裴玄静呆住了。
　　“哎呀，好了好了。”杨氏来打圆场，“玄静啊，你这回的疟症可凶险着呢，如今总算有了些起色，还得在家好生将养，等身体复原了，你想去哪儿不成呢。不急在这一时，啊？”
　　裴度瞥了妻子一眼，没有纠正她的失言。
　　裴玄静不再说话，因为她清楚地看见了叔父眼中的不舍、无奈和悲哀，还因为她终于醒悟过来，不论是崔淼的死还是李弥的失踪，自己都不可能从叔父那里得到任何答案。裴度，首先是大唐帝国的宰相，皇帝最忠实的臣子，然后才是她的叔父。她怎么可以忘记这一点呢？
　　她在这个世间，再无同盟者了。
　　杨氏说的是最浅显的道理，却也是最深刻的人生智慧。
　　裴玄静开始认认真真地服药休养。由于疟症多次反复，再加上身心都受了重创，裴玄静的身体恢复得很缓慢，但到底还是一天比一天好起来了。
　　在日常生活中，裴玄静努力做出若无其事的样子，仿佛真把过去的一切抛诸脑后了。她不再主动询问任何事情，对于种种时事消息也表现得漠不关心，闲暇时除了做一些女红，就是捧读道教典籍，在家中亦坚持茹素修行。
　　虽然不在金仙观中，裴玄静仍然当自己是一名修道的炼师。这个身份保证她免于俗世纠葛，也能使她最大程度地掩藏起真实的想法。
　　裴度宰相府中的生活一如当初，小婢阿灵对裴玄静比过去更加亲热，只是说话小心了许多，也从来不提崔淼和李弥，仿佛从来没认识过这两个人。裴玄静因而发现，就连阿灵也长大了，学会伪装。
　　唯有一次，当裴玄静见到阿灵的簪子上飘着自己编给她的红穗子，掩饰不住心痛难耐，让阿灵看出了端倪。
　　怎么可以忘记，还有一个杳无音讯的人——禾娘。
　　与崔淼对雪盟誓时，他们共同期冀的美好未来中包括了四个人，而今却只剩下裴玄静孑然一身。
　　裴玄静恳求阿灵帮忙，到韩愈府中走一趟，设法联系韩湘。
　　阿灵回说：“娘子，我听说韩郎让韩夫子赶出府去，不许他再到长安来了。”
　　“什么？”裴玄静大失所望，“难怪这么久都没有他的消息。”
　　阿灵吞吞吐吐地说：“前些日子，府里收到过一封韩郎的书信，是给大娘子的。那会儿娘子正病得不省人事，所以阿郎就收起来了。”
　　“有办法偷出来吗？”裴玄静抓住阿灵的手，“我无论如何都要看一看这封信。求求你了，阿灵。”
　　阿灵噘着嘴说：“我试试吧。”
　　过了几天，趁着裴度不在府中，她还真把书信偷出来了。
　　“是倩儿帮忙的，娘子你快看，我还得赶紧还回去。”
　　信并不长，所以裴玄静一会儿就看完了。
　　韩湘在信中写道，他在青城山内外找了足足有十几天，最终仍未能找到禾娘。唯一的线索是在幽人谷旁一个采药人的窝棚中，发现有人逗留和搏斗的痕迹。从留在现场的脚印、烤熟后吃剩的果子和撕破的衣服残片来看，应该是两个人，其中一个为女子。韩湘认为，这个女子很可能就是禾娘。也就是说，她和大家失散以后，似乎又落入了某个不知身份者的手中。
　　韩湘说，他起先怀疑是乾元子那一伙，也查问了青城山中其他的道观，还寻访了猎户和采药人，但都一一排除了。最后只剩下一个可能：阉人。
　　“阉人……”裴玄静握信的手抖得厉害。
　　韩湘写道，他想来想去，掳走禾娘的人多半就是在真武宫外掘墓的阉人。当时他们一共见到两个阉人，一死一逃，应是那个逃脱的阉人抓走了禾娘。
　　至于阉人为什么要抓走禾娘，韩湘也想不通。如果仅仅为了报复，干脆杀掉禾娘不是更省事？再说，阉人能对一位少女做什么呢？
　　韩湘找不到禾娘，只得先返回长安。裴玄静被裴度带回长安，以重病为由藏在宰相府中不得见客。韩湘从跟随裴度征西的韩愈那里听说了淮西的经过，又被韩愈狠狠地教训了一顿，指责韩湘办事不力，没有保护好裴玄静，令韩愈在裴度面前十分汗颜。韩湘在叔公府中再也待不下去了，所以临行前给裴玄静写了这封信，再三央求叔公送到裴府。韩湘还说，自己并不在乎被逐出长安，但崔淼之死令他感到极度心寒，巴不得立即远离京城这个是非之地，仍然遁入终南山中修道，过回逍遥自在的生活。最终没能找到禾娘，令韩湘觉得非常遗憾。他在信中发誓说，自己离开长安后，还会继续寻找禾娘，无论如何要给裴玄静一个交代。
　　裴玄静把信还给阿灵，她急急慌慌地去找倩儿了。
　　屋中只剩下裴玄静一人，她用力推开窗，让早春料峭的风刮上自己火热的面孔，胸中翻滚的烈焰却怎么都无法平息。
　　裴玄静断定，韩湘找不到禾娘了。如果禾娘还活在世上，那么只可能在一个地方找到她——皇宫。
　　韩湘推断出是阉人抓走禾娘，但他把原因想错了。裴玄静记起来，聂隐娘曾提到过，禾娘的父亲王义担心女儿为皇家所害，拜托聂隐娘将她送出长安。当时裴玄静只觉得奇怪，皇帝有什么必要去追杀一名少女，现在当联系起所有的蛛丝马迹之后，她开始坚信其中必有缘由。这个缘由不仅与禾娘有关，还必然与贾昌老丈，与玉龙子，与崔淼的死有关。
　　不，她现在不能去想崔淼，否则她将抑制不住心痛而落泪。自从在裴府中苏醒过来，裴玄静就再没有流过一滴眼泪。流泪，是为了宣泄悲伤。而裴玄静已经把悲伤驱离，只允许仇恨常驻心头。
　　禾娘的遭遇可想而知，更加深了裴玄静的仇恨。她像在无尽黑夜中踯躅独行，突然在前方发现了朦胧的光亮，便决定狂奔而去。她无法确定会堕入十八层地狱还是升上极乐天界，她也不在乎了。她只想撕开笼罩天地的重重黑幕，还自己一个真相。
　　7
　　这天一早，阿灵就来叫裴玄静：“娘子，阿郎已经出门了。”
　　裴玄静已经换好一身婢女服饰候着了，听到招呼，忙随阿灵一路匿行来到后院角门旁。阿灵悄悄推开一条门缝，指给裴玄静看停在外面的马车。
　　“娘子，车夫什么都不会问，你不用管他。”
　　“好。”裴玄静点一点头，就要出门。
　　“娘子，阿郎会在丰陵一直待到明天晌午，今天一整天都不回家。所以……”
　　“所以我一办完事就回来。”裴玄静轻轻握了握阿灵的手，“别担心，我会多加小心，更不会耽搁。”顿了顿，又看着阿灵的眼睛说，“绝对不会连累你。”
　　她想，我已经连累过太多人，以后再也不会了。
　　坐上马车，车夫问：“娘子要去哪儿？”
　　“春明门外。”
　　“好嘞。”车夫一扬鞭，马车便徐徐向前了。
　　过了好一会儿，裴玄静才鼓起勇气掀开车帘的一角，喧闹的长安市井涌入她的眼帘。早春，永远是长安城最富有生气的时节。淮西大捷后，天下藩镇纷纷表示归顺朝廷，这个春天，更是大唐自安史之乱后第一个扬眉吐气的春天。
　　“四海归一，天下一家。”皇帝的誓言似乎终于要变成现实了。盛世，即将伴随着这个春天重新降临大唐吗？长安街坊上的行人们，各个脸上都带着由衷的欢笑，令他们喜不自胜的应当不仅仅是天然的春色，还有帝国再度焕发的盎然春意吧。
　　裴玄静放下车帘，不再去看。
　　马车驶出春明门后，按照裴玄静的指点，停在一处僻静的窄巷外。裴玄静请车夫在此等候，自己朝巷内走去。
　　贾昌老丈的院子荡然无存，只留下一块小小的空地。空地的最后方，孤零零地矗立着一座白塔。塔下几株柳树刚抽出新绿，嫩枝在春风中轻轻拂动着。