“琳达几点回来？”我问。
　　“这考倒我了。”莎娜缓缓地说。说实话，我不喜欢她这种说话的方式。
　　“该死。”我说。
　　“贝克，这只是暂时的。我爱琳达，你也知道。”
　　“该死。”我又重复一次。
　　去年琳达和莎娜曾经分居两个月。这样很不好，尤其是对马克很不好。
　　“我没有说要搬出去住，或怎么样。”莎娜说。
　　“那是怎么了？”
　　“还是老问题啊。我有份不错的工作，很多人都很羡慕，周围都是漂亮而又有趣的人。这不是新闻，众所周知。总之，琳达总是觉得我心性不定。”
　　“的确。”我说。
　　“是的，但这也不是什么新闻，不是吗？”
　　我不说话。
　　“忙了一天，最终我还是会回到琳达身边。”
　　“不会故意绕道而行吗？”
　　“就算有，也无所谓啊。你又不是不知道，关在笼子里，我无法自由自在地生活，我需要舞台。”
　　“这是个好比喻。”我说。
　　“至少有点押韵。”
　　我喝了一小口威士忌，没说什么。
　　“贝克？”
　　“什么？”
　　“该你了。”
　　“该我什么？”
　　莎娜看了我一眼，看着我的反应。
　　我想起那封电子邮件的最后一句：“不要告诉任何人。”如果发件人就是伊丽莎白的话——至今我还是难以接受这件事——她一定知道我会告诉莎娜。我也许不会告诉琳达，但是莎娜，我总是自然而然地就会把事情都说给莎娜。
　　“伊丽莎白，”我说，“她可能还活着。”
　　莎娜没有惊慌，“她跟猫王跑了吗？”但一看见我的表情，赶紧住嘴，接着说，“怎么回事，说清楚点。”
　　我原原本本地告诉莎娜关于电子邮件、街道摄影、在电脑屏幕上看到伊丽莎白的情形。莎娜从头到尾都是目不转睛地盯着我，没有插话，甚至没有点头。等我说完，她小心翼翼地从烟盒里拿出香烟，放进嘴巴。莎娜好几年前就已经戒烟了，她只是拿着香烟玩。她端详着香烟，把香烟放在掌心，好像从没看到过香烟一样。看得出来，她正在苦苦思索。
　　“好。”她说，“如你所说，明天晚上8点15分，下一份邮件就会寄来，对吗？”
　　我点头。
　　“那我们就得到那时候再说。”
　　她把香烟放回烟盒。
　　“你没觉得这事很疯狂？”
　　莎娜耸耸肩，“那又怎样？”她一贯是这样的口气。
　　“什么意思？”
　　“有很多说法可以解释你刚刚所说的事情。”
　　“包括我疯了？”
　　“是的，这也有可能。不过现在乱猜一气有什么用呢？我们就暂时假设这是真的，假设你确实看见了伊丽莎白的影像，假设伊丽莎白还活着。如果我们错了，很快就会真相大白；如果对了……”她皱皱眉头，想了想又摇摇头，“上帝啊，我真的希望我们对了。”
　　我对她微笑，“我爱你，你知道吗？”
　　“嗯，”她说，“我人见人爱。”
　　回到家里，我往肚子里灌下今天的最后一杯酒。大口的温热酒精顺着喉咙下滑到不说也知道的目的地。没错，我喝酒，但我不是酒鬼。并非我死不承认，我知道自己对酒瘾欲拒还迎，也知道这和跟黑帮老大的未成年女儿欲拒还迎一样危险。但目前为止，至少还没有酿成祸端。幸运不会永远关照我，对这点我心知肚明。
　　克洛伊带着她惯有的表情靠近我，那意思是说：“吃饭，散步。吃饭，散步。”狗的一举一动总是相当一致的。我将食物扔给克洛伊，然后带她上街溜达。冷风吹来，让我胸口舒畅，但散步并不能让我理清思路，向来如此。事实上，散步无聊透顶，但我喜欢看着克洛伊走来走去。听来也许有点怪异，但如此简单的一件事就可以让一只宠物狗乐不可支。看着克洛伊，我也感受到由衷的喜悦。
　　回到家里，我轻轻地推门进房间，克洛伊尾随在后。祖父已经睡着了，新看护也是。她卡通般的鼾声夹杂着高亢的呼吸声。我打开电脑，正在纳闷洛威尔警长为何到现在还没有给我回电。虽然想打电话给他，但时间已经快12点了。最后我还是决定强硬一点。
　　我拿起电话拨号。洛威尔有手机，如果他睡了，他会关机。
　　第三声铃响时，洛威尔接起了电话：“你好，贝克医生。”
　　他的语调严肃，之前的亲昵口气消失无踪。
　　“你怎么没回我电话？”我问道。
　　“现在时间不早了。”他说，“我想明天早上再打电话给你的。”
　　“为什么你会问我莎拉·古哈的事情？”
　　“明天再说吧。”他说。
　　“嗯？”