第十三回 玉姐烧香卜旧事
词曰：
孤枕双眉锁，多愁只为情。昨宵痴梦与君成，及醒依然衾冷伴残更。此苦谁堪诉，寒灯一盏迎。赌将心事告神明，谁晓神明早把眼儿瞪。
右调《南乡子》
却说绛玉同邢宅家人至他家中。邢公子见家人带绛玉来，连连责家人道：“我只说他夫人不肯，还要费口舌、动干戈，故不曾吩咐得你们。哪知一去就带人来？你们难道不知家里大娘利害！怎么不先安顿个所在，再来报我，却就带进家中。怎么处？快与我带进书房藏躲，待晚上再悄悄领她别处安置罢。”家人忙来带来。绛玉不肯走，邢公子自己下来扯她。绛玉一把揽住他衣服，喊道：“今日不是你，就是我。你来！你来！” 众家人见她扭住主人，齐来扯开。绛玉大喊。内里韩氏闻得喊叫，惊得飞滚出来。一见丈夫抱住一个美貌女人，大吼一声，跳上前来将公子方巾一手揪来，扯得粉碎，把公子脸上披一个不亦乐乎。那些家人惊慌，俱各没命地跑个干净。公子见韩氏撞见，早已惊倒在地。绛玉却走向前，扯着大娘跪下哭道：“望大娘救小婢子一命。”韩氏道：“你起来对我讲。”绛玉不以实告，只说道：“妾是定海祝秀才妻子。因出来探亲，为某官人半路抢来。今某官人已死，他夫人就要嫁我。我实拼着一死，讨一口好棺材。如今被公子劫来，我总是一死，不若死在大娘面前，省得又为公子所污。”言罢就要触阶。韩氏忙忙扯住道：“不要如此。有我做主，他焉敢胡行。待我慢慢着人寻觅你丈夫来带你去。”就指着公子波罗揭谛的骂个不数，还险些要行杖。公子缩做一团，蹲在地上，哪里敢出一声，只是自己杀鸡，手作狗停的拜求，韩氏才不加刑，还骂个浪淘沙找足，方带着绛玉进内，不许公子一见绛玉之面。过有一月，绛玉偶在后园玩耍，恰好公子从后门进来。绛玉瞧见，恐他又来胡为，吓得红着脸、急奔进内。正遇着韩氏走来。韩氏道：“你为何脸红，又这等走得急剧？”绛玉尚未答应，公子也走到面前。韩氏大疑，遂与公子大闹。却将绛玉剥去衣服，一一个臭死。二人有口难分。绛玉到晚就去上吊，却又被人救活。韩氏道：“她拿死吓我！” 又打有四五十下。就叫她与丫头辈一样服役，却自己带在身边，一刻不离。晚间定交与一个丫头同睡，一夜也唤她一二十次，若绛玉偶然睡熟不应，自己就悄悄下床去摸。若公子在房与韩氏同宿时，绛玉才得一夜安静睡觉。
然终玉虽受韩氏磨灭，倒反欢喜。她喜的是韩氏看紧，可以保全身子，所以甘心服役。只恨落在陷阱，不知终身可有见祝郎的日子。又念着小姐，时时伤心，望天祷祝。光一陰一荏苒，倏过四个年头。韩氏见她小心勤力，又私自察她，果然贞节。就心生怜念，比前较宽，不叫她服役，也不似以前那样防她。一日，韩氏偶然一病。吃药祷神，无般不做，又许了码头上关帝庙愿心，果然病势就渐渐痊好，调理几天，病已痊愈。韩氏要到码头上关帝庙还愿，备了牲礼香烛。遂带着绛玉与两个丫头，一同至关帝庙中。韩氏烧香拜佛，祷祝心愿已毕，绛玉也去磕个头，私心暗祝道：“若今生得于祝郎相逢，关老爷神帐飘起三飘。”才祝完，就见神帐果然飘起三次。绛玉心中暗暗欢喜，连忙再拜，感谢神明。韩氏不知其故，问绛玉道：“信也奇怪，今日没一些风气，神帐怎地就动起来？”绛玉含糊答应：“神圣灵显，是大娘虔心感应之故。”韩氏点头，遂领着绛玉众人满殿游玩。
绛玉陡然见壁上诗句，逐首看去，看到第二首第三首后面写“定海琪生和题”，心下吃了一惊，暗暗流泪道：“祝郎原来也至此间，可怜你我咫尺不能一见。怎诗意这等悲怆？难道扬州之事，还不曾结？”从头看到完又想道：“轻烟、素梅既在一处和题，诗中又各发别离思想之意，三人却似未曾会面一般。祝郎前一首诗，又像恨负他的一般，这是何说？”猜疑半晌，见桌上有笔砚，意欲和他一首，透个风信与他，好使他来找寻。又碍着韩氏在面前，难于捉笔，不觉垂泪。韩氏见她流泪，问道：“你为什事流泪？”绛玉情急，只得说道：“偶见妾夫诗句，故此伤感。”韩氏惊讶道：“既是你丈夫在此，料然可寻。你怎不对我讲，徒自悲伤？待我回家着人打听，叫他来带你回去，不必苦楚。”绛玉闻言感激，就跪下拜谢。韩氏忙忙扶绛玉起来，着实宽慰一番。绛玉见韩氏如此贤惠，料不怪她，就在桌上提起笔来和诗一首于壁上。其诗道：
一入侯门深似海，良宵挨尽五更啼。
知君已有知心伴，空负柴门烟雾迷。
定海平氏侍妾绛玉和笔
绛玉和完，放下笔来。韩氏虽不识字，见她一般也花花地写在壁上，笑道：“你原来也识得字，又会做诗！” 因一发爱她。耍了一会，动身回家，韩氏果遣人城内城外去寻祝琪生。谁知琪生已同邹公回家，并无一人晓得。绛玉闻琪生无处访问，内心只是悲咽。每每临风浩叹，对月吁嗟。正是：
十一时中惟是苦，愁深难道五更时。
再说琪生与邹公同寻雪娥小姐与素梅、轻烟。祝琪生改名张琼。一路夜宿晓行，依旧来到定海县。先到邹公家里，只见门庭如故，荒草凄凉。那些家人半个也不在，只有一个年老苍头还在后园居住。见主人回家，喜不自胜，弯腰驼背地进来磕头。邹公叫他扯去青草，打扫一间房屋，二人歇下。邹公看见一幅大士还挂在上面，哭向琪生道：“记得那年请贤婿题赞，我父女安然。岂知平地风波，弄得家破人亡。我小女若在，怎肯教大士受此灰尘？”遂一头哭一头去替大士拂拭灰尘，心中叫道：“大士有灵，早教我父女相会。”琪生也哭个不住。少顷，只见那老苍头捧着几碗稀粥走来，与二人吃，苍头就站在旁边伏侍添粥。偶然问道：“老爷与祝相公，可曾遇见素梅姐么？”二人闻说，忙放下碗问道：“她在哪里？”苍头道：“她从去年腊月到此告诉我说，受了多少苦楚。她从北京出来，要寻祝相公，在路上又受了多少风霜方能到此。她却改了男妆，一路卖画而来。住在这里好几个月，日日出去访祝相公。见没有信息，又到北京看什么平小姐。故此从十月二十七日就起身去了，到今日将近有十余天光景。难道不曾遇见？”二人问道：“她可晓得小姐在何方呢？” 苍头道：“她却不曾细说，是我问她，只说道小姐被强人抢去。”二人苦道：“她原与小姐同被抢的，怎说这囫囤话？她又怎地却在北京出来？我们只恁命薄，不得遇她讨个实信。怪道她诗上说‘手抱丹青颜面改’，原来是男妆卖画。”二人烦恼，整整一夜不睡。
次日，祝琪生到自己家中去看父母。走到原居，却是一块白地，瓦砾灰粪堆满。心内大惊，悄悄去问一个邻人，才知父母为他陷害，不知去向，强盗劫狱，房屋烧光。哽哽咽咽，仰天号哭，只得再至邹公家，向邹公哭救。正是：
流泪眼观流泪眼，断肠人诉断肠人。
邹公劝道：“令尊令堂自然有处安身，你纵哭无益。我与你还去寻访，或者有见面之日，也不可知。只是我小女被盗劫去，身陷虎穴。她素性激烈，倒恐生死难保。我甚慌张。”说罢也悲悲戚戚，哭将起来。二人心中苦楚哪里写得尽。祝琪生又悄悄去看婉如小姐，指望见她诉诉苦。哪知平家在房俱是别人的。访问于人，俱说迁往京中多时。一发愁上加愁。再去访轻烟信息，也无音闻。去候好友郑飞英，全家皆在任上。处处空跑，一些想头也没有。绝望回来恨不欲生，对邹公道：“我们在家也没用。老父老母又不在，小姐、素梅又不见。
我方才求得一签在此，像叫我们还是去寻的好。”就将所求签诗递与邹公看。那签诗道：
劝君莫坐钓鱼矶，直北生没信不非。
从此头头声价好，归来方喜折花枝。
邹公看了道：“这签甚好。”祝琪生道：“揣签意，却宜北去。难道又进京去不成？”邹公道：“凡事不可逆料。或者尊翁令堂见贤婿不在，竟寻进京去，也不可知。而且素梅又说进京，小女亦在京中也未可料。我们不免沿路细访，倘然遇着素梅也就造化。”祝琪生心中也道：“进京兼可探听婉如小姐与绛玉姐信音，更为一举两得。”二人次日遂动身又往北上。不在话下。
再说郑飞英在云南任上，做了三年推官。严嵩怪他没有进奉，诬他在任贪酷，提进京勘问。幸亏几个同年解救，才削职为民，放他回去。此时飞英已至淮安，闻赦到，遂同家眷在淮安转船回家。他见严嵩弄权，倒不以失官为忧，反喜此一回去，可以访求琪生，送婉如小姐与他亲成。
一日，船到常州府。泊船码头，买些物件。他因是削职官员，一道悄悄而行。这常州知府，飞英相厚同年，回去来拜一抽丰乡亲。郑飞英偶在船舱伸出头来与一个家人说话，被他看见，登时就来拜候。飞英倒承他先施，怎么不去回拜。那同年就要扳留一日，意思要飞英寻件事去说说，等他做情。哪知郑飞英为人清高，不屑如此。因情义上不好歉然而去，遂住下与他盘桓一天。
这婉如与夫人们在仓望着岸上玩耍，见对面一个庙宇，甚是齐整。夫人间小厮道：“这是什么庙？”小厮道：“是关帝庙，好不兴旺。”夫人遂对婆婆道：“我们一路关在船舱，好生气闷。左右今日是不动身的，平家小姐又终日愁容不解，我们又难得到此，大家下船，去到庙中看个光景。”太夫人道：“我年纪大，上船下船不便。你与平小姐上去，略看看就来。”夫人就同婉如上岸，行至庙中。不知进庙来怎么玩耍，再听下回分解。