刘聪见到此人，说道：“曜侄，你终于从长安赶来了。”
　　只见刘曜身高九尺有余，白眉赤目，手长垂膝，须长得稀疏数条，却长达五尺，样貌真是古怪，然而赤目顾盼，却是炯炯生威。
　　他手中持着一条粗大铁炼，跟着一头四足野吠的颈，看清楚，那竟是一名二十岁不到的少年少年嘴巴还不断吐出“汪汪”狗吠之声。
　　弓真心下又是奇怪、又是不忍，暗忖：这人究竟是谁？刘聪见到他给折虐得人不如兽，非但不加同情，反倒有点得意，真不是人。
　　刘曜道：“皇上，微臣遵从令旨，已将司马业带到你面前。”
　　弓真这才恍然：“原来他便是汉人的皇帝！他杀害了这么多的胡人百姓，受到此报，也是应得之分。”
　　见到司马业披头散发，衣衫褴楼，还沾满了黄黑黑的泥巴粪土，口中“汪汪”连连，说是像一名落难皇帝倒不如说更像一条狗。
　　弓真看见他的惨状，隐隐觉得，他残害人民，视百姓为草芥，固是十死不能赎其罪，然而刘曜如此折辱他，却又未免辱人太甚，并非大丈夫所为。而且，据说这汉人皇帝登基不久，而且登基时早已天下大乱，似乎今日百姓的民不聊生，跟他的相干也并不大，倒不能全怪在他的身上——他不过是一名少年而已！
　　刘聪道：“曜侄，你三攻长安，今日立下盖世奇功，生擒了这作威作福的汉狗皇帝，为千千万万胡人出了一口乌气，真是可喜可贺。”
　　刘曜道：“城外还有王公大臣一百三十七人，微臣斗胆，未经问准皇上，擅自把他们带来清河。”
　　刘聪皱上眉头，说道：“干嘛劳师动众带上这许多人，把他们一古脑儿杀掉，岂不更省米饭？”
　　刘曜道：“皇上有所不知。这汉人皇帝如今潦倒至此，可谓人不如狗，如不让以往对他卑躬躬屈膝的臣下看个清楚这狗皇帝的狼狈模样，岂不辜负了我生擒他的一番苦心？”
　　刘聪鼓掌大笑道：“曜侄此言对极，先让这班文武大官看清楚司马家皇帝的狗模样，再放他们流回江左，将司马家的窝囊相传遍南方，心寒敌人之胆，也令汉人知道，残害胡人的汉人皇帝的下场，就是如此！”
　　刘曜道：“微臣还有一个好玩意。”
　　刘聪道：“请说。”
　　刘曜道：“皇上生平最喜欢围猎。不如我们就在清河开围一场，令司马业执戟前导，皇上赶野兽出来，让他挡在皇上利箭之前！”
　　刘聪大喜道：“妙计，妙计，我们立刻便行！”
　　刘吸道：“至于那一百三十七名王公大臣，微臣也请皇叔先恩准，放他们一并出围，好让他们也为主公的性命安危担心。”
　　刘聪道：“正当如此。”问弓真道：“我们一起去打猎，你也一起来。”
　　弓真摇头道：“我有点病，胸口闷闷的，想回房间休息。”
　　刘聪道：“随你的便吧。”
　　刘曜见到皇上对弓真如此礼待，脸上露出诧异的神色。
　　刘聪知他心意，介绍道：“这位是弓真少侠，他的剑法可高得紧，一剑就杀了杀胡世家的方山，朕打算收纳他在麾下。”
　　刘曜漫不经心道：“是。”
　　在他心目中，方山并非什么了不起的人物，杀了方山，也没有什么了不起的地方。
　　刘聪道：“我们去也！”
　　他大步走出，北宫出、武峥嵘及一伙羽林军自然紧紧跟在他的周身，寸步不离，再没人去理会躺在地上的谢天。
　　刘曜一拉铁炼，司马业的身子飞上半空，给他牵引着走。他走得并不甚快，铁炼始终拉得绷紧，司马业亦一直留在半空，没有坠下。这名善于奉承、手段阴毒的大将军，竟然也是一位内功深厚的大高手！
　　弓真口称有病，倒非说谎，看见堂堂皇帝给人折磨到这个地步，看得胸口发闷，不想跟着再看下去。
　　弓真回到房间，穗儿早在等着。
　　穗儿将一张招成双鲤鱼的方笺送给弓真，说道：“公子，你出去后，有人送了这封信给你。”
　　弓真却不接信，笑道：“你该知公子西瓜大的字不认得十个、八个，还是乖乖念给我听吧。”
　　穗儿打开方笺，抽出信函，念道：“此地虎狼之地，欲保性命，速走为上。”抬头望弓真。
　　弓真道：“没有了？”
　　穗儿反反覆覆把信函前后再看一遍，说道：“没有了。这封信既没上款，也没下款，没头没脑的，也不知说些什么。”
　　弓真沉吟半晌，问道：“信是谁交给你的？”
　　穗儿道：“你走之后，我到小厨房煮午饭吃，之后回到房间等你回来，便在几上见到了此信。”
　　弓真寻思：这人说这里是虎狼之地，谁人不知？单就我到来之后，死的高手便已不少，连石虎，谢天这样的绝顶高手，也得一个中毒未救，一个命丧当场。如果我弓真怕死，怕危险，那就不会来清河了。
　　又想：留书之人究竟是谁，是敌是友呢？他是哄我离去，还是好心示警？想来想去，这里的朋友除了史迁世之外，实在想不上任何人，可弓真早上出去，正是会晤史迁世，跟他聊天，史迁世又何需多此一举，神神秘秘来信示警？
　　他心中忽然浮现一个人，问道：“穗儿，你能不能从信里看出，写信的人究竟是男是女？”
　　穗儿“哇”的一笑：“穗儿也不过读了七、八年书，自己的字写出来也是见不得人，哪里有这样的眼力？不过看这人的笔迹苍劲有力，倒不像是女人的手笔。”
　　弓真微感失望，心道：“果然不是她。”
　　穗儿鉴言察色，问道：“公子的心目中，是猜想着某一个人？”
　　弓真摇头道：“不是不是，我跟她只见过一面，她还是我敌人，哪会来信向我示警？”
　　穗儿道：“连公子也猜不到是谁，穗儿更猜不到了。”
　　弓真打了个呵欠：“搞了一整天，我倦了，想小憩一阵。”
　　穗儿却没有出房，只是望着弓真，神色有点扭捏，有点害羞，又有点紧张。
　　弓真看见她的模样，笑道：“怎么了？有事跟我说？”
　　穗儿点点头，又摇头。
　　弓真道：“什么事情不能说？莫非……崔二爷不舍得你这名漂亮乖巧的丫头，竟要收回？”
　　穗儿忙道：“绝没有这样的事。公子对我这么好，便是二爷要回我，我也决计不肯。除非……除非是公子不喜欢穗儿服侍，不要穗儿了。”
　　弓真道：“我可怎舍得？咦，这是…”
　　只见穗儿持着一套衣裤，送给弓真，笑吟吟道：“公子，你试试合不合穿？”
　　弓真又惊又喜道：“是你缝给我的？”
　　穗儿点点头，服侍弓真换上衣裤。这套衣裤五彩缤纷、条纹相间，却是氐族富贵人家的服色。
　　崔相送给弓真的布帛，质料虽美，却是整块织成，穗儿将之割成一条一条，以细线缝补成一张大布，方才剪裁成氐人爱穿的条纹衣服。
　　氐人百姓的衣服通常不是青色、就是白色，富贵人家却爱五彩斑斓，招摇过市，更鲜艳于高门汉人。
　　弓真穿起这套新衣裳，活脱便是一个氐族富家子弟，揽镜自照，也觉新颖，捉住穗儿的织手，欢喜道：“那些汉人衣裤，害得我好不蹩扭。亏得你有这双巧手，为我做出一套氐人衣服来，我真不知该怎样感激你才是。”
　　穗儿满面通红，却不敢抽回双手，低头道：“为公子做事，是奴婢份内的事，公子说感激，可折煞穗儿了。”
　　弓真见到她低头羞涩的样子，心神一荡，忍不住低头吻下。穗儿不敢反抗，便是要待反抗，此刻心神皆醉，却哪里有半分气力反抗得来？
　　过了不知多久，穗儿轻轻挣脱弓真的掌控，说道：“奴婢出去了。”反手带上门户。
　　弓真舔舔嘴唇，怔立良久，方才就寝。
　　睡得昏昏沉沉，突然听见“夺”的一声，身前一阵疾风掠过，猛地惊醒，只见一根短箭插在墙上，相距鼻子不过三寸，假使此箭射下五寸，便已洞穿了自己的太阳穴，那真的是死得不明不白了。
　　弓真吓出一身冷汗，拔出短箭，冲出门外，掌中自然不忘带少阿剑。
　　他出到房外，只见一条黑影身法好快，已在二、三十丈外。此时已是深夜，依稀可见黑影身形一翻，翻上墙头，再一翻，倏忽无踪。
　　弓真不懂轻功，却哪里追他得上？心道：好歹也得循他走的路途跟上去，看看有没有蛛丝马迹留下。
　　他爬出围墙，沿着脚印一直摸索。那人轻功极高，脚步踩在泥地、踩在草堆，只留下淡淡痕迹，加上天色已暗，辨认更是困难。追出一段路后，终于再也找不出足迹来。
　　弓真心道：“此人轻功如此高强，看来武功也是高手。为何适才一箭，竟会失了准头，杀我不死！偏又不补上第二箭，取我住命？”
　　心念一动，取上短箭一看，只见箭上系有一短笺。
　　他拉出短笺一看，只见上面写着寥寥十几个大字，自己自然一个也看不懂，却觉得有点眼熟。掏出先前穗儿交给他的信函对照，两信字句竟然完全无二：此地虎狼之地，欲保性命，速走为上。
　　弓真思忖：这人两番向我示警，却又神神秘秘的，不敢现身见我，究竟是何意思？无论如何，他没有一箭射死我总算对我不太坏。
　　忽听得一阵密如乱麻的草木落叶声音，只见远处一道黑光、一道白光交叉飞舞，犹如两条矫捷游龙，竟是两人交手过招。
　　看清楚，过招二人一人衣衫破烂，使用一根竹棒儿，正是连三滔；另一人使的是长剑，竟是王璞那名剑法奇高的奴仆阿猪。
　　两人又快又凌厉，招式到处，四处草木如同落英纷纷而下，然而剑棒相交，却是悄无声息。
　　弓真心下奇怪：阿猪和连三滔怎会打了起来？嗯，王璞和连三滔争夺崔三小姐，早就恨不得拚个你死我活。阿猪虽然被送了给崔桓当奴仆，骨子里当然也是为王璞办事的。
　　连三滔与阿猪交手百招，渐渐占了上风，他武功本就胜过阿猪不止一筹，但忌惮阿猪掌中宝剑锋利，恐防竹棍被削断，所以招招避重就轻，观准对方的剑脊才掠棒去格，若非如此，早就胜了。
　　斗到分际，连三滔竹棒打圈，阿猪宝剑本来刺至半途，忽地发觉对方竹棒的内力犹如漩涡，直要把宝剑抵进窝心，心下一惊：我以为这厮怪招多多，想不到内力也远胜于我！趁宝剑陷入未深，连忙抽剑后退。
　　这一猝然变招，肋下登时露出老大一个破绽。
　　连三滔却不乘胜追击，反而收招，全身犹如强弓绷紧。
　　弓真大奇。他不敢让二人发觉自己，屏息静气，蹲在长草堆，自草隙间偷瞥战场。再多看几眼，方才隐约见到连三滔身后站着一条人影，怪不得他不敢乘胜追击，杀掉阿猪了。
　　站在连三滔身后的人，赫然是王璞！
　　连三滔冷笑道：“王璞、陶臻，你们以为联手，便能杀得了老子？”
　　阿猪杀意大盛：“连三滔，你既自招认上了我的身分，是自己找死！”
　　他当然便是连三滔口中的“陶臻”。
　　弓真心道：“原来连三滔已认出了王璞这名奴仆的身分。嗯，陶臻，陶臻，他跟陶侃是什么关系？”
　　连三滔懒洋洋道：“老子非但认出了你们的身分，还猜到了你们的意图，是不是更该死十倍？”
　　王璞道：“你的企图，我又何尝不知？”
　　连三滔仰天大笑道：“这太妙了。你们要杀掉老子，免得老子坏了你们的大事；老子也要杀掉你们，免得你们坏了老子的大事，真是天衣无缝、天作之合。”
　　弓真越听越是奇怪：他们口中说的大事，似乎并非意指崔三小姐的婚事，莫非他们此来，竟是另有图谋？
　　王璞轻弹指甲，悠然道：“那么，最好就是咱们先打一场、拼个你死我活，死掉的人自然无法复活，坏掉对方的大事了。”
　　二人对话，站立的姿势全无改换，依然是一前一后，王璞站在连三滔的背后，王璞既没走到连三滔的前面，连三滔也没转身。
　　连三滔抬头仰天，上下四方转动了一圈，舒展颈骨，说道：“有时候，死了的人也可以复活过来的，对不对？”
　　王璞面色一变：“你知道的事倒真不少。”搓了搓手掌，似欲搓走手里的污垢。
　　连三滔舒展了颈骨，似乎还嫌不够，索性伸了一个懒腰，背骨“喀啦”作响，懒懒道：“所以我便更该死了，是不是？”
　　王璞道：“是！”左足踏前一步。
　　连三滔道：“那你还不出手？”
　　刚才他那一记懒腰使力太大，竟尔站立不稳，反而向后跌退一步，与王璞相距已不足三步之遥。
　　王璞叹气道：“还用你说？如果我找到机会出手，早就杀了你！”
　　他说的倒是实话，连三滔看似随便站立，全身上下却没露出一丝破绽，令他攻无可攻。但他仍然忍不住试了三次佯攻，连三滔均先一步封住他的攻势，令他无法出手。最后一次，他几乎已经忍耐不住了，那踏前一步，却是易学绝招“进退存亡，不失其正”的起手式，然而连三滔那后退一步，却反客为方，封住了王璞随后的绝招来势。
　　王璞暗骂：这丐帮帮主疯疯癫癫的，手底下只怕有惊人的艺业。
　　非但陶臻不是他的对手，就算是我，恐怕也未必胜得过他！
　　连三滔做出个惫懒表情，说道：“你杀不了老子，老子可要走了。”
　　王噗生怕连三滔跑掉，忙道：“我们已知道了你的秘密，难道你不用杀掉我们灭口？”
　　连三滔叹气道：“老子当然想杀你们灭口，要是单你王公子一人，老子便未必打得过，再加上陶大剑客联手，老子打也不用打，也知必败无疑，既然天意如此，老子想救司马业那小子也救不了，只能怨他倒霉罢了。”
　　弓真听到这里，方始明白：原来连三滔来此目的，是为了营救晋皇帝。这也难怪，他毕竟是汉人，皇帝被胡人所掳，自然是舍了性命也得相救。若然李雄不是残害氐人百姓的暴君，他若有难，我也是拚命也要救他的。
　　王璞冷笑道：“你以为救出司马业。他真的会助你丐帮复兴？新皇帝在江左治理十年，势力扎根深厚，司马业纵是逃了出来，也是无权无勇，有啥屁用！”
　　连三滔淡淡道：“他跟我们丐帮合作，那便有权有勇了，再说，立主定国之赢利，以无数倍计，我们丐帮要复兴，总得下注在落难王孙身上，其利方多。嘿嘿，江左政权早由你两位族兄把持，丐帮便是投靠司马睿，江左又哪有我连三滔的立足之地？”
　　王璞道：“这便是你复兴丐帮助大计？”
　　连三滔道：“不是。”
　　王噗奇道：“哦？”
　　连三滔道：“目下老子的投晋大计既已为你所知悉，亦无谓再走下去。倒不如将错就错，真的跟刘聪履行三关之约，只需他过得了其余两关，证明他确有驾御天下的能力，整个丐帮一百三十八万帮众，便为刘聪所驱使——老子自然会大放其水，不会让刘聪这老混蛋过不了关的。”
　　王璞道：“你要倒转抢头，跟江左对垒？”
　　连三滔道：“没办法啊没办法，要振兴丐帮，必得找一个大靠山，司马业既然救不成，只有找刘聪了。”
　　王璞道：“难道你数典忘祖，忘记了自己是一位汉人？”
　　连三滔道：“我正是数典忘祖，丐帮弟子已活于水深火热之中，几乎连树皮草根也没得吃了，搬这汉人祖宗出来，有个屁用？我们宁愿当条饱肚子的胡人狗，也不愿当一个饿死无人收拾的汉人。”
　　王璞本来万事皆像满不在乎，听见连三滔这番大逆不道的厥词，也忍不住怒上心头，骂道：“你这个汉奸！”
　　连三滔懒洋洋道：“你骂吧，反正我若得逃离此地，为了向新主献媚，也非得告诉刘聪你们的身分不可。嘻嘻，你们一共有二十一人，刘聪、刘曜两队兵马加上来，却足有五万，古人不过以一当百，你们却可以一当两千多，倒真是勇者无惧，大胜前人哩！”
　　王璞听得这番话，面色极是难看，“如此说来，我们非打一场不可的了。”
　　连三滔摇头道：“老子是不会跟你们动手的。要打，老子打你们不过，要逃，倒有十足的把握——老子只需逃得出去，见着了刘聪，你们便死定了，哪用得着跟你们拚命呢！”
　　王璞道：“给你一个机会，我答应你，与你单打独斗，不用陶臻帮手。”
　　连三滔嘻嘻笑道：“你给老子机会，老子不给你机会，失陪了！”身形一晃，飞身掠高一丈。
　　适才三人对峙，大家均不敢妄动，以免露出了破绽，给对方可乘之机。此刻连三滔先动，陶臻的剑如影随形，刺向他的胯下，招数极其阴毒。
　　连三滔怪叫道：“乖乖不得了，可别给刺卵蛋，绝子绝孙！”翻了个筋斗，身子竟能在半空转折，向西斜飞出去。
　　王璞早在等候，拦腰一掌拍出，却是解卦的一招“其来复往”，这一掌来势乃自中央掌出，不论前后左右皆无所趋近，只有硬接一招。
　　连三滔其意本在逃走，不欲硬接，逼不得已扬起了钵头，砸在王璞的掌心。
　　王璞这一掌蓄劲而发，连三滔却是仓卒出招，硬拚之下，强弱立判，连三滔钵头碎裂，手掌震得扬起。若非他用钵头卸去部分掌力，腕骨已给王噗震断骨臼。
　　连三气血翻涌，却藉着王璞一掌之力，飞出七、八丈外，叫道：“王公子，多谢你一掌相赠，送我一程，再会了！”得意洋洋，飞似的逃跑。
　　他料得完全不错，他固然不是王璞和陶臻夹攻对手，然而若要逃走，两人也困他不住。
　　王璞和陶臻心知事关重大，若给此人走脱，非但所谋大事尽化流水，自己也必死无疑，更不用多说，赶忙提气尾随追去。
　　三人均是轻功高强，倏忽已无影无踪。
　　弓真方才松了口气：若给适才三人发觉，不管谁都要杀已灭口，自己非命丧当场不可。
　　他心忖：这三人轻功不知谁高谁低，只是崔府距此不远，连三滔只需回到崔府，走到刘聪或刘曜的身边，王璞便一败涂地。单此一点，连三滔的胜算便大大增加了。
　　想到王璞不可一世，只怕今仗难以身免。他虽对王璞并无半分好感，也不禁叹吁。
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