长恭和恒伽率了大军，日夜兼程赶到了宜阳。由于宜阳已经被宇文邕所率的周军占领，所以他们先在离宜阳城不远的柏谷暂时驻扎了下来，寻找一个合适的时机夺回宜阳。此时，斛律光的大军正在华谷和韦孝宽所率的大军对峙，也在寻找着合适的时机准备一战。
宜阳城。
年轻的帝王站在城墙上眺望着远处。风吹起他的发丝，在这晨风中微动，宛若一匹飞泻着的黑色瀑布。他那俊美的脸上神情恒常不变，上面笼罩着一层如浮云般变幻莫测的光芒。
“陛下，兰陵王和斛律恒迦已经到了柏谷了。”齐王宇文宪匆匆走上了城墙，在他身后开口道，“一切都在陛下的意料之中。”
“哦？来得倒快。”宇文邕的嘴角边扬起了一抹高深莫测的笑容，“有韦孝宽拖住斛律光，那么来宣阳的最合适人选也只有兰陵王了。”
“那么陛下，是否照计划行事？”
宇文邕点了点头，“也该让我们的突厥夥伴做些事了，你立刻传消息给他们，就让他们照原计划行事。”
宇文宪应了一声，又笑了笑，“陛下，这次恐怕兰陵王是输定了。他们一定还以为那些突厥军会从漠北的关口过来呢。”
宇文邕冷冷一笑，“就算他们知道突厥军不从漠北经过，也绝不会猜到突厥军要去的地方。”
“陛下说的是，那我们就只要守在这里以逸待劳就可以了。”宇文宪露出了佩服的神色，“只要突厥人一行动，兰陵王一定会在没有准备好的情况下匆忙提前攻城。”
“不错，不过就算那样，我们也未必能一定取胜，那个人毕竟是兰陵王。”宇文邕面无表情的说道。
“上次没和他交手实在是可惜，这次总算能见识见识所谓战神的真本事了！”宇文宪的眼中闪动着兴奋的光泽。
“记住，一定要活捉她。”宇文邕一边说着一边抬起头看那片晴朗的天空。天蓝得清澈透明。平静得连一丝微风也没有。
如同静止的时间。
也如同——他此刻的心情。
长恭在安营扎寨之后，立刻派出了探子每天去查探宜阳城的情况。一连五天下来查得的情况，让长恭感到很不乐观。
“周人这次的防守实在太严密了，如果硬攻的话，恐怕连一半的胜算也没有。”长恭罕见的露出了忧色，“而且现在虽然是初春，可这里天气却是格外寒冷，这些周人每天晚上用水浇灌城墙，冰厚墙滑，根本就很难爬上去。”
“所以现在，我们只能再等等。”恒伽看了她一眼，“以我们的大军人数来说，也是落在下风，所以千万不能操之过急。”
“只可惜斛律叔叔的大军被韦孝宽拖住了，不然我们两军会合，胜算也会大一些。”长恭低低说道。
“所以我说了，如果能再等上半个月左右就好。”恒伽抬头望了望天空，嘴角勾起了一抹淡淡的弧度，“很快就要起南风了，到时这里就会变得温暖，至少冰厚墙滑这一点不会再成为威胁。”
长恭心里一喜，忍不住抓住了他的衣袖，“真的吗？恒伽？这你都看得出？以前的打仗时你怎么不早说！”
恒伽微微一笑，“以前打仗时，好像也没有用到。你不问，我又何必说出来。”
长恭看着他唇边淡淡的笑容，心里微微一动，神情也变得温和起来，低低说了一声，“恒伽，谢谢你。”
恒伽好笑的挑了挑眉，“就为这点事说谢谢，这可不像兰陵王的作风。”
“不……”她垂下了眼睑，“不只是因为这个才说谢谢……恒伽，真的谢谢你。有如果没有你，不知道我怎么熬过来的。”
他的目光在一个瞬间变得失神，变得不可置信，在下一个瞬间就缓缓的湿润了，最后变成无底的温柔，墨黑色盈盈的温柔。那同样温柔的声音里却透着几分感动和酸涩。
“我们不是——好兄弟吗？”
长恭的身子微微一震，在这个不合适的时间，不合适的地点，她的脑海里却忽然浮现出了以前发生的一幕。
“恒伽你疯了……我们这么多年来一直是好兄弟……”
“是的，所以我已经厌倦了做好兄弟的日子。”
她像是想甩去什么似的甩了甩头，那一次，也不过是恒伽一气之下的冲动吧……
两人的视线蓦的在空中相遇，却又逃避似的同时转了开去，气氛似乎一下子变得有些奇怪起来。
“王爷，斛律都尉！不好了！”探子焦急的声音忽然打破了这份寂静。长恭已经霍然起身，朗声道，“什么事这么惊慌！”
“王爷，突厥的轻骑兵攻下了统关、丰化二城，截住了我们的粮道！”
“什么！”长恭的脸色大变，在这样长途的行军打仗中，充足的粮草是取胜的必要条件，如今粮道被截断，后果不堪设想。
“那么现在军中的粮草还能支撑几日？”恒伽的神色也变得凝重起来。
“如果负责粮草的队伍没有到的话，军中的粮草只够支撑五天了！”
长恭猛地扯下了头盔，发狠的掷了出去。头盔在空中甩出几个别致的弯曲，咕噜咕噜滚出很远。“这该死的宇文邕！一定是他想出来的损招！”她的拳狠狠地落在冰凉的桌子上。
“长恭，你冷静些。”恒伽起身捡回了那个头盔，在他的记忆里，长恭在战场上很少有这样烦躁和焦灼的时候。
难道是因为——还没有完全从失去了九叔叔的情绪里解脱出来？
长恭点了点头，深深吸了一口气道，“这突厥骑兵怎么会忽然攻下了统关、丰化二城？漠北那里不是有须达守着吗？”
探子忙道，“回王爷，听说突厥可汗以大队人马引开了斛律大人的注意，趁机让这批轻骑通过另一条路转入统关的。”
“再加上这两个地方守卫的士兵少，地方又偏僻，我们也根本没想到他们会打那里的主意，所以用一支精锐的轻骑攻下这两个地方也不奇怪。”恒伽看了看她，“长恭，恐怕我们不能等到半个月后了。”
两人对视了一眼，同时在对方的眼中看到了速战速决四个字。在这一瞬间，两人倒忽然又同时笑了起来。
“等拖到没了粮草的时候，恐怕连打仗的力气都没了，还不如趁这几天还有粮草，一鼓作气强行攻城，破釜沉舟倒还有几分胜算。”长恭咬了咬嘴唇，一字一句道，“我兰陵王是不会输的，永远也不会。”
恒伽抬起头，他看到那双黑眸里流动的尽是坚定。望进去的那一刹那，他只觉得周围浸满了水气，所有的喧嚣似乎都在一瞬间消失的无影无踪。
“那就让我们好好打一仗。”他忽然伸出手，轻轻覆在了她的手上，“不论生死，不论成败，尽力而为，问心无愧。”
她的身子轻轻颤了一下，却没有收回手，手上，渐渐温暖着，心口，渐渐暧昧着，就仿佛有一股暖流涌向她似乎空旷如也的心中，顿时滋生了一种安心又柔软的感觉……
烛火在一旁轻轻摇曳着，橘红色的火焰看起来明亮而温暖——
第二天是个极其糟糕的天气，天空阴沉晦涩铅色的云团压抑得让人透不过气来，仿佛有一场暴风雨一触即发。寒冷的风吹来，地面上的枯草，波浪似地翻滚起来，闪耀着黄色的光泽，透着一种荒凉。
宜阳城上一片死寂。身穿黑衣的周军，也如同天上的乌云一样。他们静立不动，只是准备着迎接一场残酷血腥的大战到来。城墙下，怒马鲜衣的队伍连成一线，身穿着红衣的齐兵就好像火焰般燃烧着这片黑暗，一眼望去竟是格外的醒目。
宇文邕的目光早就落在了为首的那位主帅身上。那狰狞的鬼面具，为她平添了几分神秘和威严，她就像是是一位火焰般的人，散发着像要燃烧殆尽这世间万物的激烈灼热，让人心生敬畏的张扬于天地间！
那迎风舞动的大旗上清晰的写着四个大字：兰陵王高！
在战场上，只要有这几个字出现，就会让敌人害怕的颤抖……
长恭缓缓伸出了手，指向了前方，坚定有力的大喝了一声，“上！”
她的话音刚落，齐军的第一批攻击部队就冲了上去！宇文邕的眼中流转着冷酷的光芒，轻轻做出了一个手势。只见刹那间铺天盖地的箭雨蔽天而下。令人心寒的飕飕声过后，许多利箭穿透了齐军的铠甲，一个又一个，一片又一片的士兵纷纷倒地，顿时染红了地上的枯草，到处晕染着死亡的颜色。
“嗖嗖！”几十支巨大的弩箭射到长恭周围的骑兵中间，不少马匹被射倒，兵士纷纷滚落于地。
长恭勒紧了缰绳，躲过了这次攻击，又望了一眼恒迦，见他没事才稍稍松了一口气。
虽然前方不停得有士兵被射倒，但后面的的骑兵飞速奔向城池，嘶鸣之中，上千匹战马，几乎贴着地面，风驰电掣般地直朝宜阳城狂奔。钉过掌的马蹄，把大地踏得轰鸣着，颤抖着。
但正如长恭所知道的，周人的防守非常严密，齐国的士兵几乎冲不到护城河，就被箭弩射杀或者被城上抛飞的石块砸死。侥幸有数百兵士冲到城墙边，由于冰厚墙滑，他们努力拼死，根本不能爬上去。爬到一半的，不是被周军用石头砸死，就是用烧熔的铁汁烫死。侥幸爬了上去的，由于人数太少，不是被杀就是束手就擒。
在这个血色地狱里，光与剑影显现出死神的微笑，嚎哭与惨叫谱奏出地狱的旋律。
长恭狂策着自己的飞光马，一股作气的冲过了护城河，耳边箭声不断，被她用长剑砍落的箭更是不计其数。银色的河水和着晶亮的鲜血飞起来，在她面前开出了一朵又一朵残酷的花。
就在快到了城下的时候，正爬到城墙中央的一个士兵忽然惨叫一声无力地向后摔了下来，鲜血也随着箭一般地喷射出来，她眼中的整个世界在瞬间都被染红了。只觉心里一阵酸痛，那是和她平日里亲近的卫兵，昨天还和她说过话…
长恭没有任何表情的扭过脸去。那张面具也遮掩住了她的任何表情。
男子汉，能为自己的国家而战，能死于疆场，是一种荣耀。
在一片人仰马翻声中，宇文邕的目光一直追随着那个人，那个刀刃流淌着鲜血，拂拭着腥风的她……这个人……如此的……与众不同，站在这些人当中，宛如天神于凡尘般……
——就仿佛如喷薄而出的艳阳——灿烂耀眼！
“陛下，这次我们用烧溶的铁水来攻击他们，果然效果非凡！”宇文宪在一旁兴奋地说道。
宇文邕只是略微弯了弯唇，没有说话。比起石头，烧溶的铁水杀伤力是惊人的。不过他没有想到，这样的主意居然是他的皇后所想出来的。
长恭觉得自己的军队已经陷入了一种困境，只听见周围马蹄轰鸣，前几波攻城的骑兵很快败退下来。奔逃回来的人马，几乎所有的马匹上是空的。在她的身边，还不断有士兵被弩箭射死……她明白，再继续下去的话，折损只会越来越大，不得不在心里做出了撤军的决定。
“长恭，我军要立刻回撤！”恒伽的声音忽然从她的身侧传来，她一转头，看到了那张熟悉的脸，两人目光短短交接一瞬，恒迦也立刻明白了她的决定。
就在她准备发出命令的时候，周军的进攻却忽然停了下来。
暗红色的夕光仿佛泼墨的鲜血，将天空染成绯红一片。千万只归鸟振翅飞起，掠过头顶，洒下一片喧嚣的寂静。悲风卷起木叶，呼啸着扫过惨烈的战场，然而在长恭的眼里，一切都空无颜色。
在她的身边，齐国上千名士兵的尸体，倒在宜阳城外。血，流出后，很快凝结，变成了黑紫色。那些地上流淌的血被冷风冻结起来，闪烁着奇怪的光芒。
这时，她发现自己队伍中的士兵脸上开始变了色，顺着他们的目光，她抬头望向了城墙上。
周国人开始处置被他们捉到的齐军军队的俘虏。他们强迫被俘的兵士每排十人，跪在城头上。
“听好了，你们之中谁要是投降我们大周，本王就立刻放人！”宇文宪手提长刀站到了他们的身后，浑身散发着凛凛杀气。
那跪着的十名士兵默默低着头，恐惧表现在他们的微微颤抖的嘴唇和眼睛里。但面对城下的同伴们，他们没有一个求饶，紧紧地闭着嘴，一声不坑。
宇文宪似乎有些恼了，揪出了其中一个士兵，怒道，“你，只要你求饶，本王就放你回去！”
那士兵的脸色变得煞白，却更紧的咬住了嘴唇，死活不说一个字。
“好，你也算是个汉子！”宇文宪的眼中掠过了一丝赞赏的神色，忽然手起刀落，干脆利落的砍下了他的脑袋！鲜艳的血喷洒在城墙上，犹如红光四射，也灼伤了所有齐国人的眼！
长恭紧握双拳，眼里窜动着的濒临爆发的狂怒火焰几乎快将面前的一切撕碎，深深的仇恨铺天盖地的席卷过来，她只觉得全身每一根骨头全都喀喀作响，好象寸断一样的剧痛。
那些——都是她的同伴啊……
剩下的士兵们开始微微颤抖，却还是没有一个人说话。
“如果不求饶，下场就会和他一样！”宇文宪露出了复杂的神色。
“果然都是有骨气的人。”一直冷眼旁观的宇文邕忽然开了口，“不过，有时骨气是最没用的东西。你们难道不想回家？不想回去和父母妻子团聚？不想享受天伦之乐？想要这一切其实很简单，只要投降，你们就能回家。”
回家这个词，对这些征战在外的士兵们来说，是个多么温暖的存在，可此时此刻，这又是多么残酷的字眼。他们都很害怕，都想回家……可是他们每个人都有自己无法违背的信念。信念是什么？信念就是在生死关头，离成功最近的关头，离幸福只有一步的关头，即将失败的关头，即将失去生命的关头——永远都无法背离的东西。
所以，即使再也回不了家，也绝对不能违背自己的信念。
他们认命的闭上了双眼，带着绝望的神色，颤抖着等待死亡的到来。
宇文邕的眼中微光一闪，做了一个手势。只见几名周军士兵上了前来，扬起大刀，逐个砍掉他们的头颅，然后，他们把无头的尸体一个一个推下城墙。
一排俘虏被杀完，又有一排俘虏被推了上来。同样的没有一个人求饶。
就在这时，城下传来了一阵低低的鲜卑语的歌声，隐隐约约飘进了宇文邕的耳中，他的心忽然狂乱的跳了起来，这个声音——他有些失神的望向了那戴着面具的年轻将军，心里微微一动，眼前却不知为何蓦的浮现出了很多年前草原上的光景。
一瞬，只是一瞬而已。
天是冷的，却冷不过歌声中沉沉的伤痛。众人先是震惊的望着唱歌的兰陵王，然后就听到斛律恒伽也低低跟着唱了起来，然后，一个，一个，又一个，好像受了感染一般，城下几乎所有的士兵们都在低低吟唱着这首歌谣，清越中带着沉重，激昂中夹杂着悲凉，有着金戈铁马的豪壮，又有着花落水流红的清愁，似诉凌云之志，似抒离别悲怆，那仿佛浸了泪的悲凉漫天遍地，仿佛是为同伴们送上的最后的挽歌。
敕勒川,阴山下。天似穹庐,笼盖四野。
天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊……
万物都好象步入一个沉眠的空间。忽而高昂，忽而低吟，那歌声似乎把士兵们带领到遥远的古老年代，那时花香漫长，流光交错。花野上徐徐浮漾着阳光，既温柔，又似乎母亲用细嫩的手掌轻轻抚摩着自己的脸颊。心中无尽的伤痛仿佛都可以被歌声的奇妙安慰感所抚平。
那些即将赴死的士兵们脸上的绝望渐渐消失，随之取代的却是一片平静和骄傲。
虽然他们回不了家，可是，他们却是为了守护着自己的家人而死……这是他们的故土，是他们的家园，是他们誓死也不能失去的地方。
宇文邕目光一转，看到身侧的宇文宪竟然也露出了一抹感动的神色，不由微微蹙起了眉，沉声道，“还不立刻照计划行动，接下来还有更重要的事。”
宇文宪一愣，赶紧示意手下将剩余的俘虏全都砍去了脑袋，然后用霹雳车把那一百多个血
淋淋的人头抛向齐军队列。人头和石头就是不一样，落在地上，它们并不弹跳。滚了几滚，就不动了。
齐军的步兵、骑兵在城下列阵，皆仰着头，默默注视着周人的举动。一种膨胀的无声的仇恨，即使在降临的暮色中，宇文邕也能深刻感受到。他不动声色的望向了那个人。
明明是毫不掩饰的恨意与憎恶，流动在她身上却可以不动声色。
没有色厉内苒的挣扎，她却叫他明白了原来憎恨还有这样一种表现方式——
那样平静，却咄咄逼人的触目惊心。
——那种平静，比激烈的情感释放更凌厉峥嵘，更直接伤人。
因为那样平静的深恨与愤怒，是高高在上不可压制的存在，气势磅礴凛冽不可侵夺，高标冷漠地覆盖下来，仿佛将他藐视无存。
“立刻后撤！”长恭一声大喝掉转马头，她控制住自己的怒气，竭力使自己保持清醒。但她清清楚楚的明白一件事，这一仗，她输了！
“陛下，兰陵王他们就要回撤了。”宇文宪凑了过来，脸上却浮动着诡异的笑意，“不过，他们一定想不到柏谷那里……”
“这一次，朕要他们全军覆没。”宇文邕冷冷地盯着那个身影，“到时你就按原计划带兵去追击他们。”
“不过这兰陵王果然名不虚传，到时能不能活捉她，臣也确实没有把握。”宇文宪笑了笑，“不过，陛下，此人必定也是不会投降的。您真要活捉她吗？”
宇文邕的眼中闪烁着令人难以捉摸的神色，似乎犹豫了一瞬，忽然拿起了旁边的弓箭，张弓搭箭，对着城下的一个人缓缓的拉开了弓弦。
宇文宪顺着他的目光望去，惊讶的发现皇上对准的目标竟然是——兰陵王！
“陛下，您不是要活捉……”他的话刚说了一半，又看到皇上的手移动了一下，那支箭所指的方向已经对准了另一个人——齐军都尉斛律恒伽。
锋利的三角箭头闪烁着幽幽的寒光，令人心惊胆战。