翼州一战，令高长恭声名大振，兰陵王的威名也很快传到了邻国。
长安城，夜。
黑暗暮夜中，雨雾蒙蒙青黑，王宫的一侧，几枝竹枝被雨淋湿带着微亮的润泽水光怯生生的从廊下探出，蔼蔼水气氤氲在那纤细的枝头，空气中弥漫着微湿意，夹带着淡淡的竹子清香。
灯火通明的内殿之上，周国皇帝宇文邕正站在窗前，若有所思的望着不远处随风摇动的树影。在他的身后，梁国公陈崇紧皱双眉，一脸气愤，“皇上，宇文护所拥有的卫兵数已经超过了您宫里的卫兵，滥用职权残害忠良任用奸邪，他的儿子们更是胡作非为，无法无天。陛下您就这样任其所为吗？”
宇文邕本是背对着他，在听了他一席话之后，缓缓转过了脸。通亮的灯火将他那张年轻的脸照得分外英气，神韵夺目，就像傍晚流彩霞光。
陈崇只觉眼前有一瞬间的缭乱，但随即又涌起了一种伤感的情绪，这位少年君王自即位以来，一直碌碌无为，对宇文护言听计从，可如今宇文护越来越猖狂，照这么下去，只怕是前途堪忧，祸患重重。
“梁国公，晋国公就算是有些过失，也没有你说的这么严重。”宇文邕露出了一脸乏倦之色，“以后这种事情，就不要来求见朕了。”
“皇上……”
“朕的话你没听见吗？朕乏了。”
陈崇无奈地摇了摇头，一脸痛心的告退了。
宇文邕望着他的背影，眉角轻微跳动了一下，低声道，“阿耶，梁国公是位忠臣，只可惜……朕现在连自身恐怕都难保。”
一直随侍在他身边的阿耶自然明白主子的意思，连忙劝慰道，“皇上也有皇上的苦衷。”
“朕只要一步行差踏错，就会步上哥哥们的后尘。”宇文邕想起几位哥哥的惨死，按在窗棂上的双手不由微微发抖，看得出来正在尽力的隐忍着什么，过于复杂的感情在眼中穿流，被咬住下唇的已经失去了原有的血色。
阿耶扑通一声跪了下来，“皇上，不如就干脆让小的去刺杀……”
“千万不能鲁莽行事。现在还不是时候，朕已经隐忍了这么长时间，也不在乎再多忍一些时间，在没有绝对把握之前，绝对不能动手。”
“自从皇上您下了旨命令大家不许直呼他的名字后，他是越发猖狂了。“
“阿耶，你听过一句话吗？”
“什么话？”
“欲先取之必先予之。”宇文邕蓦的抬起眼，犀利的眼神，为那狭长优美的黑眸染上一层薄薄的寒冷冰雾。
在沉默了片刻后，他又似乎想起了什么，“对了，听说齐国这次平定叛乱的主将又是高长恭？”
阿耶点了点头，“不错，据说那高长恭竟然一箭射断城楼上的旗杆，威慑三军，短短一天之内就攻破了翼州城，将叛党一网成擒。”
“哦？”宇文邕面露微诧之色，“那翼州城墙可是出了名的高耸险峻。”
“是啊，齐国有个斛律光已经够我们头疼了，没想到现在又出了个高长恭，”阿耶像是遗憾的摇了摇头，“高家居然还有这样的人物……”
宇文邕的眼中掠起了几分好奇，“不知这高长恭究竟是个怎样的人呢？”
“皇上，那高长恭好像和您年纪相仿，听别人说，他不但能武擅战，容貌更是比女子还娇美百倍……”阿耶把自己听到的有关于高长恭的传闻全都一股脑儿倒了出来。
高长恭……也许某一天，会在战场上和他相见……宇文邕默默想着，转头朝窗外看去，远处景致似烟，淡然若画，夜色朦胧，仿佛丹青勾勒一般，似有，似无——
夏天如流水一般匆匆而过，转眼间，邺城上下已然黄叶纷飞，秋菊怒放，霜华凝重瓦楞青。立秋刚过，娄太后就生了场大病，身体每况愈下，恐怕熬不了多少日子了。
此时，位于城中最为繁华的酒肆内，长恭正和一帮同僚举觞共饮，自从翼州一战之后，兰陵王的名声大振，无论是宗室贵族，还是同殿之人都无不争相巴结。尽管她十分不喜欢这种应酬，但无奈人在官场，有时也是身不由已。
她摸了摸自己有些笑僵的脸颊，瞥了一眼坐在身边的恒迦，这个家伙倒是一直保持着那个虚伪的笑容，在这种场合里简直是如鱼得水，天生就是个混官场的。
不知怎么，她的脑海里又忽然冒出了在翼州的一幕，这个家伙已经知道她的女儿身了，不过回到邺城之后，他的态度和以前没什么不同，还是照样把她当作男子看待。
话说回来，他那么早就发现了这个秘密，居然不动声色，果然是个狡猾的狐狸！
“兰陵王，那些叛党见了您，必定是以为见到天神下凡，吓得动弹不得了吧。”一位年纪不大的青衫男子笑咪咪道。
长恭刚吃下去的一块肉差点卡在了脖子里，这个马屁，似乎拍大了点吧。
“何止呐，兰陵王根本就不用亮刀剑，只要在敌人面前这么一站，哗，这绝色的容貌就把敌人给震晕了……”
“正是正是，王爷真乃神人啊——”
恒迦浅浅笑着，侧头和身旁的人低声说着话，他不用看也知道此时的长恭一定是一脸抽搐的表情。
“哈……哈……各位大人，不知平时有什么消遣？”长恭赶紧开始打哈哈，试图转移话题。
“说起消遣，当然去的最多的就是流花苑了。”其中一位个子中等的男子笑道。
“不错不错，尤其是流花苑的小夜姑娘最是出色……”另一人刚说了半句，忽然好像是想起了什么，看了看恒迦，笑道，“只可惜小夜姑娘开价太高，我等职位不如中书令大人，一个月的俸禄只能听她弹几回曲子。”
“中书令大人为了小夜姑娘，连公主都不要了，可见小夜姑娘的魅力啊……”其他人纷纷附和道。
望着恒迦有些僵硬的笑容，长恭满意的露出了一个笑容，矛头成功转移！
不过，这还不够，不趁着这个机会落井下石不是太对不起自己了吗？
于是，她挑了挑眉，露出了一脸幸灾乐祸的神情，“哎呀，众位大人，中书令也是很不容易的，他还有十七八房妾室要养呢，你们是没看到，他平日里过得有多清苦，惨呐……”
众人顿时一片唏嘘之声，恒迦微微一笑，倒也不反驳，反而点了点头，“不错，不错，所以我经常还要向兰陵王借钱，这你们就不知道了吧，兰陵王生性豪爽，凡是借钱者，来者不拒，归期无限，对了，众位大人若是有意想借的，正好趁这个机会开口，大家都是一场同僚，没什么不好意思的。”
尽管立时感到有两道杀人的视线差点在自己身上看穿两个窟窿，他还是忍着笑继续鼓动道，“对了，这次平叛有功，皇上又赏赐了兰陵王两千匹绢，一千食邑，手头可是宽裕的很呢。”
众人一见连中书令都向长恭借钱，于是个个眼睛发亮，开始按捺不住。
“那兰陵王就先借给在下一些吧？”
“在下也想借……”
“不好意思，那在下也不客气了……”
额上出现长长的黑色下划线，长恭笑容僵硬的牵动着嘴角，虽然是点着头，心里却是肉疼的要命，无奈之下又默默将狐狸骂了个半死。
她的钱啊……这算不算是——害人终害己？
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宴席结束之后，长恭陷入了情绪的低潮之中，今天可亏大了，不但莫明其妙的借出了很多钱，连这奢侈的一顿，也都是她付的！
“死狐狸，我不管啊，要是没钱吃饭的话，我以后就赖在你这里了，”她恼怒的瞪了他一眼。
恒迦笑了笑，“放心放心，嗯，让我们来算算啊，你一年的俸禄光靠爵位，不包括官职，就有3600匹绢。还有你的食邑，封王前已经有1000户，封王之后又加1500户，如今皇上又赏赐了你1000户，怎么算也饿不死啊……”
“啊，你怎么了解的这么清楚！”长恭瞪大了眼睛，连她都不清楚自己有这么多的收入。
“嗯，在本人列出的本朝官员财富排行榜里，长恭你可是名列前茅啊。”恒迦笑得有几分狡猾。
诶？长恭只觉得自己的嘴角又抽筋了。
当长恭带着极其低落的情绪回到家时，宫里的人早就候在那里，说是皇上宣召她速速进宫——
秋夜的月光从来是四季中最为明亮的，穿过窗格，不知不觉的就像水一般的流淌了一地，映亮了高湛的寝宫。
长恭一进房间，就明显地感觉到今天的九叔叔和平时有些不同。
“长恭，今天有人送来一封密函。”高湛的语气也有些异样，“你还记不记得，我曾经和你说过娄太后宫里的宫女全部被处死的事情？”
长恭心里一个激灵，“难道和我娘的死有关？”
“不错，密函上说其实……当时有一个叫作小荷的宫女幸存，这个宫女深受娄太后喜爱，所以在文宣皇帝处死全部宫女之前，娄太后就将小荷送出了宫，另外找了一位相似的宫女瞒过了文宣皇帝。”
“那么说，难道，难道……”长恭蓦的站起身来，身子因激动而微微发颤。
“所以这个小荷一定知道不少事情。”高湛眸光一闪，“也许只要找到这个人，真相就会大白。”
“可是，那个写密函的人可以相信吗？万一……”长恭的心里一团纷乱，本以为自己已经开始将一切淡忘，但这封密函无疑又在她的心里掀起了惊涛骇浪。
“此人在信中说他就是受娄太后之托安排小荷出宫的人，无论是不是真的，都值得试一试。”高湛眼神复杂地注视着她，“当然，长恭，如果你不希望再提及往事，我也会当从没收到过这封密函。”
夜凉如水，空气中弥漫着秋日落叶般的香气，略带干燥的甜香中透着丝丝凉意，似乎像是心头那片深藏着伤痛的地方，轻轻触碰便会让人不由自主的皱起眉头。
“九叔叔，请下令派人去找小荷吧。”长恭抬起头，“我想知道——真相。”
“你放心，就算她在天涯海角，我也会将她找出来。”——
回到府中时，天色已晚。
长恭经过庭院的时候，若有所思地朝着二娘的房间望了一眼。
那间厢房依然亮着灯火，隐隐还能听见从屋里传来的念经声。她驻足而立，静静聆听，那声音此时听起来低沉而温和，让人不由自主地平静下来。说来也是奇怪，二娘自从大病了一场之后就好像转了性一般……而且，不知是不是她的错觉，最近几次见在院子里碰到，二娘好像有话想对她说……
就在这时，窗口忽然出现了二娘的侍女阿妙的身影，阿妙想关上窗子，但窗棂却似乎被什么卡住了。
“二夫人，不如叫管家来看看吧，这夜深露重的，到时感染了风寒就糟了。”
念经声停了下来，二娘的声音又低低响起，“算了，已经这么晚了，明天再说吧。”
长恭心里不由涌起几分感慨，若是换作从前，二娘必定不会这么说，那位骄纵跋扈的二夫人似乎完全在这个世界上消失了。
虽然自己一直不喜欢她，但不管怎样，她都是大哥的娘。想到这里，长恭上前了几步，隔着窗子道，“二娘，我来看看吧。”没等二娘回答，她就在窗棂上捣鼓起来，没几下就修好了。
“这下就可以关上了。”长恭顺手替她关上窗子，却见正好见到她抬起头来，那双曾经娇媚动人的眼眸如今犹如一潭死水，只是，在见到长恭的瞬间，眼波里荡起了一丝微澜，复杂难辨，隐约蕴含着几分说不清的欲言又止。
长恭心里虽有些疑惑，却也没有多想，匆匆回了自己的房间。
因着心事重重，一夜无眠。