叱列平，字杀鬼，代郡西部地方的人氏，其家世代为酋帅。平有容貌，须髯漂亮，善骑马射箭。袭职第一领民酋长、临江伯。孝昌末年，拔陵反叛，蠕蠕的部分人众寇掠马邑，平由于统领其部众反击，立军功，补为别将。后来牧子作乱，同时，刘胡仑、斛律可那律也一齐反叛，朝廷拜平为都督，打垮了胡仑等人。魏孝庄初年，除武卫将军。随从尔朱荣破葛荣，平元颢，迁中军都督、右卫将军，封鞼陶县伯，食邑七百户。尔朱荣死，平护卫着荣的妻子和尔朱世隆逃往北地。长广王晔为帝，授平右卫将军，加京畿大都督。
此时，尔朱氏为所欲为，平常常担忧灾祸降临头上，适逢高祖举起义旗，平便投奔而来。从高祖平邺，于韩陵大破四胡。仲远亡逃，拜平为东郡大行台。军还，又随高祖打垮了尔朱兆。还在领军娄昭的指挥下大败樊子鹄。授使持节、华州刺史。高仲密叛乱，平从高祖在邙山打败了周文帝。武定初年，除廓州刺史。五年(547)，加仪同三司，镇守河一陽一。八年，晋爵为侯。天保初年，授兖州刺史，不久，加开府，别封临洮县子。三年(552)，与诸将南讨江淮，夺取了一陽一平郡。陈人进攻围一逼一广陵，帝令平统领河南诸军赶赴增授，陈人退兵，他才返归。五年夏，死在兖州刺史任上，时年五十一岁。赠瀛沧幽三州军事、瀛州刺史、中书监，谥号庄惠。子孝中嗣继。