第四回 见诗句阿姊肆娇嗔 正家法闺娃遭笞辱
话说宝林上床，见宝珠玉山推倒，云护香封，叫道 ：“宝珠，宝珠！醒醒罢 ！”连叫两声。宝珠从梦中惊醒，开眼着时，见是姐姐，赶忙坐起身来，一手掠着髩鸦，含笑说道 ：“姐姐此刻怎么来的？”紫云已送上茶来。宝珠被宝林上下细细一看，见他云鬓微松，脸潮犹晕，一段风流娇媚，令人魂消。暗想这等一个美貌，如何不动情？也不能怪他。但是他终日在外边，与男人相处，若不驾驭一番，将来弄出笑话来就迟了。冷笑一声道 ：“好女孩子，做得好事！还不替我跪下来 ！”宝珠一时不知头绪，只道日间事犯了，吓得站起身来道 ：“姐姐，妹妹没有干错了事 。”宝林将案桌一拍，道 ：“你还不跪么？”宝林气性严厉非常，妹子兄弟，要打就打。此刻见他动怒，怎敢违拗？只得对住他双膝跪下。宝林问他 ：“你知罪么？”宝珠道 ：“妹子实在不知道 。”宝林道 ：“取戒尺来，打了再告你！”宝珠道 ：“ 好姐姐，妹子真没有犯法，不知所为何事 ？”宝林道 ：“你敢不服么？”将花笺在袖中取出，向地一掷，道：“ 好女孩子，太不顾体面 ！” 宝珠拾起来一看，不觉两颊飞红，半言不发。宝林不容分说，将他手扯过来，重重的打了二十。可怜春笋尖尖，俱皆青赤，在地下哭泣求饶。宝林那里肯听？紫云两个都吓呆了。宝林向紫云道 ：“出去取家法来伺候！”他二人怎敢不遵？就忙忙的出去，到大小姐房内，取了家法，走到正房，见夫人正在解手，急急的说了一句道 ：“太太不好了，大小姐打小姐呢 ！”夫人又不得就进去，心中空自着急，说道 ：“又为什么事？林儿真不安分 ！”再说宝珠见取了家法进来，格外惧怕，哀求道 ：“好姐姐！都怪妹子不是，饶我一次罢！妹子身子不好，打不得了 ！”宝林喝令紫云、绿云将春凳移过来，扶起宝珠，伏在凳上，二人按定。宝林取过家法来动手，宝珠实在忍痛不过，哀求道 ：“好姐姐！妹子年纪轻，就有天大的不是，求你还看爹的分上罢 ！”又哭道 ：“妹子实情受不起！姐姐定不肯饶恕，就取带子勒死我罢 ！”宝林只当不听见。宝珠急了，痛哭道 ：“爹呀！你到那里去了？你这重担子，我也难挑。你不如带了我去罢！一点不是，姐姐非打即骂，他那里知道我的苦楚？”宝林听见此话，不觉心里一酸，手就软了，将家法一掷，回身坐下，也就落下泪来。紫云扶起宝珠，仍然跪下，低头只是哭泣。宝林用手帕拭去泪痕，勉强问道 ：“谁叫你不顾体面？下回还敢不敢？”宝珠道 ：“真不敢了！如再有不是，姐姐就打死妹子，总不敢怨的 ！”正说着，只听外间说道 ：“先打死我，再打死他！我同苦命的孩子一搭儿去，让你们好过受用日子 ！”夫人带哭带嚷，跌跌的跨进房来，不由分说，向地下拉起宝珠，望椅子上一拉，把宝珠搂在怀里，道 ：“打坏那里了？”又指着宝林，气喘喘的道：“ 我的姑太太！你就留我多活几年罢 ！”又对宝珠道 ：“ 好孩子，姐姐得罪你，你看娘分上，娘陪不是！到底为着何事？我不懂得 。”宝珠流泪道 ：“娘说那里话来！是我的不是，不怪姐姐。但是我的爹那里去了？娘！我要爹爹呢 ！”夫人心如刀割，泪如泉下，道 ：“孩子！你很心痴！爹去了，把你同娘撇下来。如有他在，你也不得受人欺负 ！”说着，母子相抱大哭。宝林见妹子如此，也难为情，似乎今日太打重了，听见母亲言语，又不敢辨白，此刻也是泪垂满面。紫云见三个难解难分，又不敢上前解劝，只得暗暗出去，请了姨娘进来。姨娘取了一杯桂圆汤，送到夫人面前，金子拧了一把毛巾伺候。紫云捧支水烟袋站在一边。姨娘忙陪笑道 ：“太太别为他们操心。孩子不好，也是要打的，姐姐管的是正理 。”夫人此时舍不得宝珠，又不便过于责备宝林，一肚脾气，正无处发泄。听见姨娘说话，不由大怒，用手巾拭了泪痕，接过烟袋，吸了一袋，劈面对姨娘啐了一口，道 ：“你得了失心病，还是做春梦？你的肚皮好，生下好孩子来，人不如你！我这个宝珠，胜过儿子百倍，真比宝贝还贵重，我全家靠他过日子呢！他有点长短，我先是个死！你只知道打牌吃饭，知道享的谁的福？”骂得姨娘闭口无言，只得回身来劝大小姐出去。夫人代宝珠拭了泪，劝他吃了两口龙眼汤，见无人在面前，对宝珠道 ：“好孩子，你不要生气！这个坏丫头，在家能有几天？明年李家就要娶了。那时让你为尊，谁敢委屈你 ！”宝珠道 ：“娘说什么话！姐姐是家里不能少的，等兄弟大了才能放他出阁，娘千万不可错了主意！若没有他，我更难处置了 。”夫人又劝了许多言语，哄他住了哭，要候他睡下，方才出去。宝珠不肯，夫人就亲手替他除花卸朵，脱了衣服，解去鞋脚，看他上床，将锦被替他盖上，又拍了几下，说 ：“睡罢，我去了 。”宝珠道 ：“娘走好了 ！”夫人答应出房，又叮嘱紫云几句，吩咐今夜不要关门。金子掌灯照着，紫云一直送至正房，回去各处检点一番，同绿云进房，说道 ：“今日不要睡，太太是必来的，我们下象棋罢！”到了四鼓以后，果然夫人又来一回 ，问了紫云两句话，也就出去了。
宝珠在床，睡了片时，想起心事，又哭了一会。次日十点钟，方才起身。梳洗已毕，闷闷的坐在房中。夫人进来闲谈，一同吃了饭，夫人就在右首炕上吸烟。只听云板声敲，紫云、金子两个出来一看，见夫人房中寿儿在外说道 ：“姑老爷来了，请姐姐回一声 。”原来宝珠房中，闲人不敢擅入，事事来回，都敲云板。紫云进来回了，夫人又替宝珠更衣，随着夫人一同出来。到了正房，李墨卿上前见了姑母，又与宝珠见过，吃了一回茶烟，谈了几句闲话，对宝珠道 ：“文卿一同来的，在花厅上，你令兄陪着他呢，我们出去坐罢 ！”辞过夫人，二人起身。
宝珠又进去叫了一声姐姐，与墨卿到了花厅，大家相见让坐。
宝珠见桌上两副对子，问道 ：“谁的对子？”墨卿道 ：“你倒忘了么？请你改正改正 。”宝珠笑道 ：“好快当 。”展开一看，李墨卿的是集《西厢》两句：
翠裙鸳绣金莲小，红袖鸾绡玉笋长。
再者文卿的，也是集句：
秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。
宝珠看过，微微笑道 ：“过誉了 。”文卿道 ：“你的写成了没有？”宝珠道 ：“我没有做，我倒忘了 。”文卿道 ：“你太无趣！过日入时快写起来，去赴老刘之约 。”宝珠道 ：“你们请罢，我懒得去 。”墨卿道 ：“你不可过于执意，昨日又是你先走，今日再不去，老刘面子下不来 。”文卿道 ：“谁愿去吗？刘三是个恶人，有造祸之才，也不可过于削他面子 。”宝珠道 ：“倒委屈你了 。”随唤书童喜儿取了对子来，宝珠提笔，一挥而就，又落款巡花都御史。二人道 ：“妙极！妙极 ！”又朗诵一遍道：
月自恋花花恋月，卿须怜我我怜卿。
墨卿笑道 ：“秀卿于月卿，有情极了，还在我们面前假惺惺的！看这副对子，可被我们识破了 。”依仁道 ：“才情二字是联的，舍弟有才，所以就有情了 。”坐了一会，吩咐套车。宝珠叫家人也替依仁备了车，自己入内，禀过夫人，又在姐姐面前撒个谎，才放出来，同众人上车，还是两个书童跟随到南小街来。
再说刘三公子同翠红宿了一夜，起身也有午后。柏忠进来陪住烧烟，刘公子道 ：“今日可要着人邀他们一邀 。”柏忠道：“ 可以不必，他们大约必来的 。” 刘公子道 ：“小松儿实在标致！我少爷喜欢他。我看他，倒象个女子 。”柏忠微微笑道：“ 少爷看他象女子，门下看他未必是个男人。 他的面貌声音，都是美人态度，而且腰肢柔媚，体态娇娜，男子家那有这样丰韵？更有一件可疑，他走路与人不同，步子总不能放开，又踹不实，似乎脚疼，大约是裹过的，以门下细看，定然是一双窄窄金莲呢 ！”翠红等道 ：“说破了，果然可疑。他年纪虽小，已是做官的人，怎么还戴耳坠子呢？”刘公子道 ：“我少爷同他顽一顽，就是死也甘心！柏忠，你想个法子，我有重赏 ！”柏忠道 ：“少爷，今日且试他一试，看怎样？”刘公子道 ：“怎么试法？”柏忠道 ：“少爷今日踹他的脚，故意装做失脚的光景，看他怎样？他是双小脚，必要疼痛的。再诱他睡下吸烟，捻他一捻，就知道了。那时门下再想个法子，不怕他不双手送来把少爷受用 ！”刘公子大乐道 ：“好计好计！但小松儿是个御史，不好惹的 。”柏忠道 ：“我们的声势，还怕人么？就有点小事，老大人当朝一品，岂怕他新进的一个无知也乎 ！”说着，把鼻子掠了一掠。刘公子大笑道 ：“胡乱通文，又该打了！”柏忠道 ：“ 区区小事，你的门下须要带点子书气呢 ！” 正说得高兴，外面忽报诸位少爷到了。只见李、许、松等四人踱进来，刘公子同三姊妹赶忙出迎，笑道 ：“信人，信人 ！”三姊妹也见过了，大家叙坐。柏忠道 ：“诸位大人在此，那有门下坐位？”刘公子道 ：“都是我的同年世交，不必拘礼，赏你坐罢 。”墨卿道 ：“年兄快人，出口如箭 。”刘公子见了宝珠，格外亲热，不住的问长问短。文卿叫书童取过对子来，说道：“献丑了 ！”大家一看，赞不绝口。三姊妹谢了又谢。刘公子道 ：“我也每人送你们一副，但是不耐烦做。老忠时常咬文嚼字的，今日罚你做两副对句 。”柏忠道 ：“门下受公子厚恩，虽汤火亦所不避。至于文墨之事，非我所长，只得有妨台命了！”刘公子道 ：“ 你方才还讲甚书气的？” 宝珠笑道 ：“ 惟其有了书气，所以书有诗气 。”刘公子道 ：“敢不做？把他磝出去 ！”柏忠道 ：“少爷莫急！我来想。我还小时候做对子，是对过的，七个字实在不曾问津 。”刘公子道 ：“你何不学诸年兄用个诗句子呢？”柏忠道 ：“这还可以。我念过两本《千家诗》的，连年有了事，就不在诗上讲究了。我就说个云淡风轻近午天，待少爷对一句罢 。”公子道 ：“放你的屁！我少爷，对你的诗么？”柏忠道 ：“果然……果然不敢劳尊 。”刘公子道 ：“这句也不好，没有他们名字在内，重来重来 ！”柏忠道：“ 就难了，留我细细的思索 。” 又唧唧哝哝的道 ：“又要诗句子，又要有他们名字在内，那里有这么巧呢？”闭着眼，摇着头，想了一会，忽然大笑道 ：“有了，有了！我想了一句好的 。”不知好的是谁。且看下回分解。