第三十一回 杨家府回兵释将张状元代父抵奸
诗曰：
拜赐君恩犒劳还，旌旗掩映出无关。
讴歌载道欢呼舞，朝野于今始解颜。
再讲海爷领了旨意出城，单身步行，进到杨家营门。军士报道：“耳目官求见！”杨、焦二人闻道，连忙远远出营，前来迎接。同入帐中，让海爷上坐。二人慌忙拜道：“大人名扬天下，古今罕有，今得一见仪表，小将们万幸！”海爷道：“岂敢！”二位将军英名盖世，万邦无敌。今蒙远劳台驾，与国除奸，可敬！可敬！杨豹道：“不敢。左右备酒。”海爷道：“不用了。此番老朽前来，只因万岁龙心不安，要请周、常二将回朝见驾。若蒙二位见许，就此告许，就此告别。”杨豹道：“小将正要送二位将军回朝，恰好大人驾到，今就送二位将军同行。”海爷与周连、常庆谢了。
回到金銮，俯伏丹墀。皇上看见大悦道：“赐卿平身。你被杨家捉去，他怎生待你？”二人道：“启万岁：臣被杨家捉去，十分优待，并不敢半毫轻慢。他说蒙天朝水土之恩，思欲为国除奸，以报皇恩，非敢兴兵造反。他正要送臣回转，适遇海大人到，故此一同送回。伏乞皇爷依他所奏，送出奸臣，他必然退兵。”皇爷道：“据卿所奏，杨家果无反心了？但是兵马不退，终非了局。卿有何法，使他回兵？”海爷道：“依臣之见，总要状元张茂修送出。他若肯退兵，张茂修代父死难，也博得个孝子之名。”皇爷无奈，只得传旨，将状元张茂修献出。海爷忙传宣道：“万岁有旨，着锦衣尉将张茂修绑出，献出杨家收管。”两边将校将张茂修登时去了冠带，绑出城门。海爷随后跟去，来到杨营迎接，道：“奉圣旨，将状元绑交杨营，代父之罪。”杨豹出营迎接，道：“既蒙圣恩绑交奸臣之子张茂修，把他斩了！”军卒答应一声，登时把张茂修砍下头来，杨豹吩咐号令营前。复对海爷道：“海大人，复望大人回朝奏闻圣上，请张太师出来，与我们一会。”海爷道：“将军，今日已晚，等待明日罢。”
海爷进城入朝奏道：“万岁，臣奉旨送张茂修到杨营，杨豹已把张茂修正法，还要张太师明日出城相会。”张居正听见，忙上前跪下，两泪交流，道：“望万岁天恩，赦臣残生。”皇爷见了，不觉龙目也垂泪来，说道：“张爱卿，朕今亦不能作主，你自己求恳各位王爷，转求海老爷与你周全罢。”居正闻言，便望着各王爷叩头，哀恳众王爷转恳海爷。当下有徐千岁道：“海老先生，如今当看万岁金面，怒了他罢。”海爷道：“千岁，怎么样恕法？”千岁道：“恕了他死罪，活罪难饶，将他家产抄没，送与杨营作犒军之费用便了。”海爷道：“只恐杨家不肯，奈何？”
正在商议，忽报皇太后娘娘懿旨来到，各官跪接。只听太后诏曰：“张居正私藏国宝，假传圣旨，本应斩首尽法。姑念先帝托孤之臣，幼主怜念，不忍加诛。望诸卿速即别议退兵之策，以安君心。钦哉，谢恩！”海瑞对太监道：“劳公公回覆娘娘，海瑞遵旨便了。”内监去了。皇爷又问道：“海老卿有何良策？”海爷道：“万岁速命徐千岁将居正家产抄没，代臣送与杨家。再做起夹底棺木，将张居正存于底下。命家丁尽皆挂孝，送到杨家营前。杨家见了居正既死，必然消恨退兵。”未知皇爷如何下旨，下回分解。