霍格顿时沉默不语，将视线转向车窗外。
　　我赶紧打断小倩的话，有些事还是知道得越少越好，好奇心会杀死猫的。霍格之所以沉默，就是为了不把我们也牵涉进未知的漩涡。从这一点上，我还是蛮欣赏他的做法。
　　比起小倩，迪克显然聪明多了，他根本就没打算问这样的问题。
　　但老李却依然冷酷地说到：“霍先生，你发生了什么事，与我们无关。请您下车吧，否则我会报警，让警察请您下车！”
　　“求求你，让我跟你们一起走吧……”
　　霍格苦苦求饶，但老李丝毫不为所动，眼中闪烁着冷酷的光芒。
　　我有些看不过眼了，对老李说：“让他跟我们一起去常青谷又有什么关系？大不了他以旅客身份住进常青谷旅社里，反正你们的旅社迟早也要投入使用后，先让霍先生作为试营业的服务对象，也没啥关系嘛。”
　　老李却厉声反驳道：“旅社现在还没试营业，也不具备接待客人的条件。而且，蓝先生，您和迪克先生是我们杜老板花重金请来工作的，你们既然已经收了钱，就相当于与我们签订了工作合同，有义务跟我去常青谷。所以，蓝先生，您没有资格对我拒绝霍先生的决定指手画脚！”
　　他的话真令我气愤，我恨不得马上摸出两万块钱掷到他脸上，再吐一口唾沫，狠狠说一声“老子不干了行不行？”。但两万块钱啊，那是真金白银，我可舍不得，所以只好灰溜溜地不再答话。
　　而这时，非主流青年迪克却阴测测地冷笑了起来。
　　“你笑什么？”小倩问。
　　迪克瞧了瞧霍格斜背着的单反相机，问：“霍先生，你是自由摄影师？”
　　霍格点点头。
　　“这么说，你的摄影技术一定非常棒了？”
　　“那当然，我抓拍的照片，拿过多次最佳新闻摄影奖的。摄影技术倒在其次，但我拍的照片构图相当好，有创意。创意，才是图片的灵魂！”
　　“那你是否擅长拍摄体育方面的照片？”
　　“还算可以吧……”
　　迪克笑了，这次是爽朗的笑。
　　“霍先生，我是美国独资迪克户外运动俱乐部的CEO迪克·韩。现在我正式邀请您加入我的公司，成为我的专属摄影师。这次我去常青谷考察当地能否成为动力伞基地，请您带着您的相机，和我一同前往，为我拍下动力伞翱翔蓝天的精彩瞬间。”
　　说完后，迪克偏过头，狡黠地对老李说：“现在霍先生已经是我的专职摄影师了，你可以让他跟我一起去常青谷了吧？”
　　“这个……这个……”
　　我这才明白迪克的用意，哈哈，他可够狡猾的，我也不由得对他生出了些许好感。
　　见老李还在犹豫，迪克又笑嘻嘻地说道：“怎么？蓝大师可以带他的漂亮女助理一起去，我就不能带我的专属摄影师一起去了吗？你准备搞性别歧视吗？我可是美国公民哦，如果必要的话，我会通过美国大使馆向你们当地工商部门提出抗议！”
　　尽管谁都知道迪克是在以戏谑的方式虚张声势，但也让老李彻底没了辄，他只好摊开手，无奈地说：“好吧，好吧！我听你们的，就让霍先生一起去常青谷吧。”
　　面包车在一个小时候驶入了西陵山区。
　　西陵山，是西川市东北部与邻市交界处的一座山脉，是七千万年前因地球板块运动而造就的“背斜”山岭，海拔较高。据说在远古时期还遍布活跃的火山群，当然，现在那里已经没有活火山了。
　　我以前也去过几趟西陵山，记得上次去的时候是夏天，上了山巅的一处道观，居高临下鸟瞰四方，目所能及之处全是缭绕的白云，似雾非雾，似烟非烟，磅礴郁积，气象万千。道观外古木参天，翠竹成林，遍植奇花异草，花开时节姹紫嫣红一片。就算山下酷暑难当，山上也是凉风习习，令人流连忘返。我最喜欢的，就算光着脚丫在西陵山深处的小溪边，搬开石头捉螃蟹，然后把捉到的螃蟹送到附近的农家乐，做成一锅香喷喷的油炸蟹。
　　但现在已是十一月了，小溪里早没螃蟹了。我因为从未在冬天去过西陵山，因为上面到了冬天实在太冷。别说人迹罕至的山峰上整个冬天都积着雪，连有人影的地方，道观里的道士也会跑下山避寒，就更别说游客了。
　　所以我很纳闷，为什么那位杜瑜眉女士会选择在这个时机，邀请我和迪克造访常青谷呢？就算需要提前规划，也没必要在这初冬的时节上山吧？
　　不过，从常青谷这个名字来看，顾名思义，莫非那山谷真是一处冬暖夏凉的所在，一年四季都花开不败？如果真是这样，只要交通方便，倒也有可能成为一处吸引都市游客的热门景点。毕竟到了冬天，能找到这样一个既能休闲又能避寒的地方，是可遇不可求的。当然，如果常青谷还有几眼温泉，那就更好了。
　　面包车沿着盘山公路国道攀援而上，我已经能够看到车窗外极远处山巅上的皑皑白雪。但还好，这条通往邻市的国道，海拔还不算高，加上又只是初冬，雪没下到这里来，但路旁两侧的树木也几乎落尽了叶片，只剩光秃秃的树干。
　　一路上，老李沉默不语，他似乎因为霍格的加入，心情受到了极大的影响。霍格也不怎么说话，大概他还没从逃亡的惊悸中解脱出来吧，他只是一直竖着耳朵，倾听着小倩和迪克的聊天。
　　小倩一直在与迪克聊天，但迪克的态度始终有些狂傲，言及必谈“我在美国时怎么怎么，我在美国时如何如何”，令我大倒胃口，最后干脆闭上眼睛养起了神。
　　就在我快要睡着的时候，忽然觉得车身重重颠簸了一下，差点让我从座位上跌了下来。睁开眼睛一看，却看到面包车已经驶下了通往邻市的国道，转入一条由碎石子铺就的小路中。
　　小路两旁也全是粗粗细细的光秃秃的树干，尽管叶片都已落尽，但远远近近密密麻麻的树干，依旧遮蔽了视线，无法看到更远的地方。这些树干都相当高，所以大部分的日光都被挡住了，通往森林深处的小路，显得阴晦暗淡。只容一辆车前行的狭窄小路，路况相当糟糕，碎石子不时从面包车的轮胎下飞迸而出，砸在路边的树干上，形成一个个缓缓渗出树液的小坑。
　　我不禁紧蹙眉头，心凉了半截，暗暗对自己说：“旅游区的一大命门就是交通问题。这样的小路，与机耕道根本没太大区别，又如何吸引外来的自驾游旅客呢？”
　　于是我抬头问老李：“还有多久能够到达常青谷？”
　　“还有一小时。”
　　“全是这样的碎石子铺成的小路吗？”
　　“是的。就这条路，也是杜老板花钱请附近乡民来修整的。”
　　我不由得摇头叹了口气。难怪当初老李如此执意反对霍格加入，就是担心霍格是否商业间谍。修这条路，而且还是长达一小时车程的小路，尽管如此简陋，也起码会耗费接近百万的资金。这可不是一笔小数目，想必让杜老板当时下决定时吐了不少血。
　　这条路窄得只能容纳一辆车通行，一旦遇到双向汇车，就必须让一辆车停在路基下，另一辆车减速缓慢通过。所以说即使杜瑜眉花了这么多钱，却不一定能够达到理想的效果。真不知道当初为什么杜瑜眉会花钱买下常青谷的开发权。当然，这是我比较悲观的想法，如果换作乐观的想法，也可以理解为，即使要花那么多钱修建简易道路，杜瑜眉也愿意买下常青谷修建旅社，足以见得常青谷有着超出想象的诱惑与吸引力。
　　但愿如此吧，我默默合十祈祷。
　　这条小路在前五十分钟，一直是沿山势上行的。但到了最后十分钟，却突然急转直下，沿一条斜度坡陡的弯曲坡道向下而行，很是险要。好在一路上我们都没遇到交汇的其他车辆，所以还不需要停车让路。
　　老李将车速控制得很慢，一直凝视前方，生怕出一点问题。
　　车内的乘客们也发现路程的险峻，纷纷沉默不语，死死抓紧座位旁的扶手，不敢动弹，担心稍一动弹就会影响车辆的平衡。还好是白天，如果换作夜晚，我真是无法想象如何才能安全驾驶汽车在这条险要的山路上行驶。如果不出意外，我猜交通管理部门会要求这条道路严禁夜晚行车。
　　这在旅游规划上，也是个命门所在。如果景区有游客突发重病，必须夜晚送医院救治，那么这条路就会成为阻碍送医的关卡。
　　所幸老李驾驶技术出众，经过十分钟有惊无险的惊魂记之后，四排座面包车停在了一块很小的平地上，前面，则没路了。然后，老李回过头来，对我们说：“这里就是谷口了，前面没路，只能靠步行才能走到旅社去。”
　　我咽了一口唾沫，心执怨念地暗想，居然还要步行？看来这常青谷开发计划必定死路一条了。
　　还好，老李旋即告诉我们，只需沿石板铺成的台阶下行十分钟，就可以下到谷底。我们现在所处的地方，是在山谷之上的半山腰，这里恰好有个豁口，站在平台一般的空地上，可以由上至下鸟瞰到常青谷的全貌。