第二十五章 学成下山
说话之间，发现凌壮志面色苍白，额角渗汗，目光惊急地望着他前胸，知道凌壮志不是取闹，因而急忙坐起，正色问：“有什么不对吗，弟弟？”
凌壮志一定神，举手一指宫紫云的酥胸，惊惶地说：“人皮秘笈……”
宫紫云黛眉一蹙，心知有异，缓缓推开棉被，低头一看，也惊得花容失色，脱口一声轻啊。
只见酥胸上的点点朱砂小字，大部退去，仅余下一些淡黄色的小点和模糊不清的字迹。
宫紫云这一惊非同小可，不由也呆了，久久才抬起头来，惶声问：“这是怎么回事？”
凌壮志也正在惶急惊异，因而仅茫然不解地摇摇头。
两人瞪大了眼睛，彼此惊惶地互望着，久久不发一语，最后宫紫云讷讷自语，缓声问着自己：“莫非与守宫痣是同一个道理？”
说着，急忙将左肩上的衣服退下来，露出雪白如凝脂的肩头。
凌壮志不知何意，定睛一看，只见宫紫云肩头下方，赫然刺着一只飞凤，但飞凤的颜色已极淡了，因而，不解地问：“姊姊，这是什么意思？”
宫紫云似乎已找出人皮秘笈退化的原因，这时见问，粉面不由一红，但仍不安地回答说：
“这些事你不知道？”
凌壮志一听，立即正色说：“不知道才问嘛！”
宫紫云黯然一叹，感慨地说：“这真是天意，万幸昨夜你已将剑诀记下来，否则，你我两人真要痛悔终生了，我想这是母亲也绝没想到的事。”
凌壮志似乎想起什么，急忙说：“姊姊，我们快去禀告师母吧”
宫紫云娇靥一红，瞠声说：“羞都要羞死了，还好意思见母亲？”
说着，急忙整理衣裙。
凌壮志一听，顿时大悟，俊面也不禁红了，但他仍忍不住问：“这件事总不能永远瞒着师母呀？”
宫紫云立即不高兴地说：“要去你自己去说。”
凌壮志不由一愣，继而一想，觉得自己更不便开口，只有以后再说了。
自此，凌壮志和宫紫云就在绿谷崖下的洞府中住下来，共同勤练乌衣狂生傲视武林的身剑合一。
两人恩爱情深，彼此相敬如宾，课余下峰打猎，无事便在山中散步，总是形影双双，片刻不离，每隔三五日，两人必去澄心殿请安一次，并请问一些三位师太云游在外的情形。
飞花女侠不说下山，两人自是不敢再问，但在幸福快乐的情境中，两人却无时不想着早日手刃乌鹤的事。
他们每隔一些时日，必会请庵中下山的尼姑，至小镇店中，关照店伙，善饲马匹。
人在快乐中，往往不知光阴之快，不知不觉中已两个半月了。
凌壮志，由于读了剑魔御剑百里的心法，虽然御剑毫无进境，但“身剑合一”却已练至得心应手的纯青境界。
宫紫云在爱夫悉心指导下，也进境奇速，她不但学会了太虚九剑，同时对身剑合一，也能凌空下击，平射数丈，只是在威势上，没有凌壮志惊人。
两个半月的美满生活，宫紫云显得更丰满，更成熟了，完全变成了一个高雅脱俗，秀美绝伦的少妇。
这天，风和日丽，晴空万里，绿谷松林茂然，奇花争妍，凌壮志神采飞扬地挽着宫紫云的玉手正在盛开的花树间漫步。
就在这时，一阵急速的衣袂破风声，迳由凌霄庵方向传来。
两人停身止步，只见东南松竹间，一道黄影，疾如流星，正向这面驰来。
凌壮志凝目一看，不由脱口说：“姊姊，是慧安。”
宫紫云心中一动，肯定地说：“一定是母亲命他来唤我们了。”
凌壮志根据慧安慌急的神情，断定必有重要的事情，因为急声说：“我们迎过去吧！”
说罢，两人即展轻功，并肩向前迎去。
这时，慧安已经看到迎来的宫紫云和凌壮志，早在七八丈外已停住身形，一俟两人到达，立即恭声说：“庵主请两位师叔即刻前去澄心殿。”
凌壮志首先迫不及待地问：“可是三位师太回来了？”
慧安恭声回答说：“随了尘师太去中原的明慧师叔回来了。”
宫紫云知道必是带来了恶道乌鹤发动各大门派，联盟对付凌弟弟的消息，因而急声说：
“我们快去吧。”
说着，两人在前，慧安跟后，直向凌霄庵驰去。
三人来至庵后，同时一长身形飞身跃墙而入。
进入墙内，绕过数座粮食库房，沿着下斜通道，急急向第三座大殿走去。
到达澄心殿外，两人相互整理了一下衣衫，慧安早已走进殿门。
两人肃谨地走进澄心殿，第一眼便看到风尘满身的明慧大师端坐在檀床前的黄绫高墩上。
飞花女侠盘膝床上，正焦急地望着殿外。
明慧大师一见凌壮志和宫紫云，即由高墩上礼貌地站起来。
凌壮志和宫紫云首先向飞花女侠请过安，接着向明慧大师寒喧。
飞花女侠一俟三人简略地喧寒完毕，即对凌壮志和宫紫云说：“你两人也坐下来吧。”
凌壮志、宫紫云两人恭声应是，即退至另一端的两个高墩前坐下。
飞花女侠一俟两人坐好，立即黯然一叹，说：“了尘师太特派明慧大师回庵报讯，你张师母和小娟同时失踪了。”
凌壮志和宫紫云两人心中同时一震，不由脱口问：“为了什么？”
飞花女侠黯然摇摇头说：“江湖机诈，诡谲万变，往往令你难以始料，现在请明慧大师将经过情形，及中原武林近日的巨大变化，告诉你两人吧！”
说罢霜眉微蹙，立即合上双目。
凌壮志、宫紫云，立即将焦急询问的目光，转向明慧大师风尘犹存的脸上，静待她的解说。
明慧大师以平静的声音说：“贫尼随了尘师大下山后，沿灵邱，奔曲扬，经新河，走历城，直达徐州，然后去苏、浙、豫、皖。
沿途或明或暗，宣露凌小侠的师承及叶大侠被谋害的事实经过，并驳证凌小侠绝不是江湖上传说的那种寡情薄意，始乱终弃的年轻人。
在下山之初，沿途酒楼茶肆中，已开始论谈凌小侠在本庵怒杀三恶判和掌毙凶僧圆亮等人的事，当时师太断定这些消息，必是由悟非恶尼的弟子和麻衣教的徒众传出山区。
由于沿途宣露了凌小侠的师承，不少昔年与叶大侠相识的侠义道人士和受过叶大侠恩惠的人，多对凌小侠改变了以往的痛恶观念。
同时，也知道了金刀毒燕阮陵泰和乌鹤恶道，是造成叶大侠失踪的主要人物。
消息较预定的进展为快，师太和贫尼未到达浙、皖地区，凌小侠是朱腕银笔叶大侠高足的事，已传遍了大江南北，当然，消息传播的如此快，西路了空师太和明敏师姊那边，也有极大的关系。
另一个最大原因是各大门派的门人弟子，纷纷星夜赶回本派，向他们的掌门人报告这项惊人的消息……”
宫紫云不由关切的插言问：“这与他们各大门派有何关系？”
明慧大师正色说：“关系极大，这不但关系着乌鹤恶道的煽动联盟，也关系着武林即将掀起的莫大浩劫。”
凌壮志听得异常不解，微轩的秀眉蹙的更紧了。
明慧大师看了一眼合目端坐的飞花女侠，继续解释说：“正直的几个门派，突然听到失踪将近二十年的叶大侠又有了侠踪，并且已有了一位武功高绝，技冠宇内的徒弟，一方面为此震惊，一方面是重新估计乌鹤恶道煽动联盟，声讨凌小侠的动机。
其他行事偏激的几个门派、帮会，和独踞一方的黑道霸主，则暗中计议，如何生擒凌小侠，逼出四大恶魔共同手着的罕世秘笈……”
凌壮志虽然一直静听不语，但他眉宇间的煞气，却随着明慧大师的叙述，而逐渐加浓。
这时听到有不少门派、帮会和黑道的霸主，企图在他身上攫取那本罕世秘笈，不由轻蔑的笑了，同时，他也恍然大悟，恩师临终时，何以叮嘱自己定要将秘笈留置在他墓中的原因。
明慧看了一眼俊面铁青，眉透煞气的凌壮志，心中似乎暗吃一惊，略微一顿，继续说：
“据说，双剑无敌黛凤女侠听说凌小侠即是爱夫叶天良的衣钵弟子，曾经在金陵一家客店中痛哭了一整天，据说，叶夫人已完全谅解凌小侠对叶小娟的动机和苦心。”
凌壮志听到此处，脑海中立时浮现出那天在黄山天都峰石室中的一幕，这时想来，仍不禁愧悔的低下了头。
宫紫云对爱夫当时的用心，早已了然，因而，不但不责怪他，相反的，对他非常同情，因为，他正是为了找寻她而做错了那件事。
明慧略带遗憾的口吻继续说：“不几天，叶小娟在金陵突然失踪了，黛凤女侠大为焦急，四出寻找，到处探听小娟的行踪消息……”
凌壮志不由抬起头来，蹙眉不解的插言说：“叶小娟轻功卓绝，剑术惊人，同样的具有赤阳掌功，虽时下一流高手三五人绝难将她制服。”
一直闭目静听的飞花女侠，缓缓睁开眼睛，黯然神伤的说：“江湖宵小，武林枭雄，大都工于心计，利之所趋，争先恐后，早将道义放诸脑后，为求达到目的，卑劣阴谋，惨酷手段，无所不用其极。小娟年轻，又极少在江湖上行动，自是极易人入陷阱，待等发觉，已无法脱身了。”
明慧大师恭谨的颔首说：“庵主说的极是，黛凤女侠曾当众流着泪说，小娟姑娘是个毫不知江湖险恶的女孩子。”
宫紫云不解地问：“小娟失踪，难道竟没有发现一点蛛丝马迹吗？”
明慧毫不迟疑地连声说：“有有，据说小娟失踪的第三天，黛凤女侠接到一封密柬，说明小娟平安无恙，请女侠放心，并要求女侠即速找凌小侠要回那本秘笈去该派赎人……”
凌壮志双目一亮，立即插言问：“不知是哪一个卑鄙无耻的门派？”
明慧大师摇摇头说：“这就不知道了，恐怕只有黛凤女侠清楚。”
飞花女侠摇摇头，断然说：“那张密柬上，绝不敢自承是何门派，可能仅称本派，并指定赎人的时间、地点，和见面时的记号，否则，我那位霞妹妹万一将该派的鄙劣行为公诸于世，该派怎么继续在武林中立足？”
凌壮志忿然说：“这很简单，只要找到张师母，便不难查出是何门派。”
飞花女侠立即黯然一叹说：“可是目前到什么地方去找你张师母呢？”
明慧大师急忙解释说：“第二天，黛凤女侠也失踪了，有人见她乘船而去，有人也说她过江北上，可是沿岸各码头和江北各镇市，俱都没发现她的行踪，也有人揣测去交涉赎回小娟的事去了，各方议论纷纷，但谁也不敢肯定说是。”
凌壮志冷冷一笑，肯定地说：“张师母必是被另一个门派或帮会劫持，那些说曾见到张师母行踪的人，就是劫持张伯母门派的人。”
明慧大师立即颔首赞同地说：“凌小侠判断得和庵主方才臆测的正相符合，目前唯一可虑的是各地高手均纷纷北上，是似前来恒山，企图对凌小侠不利。”
凌壮志双目冷电一闪，傲然冷笑说：“凡用卑鄙手段，企图向在下搜取秘笈的人，虽百千之众，亦将悉数杀绝。”
明慧大师听得浑身一战，面色立变，不由忧急地说：“目前武林各派皆有人前来，见人即问凌霄庵的所在，这个问题已成了彼此心照不宣的公开秘密，是以师太才命贫尼星夜回山，向庵主请示机宜，决定尔后行止，如果小侠果真抱着除恶务尽的决心，凌霄庵前，势必要骨如山，血成河，永无安定之日。”
凌壮志立即回答说：“只要在下即日下山，必将那些妄想攫取秘笈的贪心者引走，大师尽可不必为此忧心。”
说罢起身，面向飞花女侠躬身要求说道：“现在时机已到，请准志儿和娟姊下山。”
宫紫云见凌壮志恭身起立，也急忙由高墩上站起来。
飞花女侠缓慢地一点头说：“事到如今，也应尽速离庵为妙，但你两人下山之后，切忌妄造杀孽，以免贻祸晚年，株连子孙。”
凌壮志和宫紫云齐声恭谨应是。
飞花女侠继续说：“据了尘师太暗中调查的结果，乌鹤恶道似是尚未东来，但武林中，已有邛崃、点苍、衡山等派，正是宣称愿意加盟，其他各派多因听了你的师承来历后，采取了观望态度。”
说此一叹，黯然摇摇头，不禁忧心的说：“但没想到，如此一来，却给你张师母和叶小娟带来一场禁锢之劫。”
凌壮志立即恭身宽慰说道：“请师母不必为此难过，志儿对救回张师母和叶小娟，极具信心。”
飞花女侠欣慰地点点头，说：“我正希望你如此，现在你和娟儿可即回洞去，整理好即自行下山，不必再来辞行了。”
宫紫云心中一动，立即低声问：“今后娟儿行道江湖，是否应该称叶娟娟。”
如此一来，飞花女侠似有所悟地说道：“目前不宜于改称叶娟娟，对于黛凤女侠，你们私下慎重计议后再作决定，你是天良亲血骨肉，自是应该姓叶，但并不一定叫娟娟。”
说话之间，神色凄然，凤目中已隐现泪光，接着黯然说：“现在你们去吧，祝你们旅途保重，谨慎小心。”
说罢，当即合上凤目，细长的睫毛上，已渗出一丝泪水。
凌壮志、宫紫云，强忍悲痛，伏地叩首，由凌壮志恭声说：“师母珍重，志儿等就此叩别，此番下山，救回黛凤师母，手刃恶道乌鹤，即时回庵，永侍师母，再不历身江湖了。”
飞花女侠本待再说几句叮嘱的话，但她喉间哽咽，令她已不能张口了。
凌壮志和宫紫云不便久停，徒增师母伤心，因而，又向明慧大师道几句感谢的话，匆匆走出殿外。
这时天已正午，两人回至洞中，简略地煮了一些菜饭，整理好随身应带物品，佩上宝剑，迳向室门走去。
两人前进中，不期然地向着这间虽然简陋，但却充满了温馨的石室，作了难舍的一瞥，室内的每一件物品，都值得他们眷恋。
走至门口，宫紫云不由关切的说：“这些东西……”
凌壮志立即慰声说：“师母自会派人来取回凌霄庵去。”
说着，反手将室门扣好，挽着宫紫云纵身飞出洞外。
这时绿谷中，托紫嫣红，一片绮丽，较之往日尤为鲜明，但是在宫紫云的心灵里，突然升起一种再不能重回旧地的戚然之感。
凌壮志知道她有依依不舍之意，因而含笑慰声说：“此番下山，最多三月，那时回来，我们阶前自己种的这些花，恐怕也开放了。”
说着，举手指了指阶下的数方花圃。
宫紫云仰首望着凌壮志，黯然神伤地说：“弟弟，不知怎的，我总觉得你不可能再回恒山了。”
凌壮志一听，不由哈哈笑了，接着郑重地笑着说：“小弟一向言出必行，岂敢在师母面前失信。”
宫紫云的心中总觉得有些郁闷，因而撒娇地要求说：“弟弟，你要发誓。”
凌壮志一听，面色立变，铁钩婆在卧虎庄前宫道上，令他发誓的一幕，和娇憨娟秀的万绿萍分别时幽怨凄怜，珍珠偷弹的神情，立即浮上他的脑海。
转瞬四个多月了，想到他在石镇外遇到万绿萍时的那副憔悴的神态，这时不知她怎样了？
宫紫云见凌壮志突然俊面色变，神态发呆，不由关切地问道：“弟弟，你生气啦？”
说着，轻轻碰了一下凌壮志的臂膀。
凌壮志一定神，自是不敢说想到了可怜的万绿萍，因而黯然说：“姊姊令小弟发誓，使我突然感到此次下山，也许会有极大的凶险。”
宫紫云自恃武功高绝，是以对凶险根本没有放在心上，她担心的是那几位各具不同姿色，各有不同气质的娇美少女。
于是，不屑地娇哼了一声，傲然说：“我从不为这些事担心。”
凌壮志秀眉一蹙，不解地问：“那你为何又预感到小弟不可能再回恒山了呢？除了此番下山，遇到凶险……”
宫紫云深怕他说出要死要活的不吉祥的话，因而急得举手掩住凌壮志的嘴，同时含笑嗔声说：“快不要说啦，我指的不是这些事。”
说罢，拉起凌壮志的一只手，跃下高阶，并肩向前驰去。
两个半月的幸福生活，凌壮志对这位外柔内刚，绝世风华的娇妻性情，已摸得极为清楚。
这时察颜观色，心中似有所悟，既然宫紫云不说明白，他也得装糊涂，他知道只要谈到万绿萍、展伟凤等人，她便会娇靥罩霜，半日不语。
有人说：“愈美丽的女孩子，愈善妒。”看来，这句话，果然不虚。
心念间，两人已到了绿谷隘口，宫紫云回头一看，只见数百丈的凌霄庵，殿宇栉比，层层上升，在有些偏西的阳光照射下，水气蒸腾，一片金辉。
宫紫云看罢，不由赞声说：“凌霄庵不但工程浩大，而地势也极灵秀，昔年选择这个位置的那位师太必是一位善于观看风水的人。”
凌壮志看了，也不禁赞叹的颔首应是。
两人奔驰了一阵，已看到一座巍峨巨石牌坊，矗立在谷口处。
凌壮志一见，立即脱口说：“姊姊，那就是凌霄之门，与峰巅上的那座石牌坊形式毫无二致。”
来至近前，宫紫云仰首一看，一方微向下倾的巨石大匾上，果然深深地刻着四个红漆大字凌霄之门。
出了凌霄门，是道宽约近丈的山路，两侧俱是茂林大树，道路婉蜒前伸，微斜下降，似是与另一座高峰相连。
两人沿道飞驰，有时索桥，有时过坠道，经过两座逐渐低矮峰头，到达一座深长长狭谷，出了狭谷，已是半山了。
半山已有樵路石道，分别通向各处松竹间的寺庙庵院，但仍十分崎险，尚不如通向凌霄庵的路较为平坦。
凌壮志和宫紫云两人心切早到山下，俱都展开绝世轻功，直取捷径，双双腾跃飞驰，并肩上升下泻，有时似灵雀登枝，有时似巨鹤升空，有时似弹丸流失，有时以陨星泻落。
看得各寺院的僧道尼，和入山采樵打猎的樵夫猎人们，无不神情惊愕，目瞪口呆，纷纷议论不止。
整个恒山区中的僧道人等，无一不知新近崛起江湖，震惊武林的白衫少年凌壮志寄居在凌霄庵，同时也无一人不知凌壮志是凌霄庵主的弟子。
由于以上两个原因，加之两个月前的六恶门人锻羽，再无人敢进入凌霄门中的绿谷隘口。
现在，虽然眼看着白衫少年凌壮志和凌霄庵主为俗时的女儿宫紫云，双双飞驰而去，但，仍没人敢走进凌霄门一步。
宫紫云、凌壮志，两人在光天化日之下，公然纵跃飞驰，目的在让恒山区中的人，都知道他俩人已经离去，也兼有炫技震慑之意，令那些仍怀恶念的人，不敢再去扰乱凌霄庵，也让各派已经到达恒山伺机行动的高手们，知难而退，或尾随两人离去。
两人驰出南麓，红日已落西山，到达寄放马匹的小镇上，已是暮色苍茫，灯火点点了。
小镇上十分安静，人们多已回家去吃晚饭，由于不是登山进香季节，几座小客店也显得异常冷清。
宫紫云依着凌弟弟并肩前进，看了这情形，不由低声说：“由江南各地北来的高手们，也许尚未到达此地。”
凌壮志对这个问题也极注意，因而游目看了一眼小街上的情形，立即同意地点了点头。
两人来至寄放马匹的小店门口，只见数月前，受过凌壮志小惠的那个店伙，恰由帐内走出来。
店伙一见凌壮志和宫紫云，宛如见到久别的亲人，立即惊喜欢呼：“啊，小爷您好，姑娘您好，两位将近三个月没来了。”
说话之间，眉飞色舞，满面堆着欢笑，兴奋得大步迎了过来。
凌壮志和宫紫云见店伙如此热烈招呼，心里极为高兴，于是，由宫紫云谦和地含笑说：
“小二哥你也好。”
店伙连连躬身点头，忙不迭地笑着恭声说：“托爷您的福。”
这时，其余店伙和帐房掌柜的也闻风跑了出来，一齐欢笑，纷纷向凌壮志和宫紫云恭声问好。
冷清的小店，顿时热闹起来。
凌壮志礼貌地和掌柜的先生寒喧了几句，即和宫紫云随原先引导的店伙，向店内走去。
两人前进中，发现店内务房门窗大都紧闭，因而，不解地问：“近月来贵店生意如何？”
店伙依然愉快地说：“再过一个多月，小店的生意就热闹了，要等秋收以后，来自各地登山进香的香客就多了。”
说话之间，已到一座上房门前，店伙推手开门，急忙进去燃上一只油烛，接着恭声肃容说：“爷和姑娘请进。”
凌壮志和宫紫云微一颔首，举步进入，游目一看，房内一明两暗，器具洁净，布置得尚称不俗。
两人分别落座，门外已走进另一个端茶的店伙，即将香茶奉上。
两个店伙平素阅人无数，对客人的身分关系，入目了然，这时见凌壮志年岁较小，却毫不谦让地坐在首席上，再加上宫紫云身畔相随，处处表现出无限情意，一望而知是恩爱小夫妻。
宫紫云一直关心着两匹马，因而香茶尚未喝，便忍不住关切地问道：“那两匹马……”
店伙一听，未待宫紫云说完，立即含笑恭声说：“夫人请放心，包管您和小爷两人满意，少不得一高兴，还是大大地犒赏小的一锭银子，小的保证黑马像亮漆，青马似缎子，个个肥得像泥捏气吹的……”
凌壮志见店伙说得认真有趣，因而未待店伙说完便忍不住笑了。
宫紫云对那声夫人听来极为陌生，但却令她禁不住娇面绋红。
店伙见凌壮志笑了，宫紫云也没发恼，因而愈加得意地说道：“小的对爷和夫人的马匹，真是奉之如至宝，一日三次不分早晚，总要亲自去察看草料和马厩的冷暖……”
凌壮志深知这些店伙说起奉承说来，无尽无休，滔滔不绝，竭力讨人喜欢，只是他这时无心去听。
因而，未待店伙说完，立即含笑一挥手说：“小二哥的辛勤照料，我们已经知道了，稍时定会有赏，请你们即速送桌上好的酒菜来，我们吃了还要赶路。”
两个店伙听说有赏，俱都喜形于色，但听说两人饭后就走，又感到有些失望，继而看了凌壮志和宫紫云腰间的佩剑，似乎顿时大悟，知道这一对金雕玉琢般的璧人，俱都不是平凡人物，因而，连连颔首应是，躬身退了出去。
宫紫云一俟两个店伙走后，立即不解地问：“你认为我们应该走哪条路线去金陵？”
凌壮志立即胸有成竹地说：“我们可走两位师太之间的路线，由此地过五台，经寿阳，奔武卿，在孟州过黄河……”
宫紫云立即蹙眉说：“在孟州渡河不太好。”
凌壮志听得一愣，立即不解地问：“为什么？”
宫紫云解释说：“孟州是黄河帮的总坛所在地，现在已改组为大河教……”
凌壮志一听，立即哈哈一笑，说道：“那样再好也没有了，正可借大河教徒之口，广加宣传，招引那些欲得秘笈的高手前来，而后再见机暗察张师母和叶小娟的下落。”
宫紫云略感忧心地说：“可是过了孟津，即是少林派的发祥地嵩山了。”
凌壮志傲然一笑说：“少林多年来，一直领袖武林，倍受人敬，如果这次也居然参与搜取秘笈的卑劣行径，小弟说不得要将这座徒具虚名的少林寺，闹它个天翻地覆。”
宫紫云立即正色说：“弟弟，你千万不能任性，我们看在晋德大师的份上，也不能与少林寺作对，而让他居中为难。”
凌壮志一听，俊面上立即现出为难之色，想起那位心地善良的祥和老和尚，不知正在何处云游？
宫紫云见凌壮志沉思不语，知他正在怀念晋德大师，因而想要说的话，也停止不说了。
就在这时，店伙已将晚餐送来。
凌壮志一俟店伙摆好菜饭，立即吩咐说：“请转告帐房先生，即将帐目列好，在下饭毕即行动身。”
店伙恭声应是，转身迳自走了。
凌壮志已有三月不知酒味，因而，一口气连进三大杯。
宫紫云见凌弟弟高兴，也陪着饮了几口。
两人饭罢，迳自走出房来，这时，繁星万千，天色已完全暗下来，小镇上愈显得一片寂静。
来至外间，只见一群店伙，高举着灯笼，拥着帐房先生，早等在店门房前了。
帐房先生一见宫紫云和凌壮志，立即满面堆笑迎上来，双手捧上帐单，同时恭声说：
“前后店资饭费，共二两六钱，三月马料总计一两二钱四分。”
凌壮志估计身上银量尚够，不需再去鞍囊内取，随即探手怀中，取出二两重的银锭四个，顺手交给帐房先生，同时含笑说：“余数赏给小二哥们买杯酒。”
话声甫落，所有瞪大眼睛期待的店伙，俱都惊喜欲狂，暴起一声谢谢。
来至店外，早有两名店伙拉着备好鞍辔的青聪、乌骓等在街上。
青聪、乌骓一见它们的小主人凌壮志和宫紫云，立即昂首竖鬃两耳插动，目光湛湛中同时发出震耳欲聋的欢声长嘶。
欢嘶声中，急甩长尾，马身摆动，铁蹄击在地上，发出清脆的响声。
马嘶甫落，小镇上立即响起一阵犬吠，恭送在凌壮志和宫紫云身后的店伙们，俱都笑了。
凌壮志和宫紫云定眼一看，也满意的笑了。
只见两匹马，在十数盏灯的照耀下，果然黑马像亮漆，青马似丝缎，真如气吹泥捏的一般饱满可爱。
宫紫云看了特别高兴，即至青聪鞍囊内，伸手取出一锭银子，转身向拉马的店伙，愉快地笑着间：“马可是你两人喂的？”
说着，举起雪白的纤纤玉手，指了指拉着乌骓的另一个店伙。
拉着青聪的店伙见问，立即满面堆笑，眼睛瞪着宫紫云手中的银子，激动地连连哈腰，恭声说：“是的，是的，是小的两人喂的。”
宫紫云愉快地一笑，即将银锭交给店伙，同时笑着说道：“这些赏给你两人喝茶。”
乌骓、青聪三月休息，精神焕发，体力充沛，凌壮志和宫紫云身形刚刚坐稳，两马已昂首一声雷鸣，放开四蹄，直向镇外奔去。
凌壮士和宫紫云近三个月没骑马了，这时骑来，心神畅快，无比舒坦。
来时单骑只影，如今成双并驰，两人坐在马鞍上，迎着清凉似水的夜风，听着急如骤雨的蹄声，不时相互一笑，心中的甜意，把所有的烦恼都冲淡了。
两匹宝马，狂驰如飞，穿村过镇，铁蹄不停，每过一座村镇，必然掀起一阵惊急惶乱的犬吠。
三更时分，已到了黄河渡口。
渡口是座大镇，人口不下千户，街上停满载满货物的车辆和就街喂草的驴骡，俱是准备天明渡河的。
夜半更深，船家早已入睡，凌壮志和宫紫云只得在一家悬着纱灯的夜市客栈门前停下马来。
由于乌骓和青聪体材高大，生像威猛，惊得街上驴骡，不断发出畏怯的低嘶，因而不少被惊醒的骡主，纷纷惶急地起身察看。
这时，店内的店伙，也闻声跑了出来，一见凌壮志和宫紫云，即知不是等闲人物，立即满面堆笑地迎上来，同时，哈腰恭声说：“爷，请进来，本店专为贵客留有高尚厢房，清静独院，保爷满意。”
说话之间，凌壮志和宫紫云已经跃下马来，由于小店规模不大，也许无处寄放马匹，因而不解地问：“贵店可有马厩？”
店伙抱歉地摇摇头，含笑说：“小店没有马厩，但有草料袋。”
凌壮志知道在此落脚多是等候渡船的客商，无人久住，是以，许多店都不设马厩，因而颔首说：“就请你取两个草料袋来吧，要上好的草料。”
店伙恭声应是急忙转身奔进侧房内，匆匆提出两个草料袋来。
凌壮志首先将乌骓拴在桩上，接着又替宫紫云将青聪系好，店伙立将草料袋送上。
就在这时，宫紫云玉肘突然碰了凌壮志一下。
凌壮志顿时惊觉，回头游目一看，发现两辆货车骡马间，不少尚尚目光注意地望着这边。
打量间，蓦闻店伙恭声说：“爷，请随小的来。”
凌壮志和宫紫云闻声转过身来，店伙已当先向店内走去。
两人随在店伙身后，越过两排店房，即是一座独院。
院内窄小，仅有两房，空着的一面，即特意地摆上了一个花架，放置着几盆鲜花，虽然俗陋，但却别有一番趣味。
上房两明一暗，布置得整洁简单，店伙进内首先燃上油灯，凌壮志随意要了些夜宵茶点。
店伙走后，宫紫云机警的悄声说：“方才对面暗影中的几个大汉，似乎对我们特别注意。”
凌壮志淡淡一笑，毫不为意的说：“江湖宵小，到处皆是，别放在心里。”
说罢，两人抖弹了一下风尘，先后净了手脸，店伙已将宵夜送来。
乘马飞驰半夜，两人也有些饿了，吃着果点，饮着香茶，谈些有趣的话。
蓦然，一声烈马怒嘶传来，接着是一声凄厉惊呼。
凌壮志双目一亮，倏然立起，脱口急声说：“是乌骓！”
说罢，即和宫紫云飞身纵出院外，几个飘身，已达店前。
只见乌骓、青聪两马，昂首竖耳，目闪惊急，翘尾塌臀连声低嘶，作着前扑和踢人的姿势。
再不远处的地方，痛苦的蜷卧着一个身材矮小的瘦汉，那瘦汉汗如雨下，异常痛苦的脸上仍能看出他是一个精明能干的人。
这时，正有两个壮汉飞身扑至卧在地上的瘦汉身前，一个抬头，一个抬腿，转身就待抬去。
凌壮志一见，顿时大怒，震耳一声大-：“站住！”
这声大-，不啻夜里暴起一个焦雷，两个壮汉惊得浑身一战，本能地将瘦汉丢在地上，惊惶地望着这面。
镇上犬吠，骡马惊嘶，被震醒的人们纷纷吆喝喊叫，街上顿时乱成一团。
宫紫云不明白凌壮志的用意，心中却暗责爱夫大惊小怪吵扰别人。
凌壮志眉飞如剑，俊面带煞，微圈着右臂，缓步向两个壮汉走去——
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