往生咒的修学作用
往生咒是修学净土法门必读的，其作用是功德与功效无量 祈福---诵往生咒。
对于修学者而言现生得福，报终登九品之莲起着重要的作用。然修学往生咒的人必须同时修行菩萨道，摄受众生，自身有了功德，自得受阿弥陀佛的加勉，往生极乐世界，故此修学需有方法而修。 一、菩萨以财、法二种布施摄众生也。众生都仗财物而生活，即以财施摄之；众生都依靠佛的善法而成就法身慧命，即以法施摄之。众生既蒙二施利益，因是生亲爱心，依益受道，得住真理，证悟妙法。故往生咒修学应以 财、法两施。
二、菩萨随顺众生根性，善言抚慰，则一切众生乐闻善言，因是生亲爱心，依教受道，得住真理，而受语言得度，故往生咒修学应以语益群生。
三、菩萨起身、口、意善行，利益一切众生，因是众人生亲爱心，喜欢受道，得住真理，利行而住。 故往生咒修学应以以身言教，清净自身为众生榜样。
四、菩萨以法眼明见众生根性，随其所乐，即分形示现，同其所作，使其各沾利益，大众因亲近而发心受道，愿学真理，故往生咒修学应以不舍众生，更利各行业为本心。
这就是往生咒的修学方法，还以读诵咒语，以达一心不乱，证入弥陀欢乐愿海。
当今佛教，净土宗念佛法门的盛行，是有目共睹的。净土思想（特别是弥陀净土思想）的普遍弘传，使得凡有涉及佛陀教法者，悉皆熟知念佛往生净土之行事。因为净土宗所依据的经典，大都彰显执持名号的殊胜，加上对净土资粮信愿行三者的诠释，净土宗大德对于主要的行持也往往独标念佛名号为主。这种思想与理论的普及，势必导至净业行者侧重于执持名号，而忽略了其他的行持方法。实际上修净土法门是有许多行法可供虔修的，我们知道净土法门的宗旨是在接引众生求生净土。而众生根性非一，喜好不同，念佛固然殊特胜妙，但若不明就里者，必也不契根机。其实查诸典籍，便会发现净土法门中，实则具有许多咒语，其功用德能亦不可思议，如法受持者，不但能消宿世与现生的业障，而且也能得以往生净土。所以可以说这些咒语都应统称为“往生咒”。大凡咒语是诸佛之秘要，乃为教法中重且要者是。然而修净土法门者，很少有人去深切了解有关净土法门的咒语，而受持咒语以求往生者更是鲜有。为了究其缘由，及欲广益勤修净土行者故。本文将对净土宗相关的往生咒语的咒文作一略述，然而基于资料的相对欠缺，无法深层度地探究所述咒语的义理等方面的内容。惟望以此文为引玉所抛之砖，就教于诸方有识之士，祈请不吝指正之。
日夜拥护
白天、晚上，阿弥陀佛、诸佛菩萨、护法善神都拥护你，都保护你。你要问为什么？因为你是真正的阿弥陀佛的学生。《往生咒》第一句「南无阿弥多婆夜」，就是皈依了。南无是皈依，皈依阿弥陀佛，就是阿弥陀佛真正的学生。我们今天念这个，阿弥陀佛不承认，不是真正的学生。因为我们不够资格，人家这个资格有条件限制，必须是「善男子、善女人」，我们三福一条都没做到。做到了，就行了；做到了，那你真正皈依了，你才是阿弥陀佛真正的学生。阿弥陀佛的学生，一切诸佛都尊重你，菩萨善神哪有不拥护的道理！
无令怨家而得其便
这个「怨家」是讲过去生中的，过去生的怨家债主。因为你有佛菩萨保佑，有护法善神拥护，所以这一些累世的怨家债主，也没有法子接近你。这个好处在哪里？你在修行过程当中，一帆风顺，没有魔障。「怨家而得其便」，就是魔障多。魔障决定不能避免，原因在哪里？我们无量劫来，生生世世跟一切众生不晓得结了多少怨。尤其是吃众生肉，吃众生肉是跟它结的深仇大恨。佛经里面讲得很清楚，这不是假的，吃它半斤，将来要还它八两，欠钱的要还钱，欠命的要还命，这一生不还，来生一定要还。你要想到这一些因果报应，太可怕了！
从前不晓得，做了一些恶事；现在明白了，决定不造，不跟任何人结怨，不跟任何人有丝毫债务的纠纷，还得干干净净，我们菩提道上减少障碍。这是已经知道的，还有不知道的，过去生中所欠的。不知道的怎么办？因此，我们将自己修学一切功德回向给他，抵债！「愿以此功德，上报四重恩，下济三途苦」，就是抵债、还债。你不要来干扰我，我修行成就了，利益统统是你们的。回向里最重要的意义，就在此地。这是因为你自己有这个功德，佛菩萨加持、护法善神保佑你，就更方便了、更容易了。这一桩事情，诸位要是细细读《地藏经》，你就明白了。
现世常得安隐
你现在在这个世间常常得到安稳，我们讲平安。纵然有大灾大难，你也能够度过，平平稳稳的度过，不受这个灾难之苦，这个就是共业跟别业不一样。这一点不学佛的人，他不懂，稍稍有一些修持，涉猎一些佛法的经论，大概多少能够体会到一点。
修持、读经、念佛、断恶、修善非常重要，为什么？现在我们处的这个社会是乱世，将来究竟乱成什么地步，谁都不敢预料，而且不是一个地区乱，是全世界都乱。什么是最安全的？有福有德是最安全的，这是真的。你有财富，「财为五家共有」，再大的财富，一天可以丢得干干净净，古今这个例子太多了！不是你的。权势、地位都是假的，没有一样是真正的保障、是真正的靠山。真正的宝藏、靠山是人积德，有福、有德，你身上虽然什么都没有，人家一看到你生欢喜心，他就恭敬你，就来照顾你，这是有福！他能够度过灾难，现世常得安稳。
这一句里面，你诵咒是得佛力加持。但是你基础的修持，这个德行是那个「善」字，你是「善男子、善女人」，你是一个真正修「净业三福」的这种善人，所以得一切天人善神的保佑，这是真的。我在讲席当中也讲过很多次，常常提醒同修们，你今天在社会上有地位、有权势，你今天有财富，这些东西是什么？暂时在你眼前过一下，你得不到。在你眼前过一下，换句话说，你暂时有权处理，不是永恒的，是暂时的。暂时有权处理它，我把它做的好，做的是善事，积功累德；如果我处理的不妥当，就造作罪业，要明白这个道理。
人生非常短暂，何况古人常讲：「黄泉路上无老少。」一口气不来，就是第二世。所以什么都要看淡，都要放下，尽心尽力为社会、为大众去造福，不要想自己，不要想家庭。你真正积德修福，你的家庭自然有佛菩萨照顾，有护法善神照顾，比自己照顾周到得多。自己照顾不了，真正只有求佛菩萨、求护法善神照顾，那才是可靠的。这个道理要想通，事实摆在我们眼前，仔细去观察，让你了解事实真相；然后才晓得我们自己应该怎么作法，应该怎么修法，这样就不会有错误了。这是讲你现前所得到殊胜的果报，最殊胜的是在临终。
临命终时，任运往生
这个里面无比的殊胜就是「任运」，任运是自在，生病就不自在了；不知道什么时候去，也不自在了。自己晓得什么时候去，不生病，站着去的、坐着去的，我们见到的、听到的确实有！这一点都不假，这才叫一生没有白过，我们这一生过得真的有意义，真的有价值。人家能，我为什么不能？
早年，在台北市「念佛一团一 」，道场不大，那个念佛堂还没有我们这个念佛堂大。我在那里讲了三年经，在龙一江一 街中兴中学的隔壁。创办人是李济华老居士，他是印光大师的学生。这个老人家八十多岁往生的，他往生两个月前就晓得，所以星期假日去看看老朋友，辞行，见最后一面。因为他的小孩都在美国，就是老夫妻两个住在台湾，他们每个星期有一次共修。往生的那天，跟他太太坐三轮车去参加共修，在三轮车上跟太太说：「我要往生了，你一个人会不会感觉得寂寞？」其实他太太也不晓得他哪一天往生，太太是虔诚的佛教徒，说：「你能往生太好了，那你就不必挂着我了。」等於说太太同意了。
他们共修就跟平常打佛七一样，不过是一支香就是了。这一支香当中有半个小时的开示，都是这些老居士轮流讲。我听说那一天是轮到魏老居士，他跟魏老居士两个人对换，他说：「今天我来讲。」因为他年岁最大，又是这一团一 体的创办人，魏老居士很尊重他，就同意了。他老人家一上台，讲了一个半钟点，讲得非常高兴，非常欢喜，苦口婆心劝大家念佛求生净土。讲完之后，向大家告辞，说：「我要回家了。」人家以为他八十多岁，年岁那么大，讲了一个半钟点，讲累了，以为他要回家了。没想到下了讲台，讲堂旁边有个小客厅，他就在沙发上一坐就往生了。你看，多潇洒！多自在！往生之前，讲了一个半钟点，这是「任运往生」，生死自在，这个佛才叫做没有白学。
这是菩萨的眷属！生到西方极乐世界是菩萨，真的是菩萨，而且不是普通的菩萨，《阿弥陀经》上讲皆是阿鞞跋致菩萨。阿鞞跋致还得了！阿鞞跋致是圆证三不退的菩萨，最低的是七地菩萨，那个地位多高！这是阿弥陀佛本愿威神加持的。一般的人要想自己修，修到这个地位，就在别教里面讲，也要修满两个阿僧只劫，才能达到这个地步。你看净宗的修行，一生就成就，所以这个法门是真正不可思议。
诸位要特别记住，关键就是那个「善」字，它的标准在这个地方，「善男子、善女人」才能得到这五种利益。同样一个道理，善男子、善女人受持《阿弥陀经》或者是能持弥陀圣号，都能得同样的利益，并不是只有念《往生咒》才有这五种；不是的，读经、念佛统统都能得到，关键、条件就是那个「善」字，诸位要特别记住这一点。你能够把「净业三福」统统做圆满了，上上品。