“其实那不是黑线，而是……”
　　莫希看向颓然绝望的陆老爷子，淡淡道：“活人和鬼魂交易的证明，交易是一种往来，尤其与鬼魂的交易，需要付出什么样的代价是提前约定好的，从选择交易那一刻起，双方就应该做好相应的觉悟，而不是事后后悔。”
　　陆老爷子脸色由白转青，皱纹都加深了几分。
　　交易！父债子偿！
　　“这就是所谓的有钱能使鬼推磨吧，原来真有这种事。”唐瑾感叹。
　　“人鬼殊途，除了双方约定的代价，还需要承受进行交易的代价。”莫希说道：“没有凭白无故的得，也没有无缘无故的失，这是天地法则。”
　　就如前段时间的许愿灯，也是一种人鬼交易。
　　槐灵若是继续默默修行，终有一日会成为鬼神，脱离槐树获得自由。可她不懂这个道理，擅自涉及人事造了业，使得她成为真正鬼神的可能性无限降低，而那些许愿的学生，万般欢喜到头来不过是场空，为贪欲付出了代价。
　　“可是，为什么老爷子进行的交易，付出代价的却不是他？”唐瑾问。
　　莫希说道：“两种可能，一个是他拿不出代价，所以由子孙偿还，另一个是他违约了，惹怒了对方。”
　　“拿不出的代价……”唐瑾脸色微变，老爷子不缺钱，只要能用钱能解决的都不是事，事发前身体也算硬朗，那他自己拿不出的东西是－－
　　“寿命！”
　　莫希点头，“陆明手指上系着的便是催命绳，会不断变短，汲取他的生命力，一旦绳子消失，他就会死去。”
　　“那……之后呢？”
　　莫希抿了抿唇，“可能对方发泄了怨气，就此收手，也可能……会继续。”
　　唐瑾倒吸了口冷气，不用问也知道继续什么，肯定会出现下一个“陆明”。
　　陆老爷子仰着头，喉咙发出一声痛苦的声响，然后下定决心般，颤悠悠地站起来，扶着书柜走到里面，抽出一个木盒子，打开里面有块沾着土迹的红布，他看着布，目光却像是透过布看到了别处，没有对焦。
　　接着，他缓慢地述说起整件事的来龙去脉。
　　很多年前，老爷子陆书宇还年轻，是某单位普通一员，因为没有背景，几次提拔都没有他的份，一直郁郁不得志。
　　七月末丰南一带发生大地震，房屋建筑被震塌，死伤无数，灾情惨烈。恢复通路后，陆书宇随领导前去救灾现场，参与安抚救助工作。
　　遍地废墟的受灾区，灾民暂时被安顿在帐篷内，家园被毁痛失亲人，人的精神世界充满了悲痛、绝望、迷茫，哪怕是参与救助的人，也极容易被眼前的惨状影响，变得消沉压抑。
　　某晚，陆书宇被帐篷里刺鼻的消毒水味熏得胸口发闷，翻来覆去睡不着，便独自走出去透气。
　　这几天，他看了太多生离死别，从最初的动容偷偷抹泪，到渐渐麻木无波。
　　人生无常，生命真的太脆弱，说没就没，果然还是趁活着的时候，拼一把好好享受，免得稀里糊涂死去不值当。
　　陆书宇这么想着，不知不觉走到一片没人的竹林，大概是竹子的根深，地震并没有对其造成太大的影响。
　　因为通电断了，只能靠手电和蜡烛照明，一到夜里四下就很暗，当晚更是连月亮都没有，黑得一塌糊涂，陆书宇慢慢走着，来到竹林边的小溪边，掏出烟点了火，吸了一口，重重地将烟吐出来，借此把满腔的压抑一同发泄出来。
　　吸了几口，他便看见溪流对岸有火光，人影绰绰地还很热闹。
　　陆书宇十分纳闷，没记错的话，对面是个玉米地，大半夜的怎么会有人，难道有人聚在一起烤玉米吃。
　　想到这儿，他忽然觉得有些饿，便淌水过去，顺着火光找过去。
　　结果发现有些不对劲，在河对岸时，他觉得对面很热闹，火光很温暖，等靠近了才发现这里的光冷冷的，仿佛蒙着雾气一样晦涩不明，而且无论他怎么使劲看，就是看不清周围的情景。
　　在这种迷迷糊糊地状态下走了很久，他蓦地看见一道门。
　　漆黑的木门，看不见房子或者墙，就这么突兀地出现在他眼前，门上挂着一道破破烂烂的布帘，脚步停下来后，布帘就朝内卷了卷，似乎在邀请他进去。
　　眼前的一幕诡异而惊悚，但当时的陆书宇却并不害怕，迟疑了一会儿就掀开布帘走了进去。
　　一进去面，周围的一切都变了。
　　变成一间宽敞明亮的办公室，紧贴墙壁的书柜排列着各式文件，陆书宇发现自己坐在一张收拾整齐的红木办公桌前，还不等他反应过来，门响了两下。
　　进来一个五十多岁的男人，身材有些发福，顶上的头发只剩可怜的几根，被格外珍惜的均匀分摊，看起来很是可笑。
　　这个男人便是陆书宇所在办公室的老大，平日对他连个正眼都没有，这会儿却卑躬屈膝谄媚讨好，陆书宇立即生出些踌躇满志的豪情，无暇顾及事情的不正常，过了一回身居高位的瘾。
　　之后便是一整天的工作，陆书宇都快分不清是现实还是梦境时，眼前一暗，周围的人和物都不见了，只剩下他独自徘徊在黑暗中。
　　正在这时，听到了一个女人的声音，问他想不想出人头地飞黄腾达。
　　陆书宇本就想在工作上大展身手，一飞冲天，毫不犹豫的做出了肯定回答。
　　女人说有那么一个宝贝，得者可事业无阻，顺风顺水，只要他愿意支付相应的报酬，便告诉他宝贝的下落。
　　关于报酬，女人提了三点：
　　一，照顾自己的后人，在其困难的时候帮一把；
　　二，宝贝有使用期限，最多只能留在身边三十六年，三十六年后，务必将宝贝送回原处；
　　三，归还宝贝时，将会取走他二十年阳寿，若自身阳寿不够，则由后代偿还。
　　路书宇一听要减寿就犹豫了，二十年可不是小数目，人生能有几个二十年，但想到刚才的畅快淋漓，犹豫就松动了。
　　要是自己真的有了好前途，家人就能过上好日子，也是给子孙蒙福……二十年若是每人头上分摊点，五六年的时间也没什么大不了，总比那些死在天灾人祸里的幸运吧。
　　路书宇就这样把自己说服了，同意了这笔交易。他不知道，夺取活人的阳寿本就是逆天之举，这种事做一次都罪孽深重，对方也只会冲着一个人去，绝对不可能有什么分摊到每个人头上的这种考虑。
　　他答应后，女人让他留下自己的名字和生辰八字，然后又说了后人的情况，方便他寻找，最后说了宝贝的下落。
　　等路书宇再次醒来时，是在乡里的卫生所病床上。