第二十五章
然而，在这将人相继失踪的三个月后，武林中，又发生了一件震撼人心的大事。
这是继“彭蠡之宴”后，又一次“彭蠡大宴”！
但与上一次不同的是，这一次凡是武林中人，均可自由参加，勿须经过任何考试，丽赴宴的代价，却是“武林八仙”的宝座。
请柬上写着即使你是一个武功平庸之人，只要能为此次宴会主人作一件轻而易举的事，也可一跃而为半仙会的会员。
此次彭蠡之宴的主人，不是“武林圣君”，却署名为“昆庐王子”。
这对武林中人来说，是一件太具诱惑的消息，即使能看到二十年前即已身居“武林八仙”之首的昆庐王子一眼，也算不虚此生。更何况那不段凭籍武功，仅靠幸运，轻而易举的为他作一件事情，便可侨身梦寐难求的“半仙会”中。
第二次彭蠡大宴，定期是在明春三月九日，但请柬却在年底便行发出，以使得各地豪雄均能有充份时间赶来参加。
这日期，正好是第一次彭蠡九九之宴后的半年时间。
公孙玉自在江西萍乡外的翠柏林中，与他身外化身的欧阳云飞斗得两败俱伤。
惟我真人那两道如电目光瞥了公孙玉一眼，像是看透他心事般的，哂然一笑，说道：
“小娃儿，你也匆须以那怨毒目光看我，老夫并不是你所想像中的十恶不赦之人，那一件事，也不过是逢场作戏……”公孙玉气得双目中直要喷出火不，大喝一声：“住口！”将涨我真人的未完之言打断，但他却因心情过份激动，以致周身发颤，竟连一句话也说不出。
惟我真人又复阴阴怪笑两声，说道：“小娃儿，难道你还不满足？老夫那时若不是仍然遵守着半仙会中互约的条规，只怕你早魂归离根天了，何况……”
公孙玉像是极不愿听惟我真人再提起那件事情，遂打断他的话头说道：“我公孙五岂是贪生怕死之靠？你也用不着以死对我加以威协！”
惟我真人阴笑说道：“你既是不愿老夫提起以往一切，我们就谈谈眼下之事吧，你可知老夫为你打通任督二脉的用意么？”
公孙玉一怔说道：“这倒是我还不太了解的事！”语音一顿，冷哼一声，接着说道：
“你若是想以高压与怀柔并施，让我忘却前仇，死心塌地的对你服从，却是妄想！”
惟我真人突地哈哈大笑道：“老夫是何等之人，我且问你，几时会对你施过怀柔？又几时有过高压？”
他诡异地瞥了公孙玉一眼，又复说道：“老夫要你替我作三件事情，乃是你心甘情愿的报恩举动，并未有丝毫相强，自是算不得高压！至于我为你打通任、督二脉之事，你若认为是对你施以怀柔，便是见识浅了！”
公孙玉听他说自己心甘情愿的为他作三件事，而且是报恩的举动，不禁心如刀割，但却无辞分辨，只是冷哼一声，以示抗议。
惟我真人的如电双目，在公孙玉的蒙面黑纱以上打了一转，说道：“小娃儿，你可想出老夫为什么替你打通任督二脉的理由了？”
公孙玉本是绝顶聪明之人，他只因为惟我真人所做的那件事。
对他的关系大以密切，是以常常索绕脑际，因而灵明被蔽，此时一听惟我真人但白说出并非怀柔拉拢之策，便已知其目的，遂冷冷说道：“你要公孙玉所作的第二件事情，可是非要武功高绝才能完成么？”
惟我真人发出一阵刺耳的长笑，说道：“小娃儿，还算你有点小聪明，猜得不错，老夫为你打通任督二脉，是为了完成那第二件事情，不过这第二件事情，不仅要有高绝的武功，而且还须超人的机智。”
公孙玉不耐的说道：“是什么事你就快点说出来吧，何必吞吞吐吐？”
慎我真人的蒙面黑纱以内，面色突转严肃，沉声说道：“老夫要你去探听一下，三十年前一件武林中绝大隐秘，也可以说是一项最为歹毒的阴谋。”
这几句话，听得公孙玉惊疑不止，但也激发出他好奇的天性，星目中突现兴奋神光，说道：“可是有关半仙会中的事情么？”
惟我真人连连额首，像是极为赏识他的判断之能，说道：“不错，正是有关半仙会的事情，不过我要你去探听的，只是这一件事情的前面一段，至于另一段，老夫明查暗访了三十年，也还来得到一点眉目，说不定在武林八仙的心中，耍成为永难破解的谜底了。”
公孙玉越听越觉有趣，奇疑之念也就越来越大，急不及待他说道：“天下之间，有许多事，是可遇而不可求，全在机缘凑巧，尽管你费了三十年功夫还没查出眉目，但却说不定我却可以查出，你且一起说来听听，若是你怕我，探求这一件隐秘，太以吃亏，那就不妨把前一段作为替你完成的第二件事，后一段作为第三件好了。”
惟我真人发出阴冷已极的一声冷笑，说道：“小娃儿，这可是你自我苦吃，怪不得老夫，须知你在完成答应老夫的三件事之前，其他一切都得暂时搁置的了！”
公孙玉也冷然说道：“以你这般心狠手辣之人，怎会也动了仁心？公孙玉既是自愿落人彀中，当然怪不得你，你就把那件事情的前后两段说出来吧！”
惟我真人突地哈哈大笑道：“三十年来，老夫还是第一次动此仁心，却不料好心没有好报，好！好！我就先讲这件事情的前一段，时间倒溯三十年，地点则是在藏、印边境的圣母峰顶。”
虽是阳春三月，但圣母峰顶巅，满布白雪玄水，恍如一片琉璃世界！
天方破晓，便见峰顶一片数十方圆的岩石上，站着个朱服儒巾的中年男子，只见他生得剑眉朗目，玉面朱唇，一派书生气概，正自面带微笑的悠然东望。
忽然一声龙吟长啸起处，还未看清人影闪动，在那未服儒生身边，又已站了个灰袍秃顶，赤面白眉的和尚。
那老和尚低宜一声佛号，合掌当胸，向那朱服儒生说道：“昆庐施主雅兴不浅，现距史们相约时间，尚有两个时辰，想是提前来看云海日出的了？”
那未服儒生即是半仙会武林八仙的召集人昆庐王子，他回首瞥了那赤面白眉老和尚一眼一笑说道：“三摩上人，你也来得够早的了，其实，这云海日出，固是人间难得一睹的瑰丽奇景，但看上几次，也就无甚兴味了，不过……”
昆庐王子突然住口不言，神情极为肃穆地，目注东方，只见一轮旭日，已从云海中跃起，映得半片天空，一片殷红！
三摩上人面对那刚出的朝阳，却是闭目垂首，凝神静立。
约有盏茶时间之后，那片大石以下突又响起两声一钝一锐的大笑，其中一个喉咙略带沙哑的声音说道：“好哇！你们两人不声不响的，一太早就跑到峰顶上来，我叫化子还以为你们是在看日出，却不料是另有名堂！”
这说话之人，身着一件百绽大挂，满身油污，头发与满面胡须互相纠结，只露出一对精光四射的眼睛和极为红润的嘴唇，手中执着一根儿臂粗细，长约七尺的蟒皮技杖。
另外一人，身着一身青色长衫，腰系鹅黄丝条，生得长眉细目，相貌清癯绝俗！
三摩上人闻言候地张目抬头，又自低宣了一声佛号，却听昆庐王子微笑说道：“听你‘七贤酒丐’这等说法，也是来此多时了？”
目光一转，义向那面目清癯的青衣老者说：“咦，‘六逸居士’，你怎么也和那穷叫化子搭上线了，你不怕被她的一身酒臭薰坏了么？”
七贤酒丐大声嚷道：“我要饭的不嫌他那股子酸味就是好的了，其实，我们是一酸一臭相辅相成，谁也不会嫌谁，你就是挑拨离问也没有用。”
只听数声大笑同时响起，笑声未落，这块大石以上，又飘然出现三人。
后来三人中，一个自衣白裙的中年道姑说道：“贫尼所炼的虽非‘内金丹’，但也殊途同归。”
另一个身穿古铜长衫的瘦小老人说道：“我‘上善若水老者’可不是吸取日月精华，炼什么‘内金丹’，只是因为高处不胜寒，冻的发慌，来晒晒太阳而已！”他说完，转向身旁一人身着蓝色长袍的银髯老者问道：“忘吾哲人，怎么‘惟我真人’还不见亮相，你的杭州西湖老家，离他浙东括苍山不远，难道没和他同道么？”
昆庐王子却是微微一笑，汲等“忘吾哲人”回答，便抢先说道：“恐怕惟我真人比谁来的都早……”
他话声未完，只听一声阴阴低笑起处，便见一个黑纱蒙面，绿袍罩体的瘦长之人，飘落在场六人中间、冷冷说道：“昆庐王子，惟我真人迟到一步，你便在暗他说我坏话，我且问你，你是怎地知道我比谁来的都早？”
昆庐王子徽微一笑道：“你既不是来得最旱，那就算来得最晚好了。”他环视了众人一眼，又复笑道：“我们这三年一度的会期又届，过去三次，都是切磋武学，但不知本届是否……”他突地以微调意见的口吻中止了未完之言。
忽听一声微咳，一个沙哑的口音说道：“你既身为本会召集之人，就该早点提出办法，我作叫化子的可没什么意见，到是时间不早，我们在这山顶上喝了半天西北风，你也该一尽地主之谊了，不然，我这肚里的酒虫可要不依啦！”
上善若水老者实地接口说道：“穷叫化子，你倒不愧为‘酒丐’之名，一见面，正事没作，就向人家要喝酒，不知那‘七贤’二字的名实如何？”
七贤酒丐哈哈大笑道：“那就更不用说了，做叫化子的既不须争名夺利，终日无所事事，便是天下第一等‘闲人’，又岂止‘七闲’而已。”
六逸居士哼了一声，说道：“穷叫化子，我们不远千里而来，难道是听你闲磕牙的么？……”
三摩上人却低宣了声佛号，打断六逸居士的话，说道：“天下众生，若能抛却名利之念，不惟堪名‘七贤’，抑且足称‘百圣’，须知生死关易越，名利关难破，以贫憎之见，本次聚会，我们各就精神修为上，发抒一已之见如何？”
忘吾哲人首先柑掌赞道：“高见！高见！我等既被称为武林八仙，领袖群伦，若不从根本上痛下功夫，即使修成仙道，永世不死，则不但于武林无益，且将对世人有害。”
昆庐王子朗声说道：“这样的聚会，才算有点意思，若再在武林中钻牛角尖，那真是妄称半仙之人了，从今而后，我们约定再不谈武功如何？”
掸心神尼微微一笑，说道：“精神道德贵在施诸于日常言行之中，空谈无益，贫尼建议，我等今后聚会中各提出三年中所行善事，以评定各人迸境如何？至于武功演练，仍属必须。”
上善若水老者大声叫道：“有趣！有趣！我们既约定会期三年，则讨论时间尚长，不如先请地主尽一下地主之宜吧！”
其余七人目光齐注昆庐王子，六逸居士尚未等他发言，便自微笑，说道：“昆庐王子，富甲全国，过去八次用以飨客的虽也都是玉食珍铸，但不次若不变变花样，我却无甚胃口了，但不知此次的菜单如何？”
昆庐王子哈哈大笑道：“我早料到了各位已厌腻几次酒菜，所以早作准备……”
七贤酒丐“咕嘟”咽了口口水，竟自急不及待地打断昆庐王子的未完之言。
昆庐王子摇首笑道：“我这次用以飨客的只有一酒一菜，各位可是觉得少了么？”
七贤酒丐微微一怔，忙道：“不少！不少！想你那一酒一菜必是极为珍贵特殊的了？”
昆庐王子微笑说道：“珍贵到不珍贵，特殊虽称不上，却也算是别出心裁。”
众人正自微微一愕之际，却见昆庐王子玉齿微启，未唇一阵牵动，想是他正运用“须弥传音”功夫召那送酒菜的人前来。
果然，片刻之后，自峰下疾如电闪般地纵上来人条黑影。
昆庐王子又复向众人一笑说道：“这次酒菜虽少，却可吃个趁热，不似以前几次，还要我们各运内功将一盘一碗的冷菜冷酒，至多弄得微热，吃起来味道就差得多了。”
六逸居士皱眉略一沉思，说道：“不错，一酒一菜也许容易保温，但若说自这万丈高峰以下拿上来，仍能有热得吃，却也绝非易事！”
说话之间，那八点黑影已到峰上，原来竟是八只金猿！
那八只金猿刚刚到达大石以上，便即齐齐哀鸣一声，倒地死去！
昆庐王子突地发出一阵得意的长笑，说道：“酒菜俱已奉上，诸位再若不吃可就冷了！”
七人闻言，面上俱各微微动容，三摩上人首先低宣一声“阿弥陀佛”，说道：“我出家之人，最戒杀害生灵，贫僧对昆庐施主的盛情心领了。”
七贤酒丐却大声嚷道：“我要饭的久闻这藏印边境的水层之中，出产一种金猿，破脑食髓。吃起来不仅昧美，而且可御奇寒，你们谁若是大发慈悲，却叫我要饭的代劳好了。”心栽，得来尤其不易，叫我要饭的委实佩服，但不知酒放在那里？有看无酒，岂不大令人扫兴？”
昆庐王子用手一指那金猿腹下的一个红色斑点，微笑说道：“此猿腹中天然贮有佳酿，你只要点破它腹下红点，便有美酒溢出，七贤酒丐，我一向听说你见识广博，怎么连这一点酒经，都不知道，无怪你只能称‘酒丐’，而不配称‘酒圣’了。”
六逸居士接口说道：“我等八人之中，除‘三摩上人’和‘掸心神尼’因系佛门弟子，滴酒不尝外，大都嗜酒如命，金猿腹中藏有天然佳酿之事，到确是闻所未闻。”
蓦然间，一阵其醇足以醉人的酒香，顿时弥漫全场，原来：“七贤酒丐”正自提紧内力，以“分力二用”之法，把那猿脑与金猿腹内佳酿，吸成一黄一白的两条长线，进人口中，并连声大叫道：“过瘾！
过郊！这种佳肴美酒，一辈子能吃上一次，就是死也不冤棱了！”
现身以后，尚只说过一句话的惟我真人却冷哼一声，说道：“七贤酒丐，难道你就不觉得这八只金猿死得有些蹊跷，若是它……”
他说至此，瞥了昆庐王子一眼，竞修然住口。
昆庐王于目射奇光，突地纵声大笑道：“惟我真人，你说的一点不错，这金猿身上，的确含有奇毒，吃了猿酿猿脑，若是内力不深，不能将那奇毒逼出体外，到是必死无疑！”
语音一顿，环视众人一眼；又复晒然说道：“那一位若是自付内力不足以将奇毒逼出就可不吃，不过这只是我所准备的一点节目，各位吃与不吃自行决定便了”
昆庐王子如此一说，就连最戒杀害生灵和滴酒本沾的“三摩上人”和“掸心神尼”，也不由同时四眉微剔，各取一只金猿放在面前。
将猿脑和猿腹下的红点戳破，成了一个小口。张口大吸起来。
三摩上人和禅心神尼略一犹豫，低低念了声“阿弥陀佛”，闭目一阵默祷，也眉头深蹙地吃了起来。
这次聚会实在大以别致，和大已有趣，和大已过瘾，连三摩上人也吃得津津有昧，并朗声说道：“这猿脑、猿酿尚是贫僧生平以来，第一次吃到的佳肴美酒，真是太快朵颐！”
七贤酒丐围手背一抹嘴唇，说道：“我叫化子已吃得酒足饭饱，现在该闭目等死的了！”
昆庐王子也将那吃剩的金猿一掌震飞，微笑说道：“这金猿中所下的毒剂，我堪堪可以运功逼出，谅来各位功力俱都不弱……”
他话未说完，突闻七贤酒丐一声大叫，面色陡变，一颗颗豆大汗珠，自须发纠结的脸上滚落！
原来七贤酒丐吃的最早，发作也就最速，他再度闷哼一声，已然翻身栽倒，气绝身死！
紧接着六逸居士、忘吾者人和上善苦水老者也各自周身一震，仰卧石上。
三摩上人低宣了声“阿弥陀佛”，白眉微轩，朗声说道：“昆庐施主此举虽可考验出各人内力修为，但却已失去本会原定的意义了！”
他话刚说完，便和掸心神尼双双横尸当场。
昆庐王子看着闭目垂廉的惟我真人呵阿一阵大笑，说道：“惟我真人，你的心机倒是不弱，没有将那猿脑猿酿尽行吃完，但也不过是多撑持一点时间而已，我就且陪你一番，然后一齐为你们收尸！”
惟我真人心中一动，惨呼一声，扑地死去。
又是昆庐王子的一阵纵声狂笑，红影闪处，他的身形犹如陨星飞堕，直往峰下泻去。
圣母峰顶又恢复了原始的岑寂。
惟我真人说完二十年前武林中这一段隐事，阴阴一笑，说道：“昆庐王子虽是狠毒已极，但却是狠得光明磊落，他的功力确是高出其余七人一筹。”
公孙玉听得兴味盎然，意犹未尽的问道：“你说的这些，可只是这一件事隐秘的上半段么？”
惟我真人颔盲说道：“这就是你要为我完成的第二件事。”
公孙玉眉峰紧聚，诧然说道：“你要我探听的可是昆庐王子以什么奇毒药物，将武林七仙毒死是么？”
惟我真人一笑，说道：“小娃儿，你的头脑还算够用，须知昆庐王子这一次用毒实在巧妙已极，将奇毒注于金猿身中，而金猿又都不死，但在到达峰顶之后，齐齐哀鸣一声，倒地死去，同时那金猿本身，亦构成一个难以破解之谜，那猿脑之事不说，但猿腹中自制佳酿，宁非千古怪事？”
公孙玉沉思了一下，茫然说道：“这件事怪的够怪，奇的够奇，但若能亲去藏、印边境，实地调查一番，便可全部了然了。”
惟我真人冷冷一哼，说道：“刚说你头脑够用，现在又转不开了，你何必舍近求远，万里跋涉地亲往藏印边境一行？”
公孙玉愕然一怔，也是冷冷说道：“愿闻高见！”
惟我真人说道：“你若能设法混人昆庐王子身边，得到他的赏识，慢慢自可探听得出。”
公孙玉道：“昆庐王子可是也来中原了么？”
惟我真人道：“绝无疑问，而且可能就在这湘漳两省。”
公孙玉像是忽然想起什么，诧然问道：“可是你们武林八仙不是都还好好的活着么，莫非当时并未真的死去？”
惟我真人冷笑一声，说道：“在昆庐王于缜密安排下，那还会有漏网之鱼？不过那被你打伤的娃儿既见过忘吾哲人和上善苦水老者，可能武林八仙都还健在人世，但是怎会好好活着，那却是武林隐秘的下半段了。”
公孙玉想着武林八仙死而复活的事，一定更精采有趣，遂迫不及待地问道：“那你就把这武林隐秘的下半段说出来吧。”
惟我真人冷笑一声，说道：“你急什么，老夫总是要说给……”
他下面“你听！两字尚未说出，竟候地发出一声厉喝，说道：“什么人敢听老夫的隐秘？看你是不想活了！”
只听一声龙吟长啸起处，两人身前业已落下一条人影！
公孙玉一见来人，不由惊呼一声：“是你…………”
那人一身黑衣，银须雪发，他身形落地，便即目注惟我真人，现出一脸惊诧之色，说道：“是你…………”
惟我真人阴阴一笑道：“你可认得老夫是谁么？”
黑衣老人说道：“看尊驾这身穿着，可是传说中身居武林八仙之一的惟我真人？”
惟我真人像是十分得意地发出一阵阴冷低笑，说道：“你这中原武林十大高人之一的头衔，总算不是浪得虚名，就凭你知道老夫身份一点说来，便见一斑，不过暗地偷听老夫之言，却是死罪难免！”
黑衣老人又突地发出一阵龙吟大笑，豪然说道：“老夫号称‘辣手神魔”，索来心狠手辣，想不到竟是强中自有强中手，连无意听到你一句话，也是难免死罪，却未免有点过份了吧？”
原来这突然现身之人，竟是黑衣无影辣手神魔申一醉！无怪公孙玉在乍见之下，要大感惊讶了。还暗中偷听此一武林中绝大隐秘，那更是死有余辜！”
一旁的公孙玉却自蒙面黑中以内，发出一声冷哼，也是极具轻蔑的，接口说道：“看来号称武林八仙之一的惟我真人，却竟是浪得虚名，毫无真才实学！”
辣手神魔申一醉现身之后，注意力全部被惟我真人所吸引，是以对他身旁的蒙面之人，并未十分注意，此时闻言，不禁诧然将目光投去——