第十一章
他已从村民的口中摸清了飞云观的座落处，沿小径疾奔，快逾电火流光，但见黑影冉冉而去，片刻间便远出一两里，晚起步的东海神尼，怎能赶得上？
小径在丛山中盘折，穿林越岭，夜暗中，只消走上十来丈，便难看到前面小径的去向。
即使是白天，也不易发现半里外在山林中婉蜒的鸟道羊肠。
他提气飞掠，宛若星飞电射，远走五六里，仍不见半个人彤。远远地，飞云岭在望，黑黝黝的插天奇峰展现在夜色中，猿啼虎啸声隐隐震耳。
沿途兽影出没，蛇虫横行，但他不在乎，全力在赶。
绕过一座山口，岭下的飞云观的灯火在望。
穿入一座密林，蓦地，前面传来一声低沉而直薄耳膜的奇异啸声，发自前面密林的暗影中。
他听出那是人类所发出的声音，而且是内力修为十分纯厚的人所发出的异啸，心中一懔，便向侧一闪，隐入右方密林之中，藏身树后凝神向啸声传来处用目光搜索可疑事物。他并不知道飞云观的底细，反正九华羽士狼狈而逃，与他交手的老道修为了得，想来决不是普通的道观，一切小心为上。
林中太黑，星光月华照不到林下。他神目似电，夜中三丈内可以明察秋毫，但，在这儿，他只能借微弱的光线，看清五丈左右的景物，五丈外便不易分辨了。
附近一无动静，发异啸的人大概也藏得稳躲得牢。
“我不能耽搁，得走。”他自语。
他象一头机警的狸猫，半伏在地蹑手孽脚向旁绕走，脚下轻轻探草而行，毫无声响发出。
他今神注意四周，却未留心头顶，正在他前面三丈左右，一个黑影象头阴险的大豹，伏在树上向下瞧，留意他的一举一动，虎视眈眈。
他渐渐接近树下，正待加快脚步。
黑彩徐移，作势下扑。
他感到头顶落下一些细屑，那是粗粗的树皮屑被抹动而下坠的细小轻末，已足以便他惊觉的了。
他一伸手一勾树干，向旁急闪，飞快地绕树滑了一圈。果然不错，有东西往下扑，不是兽，是人。
黑影头下脚上急坠，双手齐张来势汹汹。岂知下面的秋岚突然不见，却从树后绕出，恰好又回到原地。
黑影似乎吃了一惊，秋岚反从后面出现，刚好反钉在身后，大出意外，身躯急沉，半空中大旋身转正身形，反手一掌斜挥。
一掌落空，秋岚并末扑上，低喝道：“怎么回事？胡乱出手暗算，你未免岂有此理。”
黑影身材纤小，空间里荡漾着品格高雅的淡淡芝兰幽香，是个女人，穿一身夜行衣，背上系有长剑，身手矫捷无比，随着秋岚的喝声双脚落实，娇叱道：“好身手！你是飞云观的妖孽？”
叱声中，闪电似的扑上，连攻五掌，隐隐风雷声入耳，如山暗劲凶猛地袭到。
秋岚拨外第一掌，吃了一惊，对方的暗劲沉重如山，直迫内腑，护身真气在劈空潜劲中波动不已，来势空前猛烈。他知道，遇上可怕的高手了。
以后的四掌也不再硬接，全用引字诀将袭来的如山劲道引开，脚下八方游走，一面叫：
“姑娘请住手，在下不是飞云观的人。”
“拍”一声暴响，两人接了一掌，双方各向侧飘。秋岚本不想硬接。仍对方的掌势太猛太急了，为了自保，不由他不接。双掌相触，他感到对方的掌柔若无骨，但可怕的震撼力令他掌心发麻，整条膀子发热，硬将他震飘五尺外。
黑影也飘出八尺外，“咦”了一声，脚下跟舱，背抵在一株大树上，方止住退势。
“咦！你当真不是飞云观的人？”黑影凛然问。
“在下岂会欺瞒姑娘？”秋岚也有点心惊地答。他接掌已用了七成劲，仍感到对方的掌力压力奇大，假使少用一成劲，右掌可能受伤哩！
“至少，走在这条路上的高手，不是飞云观的人，也就是飞云观希夷恶道的爪牙狗党。”黑影继续盘问。
“飞云观的情形，在下一概不知！……”
“那么，你……”
“在下要到飞云观找一个人，幸勿耽搁在下的事。”
“找飞云观的人？显然你也不是一个什么好人，先留下你再说。”黑影声落人扑上，掌影疾闪，狂风暴雨似的进击。
秋岚一面化招应付，一面想：“这女人怎么这般莽撞？糊糊涂徐的便拦路动手，又不听解说，和她胡缠岂不误事！我得走。”
他小心的周旋，连接八招十余掌，一面留意退路。黑夜中在密林中动手，按理该容易脱身，但对方紧锲不舍，身法奇快捷逾电闪，一双纤掌怪招源源而出，势若长江大河，如果不还击，委实不易平安撤走。难在他本性善良，不愿伤人，高手拼命，如果出招反击，举手投足之间，死伤在所难免，他已试出对方了得，更不愿全力还手，所以只好用巧劲化去对方凶猛的掌招，一面利用树干掩身，逐步向小径移。
远远地，东海神尼如星飞电射，逐渐接近。
快近小径，黑影已看出秋岚的意图，一声娇叱，连攻十二掌，抢先截住他的退向，但见掌影缤纷，象有十余条臂膀同时挥舞进击，罡风大作，潜劲如山，将他迫得逐步后退，甚至连绕走闪招的机会也不易找到。
泥菩萨也有土性，他渐渐火起，一面化招一面叱道：“姑娘，不可迫人太甚。”
黑影并未停手，一面攻招一面说：“本姑娘不想制你的死命，仅必须将你留在这儿，免得误了本姑娘侦查飞云观的要事。”
“在下也是到飞云观救人的，何必误会？”他叫。
东海神尼到了，在林外便叫：“贫尼正要请施主暂勿前往，琬君，住手！”
可是她叫晚了，两人已贴身相搏，双方因东海神尼的到来，未免稍为疏神。姑娘左掌攻到秋岚的右臂，右手五指已伸近秋岚的左胸，食拇指突然弹出一缕罡风，她用上了天禅指绝学，攻向秋岚的左期门穴。相距不足半尺，想得到要糟。
秋岚听东海神尼叫对方住手，满以为姑娘必定会撤招，手上一慢，等发觉不对，已来不及了。这瞬间，他既不能用崩云三式反击自救，也伯对方的天禅指利害，恐会击破他的护身璞玉归真奇功。
期门是三十六大灾之一，被击中重则致命，轻则昏迷，太危险了。百忙中，他只好用上了寂灭术，意动神动，刹那间浑身软绵绵地，穴道全部自闭，手脚一软，便形如死人。
“拍”右胁挨了一掌，身躯应掌而倒。
同时，期门穴挨了沉重的一击，指风认穴奇准。
“琬君儿，你……”东海神尼惊叫，一闪即至。
“噗”一声闷响，秋岚的背部撞在身后的树干上，在枝叶摇摇中，软倒在树根下。
黑影收招向侧飘，急声道：“师父，你老人家不是说留下他么？”
“你错了，为师的己叫你住手。”东海神尼跌脚叫，急忙走到秋岚身旁。
“师父！”琬君怯生生地低叫，说：“琬儿收招不及，琬儿罪过大了……他……他怎么……怎么了？”
东海神尼颓然放手站起，颤声说；“孩子，你……你打死他了。他是到飞云观救三凶之一的毒蛊金四娘的，为师怕他打草惊蛇坏了我们的侦查恶迹的大计，所以赶来阻止他前往……”
琬儿奔到秋岚身旁，急急叫：“师父，怎么会？琬儿只拍了他一掌，制了他的期门穴而已呀……”
她用手一摸秋岚的口鼻，再按心室，突然以手掩面，颤声叫：“天呀，上苍怨我，他……果然死了，我……他的内力比我还精纯，交手时极少还手，瑰儿以为他是了不起的高人名宿，怎会挨不起一掌一招？天呀！”
东海神尼挽她入怀，叹口气说：“孩子，我很难过。你是怎样和他打起来的！”
“君儿该死，误以为他是飞云观的人，想擒来询问飞云观的内情，至有此失。师父，他……他是谁？”
“我也不知道。在距三岔路口不远处，我和他无意中同救了九华恶道，制住了飞云观的三名高手，他找上了九华恶道，恶道招出金四娘已被玉虚子擒送飞云观，他便先走一步，为师全力狂追，也没将他赶上，真是天意。”
姑娘抬起泪流满颊的粉脸，说：“师父，原谅琬儿。这人既然是来救金四娘的人。想来也不是好人。”
“孩子，不可以入人于罪。不错，金四娘杀人无算，凶残恶毒人神共愤，但却非黑道人物，我们却不能武断地说明她的朋友也全是坏的，是么？”
“琬儿错了。”
“唉！你该永远记取这次的教训。你的修为与造诣已与为师相差不远，而家传绝学更是无人能比，举手投足皆可致人伤亡，怎么能不谨慎从事？你刚才的一掌、可能是用上了家传绝学，是么？”
“不！师父，琬儿如不至生死关头，决不敢妄用家传绝学，免得泄露身份。”
“那就好，千万小心些儿，不至生死关头，不可滥用，万一漏了风声，为师担不起这个风险的。”
“琬儿铭记在心，不敢或忘。”
“消息如何？”
“那三头灵鹤十分利害，琬儿不敢接近飞云观，有一次已接近至观后十余丈了，惊动了灵鹤，如不是琬儿机警躲进树穴，几乎被灵鹤搜出哩！师父，今夜还是不去为上。”
“灵鹤已被为师遣走了，为何不去？”
“真糟！独角天魔和雷音尊者来了。”
“什么？真的？”
“琬儿在路旁匿伏，亲眼看到的。”
东海神尼长吁一口气，有气无力地说：“有这两个凶魔到来，万事皆休，看来，只好终止此行了，过些天再来。”
琬君不住搓着双掌，久久方说：“琬儿也想到不去为上，但黎姑娘身入虎狼之穴，朝夕不保的，后果不问可知。”
东海神尼伸手抓住手旁一根树枝，一带之下，树枝应手而折，说明她心中焦躁混乱已极，咬牙说：“是的，后果可怕。黎姑娘性情刚烈，如果受到凌辱，她是不会偷生人世的。
再说，我们已答应黎施主将人救回，救人如救火，按行程，贼人该在午间将人掳抵飞云观，今晚如果不能将人救出，明天便一切嫌晚了。”
“师父，我们并不能证实劫黎姑娘的人是飞云观的恶道。”
“谁做案后会在墙上留下一朵飞云？哼！劫黎姑娘的人不仅是飞云观的人，且是希夷散人自己亲自下手的，只有他才敢公然留下代表他的标记。”
“师父，难道我们便罢手不成？”
东海神尼顿脚恨声道：“不！我们已别无抉择，迟延不得，走。”
姑娘俯声将秋岚抱起，说：“师父，琬儿该将他找地方入土……咦！他的身躯还是软的……”
“傻孩子，刚死不久，当然是软的。冷了么？”
“冷是冷，似乎不冰手。”
“先带着，该等尸体冷了才可入土。”
姑娘应了一声，师徒俩纵跃如飞，向飞云观奔去。
秋岚身躯虽已被寂灭术变得象是死尸，但灵智尚在，少女身上的奇特幽香，直往脑门里钻，姑娘温润的嗣体散发着阵阵暖流，令他这个不曾接触过女人的大男人又奇又窘，尴尬已极，他自嘲地想，“丢人，我竟在女娃娃的怀中享福哩！”
距飞云观还有两里地，小径旁孤零零地长了二株巨大的苍松，东海神尼倏然止步，说：
“孩子，将尸体搁在树上。唉！免为野兽损毁，这儿地势甚易找寻，返回时再好好为他入土。唉！日后得找九华恶道，问明这人身份，也好通知他的家属。”
沿途，姑娘心中十分后悔难过，尤其走到空旷地带时，借西山头的一弯上弦新月的微光，他看清了秋岚的脸目，那是一张令女孩子动心的男子汉面貌，一张焕发着光芒充满健壮青年气息的脸，找不出一丝凶残厉恶线条的脸，她竟在无意中杀害了他的生命。怎不令她难受？
她跃上高技，将秋岚放在树岔上，塞得牢牢地，洒下两行清泪，祝祷道：“壮士，希望你泉下安心，不久之后，我再将你的灵骸入土。”
师徒俩重行上道，隐没水茫茫夜色中。
秋岚散去寂灭术，在两人身后十余丈跟进，心中暗暗好笑，一面暗中盘算该如何向飞云观主索人。
在琬盈姑娘口中，他知道独角天魔来了，心中不无顾忌，他不知道自己是否可以接得下与师父功力相差无几的独角天魔。
就事论事，他无法和四大凶人论长短。上次斗活僵尸他已用了全力，如不是活僵尸看出了他的璞玉归真奇功，手下留情，后果定然可怕。
他毕竟学艺的时日有限，至少在精纯方面，决难赶上老凶魔修了一甲子以上岁月的境界，没有制胜的信心，少不了在紧张中更油然泛起一丝惧念。
同时，他也替东海神尼师徒俩耽上了心。东海神尼已经自承不是独角天魔的敌手，却为了要救一位姓黎的姑娘，不顾一切冒生命之险闯虎穴龙谭，明知山有虎，偏向虎山行，老尼姑未免太不知自量了。
新月要等到三更左右方可隐下西山地平线，即是说，三更之前不宜接近行事，幸而西天涌起一座座云山，渐渐地掩住了月影，大地黑沉沉，只有微弱的星光映照着天地，似乎老天爷要助他们一臂之力成全他们。
到了飞云观后面的山坡，琬君姑娘胆大包天，与东海神尼径奔观后的各院。
飞云观主早巳准备重出江湖重创基业，得力的爪牙们早巳先期到江湖各地潜伏，观中只留下十三名亲传弟子，和十余名掌理香火的香火道人与执役小道童。
这晚所有的弟子除了派出追赶九华羽士的天化老道三人之外，其他的弟子全在客厅候命款待独角天魔和雷音尊者，大殿与牢狱秘室的看守重责，交付与那些香火道人。飞云观早年名震江湖，谁敢到这儿讨野火？所以飞云观主平日相当大意，只用三头灵鹤担任守卫。不想今晚管鹤的门人天鹤被九华羽士打伤了，三头灵鹤也被东海神尼所遣走，他仍不在意，不派其他门人防备有人入侵。
客院在观后的右侧后方，因为其他各处灯火全无，只有客院有灯光，东海神尼师徒两个就直先奔客院。
客院前面是客厅，后进是左右两厢，中间是种了许多奇花异草的院落，师徒俩先搜两厢，想擒人探道，却一无所获，近来观中的人皆已派出，客厢没有人住宿。
搜完左右两厢，东海神尼命琬君在院中丹挂丛中隐身把风，她自己悄然掩入后院门，摸入了客厅的内室。
内室等于一般住宅的穿堂，前面两道门是后厅门，两侧左门是客房进入道，右首门则进入厨房，连后院门算上，内堂共有五座门之多。
内堂冷清清，一灯如豆。东海神尼掩入了内堂，首先，她必须将挂在壁间的油灯熄掉，不然无法隐身。
她先打量四座沉重的木门，木门虚掩，看不见门内的景物，只能从两座后厅门的门缝中，听到各厅中传来的隐隐人声。
这期间，艺高胆大的秋岚，已从右厢抄出，他不愿先期入屋冒险摸紫，干脆从右厢绕出，接近了右厅的花厅下。这种直趋大厅侧窗下的举动是相当大胆而冒险，通常厅前及左右皆有人把守，不易接近，易被人发现，他却毫不在乎，鬼魅似的掩近了。
好在飞云观主自命不凡，太大意，竟末派人警卫。厅门台阶上站了两名照应出入的弟子，也看不到厅左右花木疏影中的景况。
秋岚比东海神尼后到，因为他要绕出右厢，同时也比东海神尼师徒俩到得晚一些。他欺近窗下，只看到一群人刚出厅而去，那且两名老道押走了金四娘和玉虚子。
东海神尼在前片刻，不该将一颗问路而作为打熄油灯，但石势反弹而出，真糟！“得”
一声轻响，落在左后厅门附近。
独角天魔为恶一生，横行江湖一甲子岁月，人老成精，任何奇声异响也难逃他的耳目，当时便发觉厅后有警，立即提醒飞云观主，先将金四娘和玉虚子押走，免得碍手碍脚。他以为来人可能是九华羽女。九华羽士在他眼中，简直不成气候。所以毫不在乎，从窗口跃出，要飞越屋顶截住后院门。
东海神尼也不笨，她打熄了灯火，听到问路石落地声，心知大事不妙了，火速退到院门旁。片刻，听不见异声，客厅中的人声末变，她受骗了，重新摸近后厅，在门缝中向外瞧，刚好看到金四娘被押出。同时，她已从厅中人的惊怒眼色中看出了危机，立即扭头急射，出了后院举手弹指发声，招呼琬君急撤。
果然不错，她俩刚走，恶道们已到了后院狂搜。
秋岚先看到一群人出厅，却末看到金四娘的背影，目光从窗缝转向高据主客座的独角天魔。只消看第一眼，他便从老凶魔奇特脑袋看出老凶魔的身份，心说：“果然长相唬人，难怪活僵尸罗老前辈将他当作好朋友，惶惶相借！两人的橡貌都怪嘛！唔，那缺了左耳的大和尚，准是雷音尊者，如果罗老前辈在，今晚可有热闹看了。
他不愿管闲事，也无力管闲事。独角天魔和雷音尊者暗算活僵尸，把活僵尸装在铁棺内搁了一个月，活僵尸是否在找独角天魔报仇，他无从悉知，他也没有必要替活僵尸出头，出口恶气。可是独角天魔今晚来得不巧，妨碍他找金四娘的要事，看来今晚如不和老凶魔冲突，势必难以如愿。
他真希望活僵尸能及时出现对付老凶魔，不然今晚击凶难料。
正在胡思乱想中，厅中人影急射，灯光倏灭。
“糟！他们发现我了。”他想。
已无暇多想，他闪电似的向下一蹲，随身在花根下。
一阵狂风透窗而出，淡淡的身影个闪，随风穿窗疾荡，接着飞升瓦面，看不见了。
他心中一懔，心说：“原来他们发现了东海神尼，她师徒俩危矣！”
许久，他感到处境相当凶险，整座飞云观灯火全无，老道们全都隐身在暗处，他藏身在厅侧窗外的花水中，不但退出困难，进亦不易，再不走不被搜出才怪。同时，他替东海神尼耽上了心事，深恐独角天魔将她们搜出，东海神尼是侠义奇人中不可多得的菩萨，他岂能不关心？
他身影乍起，突然向外围的一丛桃花急射。他在故意现身，以便吸引观中的人来追踪。
可是，他料错了，进入桃林，却没有人来追，这一面没有人埋伏。
他不肯罢休，必须抓一个人迫问金四娘的下落，便向有绕走，穿林而过。
妙极了，刚到桃林边缘，发现一个老道正从观的侧面掠出，道袍的下摆掖在衣带上，剑隐肘后，象鬼魅般飞拣而至，轻功的火候将臻炉火纯青之境了。
“来得好！”他心中暗叫，便贴在树后待敌。
来得确是好，不偏不斜，老道恰好从他藏身的地方闪入林中，突然贴在一棵树干上，转身向外用目光搜视。
桃林生长的年代相当久远，树龄约在三十年以上，每一棵都大有合抱，高亦有两丈以上，枝头还留有拳大的大红寿桃，人往树上一靠，熟透了的桃子“叭噗噗”往下掉。
入林的老道似乎早知必有桃子掉下，毫不介意坠地的响声。他身后丈余另一棵桃树下，就躲着准备对付他的秋岚，在桃子下坠中悄然而至。
秋岚已知飞云观的老道艺业高人，不敢大意，但也不害怕，利用桃子坠地的声响到了老道的身后。
老道全神注视着前面的竹丛，还不知身后来了人，蓦地，他感到脑袋一震，一个桃子正落在他的顶上，“噗”一声桃子破了，浆汗染污了他的道士髻。
“倒霉！他娘的这般巧？”他咒骂，伸手恨恨地拭抹脑袋，同时抬头上望。
树上一无所见，他转头复原，老天！右颊出现一个大桃，停在那儿丝纹不动，怎么回事？他吃了一惊，本能地扭头一看。
怪！桃子不见了，一个黑影飞到，同时低叱入耳：“道爷，请了。”
“噗”一声响，黑影吻上了他的脸，不请他吃桃子，而是一个人的拳头，打得他眼中星斗满天，七荤八素。
不等他呼叫出声，一只大手扣住了他的咽喉，持剑的右手被人抓住掌背向上扭转。
痛！痛得他心中呼爷叫娘，但口中却叫不出任何声音，咽喉上那只大手象是一把大铁钳，钳得他闭住气，气管欲裂，浑身力道全失。接着，身躯被人倒拖而走。
秋岚将老道拖至林中，将人仆放在地，将老道的双手扔至背脊，坐上老道的背心，伸双脚架踏着老道的上臂。老道如果想挣扎，只消略抬脚掌，老道不痛得叫天才怪。然后伸手扭转老道的脑袋，左手仍控制住老道的咽喉，低声问：“道爷，识相些，免得自讨苦吃。我问，你答，好好从实道来。”
“你……你是九华羽士？”老道虚脱地问，声音很小而沙哑。秋岚食拇两指挟住他的喉左右向上一顶，当然声小而沙哑。
“别问我是谁，你说，金四娘呢？”
“金四娘？你强救她？”
“不错。”
“别做梦。”
“你的意思是说、要咬紧牙根受刑称好汉罗？道爷，你千万别误会，别以为我用这种粗俗手法制你，你便以为我只不过多几斤蛮力，无奈你问，是么？你错了，我只不过不想伤你的穴道而已。如果你不从实招来，我会用分筋错骨术来对付你的。要不信我可以先替你分开右琵琶骨的连肩筋，你也许会在床上躺上二三个月。”
一面说，右手拇指抵入老道右琵琶骨的上端。
“叹……”老道嘎声叫，上体肌肉在抽搐跳动，浑身冒汗。
“说不说？”秋岚问，食中两指向上探。
“我说我说。她被锁在石室秘牢。”
“秘牢在何处？”
“观左后方那排石屋，上是刑室，下是秘牢。”
“好，你带路，指点如何开自机关。”
“没有用。秘牢没有设机关，但有铁叶门，用二十斤双钩大铁锁锁住，钥匙在天机师兄手里头，除了他，任何人也休想进入秘牢。”
“天机目下何在？”
“可能与家师同行。”
秋岚知道问不出什么了，心中暗忖：“我何不将人引开，再往石室走走看？”
他一手披开老道的牙关，防止老道呼叫，挟起老道向外飞掠，远出十丈外，到了一座树林中招上老道的牙关，一把挟住老道右手的五个指头，用力一收。
“啊……”老道惨叫，叫声惊天动地。
“噗”一声闷响，秋岚手起掌落。一掌劈中老道的耳门，老道应手昏厥。
他挟着人全力飞掠从观前绕过，将老道塞入一处土洞中，扑奔观后石室。
老道受锁指之刑所发的惨叫声，不但引来了飞云观主，也将独角天魔引来了。独角天魔并末追上东海神尼师徒，黑夜中想发观己先走一步的高手，谈何容易。
石室工程之浩大，骇人听闻。那是一座依山而筑的长方形石室，长有五丈，宽亦两丈余，下用石柱石梁，上用长石块铺盖，共分上下两层，下层其实是地下室，没有窗，只有一扇窄小的铁叶门出入。中间设刑室，左右排列着两行铁槛房，中央的走道接着桐油灯。上层囚的是一般肉票，下层囚是江湖中管闲事的侠义道朋友。
飞云观主决定重出江湖，必须召收爪牙，召集爪牙要金钱，所以他得开辟财源，财源来自有钱的富豪绅士官吏，附近有钱人，少之又少、他只好每月到千里外做案，上至四川，下迄湖广，他广接财神爷，同时带回些美女珍珠。
早些天他从湖广回来，携回不少金银珠宝，更有不少肉票。肉票中有二个男的和五名绝色少女，昨天晚上才回到观中。绝色少女中，有一位荆州府第一位大善人，也是荆州首富黎焕的女儿丽姑。
飞云观主有他自己做案规矩，不理会江湖道的忌讳行规。他做案时留下他的飞云标记，等侠义道英雄出头。他有把握让想出头的朋友看了标记而缩手，谁敢管他的闲事？如果是绑架，十天之后，便有人将赎票的条件送上苦主财神爷的门，指定地点送交赎款。
他却未想到，黎大善人是荆州大丛林长沙寺的护法檀越。长沙寺的主持大师一心，与东海神尼像熟，恰好神尼率徒行脚荆州，管了这档子闲事，他的飞云标记，吓不倒东海神尼，找上门来了。
掳来的少女并不囚在石室，而在观后进的道院内，那是观主与众门人的住所，最后一间是静室，也就是囚众女的地方，人数相当多。
石室前距道院不足三丈，左距客舍也不足四丈，皆有花径相通，四周只种了些奇花异草，没有树，想接近相当困难。石室顶端距地面高仅丈余，上面有一名老道不住巡行放哨，任何人也休想接近秘室。
秋岚从石室的右方接近，先欺近观后的墙基。他心中暗喜，居然没有人在附近潜伏。
他借星光运神目细察四周，留意石室顶端的警哨举动。警哨只有一个人，往复走动，五丈长的屋顶光滑平坦，站在上面足以监视从任何方向接近的人畜。
他心中又是一喜，心说：“假使能将这家伙吸引到后面，我便可以接近前面的铁门了，可惜我没有帮手。看来，如不将警哨制伏，想接近委实不易。”
但想制伏上面的人也不容易，只消身影一现，便难逃警哨耳目，声张起来，岂不徒劳无功了么？
他心中作难，难在有独角天魔在场，吉凶难料。难在他不能等，时限急迫，必须在今晚得救出金四娘。
他却不知道，金四娘的宝贝大革囊已在飞云观主手中，更不知道金四娘已吞服了飞云观主的定时毒药。
他决定冒险，看了石室四周的花草，他心中一动，立即乘屋顶老道转身向左走的刹那间，贴地掠出进入草丛中，立即伏下抬头戒备。他穿的是黑油绸水靠，爬伏在花草中，如果不移动，即使站在丈外，如不留心也不易发现他的身影。
他在等，耐心的等，等老道来而复去转头的刹那间，缓缓地手脚并用向前爬。
良久，他已接近三丈之内了。
只消再进一丈，老道如不走至屋旁，便不易发现下面有人了。
真要命，老道恰在这时走近了檐口，用目光向下搜视。
他一咬牙，心中暗叫：“老道，如果你发现了我，我只好杀你。”
老道的目光从左面向他藏身处徐徐移动，蓦地，远处响起一声沉喝，打破了四周的沉寂。
老道闻声抬头，转身向后凝神注视。
机会来了。
不能接近铁门，老道随时皆可能转身。
秋岚一咬牙，决定抓住机会冒险，立即飞跃而起，三丈余宽丈余高，他毫不费力地便跃登室顶。他的轻功出神入化，紧身衣袖不带风，老道丝毫末觉。
“噗”一声轻响，老道的后脑勺挨了一掌，立即昏厥。
秋岚一把将人接住，戟指点了老道的睡穴，将老道丢落屋下的花草中，他成了警哨啦！
正当他处理妥当，要纵下铁门的刹那间，突变已生，两个黑影从观右扑向侧院，刚刚越过院墙。
“哈哈哈哈！”狂笑声震耳，接着火光大明。
观后进两侧都建有院墙，但不太高，两个黑影刚进入院墙，火光突现，六名老道里外各三，从花树和回廊下闪出，手中各举了一枚烈焰腾腾的松油火把，明晃晃地照得大地通明，无所遁形了。
墙外，独角天魔支着山藤杖，仰天狂笑。
墙内事前端，飞云观主率领着四大弟子，天鸿、天钧、天极、天机，堵住了向前面逃走的出路。
后端，雷音尊者横铲而立，脸色阴沉，虎视眈眈。
只有内侧的回廊下站着三名擎火把的香火道人，道人的后面，侧殿门大开，象是恭贺来人进入。
独角天魔在独笑声中，跃登院墙屹立如山。
“怎么会是你们？”飞云散人怪叫。
两黑影站在回廊下，一高一矮，一大一小。高的是百丈峰的绿林大豪龙形剑王玉堂，二龙之一，在火光下显得从容潇洒，英俊飘逸。矮个儿美艳如花，浑身喷火，穿一身绿劲装，是绿凤孟娥。
龙形剑抱拳行礼，笑道：“来得鲁莽，观主海涵。”
“刚才是你从观后进入客院内堂么？”
龙形剑一怔说：“怎么回事？在下刚到不久，在观前未发现守观灵鹤，贵观灯火全无，知道有异，所以不敢擅入，便试由观旁察看，却见两个黑影从这儿一闪即隐，一时好奇便追下来了，还未到过客院呢。”
飞云观主还未开口，独角天糜接口道：“刚才的两个人，身材一般高矮，唔！不是你们。希夷观主，老夫如果所料不差，他们已经进入侧门。”
飞云观主冷哼一声说：“如果他们果真进去了，再等片刻，警钟将会大鸣，咱们可以等等。王施主与孟姑娘远道而来，不知有何见教？贫道先替两位引见一位前辈高人。”
引见毕，龙形剑与绿凤孟娥似乎并不感到意外，因为在形态上他俩已知对方是谁了。
两人对老凶魔执礼甚恭，重新行礼毕，龙形剑向飞云观主说：“在下从荆州府来，打听出长沙寺住持一心和尚，请来了东海神尼要对付观主，因此孟姑娘星夜赶来知会观主小心防范。船只能泊巫山，在下是赶陆路来的。”
绿凤也说：“听说飞龙秋雷与一剑三奇结算过结，不在夷陵州算，却要在夔府，我不明就里的，顺道与王当家定一趟夔府。”
飞云观主静静地听完，点头道：“如果是东海神尼，来得好，看她能否将贫道超度？贫道无任欢迎。多谢两位黑夜赶来知会的隆情高谊。至于孟姑娘所要打听的事。贫道知之甚详，飞龙秋雷不是与一剑三奇清理过节，而是两人连手对付巴山苍猿。目下两败俱伤，一剑三奇与飞龙秋雷皆返回夷陵州了，贫道却截下了飞龙秋雷的同伴金四娘、等会儿叫她与两位相见。走，两位请至客院待荼。听，警钟响了，来人已经身入牢笼，咱们先至客厅一叙，等来人精疲力尽之后，再擒来瞧瞧是何等人物。”
“当！当当当……”悠扬的钟声从观顶传出。
“叭！”石室方向传来一声暴响。
“唉！还有另一批人哩！”飞云观主讶然叫，举手一挥，天极和天机两老道身形倏动，向石室方向如飞而去。
秋岚听到独角天魔的怪笑，更看到了火光，相去只有十余丈，但角殿的院墙阻住了视线，看不见现场的景况。好半晌不见动静，并无动手的象迹，他心中暗宽，立即纵下石室，到了铁门前伸手一摸，摸到了巨大的圆形大铁锁，果然坚牢无比。
真糟！锁栓粗如鸡卵，锁是圆形的，不好用劲，想扭开二十斤的圆形巨锁，实难办到。
有些练三阳神功或玄门绝学纯阳真火等奇功的高手，说是可以化铁溶金，事实上未免夸大其词，也许象小块的金银或铁钉一类小玩意可以震碎或使之变形，对付鸡卵粗的铁栓同样无能为力。
秋岚神力天生，身怀绝技，但池也无奈这扎特制的巨锁，简直是狗咬乌龟，无从着口。
他四面细察找条铁捧毁锁而入，只消找到一之趁手的铁棍，他有自信可以撬毁铁锁。
附近怎会有钱棍？连稍粗的树枝也没有。时间宝贵，耽误不得，他必须试试。这时，他有些后悔手中没有刀剑了，如果有刀剑，花些少功夫，不难将锁砍掉哩！
他推门，门沉重如山，闭得牢牢地。
他再抓住铁锁，默运神功全力扭动，铁环磨擦得吱嘎嘎怪响，且有火花出现，但毫无用处。
他浑身肌肉绷得不住跳动，手指关节喀勒勒怪响，左扭右扳，他已用了全力。
锁是圆形的，不好用劲，空有干百斤神力，却用不上全劲。
他疯狂地用劲扭，扳、拔、顶，却不知锁未被弄毁，却引动了机捩，蓦地脚下一沉，门上的搪口巨石条突然下坠，以雷霆万钧的声势下砸。
变生仓卒，他大吃一惊，双手一推，便待反射而退，岂知搪口高仅一丈，脚下出现了一丈见方的陷坑，不等他用劲推门反弹，石檐已光临顶门。
他暗叫完了，本能地双手上举，在间不容发中托住了千斤檐石，右脚稍抬，蹬住了铁门下的石基，全力将石上托猛推。
他身高八尺，檐口高仅一丈出头，下坠只有两尺不到便被他托住了，重量增加不太多，被他一推之下，居然向外偏飞急落。
脚下，是一块巨型翻板，飞快地翻转，外缘凶猛地盖到，力道千钧。
他向下沉，坠下五丈深的坑底。
“叭”一声巨响，翻板合上了。檐石也在同一瞬间，砸在翻板上，声如巨雷。
他沉坠坑底，眼前黝黑，定下神伸手向左右探索，所触之处冰凉，全是巨石墙，触手光滑。
“我被困住了。”他想。
解开了百宝囊，取出火把子擦亮，仔细察看陷坑的景况。
坑深五尺，上面钉了铁叶的翻板，闭死了。还不错，距坑底约两丈左右，有一个一尺见方的通气洞，可以看到洞口指头组的铁栅，由洞中透入清新的气流，今坑内的人不至于会闷死。
他正想跃上通风洞，蓦地，听到洞口传来了隐隐人声，有人叫：“明师弟，你出去禀天机四师伯，请他慢些儿启盖擒人。这家伙十分利害，能将看守石室的亮师弟悄悄地制住，岂同小可呢？我先用迷烟熏他，慢慢来。”
秋岚不怕迷烟，但他不能坐以待毙，时限不多了，他必须火速行事，立即熄了火把子，飞纵而上。
一尺见方的通风口，只安了两根铁栅，即使能毁了铁栅，也无法钻出洞外。
但他毫不迟疑，铁栅容易用劲，功行双臂，抓住铁条全力左推右扳，硬生生将铁条扳成弧形了，再加一成劲，铁条的上端滑出了石孔。
他将铁条拔出了，用缩骨法钻入洞中，只滑行两尺余，便到了一座向上升的蹬道内了，洞口附近，象是一座石室，里面有人。
脚步声逐渐去远，显然有人奔上去了。
壁根下，一灯如豆，一名老道正在拉开一座壁橱的木门，正在抓取一只大型的瓷鹤，可能鹤内藏了利害的迷烟。老道面向壁橱，却末料到身后来了不速之客。
秋岚一闪即至，捷逾电闪，左手扳住了老道的右肩向后带，老道应手转身。
“噗噗噗噗！”秋岚拳出如风，暴声似连珠，老道双颊连中四拳，被击倒在地上直翻白眼，口中沁血。
秋岚飞快地将老道抓起，一手叉住老道的咽喉，抵在石壁上，低喝道：“别声张，不然要你的命。”
老道浑身都软了，拼命去扳抵在胸前的大手，象是蜻蜓撼铁树，毫无用处，嘎声叫着：
“轻些！轻……我……我不叫……不叫，不……叫。”
秋岚放松些少，说：“带路往秘牢，你愿意么？”
“我……我愿……愿意。”
“不要耍花招，免得送命。先前有位不知死活的家伙说是石室没有机关埋伏，在下几乎上了大当。”
秋岚将老道的牙关拉下，将人向前推，冷笑道：“带路，小心你的命。”
他一面取出一具黑布头罩戴上，只露出口眼耳鼻，右手夺过老道的长剑，正待举步，突听足音隐隐传到。
他给了老道’—指头，制住了老道的右期门穴，低声说：“你的同伴来了，等会儿你如果捣鬼在下就毙了你，再要你的同伴带路。”
他将老道塞入壁橱中，贴身藏在甬道前端的墙角内。
脚步声急骤，有人奔到，又是一个老道，人未到便叫：“悟师兄，四师伯叫你快些……
嗯……奇……”
秋岚不等对方格话说充，闪出截住连劈两掌，将老道击昏，挟至壁橱拖出悟师兄，换上昏了的老道。
解了悟师兄的穴道，问：“道爷，你叫悟什么？”一面问，一面拍上老道的牙关。
“小道悟法。家师叫天鹤。”老道抽着冷气答。
“哦！飞云观主是你的师祖了。走吧！领路。”
悟法老道倒底怕死，乖乖地领路，由相反的方向走。甬道向上急升，石级甚陡，由去向猜测确是进入石室的下方了。
石室内部的确没有设机关，甫道尽头便是下层秘牢的中间刑室，各种刑具环列，血腥味甚浓，四周挂了四盏纱灯。
到了刑室，便听到低低的呻吟声、咒骂声、哀号声、叹气声，令人头皮发紧。室左右通向中房，后壁有通至上层的石级，门缝中传来上面肉票们的号哭声，凄凄切切令人鼻酸。
秋岚心中惨淡，忖道：“这事我岂能不管？我得救这些人重见天日。”
“悟法，金四娘关在何处？”他问。
老道还来不及回答，左首暗影中的中房内金四娘大叫：“牛鼻子，你们到底有何居心？
未免欺人大甚。”
接着，玉虚子的声音说：“金四娘，外面有人砸飞云观的困额，他们怎肯让你出去放野火的呢？”
“狗杂毛，谁要你接口？本姑娘早晚要活剥了你。”金四娘厉叫。”
“哈哈！放心，你不敢拿我怎么样的，咱们目下是共上一条船，也是同病相怜，何必再计较呢？倒霉事都因你而起，你不先找我的晦气，我怎会落得如此下场？”
“别吵了，在下来救你们。”秋岚叫。
他摘下一盏纱灯，交给悟法提着，找了一把巨大的刑斧走向左边中房。
“什么人？能救在下出去么？”第一间牢房中，一个象貌清瞿的中年人抓住铁栅急声问。看了秋岚的怪打扮，这人已看出秋岚不是飞云观的人了。
秋岚一咬牙，突地高产叫：“秘牢的朋友听了，在下至今仍不知出路，愿为谙位毁牢，但如何出因，还得凭诸位的运气了。”
说完，巨斧疾挥：“喀嚓！”铁栅门的铁锁应斧而落。
象貌清瞿的中年人扳开栅门奔出，长揖到地说：“在下岳阳俞湘，江湖匪号是满天花雨。救命鸿恩不敢或忘，请示恩公名号。”
秋岚走向另一间囚房，苦笑道：“在下不是江湖人，名不见经传，恕难见告，俞兄谅我。”
金四娘囚在最后一间，对面一间是玉虚子。秋岚身后，共跟了十二名放出来的囚犯，他们都不走，跟定了秋岚，显然他们的出险希望，皆寄望在秋岚身上。
玉虚子出来了，两眼直盯着秋岚。秋岚身上穿的是黑油绸水靠，他心中有鬼，暗叫不妙。
金四娘当然也看出异状，也听出了秋岚的口音，叫道：“蒙面人，先别放走玉虚子，他已是飞云观主的走狗，他如果先走报信……”
玉虚子的手脚铐镣已被秋岚砍断，这时心中一虚，拔腿便跑。
秋岚伸脚一勾，玉虚子扑地便倒。
“你不能走，玉虚子，不然休怪在下治你。”秋岚说。
满天花雨手脚十分敏捷，一脚踢中玉虚子的左环跳穴，老道爬不起来了。
“老道，你得听话。”满天花雨冷笑着说。
“你……你是飞龙秋雷么？”玉虚子抽着冷气问。
秋岚一斧砍开金四娘的栅门锁链，又问：“你看我象不象秋雷？”
金四娘走出囚房，说：“狗杂毛，这位壮士如果是秋雷，你还想活？”
她等到秋岚砍掉她手脚上的锁铐，行礼道：“壮士。你我素昧平生，承蒙你一再援手，不知有何用意，可否先将名号见示！”
秋岚摇摇头，说：“目前恕难见台，但在下确是有求于姑娘，从曲都追踪着姑娘的芳驾，可惜始终未能接近……咦！姑娘的大革囊？”
“兵刃暗器，全被飞云观主换走了，我也吞服了老杂毛的百日飞升丹，只能活一百天了。”金四娘恨恨地答。
秋岚如被五雷轰顶，冷汗直流，久久方虚弱地问：“姑娘是说，所有的物品全被他们搜走了是么？”
“是的。你……”
“在下想向姑娘讨些解蛊药……”
“可是，我的解药全在革囊内。”
秋岚手中的巨斧颓然失手坠地，以掌击头痛苦地叫：“天呀！如何是好，我……我如何是好呢？”
“壮士，要解蛊药易事，在十天半月中我可以……”
“不行！”秋岚狂叫，突又抓起巨斧，沉声道：“金姑娘，为了夺回你的大革囊，非亲向飞云观主讨不可么？”
“东西他带在身上，不找他不行，他不肯将革囊交回，要迫我教他用蛊。”
“金姑娘，请跟我走，我要找飞云观主决一死战。”秋岚叫，情绪激动，他被迫得走极端。
“好，我跟你走。”金四娘正色答。
“恩公，在下愿追随骥尾，向恶道索回血债。”满天花雨攘臂大叫。
“不可！”秋岚叫，又向众人叫道：“诸位请听了，不可逞匹夫之勇，飞云观到了四大凶人中的独角天魔，还有三凶之一的雷音尊者，在下这次破釜沉舟出面找他，存亡难料。你们如果找到出路，该互相帮助尽快逃出危境。走！我砍开石室门，替你们开路。”
满天花雨说：“恩公，石英共有三道之多，砍不开的，只有向下找出路，别无他途。”
“好，往下走，跟找来，劳驾俞兄带着玉虚子，在下既然救了他，自不能杀他，虽则他值得一杀。”
囚房全部开放，共有十八名江湖人，上层有四名肉票。秋岚换了一根鸭卵粗的齐眉铁棍，押着悟法带路，一行二十四人由秋岚抑着悟法领先，众人也在刑室抓了趁手的刀斧棍棒，向下走去了。
甬道直通至观后道院的秘室，悟法当然知道路径，胆战心惊的在前领路，腰带被秋岚抓在手中，铁棍搁在他的右肩上，想跑也绝不了。
满天花雨挟着玉虚子，走在秋岚的右后方。金四娘绰了一把刽子手用的鬼头刀，走在秋岚的左后方，不时向满天花雨挟着的玉虚子冷笑。
满天花雨之后，是重庆府的名宿恨地无环张澜。他年届花甲，人显得瘦小而殷实，挽着一个二十来岁双眼哭得红肿的青年人，一面走一面低声安慰脸无人色的小伙子，右手掂着一把巨斧，从容而行。
这位根地无环来头不小，在四川论真才实学，他稳坐第一把交椅，但极少与江湖人来往，名号反而不太响亮，他的师父是早年威镇武林的长眉罗汉泰弘上人。
到了南道底部，也就是秋岚脱险的地方。秋岚突然心中一动，站住向金四娘说：“不行，按方向估计，秘室在道院中心，里面定然凶险水测，机关埋伏重重，咱们人多，怎么能从里面杀出呢？不如诸位先在地牢中等候，在下到上面石室试试。”
“石室只有一座三重门。怎能……”金四娘反对。
秋岚已打定主意，断然地说：“恶道们既然发现在下陷身坑内，必定到石室察看，等他们开门之后，岂不省事？再说，石室之后便是山坡的密林地带，脱身极易，总比进入道院中枢容易脱身些，在下宁可从石室碰机缘。”
金四娘略一思索，点头道：“好，从石室脱身安全得多，我也愿意冒一次险。”
秋岚立即转头，分派满天花雨和恨地无环断后，把守住甬道，其他的人仍回到地牢等候消息去。他和金四娘升上石室，在门旁候机。
天机回到门旁，伸手入怀掏锁钥，一面说：“莫不是刚才的大震把他们吓死了？每个人值三千两银子，吓死了岂不白费功夫？我得去看看。”
铁叶门拉开了，木门也推入石墙的夹缝中。天机隔着铁栅门。向里大叫道：“肉票们，你们怎么啦？”
秋岚躲在左面走道上，金四娘在右面。通风孔外两个老道的对话，秋岚听了个字字入耳，他用抖切虚弱的沙嘎口音凄惨地叫：“水……水……水……我渴死……死……了……”
金四娘也低低的长叹，颤抖的叹息声象是垂死者的最后呻吟。
天机冷笑一声，将锁匙神入锁孔内，一面喃喃地说：“这几个该死的家伙，看来真吓惨了。”
“师弟，别理他们。”天极阻止天机开门。
“怎么了？”天机惑然问。
“我看不大对。”
“有何不对？”
“你可听到下面秘牢那些死囚经常不绝的咒骂声么？没有，寂静的可怕哩！我看，还是由下面地道气窗看看那些死囚的动静比较稳当些。”
天机点点头说：“也好，咱们马上去察看。”
说完，他重新将锁扣上，扣锁声沉重。
秋岚大急，暗叫道：“师父，徒儿要开杀戒了，事非得已，请谅徒儿。”
他将已取在手中的两盏长明铁灯盏抓实，突然闪出，喝声“打！”灯盏脱手而飞，快得令人肉眼难辨，分射两名老道。
铁栅门的铁条粗如鸡卵，每根相距约有八寸，灯盏的圆径只有四寸，深不足三寸。闪出现身后双方相距不足五尺，快得令金四娘这位了不起的高手也末看清，两老道自不必说，灯盏穿栅而过，两老道眼中只有看到人影一闪，却未能从幽暗的灯光中发现飞来的灯盏，不偏不倚，打入两人的胸腔中，只“嗯”了一声，向后跌出丈外，“砰叭”两声暴响，跌在门外的翻板上，翻板一翻，跌落坑底去了。
秋岚跪倒在室中，合掌闭目低叫：“我佛慈悲。我佛慈悲！弟子是不得已……”
金四娘飞纵而出，低叫道：“糟了！恶道跌进陷坑去了，锁匙还在他们的身上。你又不是佛门弟子，穷罗嗦什么？快想法子出去好么？”
秋岚拾回铁棍，跃起向金四娘说：“金姑娘，招呼他们上来。”
他走近铁栅，试了试力。铁栅中间加了两道横栅，上下共扣了两道锁练扣，不易弄开。
他将铁棍伸入栅中，搭上了锁链，功行双臂，全力一扳。
人群急奔而至，恨地无环抢近，接住铁棍一声沉喝，两人同时用劲，锁链吱嘎嘎一阵怪响，突然绷断。
铁栅门拉开了，秋岚叫：“陷坑宽一丈，必须跃过。”
蓦地，警钟大鸣，道院后面的警哨发现石室有变，发钟声告警了。
过了陷坑，秋岚叫道：“诸位速由后山脱险，快走！金姑娘，咱们去找飞云观主，怎样？”
金四娘摇摇头说：“你自己去吧，独角天魔我惹不起。这样吧，我在后山林中等你，如果你能取回我的革囊，我答应给你天地间无蛊不解的奇药。如果你不幸失手，对不起，恕我不能陪你了，我得赶在一百天之内找解药救自己的命。”
秋岚急急地说：“好，一言为定，千万等我。我答应在三天之内，替你找到解药。本来我可以现在给你的，但目前解药在身边。”
金四娘大喜，问：“你有解药？”
“不错，毒王送给我三瓶解毒药，可解各色奇毒。”
金四娘喜悦地说：“我先谢谢你，本来我也准备去找毒王的，但我与他仇恨难消，他可能不会送我解药哩！我走了！呆会儿不见不散，祝你成功，再见。”
观中火把通明，二十余名老道已倾巢而出。
客院中，闪电似的奔出独角天魔一群高手，正以流光逸电的身法掠来。
秋岚向后一指，向众人叫：“还不快走？四位难友也请你们带走。”
满天花雨不走，狂笑道：“恩公不必催促，俞湘要与杂毛们拼骨，与恩公押押阵摇旗呐喊总可以！哈哈！”
恨地无环将挽住的青年人交与一个豹头环眼大汉说：“东方贤侄，速带商公子返回重庆，这两天铁手姜贤侄和鬼眼瘦猿戎老弟，与离魂掌关老哥师徒俩，定已到府城找我。你告诉他们，如果找活着，我会替关老哥尽力，传授他的徒弟李玉衡大力金刚掌奇学。如果我死了，请他另找高明，走吧！快！”
他所说的李玉衡，正是许州鹰爪李豪的孤子。
众人匆匆向山林中逃命，只留下恨地无环和满天花雨。他俩人够义气，明知独角天魔可怕，仍然留下来和秋岚同患难共生死。玉虚子改由他人带走，不住呻吟鬼叫。
秋岚自不能勉强他们走，向客院侧方的空地一指。说：“咱们到宽敞的地方，和他们决一生死。”
满天花雨却说：“恩公，咱们何不引他们到大殿前的广场决一死战？”
恨地无环接着大斧，从容地说：“咱们从左绕出，毁他们的房舍先激怒他们，才能将他们引来，勉得他们去追那些难友。”
秋岚喝声：“走”！三人便向左绕殿而出，在转角处铁棍一挥，“挡”一声暴响，殿角的外院墙震倒了两丈左右，在轰然大震声中，向前急掠。
恨地无环大斧一挥，一座凉亭轰然倒塌。
后面五六丈，独角天魔领先飞赶。三丈后的飞云观主怒叫如雷，一面追一面大吼：“何方鼠辈如此可恶？给我站住。”
龙形剑与绿凤比飞云观主快些，但却比不上独角天魔。
雷音尊者与飞云观主并驾齐驱，但他的方便铲太过沉重，事实上并不输于龙形剑。互相比较优劣立判，姜是老的辣，独角天魔果然名不虚传，遥遥领先。
秋岚发觉恨地无环和满天花雨脚下太慢，知道他两人原气末复，如果想逃走，决难逃出老凶魔的手下，便叫道：“两位先走，在下断后。”
快转出观前，独角天魔到了。秋岚知道不阻挡一下是不行的，猛池回头大喝道：“老凶魔，慢来！”
独角天魔一声不吭，他小看了秋岚，山藤杖也不用，左手疾伸，五指箕张，劈面便抓。
秋岚本有点心怯，被老凶魔的威名所震摄，但这时已别无抉择，他必须面对现实，无论如何得向飞云观主讨革囊，势必和独角天魔较量。因此、无形中他已抱定硬拼的决心，雄心万丈，事到临头，怯念抛到九霄云外去了，他必须冷静的应付即将到来的万千凶险。
他不敢冒然进招，足尖一点，疾退八尺。
独角天魔如影附形跟到，左手原式不变，仍然劈面伸来，五指如钩，裂肌潜劲已然着体。
秋岚心中暗懔，身形向右略闪，虎躯下挫，来一记“狂风扫落叶”，不但避过一爪，更抢攻老凶魔的下盘。
独角天魔冷哼一声。突然提起一脚，硬向扫来的铁棍踏下，满不在乎。
“哈哈！”秋岚一声狂笑，半途撤招向后急掠。
独角天魔一声怪叫，紧锲不舍飞赶，一面怪叫道：“不接招你就走得了？留下命来。”
秋岚早有打算，他要激怒老凶魔，明示怯弱，令老凶魔估错他的实力，方能抓住机会行雷霆一击。
在怪叫声中，已到了观前广场。
恨地无环和满天花雨站住了下山小径的方向，两人左右一分。
秋岚到了，身后独角天魔已接近至八尺之内。他大旋身铁棍狂扫，沉喝近：“接我一棍。”
“拿来！”独角天魔叫，狂傲的伸手接棍。
这瞬间，小径中一个高大的照影，幽灵似的进入了松林，捷逾电闪地向观前掠来。
观门大开，火光大明。
龙形剑与绿凤到了，飞云观主和雷音尊者也到了。
恨地无环和满天花雨挺刀斧左右迎上，毫无畏惧。
但龙形剑和绿凤并未加入，左右一分。飞云观主和雷音尊者也左右急飘，驻足而观。他们都是江湖中自命不凡的人，不屑倚多为胜，在一代凶魔之前，也不许他们有插手的机会，所以皆在外围看两人恶斗。
秋岚见老凶魔竟敢狂傲的伸手抓棍，心中不悦，力贯棍身，不变招却加了十成劲。
“噗！”棍、爪在电光石火似的刹那间接触。
人影乍分，罡风大作。独角天魔没抓住铁棍，被震得左飘丈外，一声怒啸，须发无风自摇，怪眼连翻，山藤杖一振重行扑上。
秋岚退了三步，铁棍粗如鸡卵，这时前半段竟然被震得微向侧弯，老凶魔的爪力是骇人听闻的。
双方皆无名火起，立即各展绝学，铁棍如闹海狂龙，山藤杖似出柙猛虎，接上了。
罡风暴起，劲气直迫丈外，地下尘土飞扬，走石飞沙，在三丈外旁观的人纷纷后撤，立脚不中，四周六名高手脸色全变了。十余名高举火把奔近的老道，火把的火焰被罡风迫得呼呼跳跃，赶忙向外退。
“打！”独角天魔怒吼如雷，杖化重重杖山。点打挑扫劈如同狂风暴雨，全是硬拼的进手狠招。
秋岚也不甘示弱，棍影如飞瀑怒潮，硬接硬抢狂野万分，进退如电锐不可当，完全是刚猛的狠着。
好一场武林罕见的龙争虎斗，这是力与力的考验，在人影飘摇风尘滚滚中，响起一连串棍仗相击相错的刺耳暴响，罡风嘶啸声令人头皮发紧，令外围观战的大名高手心已提至门腔，手心冒汗，连大气也不敢喘。
三照面四盘旋，蓦地响起独角天魔一声令人心血下沉的厉吼，接着“拍”一声暴响，两人双手持棍杖、这时突然在中间顶住了，四条铁臂撑实，下身逐渐相贴。
“开！”独角天魔又叫吼。
但开不了，两人脚下急动，地下的土石不住翻动，谁也无法迫进，力道相当。
独角天魔额上见汗，怪眼中似要冒出火来。
秋岚鬓旁汗往下滴，颊旁的肌肉在抽动。
生死关头到了，两人要用下盘行雷霆一击啦！
独角天魔知道遇上了令他难以相信的硬对头，心头涌上无穷杀机，蓦地手向上猛推、一托之下，双手松开了山藤杖，身形下摊，大手下沉向下一分，防备秋岚腿攻，立即抢入。
山藤杖倒飞六七丈外，啸风之声刺耳。
秋岚骤不及防，做梦也末想到独角天魔会弃兵刃而进击，这在稍具名望的武林朋友来说，是决不会有的，不可思议的事，但独角天魔以一代凶魔的身份，今晚丢杖取巧求胜了。
他感到手上的如山压力突然消失，上身急向前栽。
独角天魔身形控低、高不过四尺，已撞入他的怀中，任何闪避的机会都没有了。
危机光临，来得太突然，想攻出双腿已来不及了，身躯的重心已失。他一咬牙，百忙中意动神动，璞玉归真奇功突变为寂灭术，发挥了奇妙的功能。
可惜，晚了一刹那。
独角天魔的脑袋，撞上了他的脑腹之间。
同一瞬间，他的双手全力下砸，铁棍的中部重重的击中独角天魔的肩背。
“噗噗”两声闷响同时响起，人影激射。
秋岚倒退七八步，“噗”一声坐倒在地，双手仍握着铁棍，口中沁出鲜血。他感到五脏如火炸，气血翻腾，眼前一阵黑。寂灭术运迟了些，仍难禁受老凶魔的脑袋全力一撞，几乎撞破了他的胸腹，象一只万斤巨锤重重地给了他一记雷霆一击。
独角天魔“嗯”了一声，屈膝踣倒，接着一滚而起，踉跄站住仰天吸入一口长气，再急冲而上。说是急冲，其实脚下虚浮，快不了多少了。
恨地无环一声怒叫，挥斧截出。
满天花雨也忘了自己的生死，挥刀急上。
龙形剑伸手一拉绿凤，止住她拔剑，低喝道：“不可多事，管不得……、”
飞云观主和雷音尊者同声狂笑，急冲而上。
眼看双方一接，便将生死立判。
葛地，高大的黑神出现在五丈外，火光下，出现了令人望之丧胆的活僵尸罗方。
活僵尸挥舞着一根大草绳，凶猛地冲来，刺耳的怪异吼声震耳欲聋：“独角天魔，你果然在这儿。”
独角天魔已冲出丈余，闻声大吃一惊，抬头一看，只感到魂飞天外，平时他已不是活僵尸的对手，这时背腰受伤，怎吃得消？突然扭头狂奔。
雷音尊者更是魂飞天外，倒拖着方便铲投命地狂奔。
“那儿走？你两个猪狗不如的畜牲！老夫要剥你们的皮，吃你们的心肝。”活僵尸狂吼，疾追而去。
龙形剑和绿凤末插手，早一步发现活僵尸，两人不约而同向侧飞逃，三两起落便隐入林中不见，比独角天魔还先走一步，果真是望影而逃。
只有飞云观主昏了头，他已快冲近秋岚，劈面遇上了满天花雨。
满天花雨以暗器成名，这时手中已没有任何可用的暗器，手中的刀又不趁手，只凭满腔热血奋不顾身抢救秋岚，截住飞云观主，一声大吼，一刀挥出。
飞云观主一声低吼，剑一搭一旋．错过鬼头刀乘势突进。剑尖疾吐。
满天花雨百忙中闪身推刀，但却被震退五六步，险些跌倒。
飞云观主不乘机追袭，却冲向秋岚，一剑急点。
“你该死！”秋岚一声大吼，铁棍突然挥出，举手运棍，挥出可及丈外，恍若电耀霆击。
“铮”一声暴响，飞云观主的剑从中而折，前半段剑化身为长虹飞走了。
秋岚凉气站起，低吼道：“你可恶，想乘我之危……”
吼声末落，飞云观主狼狈而逃，急如丧家之犬，奔入飞云观溜之大吉。
秋岚受伤甚重，但怎能让老道走了？强提真气，衔尾急迫，急急追入观中，抢上大殿。
飞云观主走左后殿门，相距不足两丈，但秋岚已无法追上他了。
满天花雨抬回鬼头刀，一声长啸，向脸无人色四散奔逃的老道们追去。
恨地无环则紧随在秋岚后，抢入后殿。
大地黑沉沉，已经三更了。山林中猿啼虎啸产动人心弦，活僵尸一群人早己不知去向。
秋岚用头罩隐去本来的面目，活僵尸不知是他，只顾追独角天魔去了，不然倒是他一大臂助的。
观中各处灯火通明，不但每一座神塞上都有灯光，各处还有不少纱灯。由于活僵尸的出现，老道们都向密林四散逃命，灯光无人掌理，在灯火中逃命不易隐身。
飞云观主已将爪牙分派至江湖各地话动，观中人手太少，十三名弟子中，伤了一个，死了五个，所剩下可派上用场的人不多了。还有十来个香火道人和徒孙，这些人在一流高手之前、派不上任何用场。活僵尸的出现，徒子徒孙留作鸟兽散，满天花雨又在外面赶杀，所以观中已成了真空，空无一人。
大殿只有一层，出奇的高。后殿却不同，在外表看只有一层，但殿后面却有两层，紧接着老道们起居的道院，上下重门密房，凶险重重。飞云观主亡命飞逃，手中还提着半截断剑，胁下挂着金四娘的大革囊和他自己的百宝囊。奔入了后殿，向左面的廊下急窜。廊尽头是扶梯口，他全力向上狂奔。
秋岚受伤不轻，脚下已不俐落，但仍然甚快，飞云观主无法将他扔掉。
飞云观主逃上了梯顶，秋岚也到了梯中段了。
他咬刀切齿，猛地伸手去拉梯旁的把手。
秋岚知道观中凶险，暗中已留了神，见对方伸手抓把手，便知老道要捣鬼，一声怒吼，扭断一根扶手往，猛地脱手扔出，双足一登，人已凌空直上。
“轰隆！”两声大震，扶梯垮塌。
扶手柱落空，因为飞云观主已伏下身躯，滚入楼门一闪不见。
秋岚也进入了楼门，老道沿右侧第三条雨道发足狂奔。
“站住！咱们好好商量。”秋岚叫。
老道一面逃，一面叫：“除非你死了，不然没有商量的余地。”
恨地无环被砸下的扶梯所阻，等他攀上门楼，秋岚和老道已不知何处去了，他只有小小心心的往里搜。
不久，满天花雨也到了，会合了恨地无环、两人一商量，决定采用最笨的办法，一面拆毁各处的可疑建筑物，策应已深入险地的秋岚。同时，必须循声而进，因观殿并不大，由里面打斗的声响中，隐约可以知道秋岚所处的地方，便不顾一切向里搜。
飞云观主引着秋岚往楼上追，要将秋岚引到他认为十足可以对付绝顶高手的陷井里。本来楼上各处都安置有可怕的机关，可是，秋岚紧钉在他的身后，使他无法发动机关。同时，秋岚已留了神，全按他的踏脚部位落脚，几经转折，所有由落脚处控制机关的机捩全无作用。追得太急两人相距只有丈余，他无法将秋岚扔掉，也来不及启动机捩。
到了小楼的中心，他向一道有扶拦的小梯奔去。小梯的上端伸向天窗，上面黑黝黝地。
这里是一间窄小的静室，设有一座神案，案前有拜台和蒲团，神灯明亮，香烟缭绕。神龛所供的神不知是谁，神经半掩，看不清神像的脸貌。
秋岚感到体力正大量地消失，胸口的疼痛愈来愈凶猛，假使再不调息，被震离原位的内腑后患无穷。但他决不能放走飞云观主，乔家姐弟的性命目下已控制在飞云观主的手中，而救人的时限只剩下明天一天，明晚三更一过，即使有解药也无能为力了。
飞云观主飞跃上梯，秋岚心中大急，如让老道上了屋顶，队屋顶降下，往密林中一钻，岂不完了？他知道自己伤势沉重，再过些时更难以支持，决无法再追逐了。
他强提一口气，一声沉喝，铁棍疾挥。
“砰”一声大震，小扶梯两侧齐折，吱呀呀的向下倒。
一根巨索突然从侧方荡到，飞云观主哈哈一声长笑，抓住巨索急荡而开，远出三丈外，落在神龛顶端。
秋岚火速回身奔到，一脚踏上了拜台，正待纵上神案。
“站住！”神龛上的飞云观主大吼。
秋岚站住了，铁棍单手举起，作势掷出。双方上下相距只有丈余高下，中间隔了一张神案而已。他急声说：“飞云观主，你如果再逃，在下的铁棍必定洞穿你的身躯。咱们好好商量，希望你不要自误。”
飞云观主当然知道自己的处境，神龛后是木板墙，头顶是封闭式的承尘，向任何一方逃走。皆逃不过铁棍的袭击。他的右脚徐徐后移，移向一座突出龛顶的方木，不住嘿嘿笑，伸出断剑低吼道：“九华道友，想不到你一个小好色之徒，竟会练成足以和独角天魔斗成平手的能耐，贫道倒小看你了。怪，你既然与独角天魔的修为相去不远，对金神金样也用不着太过顾忌，为何要玉虚子将金四娘送来嫁祸于我？说！我那迫你的三个门人和三头灵鹤，你把他们怎样了？”
直至目前为止，他还以为秋岚是九华羽士。秋岚戴了头罩，他根本无法看到秋岚的本来面目呢。
秋岚不住摇头，否认道：“在下不是九华羽士，观主误会了。”
飞云观主大惑，问：“你不是九华羽士？那么，你是谁？为何和本观主作对。”
“怨在下目前不能道出名号，只想向道长讨一份人情。”秋岚客气的答。
“讨人情？笑话！咱们素不相识，你凭什么向本观主讨人情！你简直死到临头还在做清秋大梦。”
“在下情非得已，来得冒昧，尚请观主成全。”
“你说吧，成全你什么？”
秋岚已从飞云观主强硬的口气中听出了危机。按理，对方既然已经无路可走，口气决不会充满了自信和顽强，他怎敢大意？
便默运神功，准备扑上，一面说：“请观主交还金四娘的大革囊在下感激不尽。”
飞云观主一怔，诧异地问：“你与金四娘有何渊源，你到底是谁？”
“在下与金四娘无渊源，但须要她的革囊救人。”
“哈哈哈！贫道冒与金神金祥为敌之险，弄来这只盛毒盘的革囊，你也想要，好吧，给你。”
他伸手解革囊，同时踏下龛顶的方木，立即乘机滚到。龛后壁间，突然出现了一个扁长形方孔，他向孔中滚去。
秋岚早有准备，并未被飞云观主假意解囊的举动而松了戒备，一声叱喝，纵上一棍砸出。
同一瞬间，两侧的沉重砖墙，突然向内倒塌。顶上的承尘，也同时崩坠，如同山崩地裂，声势惊人。
“轰”一声爆响，神龛被铁棍击倒了，轰然倒塌。
飞云观主并未能滚入孔中，骤不及防，立即随龛下坠。
脚下的楼板，也在这时向下急沉。
秋岚大惊，下面陷落，左右和上方齐下砸，整座楼摇摇欲塌，无处可逃，大事去矣！
正在束手待毙中，突见飞云观主在惊叫声中向下跌，落在向下沉的破神龛上，伸手乱抓，一面向内壁挤。他已经跃起，这时心中一动，立即呼气向下沉，猛扑下面的飞云观主。
楼板急剧下沉，灯光已灭，伸手不见五指。在落下楼板的刹那间，蓦地内壁灯光一闪。
飞云观主一户低吼，一掌后拍，人向灯光处飞扑而去，一闪不见。
那一掌并未击中秋岚，击中了秋岚的铁棍。秋岚放了手，闪电似的衔尾纵出。
那是一个八尺高三尺宽的洞孔，两人刚纵入洞中，后面响起了惊天动地的轰然大震，天地摇摇，烟尘滚滚，下陷的上层顶楼将下陷至底的底层填实了，如果稍侵半分，定被压成肉泥，危极险极。
纵出洞口，灯光已经不见了。秋岚只感到身躯在黑暗中下沉，飞坠而下。
蓦地灯光起自脚底，还来不及分辨，“噗”一声闷响，跌入了一张弹性极佳的九合金线怪网中，身不由己向上反弹。没等他有所举动，网突向下沉，上面又落下一张怪网，上罩下收，将他包得实实地，接在半空不住旋动，网便愈收愈紧。
“糟了！”他低叫。接着，他定神看去。这是一间约有四丈见方高也有四丈的地底秘洞，四面伸出十六条支架，张了四具怪网。上层可看出翻板的痕迹，四角有长明灯。四张网中，其中两张有人。飞云观主吊在一条网架上，正向壁间爬行。
秋岚机智过人，跟着飞云观主穿出壁间的秘孔，却跌在一张九合金线怪网中，动弹不得。
地底秘洞是四丈见方，高亦有四丈，相当宽阔。四张怪网中，有两张有人。另一张收紧的怪网中，包着东海神尼师徒俩，两人正在里面挣扎，剑无法拔出，只能用手绞扭着粗有半寸的九合全线。
另一张网的支架上，飞云观主双手交互攀爬，向壁间爬去，快接近墙壁了。支臂是大木所造的，从墙内仰出，前有滑轮，套上巨索，从一个径尺洞孔透入。只消爬到壁旁，便可攀上高仅八尺的一个二尺方洞中。那是看守人加灯油的进口，长明灯便在方洞旁，同时，也是看守人收网擒人的进出路。
飞云观主爬近墙壁，翻支臂站稳，伸右手扳住上面方孔口的扳手，转身向下桀桀狂笑。
笑声，在不通风的地下秘窟中听来十分震耳，令人闻之毛骨惊然，笑完，他得意地说：
“阁下，你可知道这是什么地方？这叫做天罗地网升天窟，上不沾天，下不接地，九合金线网宝刃难伤，大罗天仙落入也休想脱身。桀桀桀桀！你看左右的石墙，周围共有三十二个拳大箭口，里面各设有一具诸葛连弩。如果想擒活的，贫道将网放低，便可象提网中鱼般将你们生搞活捉。但贫道已决定要你们死，等会儿放开连弩的机捩，你和你先前落网的两个同伴，将要变成刺猖。哈哈哈……”
他得意的狂笑，右手用劲一扳，身形升上洞口。
洞口人影乍现，是满天花雨。