五圣山是民国时期最大的洪门帮会组织之一，在全国许多地方设有分支机构，在民国帮会史上占有重要的地位，但是这一洪门组织建立于何时现已成了一个历史之谜。
据当年与五圣山山主向海潜私交很深的五圣山杭州码头内八堂礼堂大爷蒋成言说，“1922年前后，洪门中几个上层人物集于上海，想以上海为基地，为洪门打开一个局面，于是在1923年4月于上海建立五圣山。以朱卓文、梅光培、明德、向海潜、张子廉五人为五圣山五堂的堂主”。五圣山当时提出的目标是“反对北洋军阀”（《浙江文史资料选辑》第10辑第101页）。五圣山礼德堂第三任堂主樊崧甫也说，“1923年，有一部分国民一党一人因不满北洋军阀统治和清帮对上海的控制，由朱卓文，梅光培、明德、向海潜、张子廉五人结拜，创立五圣山，推朱卓文为仁义堂主，梅光培为义衡堂主，明德为礼德堂主，向海潜为智松堂主，张子廉为信廉堂主，并划分活动地区”，其中朱卓文“在与陈炯明作战中阵亡”（上海《文史资料选辑》1980年第3辑第157至158页）。洪门太华山骨干刘联珂在《中国帮会三百年革命史》则介绍说，“海内外五圣山，中坚分子计有向松坡、明德、张子廉、朱卓文、梅光培诸位大哥，他们于民十八（1929年）在上海开‘五圣山’，领导一般兄弟从事革命”，其中朱卓文在抗战中“病死于海外”。当代学者蔡少卿在《中国秘密社会》（浙江人民出版社1989年版）中笼统地提出，“五圣山是二三十年代最有影响的红帮山头”，也就是说五圣山的产生不迟于20年代。
五圣山建立于20年代说最大的缺陷是朱卓文的死期不一，而且均与史实不符。据《国闻周报》12卷21期（1935年6月出版）记载，是年朱卓文因组织秘密会社，自称洪门，被当局处决。刘联珂说朱卓文死于抗战时期即不早于1937年7月，有误。樊崧甫说朱卓文是在与陈炯明作战中阵亡，而陈炯明部至1925年已被广东革命军消灭，也就是说朱卓文“阵亡”不迟于1925年，亦有误。由此推论，樊崧甫和刘联珂的关于五圣山建立年代的说法也很难令人信服。
另一些人主张五圣山创建于30年代，旧上海青洪帮知名人士姜豪回忆说，五圣山“1934年左右在沪成立，分为仁、义、礼、智、信五个堂口，每一堂口都有堂主、副堂主，……还有个总堂，名为‘五伦堂’，在上海办过一所五伦职业学校，校长朱卓文”（《旧上海的烟赌娼》百家出版社1988年第216至217页）。台湾学者池宗宪则提出五圣山“1932年创于上海，当时向松坡（即向海潜——引者注）联合长江、珠江流域的洪门山主成立‘五圣山五伦总堂’，……智松堂堂主向松坡被推为总坛山主‘。但紧接着池宗宪又介绍说，在台湾复山由向海潜遗孀李志芬接掌的五圣山于1983年”在空军官兵活动中心举办创立五十周年纪念会，全省镑山堂昆仲都到场致贺，并有海外洪门一团一体与会“（《夜壶——台湾黑社会真相》华艺出版社1987年版第19至20页），照此推算，1933年才是五圣山创建的确切年代。
由于五圣山开山之初并未向当局提出立案申请，也没留下原始记录，其总首领向海潜又于1974年因病去世，因此五圣山确切的创立年代就自然成了难以解决的悬案了。
（邵雍）