著名史学家司马迁，他本是宫中的藏书官吏，以此他博览群书，发心撰写《史记》。凡书中有遗漏和残缺不全者，他便上山下乡深入百姓中间去采访讨教。就在他的巨著即将完工之时，不幸被国王发现，国王惧于将历代帝王的丑事传扬人间故将司马迁治罪，并将他的《史记》毫无遗余地焚毁，革掉官职，令其于死刑和宫刑中任选一种处罚方式。
周文王被纣王关在牢里，纣王还残酷地杀害了文王的儿子，并且将他儿子的肉做成肉酱让他吃，文王仍能忍受这么巨大的痛苦而在牢中写下了《周易》这部书；孔子一生困厄不得志，但他却孜孜不倦地教育学生，并且写下了《春秋》一书传于后世；左丘明两只眼睛全瞎了，还以巨大的毅力写成了《国语》；屈原遭人排挤诬陷，楚王一点也不了解他的一片一爱一国之心，反而将他流放，他却写出了名著《离一騷一》；孙膑遭朋友庞涓陷害，被砍掉了两脚的膝盖骨，还能忍辱负重，写出了《孙子兵法》。
司马迁曾想一死了之，但又想到历史上的这些伟人都能不顾自己个人的不幸而发愤著述，完成了自己的人生志愿，便饮恨含悲选择了宫刑。他仅凭记忆重写《史记》，终于令这部光辉巨著留芳于世。
智慧小语：司马迁抛弃了个人的悲痛与屈辱，完成了自己的宏愿。这种“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的一精一神值得学习。