第四段 花朝节郊外寻春 贳酒亭溪边遇柳
梅如玉自癯翁游西泠去后，与松风、竹筠二子往来愈密。坐谈时，诗书供其采摭，风月助其吟咏。一曰，如玉独坐索笑斋，松风排闼而入，大呼曰：“雪香真如世外佳人，不轻向人间挪步，我松翠涛今日特来索笑也。”雪香曰：“翠涛今日来何早也？”松曰：“听得春来春去一半，我为春光惜，故特早来欲与你共惜之。”雪香曰：“今日花朝，我到忘记了，翠涛你真真是有心的人。我家沁香园杏花正开，可呼酒以赏之。”松曰：“无庸，小小沁香园怎容得许多春色，必须携酒作郊外游，方消受得数十里的风光。”雪香曰：“如此说，当约嶰谷偕往。”松曰：“更佳。”遂命鹤奴持简招竹筠，其略云：
一年春色，都附花朝。我辈偶尔混迹红尘，何碍英雄本色。迩际天朗气清，游人济济，陌上帽影鞭丝，绎络不绝。若独株守空山，怎不教人冷齿？特此专札，邀阁下作郊外游。幸无阻兴，令东皇笑我辈寡情也。
竹筠见札即至，谓二生曰：“我方欲到翠涛家，将出门遇鹤奴持简至，不然几乎空走一回”。雪香曰：“嶰谷你好痴，你若到翠涛家定非空走。”竹曰：“翠涛到这里来了，我去如何不是空走？”雪香曰：“有嫂夫人在哩。”竹大笑；松亦笑，曰：“不意雪香为人恬淡，亦能作风流蕴藉语。”竹曰：“要走就走，不必闲话。”松曰：“我有一事与雪香商。”雪香曰：“何事？”松曰：“家中可有酒否？”雪香曰：“有。”竹曰：“翠涛真是酒鬼，这里又非你家，到老实得狠哩。”松笑曰：“昔人欲饮酒，尝谋诸妇。若是在我家，我必与妇谋。今在雪香家，故不得不与雪香谋也。”雪香曰：“翠涛利嘴，报复好快。”竹曰：“再说一会，今天过了。”
雪香遂命鹤奴携酒同游郊上，则见：
几树棠梨，半湾杨柳。趁薄暖而粉蝶翩翩，胃轻寒而游丝袅袅。香含绣野，狂蜂合花影齐飞，草满平芜，翡翠共湖光一色。黄莺乍啭，巧弄金梭；紫燕初睇，频抛玉剪。帘隐杏花之市，前村沽酒人家；箫吹桃叶之溪，到处卖饧风景。遍千山兮万山，迷十里兮五里，哪管红尘拂面，帽影鞭丝；都从紫陌寻春，衫轻袖窄。鸭头水暖，绿波荡漾片踩来，雁齿桥横，碧树参差骄马过。时见芸窗才士，幕结青油；更教绮阁名姝，钱分白打。红裙翠袖，行将小婢当头；雾鬓云鬟，笑向邻媛低语。朵朵莲花，步缓轻盈，一半情人扶，双双柳叶眉舒，羞涩几分防客看。真个风景宜人，益信一陽一春召我。
三人一路玩赏不尽，行过溪桥，有一小亭，前临绿水，后枕溪山，中列石桌、石几，四面石栏，旁竖小碑。三人抚碑读之，乃是赵师雄遇美人处，后因慕想不置，遂建亭焉，题曰“贳酒亭”。虽在繁华场中，到也十分幽静。雪香命鹤奴将携来酒肴排上，三人小饮其中。竹曰：“有酒无诗，未能遣兴，盍将贳酒亭为题，作诗纪之。”松曰：“嶰谷所说甚佳。登高作赋，临流赋诗，是我辈本等事。雪香你带有纸笔否？”雪香曰：“有。”松曰：“快取来，各作一首。”鹤奴将纸笔呈上。三人吮笔起草，雪香先成，以示松、竹：
仙子行踪等翠萍，临溪千载剩空亭。
早知奇遇都成梦，悔不相逢总莫醒。
松笑曰：“雪香欲梦不醒耶？处世若大梦，问是谁个醒来？”竹曰：“翠涛你诗还不做，只顾闻谈。”松曰：“你做起了？”竹曰：“已做起，你看看：
浅淡妆成百媚娇，相逢自觉黯魂销。
美人到底无情甚，只伴檀郎醉一宵。
松曰：“嶰谷你说无情，这样无情的你遇着几个？我的诗尚未做，就你的意思翻作一首罢。”
酒家相伴话平生，不是无情是有情。
今日空亭留一醉，当筵那有佩环声。
竹指雪香曰：“虽无佩环声，却有个美人在此。”雪香曰：“这个美人与嫂夫人交好。”松笑曰：“酸子也不酸了。”竹曰：“想是醋吃完了。”三人失笑。松曰：“酒来！”鹤奴换壶，上复满酌，各饮数巡。
忽一人着翠袍，缓步溪头。竹与相识，呼曰：“柳曲江哪里去？”且说此人姓柳，名衙，字曲江，节操虽不及竹，却也风流自赏，淡雅宜人，好着白衣，随风飘荡，故竹与之为友。时闻竹呼，遂走至亭前，松、梅亦离座相迎。竹谓梅、松曰：“此柳曲江也，住长堤，去此地不远。”松、梅齐声曰：“久仰，久仰。”竹又指松、梅谓柳曰：“这位构翠涛，这位梅雪香。”柳曰：“嶰谷尝道及二位品望，不胜景慕。今得瞻韩，何幸如之。”松曰：“曲江不嫌杯残炙冷，可入席坐坐。”雪香欲让杯于柳。柳曰：“我与嶰谷共杯。”松笑曰：“合卺杯不过如此，竹娘今日嫁柳君矣。”竹曰：“翠涛总好谑，与曲江初相识，何便乃尔。”柳曰：“善戏谑兮，不为虐兮。”雪香曰：“曲江便宜了你。”松、柳大笑，遂相为献酬。柳见三人诗句赞曰：“载酒吟诗真真是文人快事。”雪香曰：“曲江也作一首。”柳曰：“学浅才疏，况且崔题在上，续貂似可不必。”竹曰：“已属相知，何必推却？”柳笑曰：“如此，则班门弄斧矣。”松曰：“你非木匠，这里也没公输，请速作。”柳乃作一首云：
一醉酒家天欲明，醒看月落共参横。
建亭空纪相思梦，那似当时不遇卿。
松曰：“诗笔清新，真是嶰谷友矣。”柳曰：“过誉，过誉。”雪香复呼：“酒来。”鹤奴曰：“冷了。”雪香曰：“寻些枯草再热一热。”鹤奴曰：“热过数次，枯草都寻尽了。”松曰：“令人兴阻。”柳曰：“此处去寒舍不远，可同到寒舍再畅饮一回。”松曰：“雪香你我怎好叨扰曲江，但我辈不必作此俗态，好同去也。”雪香命鹤奴收拾杯盘，携了回家，已与松、竹向柳家而去。