第十章 落足万丈壑 生死一瞬间
莫白苍得意地转动所坐的轮椅，向四周看了一遍，含着一分微笑说道：“夏小朋友！令师祖当年以一柄银剑，击败武林所有剑派，使泰山剑会归于寂灭，最令人难堪的令师祖从此以后，便隐居不出，使各大剑派重振声威的机会都没有了，使各大剑派含垢忍辱数十年……”
夏心宁正色说道：“莫教主！你错了！先师祖当年所以要力主废除泰山论剑之会，主要原因是希望消弥论剑流弊所造成的报恩寻仇的杀风，不是存心使各大门派受辱。”
莫白苍摇摇头，捋着胡须说道：“小朋友！错的是你师祖而不是我。”
夏心宁一听莫白苍批评他师祖，立即厉声斥道：“莫白苍！请你说话放尊重些。”
莫白苍笑了一笑说道：“我说你师祖错误是有根据的，因为武林之中，本来就是恩恩怨怨纠缠不清，因此报恩寻仇，也就永无了日，你师祖想制止泰山论剑之会，来消弥仇杀之风，那不是缘木求鱼，刻舟求剑么？”
他说得很斯文，但是语句是坚定的，夏心宁想了一下说道：“我师祖存心正确，眼光远大，你们燕雀岂知鸿鹄之志？如果武林中人都能体认我师祖的用心良苦，岂不是就可以减少恩怨的纠缠，消弥仇杀之风么？”
莫白苍忍不住打了一个哈哈说道：“小朋友！你说得对，你师祖是鸿鹄，我们都是燕雀，世上燕雀多而鸿鹄少，你来看看周围车上这些朋友们……”
他挥手叫夏心宁向四周看去，接着他又说道：“你师祖数十年要消弥仇杀，他何曾想到数十年后，还有人来找他的徒孙报仇雪恨！”
夏心宁闻言一惊，不觉脱口问道：“你说什么？”
莫白苍笑道：“当今武林大剑派历代相传，要牢记当年泰山之辱，并且各自精研本门剑术，不断谋求进步，数十年从不懈怠。最近突然听到当年的‘银剑’，再度出现江湖，所以大家都群起追踪，老夫不过是成人之美，用本教马车送他们一程而已，小朋友！现在你应该明白我们来到此地的意思了吧？”
夏心宁听完他这一段说明之后，他不禁有一股寒意泛自心底，他真没有想到武林之中一点恩怨记得如此之深。
同时，他也奇怪，银剑传到他手里，为时才不过两月，而且他亮出银剑的机会，更是少之又少，为什么就这样快传遍武林，甚至于惊动各大剑派前来追踪？
他忍不住回头对胜黛云苦笑了一下。
胜姑娘此时却将两颗晶莹有神的眸子，凝视在夏心宁的身上，给予他一种鼓励的力量，她沉着平静地低声说道：“宁哥哥！师祖当年真了不起，仗一柄银剑，视各大门派如无物，我们今天可不能辱没师门的令誉啊！”
夏心宁闻言精神一振，他昂然向四周看了一遍，朗声说道：“莫教主！话既然已经说明，就请你划出道来。”
言犹未了，从左侧马车上跳下来一位须发苍白的老者，穿着一身宝蓝色的道袍，白袜云履，左手握着一柄拂尘，人长得浓眉大眼，精神奕奕。
夏心宁一见有人出来，便拱手问道：“道长怎么称呼？”
那老道沉声说道：“贫道武当派知敬。”
夏心宁拱手说道：“知敬道长请划上道来吧！”
知敬老道是武当派当代掌门人的师叔，在武当派内辈分极高，所以这一次无形中成为各派来人的为首者。他听到夏心宁要他划上道来，淡淡一笑说道：“夏小施主！你千万放心，更毋须惊吓，莫教主派出这么多车辆，主要是行程快速，并不是拿这种雷霆万钧之势，专为对付小施主一人而来。”
他说到这里停了一下，脸上露出淡淡的笑容，言下之意，似乎是说：对付你这样一个后生小辈，还用得这样大的排场么？
夏心宁自然听得出其中语意，也笑了一笑，缓缓地说道：“如此老道长你们追到此地，意欲何为？”
知敬老道伸出手来指着夏心宁说道：“因为小施主你年纪太轻，当年的恩怨，我们不愿将你牵涉在内，所以也不愿意为难你，只要你将身上的银剑献出，此地的事，便与你毫无干系，你们尽可请便！”
胜黛云轻盈地笑了一下，她抢在夏心宁前面说道：“老道长！你们要这柄银剑，有什么打算？”
知敬老道说道：“当年你师祖以这柄银剑废了泰山论剑，现在我们要将这柄银剑，在泰山之巅，邀约天下高人，当众毁掉，一则洗刷当年之辱，再则从此恢复当年的泰山论剑大会，来切磋剑术。”
夏心宁说道：“老道长，如果我不愿将这柄银剑交出来呢？”
知敬老道“哦”了一声，一对粗眉一挤，圆眼一瞪，但是他立即又摇摇头说道：“不会的！小施主！你不会这么做的，看样子你是顶聪明的人，决不会这样不识时务。”
胜黛云笑嘻嘻地说道：“老道长！如果你是我们，你是不是也这样‘识时务’呢？”
知敬老道脸色一变，沉声说道：“如此说来，你们竟然是不愿意把银剑拿出来了。”
夏心宁随手从腰间取出银剑，挺在手中，朗声说道：“银剑是师祖所传，它代表着师门的令誉和尊严，老道长要得到它自然可以，那必须要等到在下溅血横尸，那时候这柄剑自然会归老道长所有。”
知敬老道突然呵呵大笑道：“是啊！贫道倒忘了你是蓝衫客的后代门人，倒是轻视你了。”
说着话，他反腕探肩，“呛啷”一声，拔出背上长剑，随手一掠，青芒闪闪，长达两尺，远远地感到一阵寒气逼人。
夏心宁迈步上前，横着银剑当胸，含笑问道：“请问老道长！我们比几场定输赢？是以老道长一人为准？还是在场的各派，来一个车轮战法？输赢之后，如何处置？我们明言在先，以免后来麻烦。”
知敬老道呵呵笑道：“小施主，你问得很仔细，不过贫道答复得却非常简单。如果夏小施主能在贫道手下走过……”
刚说到此地，突然身后有人高声叫道：“老道爷！”
这一声呼叫，急促凄厉，知敬老道不觉回头一看，只见一位中年汉子，正以流星赶月的身形，向这边疾扑而来。
知敬老道微有讶然之意问道：“原来是朱施主！但不知有何见教？”
来人正是华山派三剑客之首，飞剑客朱长风。他来到知敬老道身边，附耳低低地说了几句话。
知敬老道怫然有不悦之意，立即沉声说道：“多谢朱施主提醒贫道，敌我对招过手，决胜在方圆数尺之地，生死在呼吸之间，贫道自有分寸。”
说着话，他掉头不理飞剑客朱长风，随手一振，长剑洒出三个碗大的剑花，手法之快，劲道之足，使在场击剑的行家，都为之叹为观止，大家都暗暗喝采：“怪不得老道爷能胸有成竹，原来他确有真本领。武当硕果仅存的击剑大师，看来名不虚传了！”
知敬老道露了一手“一气三清”的剑技，将华山派后起之秀飞剑客朱长风羞退之后，他这才转过身来，对夏心宁说道：“夏小施主！方才华山派朱施主说道：小施主在苗疆，曾以手中一柄银剑，轻易击败有名的铁笔铜环常瑞春，故不论朱施主这一消息来自何处？是真或是假？贫道却不能不对小施主重新估价了。”
夏心宁此时觉得武当派这位老道，狂得有些率真，他索性默然以视，看看他将自己重新估价到何种程度。
知敬老道抬起左手，掉起拂尘玉柄，轻轻地敲了一下右手长剑的剑脊，铿然声作龙吟，他淡淡地笑道：“贫道这柄松纹宝剑，自传到贫道手中以来，还没有遇到十招之敌。今天……”
他忽然将眼光落到夏心宁的身上，停了一会，才慢慢地说道：“一方面看在你那柄银剑过去的名头分上，一方面方才朱施主的好心提醒，贫道放宽招数，夏小施主！只要你能在贫道剑下，走过二十招，夏小施主你尽管请便，今天之事一了百了。如果你在二十招之内，败在贫道剑法之下，请你将银剑留下。夏小施主！你看此事可算公平？”
夏心宁此时也呵呵地笑道：“老道长！此事太不公平！”
知敬老道哼了一声，还没有说话，夏心宁接着又笑吟吟地说道：“我当然是说对老道长而言，太不公平，对我当然是受惠良多了。既然老道长有心成全在下，我只好却之不恭，受之有愧了。不过，我有一个疑问在先，老道长所说的话，是否能代表在场的各大剑派？”
夏心宁这几句话，明是恭维，实是将知敬老道挖苦到了极点。知敬老道如何听之不出？他冷冷笑道：“贫道既然能站在此地说话，自然是代表大家的，只要夏小施主能够有命躲过贫道松纹剑二十招，谁也不会拦你。”
言犹未了，就听到身后人群中，突然有人说道：“老道爷！你这句话不能代表我们大家。”
夏心宁一听乐了！他哈哈地笑了一声，闭口不再说话，可是仅仅就此一笑，已经将知敬老道羞得满脸通红，只见他霍然一转身，大声叱道：“是谁？”
对面的人答应得很快：“青城派霹雳剑卜大光。”
知敬老道一听“霹雳剑卜大光”六个字，不觉将气忍回去一半，他知道青城九剑当中，脾气最坏、剑法最刁的就是霹雳剑卜大光，此人出头说话，就怕难免要引起同室操戈了。
知敬老道沉着声音慢慢地说道：“原来是卜施主！请问卜施主，当初大家如何公决？”
卜大光说道：“不错！当初我们各派都公推老道爷为首，因为你老道爷年高德劭，剑法又是盖世闻名，我们觉得应该推老道爷为首，可是，老道爷不要忘了，我们承莫教主派车送到此地，主要目的只有一个，就是取得那柄银剑。”
知敬老道说道：“难道贫道不是为了这个目的而来么？”
卜大光说道：“老道爷为了自己的名誉，意气用事，显然已经把这个目的，放在第二位了，我们就不能不站出来说话。”
知敬老道已经有些沉不住气了，他沉着脸说道：“卜施主之意，是认为贫道不能在二十招内，击败对方么？”
卜大光一点也不让步地说道：“武术一道，人外有人。老道爷！在几年前，你说剑下没有十招之敌，这话尚可勉强站得住，可是今天在武林之中，谁敢再自认手下没有十招二十招的对手？老道爷！你说对不对？”
知敬老道无论如何此刻脸上已经挂不住，他冷笑道：“卜施主！你是青城九剑杰出的剑手，也是武林中知名的人物，你要不要和贫道试上十招？”
卜大光立即说道：“如果老道爷坚持要用二十招决定此行的一切，我们不能同意。如果老道爷要用十招绝学来考验在下，我是绝对奉陪。”
霹雳剑果然是性如霹雳，话说到此，一探手，“刷”地一声，一把三尺七八的青锋钢长剑，应声出鞘，在青森森的光芒之中，泛着一股暗红之色，分明也是一把宝剑。
夏心宁站在一旁觉得好笑，世人之好名，可见一斑，他索性抱着银剑，站在一旁冷眼旁观，看他们同室先行操戈。
胜黛云靠在夏心宁身边，悄悄地说道：“宁哥哥！你留神那老道的剑法有什么长处，我要办一件另外的事。”
夏心宁不知道胜姑娘要做什么事，他倒是真的全神贯注地看着知敬老道。
卜大光一经彼此说破脸，便毫不客气，左手剑诀一领，脚下稳健地走上前几步，口中说一声：“我要领教了！”
话刚说出口，右手宝剑前探上挑，一招“把火烧天”，凌厉中暗藏变化，挑向知敬老道的左肋。
这一招看去似慢实快，闪电指到知敬老道的身前，突然他猛地喝一声：“着！”
剑锋本是上挑的，如此一喝，突然斜劈而下，砍向左肩。
这一招变化之刁，与变化之快，立即使得在场的人齐声大喝采！
知敬老道原先对这位青城派后辈中的翘楚，多少有些不放在心上。所以他第一招来时，知敬老道依然将长剑抱在左臂上，但是，没有料到卜大光居然出手就是这样一招刁钻的变化，知敬老道一时间竟避之不及，只好就用左手掉着长剑，力架一招。
“呛啷”一声，知敬老道挣得满脸飞红，脚下深深地陷下几寸深的脚印。
霹雳剑卜大光在这一招对实之下，神情仍旧，气息如常。
当时场外顿时又响起一阵喝采声，因为头一招就硬对硬的对实一招，分明证明知敬老道无法躲闪与化解所致。
可是夏心宁却看在心里。暗暗地有了另一种估计，霹雳剑是主动抢攻，而且是招式由上而下，力道至少当在七成以上，知敬老道能在无备之中，以左手仓促地硬对一招，而且并没有落下风，就凭这点看来！这老道果然了得，霹雳剑只怕真的难逃十招之外。
这时候，霹雳剑已经全力抢攻，每当他挥出一剑之后，便起一阵嘶嘶的啸声，剑法诡变非常，真有神出鬼没之概。
可是知敬老道站在那里很少移动身形，只是缓缓地在使动长剑，遮挡封闭，没有还手的意向。
“霹雳剑”突然长啸出声，右手倒翻，以剑柄捣出一招“玉兔捣药”，点向知敬老道心窝，知敬老道淡笑一声，不对不架，只微微地将身一侧。
这时大家都以为霹雳剑久攻不下，已经技穷，因为这一招倒捣剑柄，分明是毫无用处的。
正是大家如此猜疑之际，说时迟，那时快，只听得“嚓”地一声，霹雳剑卜大光手中那把宝剑，突然从剑柄伸出长达八寸的剑身，向知敬老道心窝插去。
这一招大出意外，眼见得知敬老道就要被这一剑，透心而过。
但是没有料到如此千钧一发，生死边缘，知敬老道突然身形整个向后倒飞八尺，比闪电还快，刚一落足，又俯身向前，右手疾起一招“力断关山”，青芒闪处，当地一声，霹雳剑卜大光手中的宝剑，掉在地上，插在土中深没剑身。
这一着奇招突出，在场的人都呆了，因为从霹雳剑倒打“玉兔捣药”，露出剑柄的短剑，以至知敬老道倒飞再前扑，还击一招“力断关山”，这都只是电光石火，一转瞬的事，大家始而惊讶霹雳剑出手过于毒辣，继而又震惊知敬老道功力果然惊人，在这样危险的情形之下，居然能够反败为胜，不由得大家不目瞪口呆了。
知敬老道击落霹雳剑手中宝剑，如果趁势一招，卜大光定然难逃一剑之危，但是，这位老道倒是手下留情，缓缓地还剑入鞘，傲然不屑地置卜大光于不顾，回视四周，慢慢地说道：“但不知还有哪位有异议？”
四周寂然了！虽然霹雳剑不是其中的绝顶高手，但是，就凭方才知敬老道那一招“力断关山”的功力，纵然有功力高的人，也不敢冒然出来。
知敬老道这才转向夏心宁，一字一句沉重地说道：“夏小施主！现在没有人反对了！来吧！二十招之内，你能够不撒剑落败，今天的一切，由贫道负责。”
胜黛云走到夏心宁身边，悄悄地低声说道：“你看清楚没有，这老道论内力与你不相上下，论剑法武当派的五行剑法胜不过万象剑法，这场较量他是输定了，索性气他一气。”
夏心宁知道胜姑娘所说的“气他”的用意，当下会意地笑了一下，他等到知敬老道走到近处，突然说道：“老道爷！我要毁约了！”
知敬老道两眼一瞪，厉声问道：“夏小施主！你要是如此轻易寻人开心，你会知道后果么？”
夏心宁笑着说道：“本来我已经答应老道长二十招输赢，现在这个招数，我要改一改！”
知敬老道松了一口气，点点头说道：“原来是这样，想必你看了方才的较量，自忖不能接下二十招，而要减少招数是么？既然如此，贫道索性对你放宽尺寸，只要你能够全力挨过十招，你的银剑就可以不拿出来。”
夏心宁存心气他，便笑嘻嘻地说道：“不行，老道爷！十招还多了，请你以三招为限吧！”
知敬老道沉吟了一下，心里也把不定主意，三招是太少了，万一三招不能将对方击败，如何向在场的各大剑派交代？
夏心宁笑着接下去说道：“老道长！你不会嫌少吧！”
知敬老道受不住这样一激，因为他夸口在先，剑下无十招之敌，如今面对这样一位后生小辈，三招也不算少，当下他振了一振手中长剑，毅然说道：“夏小施主！你亮剑准备吧！三招之内，你可没有话说了。”
夏心宁摇手笑道：“老道长！你弄错了方向，我是说：我给你三招之数，你能保持不败，就算你赢了这场较量，你仔细想想，有没有把握接得下我的三招？如果你没有把握，我还可以酌量地减少一招两招。”
知敬老道做梦也没有想到夏心宁会说出这些话，他活了一辈子，何曾受过这种嘲弄？尤其又是当着各大剑派的高手，简直使他无法忍受下去。当时他暴躁如雷，眼角几乎为之眦裂，口中骂道：“小辈！你敢如此逞口舌之能，戏弄你家道爷！”
他言犹未了，就听得夏心宁哈哈地说道：“老道爷！你不要生气，咱们不妨试试看。”
说时迟，那时快，夏心宁突然人起空中，疾如苍鹰掠食，手中银剑掠出一股劲风，闪电般向知敬老道扑去。
知敬老道遽然一惊，他这才知道上了对方的当，方才他如此一气一急，心神浮躁，犯了击剑之大忌，而且临招一个疏忽，又失去出手先机，如今情况急危，几乎使他措手不及。
知敬老道还不愧是个剑术大家，见过多少惊险场面，他临危不乱，倏地双腿一分，身形一矮，先让出一瞬的空隙，立即双肘落地，侧翻一个盘旋，向左边闪了过去。
夏心宁存心逞威，所以出手便是万象剑法中的精绝之招“古松罩地”，知敬老道刚刚如此一闪，夏心宁比他还快，剑招原式不变，人落地上，双脚急溜一式“疾流下滩”，以追风闪电的速度，跟踪而上，手中银剑早已转化为“九曲旋风十八刺”，银光闪起，嘶、嘶、嘶……一分一毫都不放松，如影之附形，紧迫在知敬老道的身后，一刺比一刺惊人，“九曲旋风十八刺”刚刚刺到第五刺，知敬老道落地一个懒驴打滚，骨碌碌滚到边上去，夏心宁脚下一停，手中银剑一收，笑嘻嘻地说道：“老道长！这是第一招！”
知敬老道低头看看自己浑身泥土，右手大袖口上，露出铜钱大小两个洞，顿时脸上颜色变作死灰，长叹一口气，手中长剑一举，就向自己脖子上抹去。
就在这一瞬间，突然嗖地一声，叭地一响，知敬老道右手一颤，呛啷啷，长剑坠到地上，知敬老道的手背上，钉着一支亮晶晶的小银箭。
大家正如此一愕之间，听到夏心宁叫道：“老道长！人外有人，天外有天，胜负又算什么？千万不要走此下策。”
随着便听到胜黛云说道：“宁哥哥！我们走！”
这一声“走”，顿时使得在场的人如梦乍醒，大家几乎同声发喊：“哪里走？要走留下银剑来！”
霎时间，人影乱闪，剑光辉映，一齐向夏心宁和胜黛云扑去。
这边夏心宁、胜黛云哪里等到他们来？只见他们两人凌空一窜，疾如陨星下坠，向摆在路当中的一辆马车落去，当时只听见嗖嗖两声，顿时黄尘大作，蹄声大振，两匹马跑得几乎头尾一线，一眨眼间，已经跑到数十丈开外，等到大家将路上那辆马车拖开，将车上两个人的穴道点开，再驾车追时，夏心宁和胜黛云已经走得不知去向。
按下这边乱糟糟的各大剑派来人和瘸教教主，如何互相埋怨，彼此指责，以及这个拦截的结果，会在日后起多大的影响等情以后再说。
且说夏心宁和胜黛云一行两骑，风驰电掣地奔驰一阵，估计身后已经追赶不上了，夏心宁首先停下坐骑，让它慢慢地走着，他口中说道：“黛云妹妹！这一场意外纠纷，倒也结束得意外，只是对武当派那个老道爷，耍弄过分了。”
胜黛云笑吟吟地摇着头说道：“这些人都是存心不善，不是好人，用不着心里歉疚，倒是和瘸教结下了深怨，只怕日后会多一些麻烦了。宁哥哥！知敬老道功力不弱，真正和你相拼，百招之内，未见能定输赢。”
夏心宁笑道：“还不是你的好主意，先将他气个半死，再攻以神奇妙绝的剑法，就容不得他不败了。要是他……”
他刚一说到此地，突然一勒丝缰，抬头说道：“躲在树上那位朋友，在下有什么值得尊驾好笑的事么？”
胜黛云姑娘挨在夏心宁身边停下来，她方才也听到树上有一阵极轻微的嗝嗤嗤笑声，此刻她坐在马上朝上看去，路旁一棵大树，一根树干横在路当中，树干的浓枝密叶之中，跨坐了一个又瘦又小的矮老头子，一身百衲破衣，斜斜地披在身上，伸着两只又黑又脏的脚，脚上套着一双破草鞋。头上疏疏落落的几十根头发，黄黄的像一堆干草，杂乱无章地盘在头上，一双眼睛，烂着红眼圈，眼角上堆着一球白眼屎，一个小鼻子，却是红红的，几根山羊胡子长在下巴上，从头到脚，所给人的印象尽脏乱破烂，还令人有一种滑稽的感觉。
胜姑娘看了忍不住有一阵恶心，将头偏到一边，口中嘟噜说道：“他有什么好笑咱们的？宁哥哥，我们走啊！”
夏心宁低低地对胜姑娘说道：“你不觉得这人来得有些古怪么？”
树上那个小老头，笑嘻嘻地望着夏心宁说道：“我笑你这位小朋友走了一个大鸿运。”
夏心宁心里一动，他看了胜黛云一眼，接口问道：“在下走什么大鸿运？值得尊驾这样发笑？”
那个小老头仍然是笑嘻嘻地说道：“方才那个老牛鼻子稍微有点警觉，他就不会让你气成那个样子。他要是不气得神魂颠倒的，小朋友！你能在一招之内，将他逼得手忙脚乱么？你说，这是不是你走大鸿运。”
夏心宁和胜黛云同时一惊，他们弄不清楚这位又脏又矮的小老头究竟是什么来历，看他那种懒洋洋笑嘻嘻的样子，又不像是寻仇挑衅的人，夏心宁保存着一分戒心，在马上拱手问道：“请问尊驾大名。”
那小老头伸手在身上搔了几下，笑嘻嘻地说道：“如何！要不是小老儿说出你们心里话，你们还不愿意理我呢！”
他笑嘻嘻说着话，人从树干上爬起来，一伸手又从手旁的树枝上，取出两个大葫芦，随着一松手，便从树上跳下来，刚一走到夏心宁的面前，便有一股令他作呕的腥气扑鼻而来。胜黛云不耐烦地看看夏心宁，只好闭住气，退到夏心宁的身后。
那小老头笑着说道：“小朋友！你也用不着惊讶，方才我不过是躲在一旁，看到那牛鼻子老道上当的一幕罢了，随便说出来，吓唬吓唬你们，其实说句老实话，当时那些各大剑派的高手，都是让私欲蒙蔽了，要是我在旁边多一句嘴，今天的事情，恐怕就不会那么简单。”
这几句话一点也没有嬉笑的味道，说得夏心宁心里暗暗吃惊，当时如果真有人提醒知敬老道，虽然没有什么危险，麻烦可就多了。万一在场的人，先下手为强，发动车辆围攻，后果如何，实在堪虞！
这时候胜姑娘忍不住说道：“那你当时为什么不讲？”
那小老头嘻嘻地笑道：“姑娘！彼此都无怨仇，我为啥要帮他们？再说我苟癞子在黄山待了这么多年，虽然不懂得江湖上的规矩，我也看不惯那些以多为胜的人呀！”
胜姑娘一听他自称“苟癞子”，再看看他那一身装束，真是像只癞皮狗，人如其名，姑娘忍不住噗哧一声，笑将起来。
夏心宁倒是没有在意，他只在心里盘算着：“在黄山这么多年”这句话，突然他拱手说道：“原来苟老兄是一位武林前辈，在下夏心宁倒是失敬了。”
苟癞子笑嘻嘻地说道：“哪里！哪里！客气！客气！”
夏心宁接着问道：“苟老兄久居黄山，在下要向老兄打听一个地点，不知苟老兄可否指教！”
苟癞子说道：“夏老弟！你干嘛要说得这么文绉绉的！你说吧，你要打听什么地方？老实说，黄山三十六诸峰，七十二深壑，我苟癞子没有一个不是如数家珍，哪怕是黄山上面一棵有名的树，一块奇怪一点的石头，只要你说得出，我就可以还出它的来龙去脉。”
夏心宁听他如此一说，心里倒是很高兴，便说道：“请问苟老兄这白云壑位于何处？”
苟癞子一听“白云壑”三个字，仿佛脸上颜色一变，嘴里嘟噜着说道：“什么？你打听白云壑么？”夏心宁见状连忙问道：“是不是苟老兄不知道这个地方？”
苟癞子嘟着嘴说道：“我方才不是说过么？黄山没有一个地方我没有去过，何况是大名鼎鼎的白云壑呢！我的意思是感到奇怪，黄山什么地方不好去玩，为什么偏偏要找白云壑这个鬼地方。”
夏心宁说道：“苟老兄！我们不是去玩，我们是……”
胜黛云在身边一扯夏心宁的衣角，她立即插嘴说道：“请问你，这白云壑为什么不能去玩？难道那里有鬼怪么？”
夏心宁这时候也警觉到自己又疏忽了戒心，几乎任意把此行的目的，泄露出来。他感激地看了胜姑娘一眼，便立即接着说道：“请问苟老兄！那白云壑有什么特别的地方。”
那苟癞子说道：“既然你们两位是去黄山，彼此同道，我们还是一路上边走边谈吧！”
他咧着嘴呼哨一声，蹄声响处，一只又干又瘦的小毛驴从路边树叶中跑出来，跑到苟癞子身边，驯良无比地站在那里不动。
苟癞子扳着鞍子一纵身，一屁股横坐在驴背上，口中“呔”了一声，那小毛驴迈开四只柴棒子似的腿，的的答答地跑起来。苟癞子横坐在上面，空悬着两条腿，在那里荡呀荡的，叫人看了忍不住要发笑。
夏心宁和胜黛云也催动坐骑，随在后面而行。
苟癞子从背后摸过来一个葫芦，打开盖子，凑到口上咕噜噜地喝了一口，想起来向夏心宁伸过来，笑嘻嘻地说道：“夏老弟！喝一口解解渴。”
那葫芦又脏又旧，口上还残留着他方才喝酒时的唾沫，夏心宁哪里敢喝，只好拱手称谢，他趁机问道：“苟老兄方才说到‘白云壑’与其他地方不同，请问究竟有什么特别之处。”
苟癞子抬头看看天，说道：“天色尚早，我们赶一阵路，今天黄昏以前，还可以赶到黄山，回头再说吧！”
说着话，他从鞍子旁边，取出一根皮鞭子，在驴屁股上抽了一下，那小毛驴竖着耳朵叫了一声，立即放开四只脚，泼剌刺地跑起来。
夏心宁和胜黛云也催动坐骑随后紧跟，他们两人骑的这两匹马，都是瘸教挑选的驾车好马，脚程极佳，跑起来真是流星赶月，闪电追风，可是此刻跟在苟癞子小毛驴的后面，显不出它的神骏来，倒是前面那只小毛驴愈跑愈快，四只小细腿，跑起来真像疾风骤雨。
胜黛云心里不服气，双腿一磕，胯下骏马嗖地一声，冲出去两三丈，四蹄双起双落，向前面追去。可是前面那只小毛驴，依然是跑在前面，追它不上，倒是苟癞子坐在驴背上？颠颠簸簸，危险万状，几乎随时都要被摔下来。
胜黛云怔了一下，缓下坐骑，正好夏心宁也赶到身边，胜姑娘低声说道：“宁哥哥！这个怪老头子有点猜不透呢！我们要小心些。”
夏心宁也低声说道：“此人功力不凡，我已经看出来，不过，他与我们无仇无怨……不过，我们小心些也是对的！”
两个如此说着话，前面苟癞子也停下来，在那里叫道：“夏老弟！快点来呀！已经到了哇！”
夏心宁果然应声和胜黛云赶过去，苟癞子笑嘻嘻地指着前面那万山萦绕之中，一峰独出，说道：“你瞧！那就是始信峰，就在始信峰的绝顶，有一个宽约十余丈的山缝，从峰顶一直到底，也没有人知道究竟有多深，因为两边都是峭壁天生，苔鲜滑如油，根本无法立足。这个山缝里面长年是云雾迷漫，湿气浸人，所以，根本也没有人去过，里面究竟是怎样的情形，没有人知道，这就是黄山白云壑，也就是你们要去的地方。”
夏心宁耳朵听着苟癞子说话，眼睛望着那高耸入云的始信峰，心里想着金沙一老所说的话，“在黄山之颠，你师祖将那件蓝衫丢进深不知底的白云壑。”他不自觉地点点头。
胜黛云突然问道：“既然两边都是峭壁天成，难道就没有一个进出口的地方么？”
苟癞子笑嘻嘻地说道：“姑娘！我说这白云壑是个怪地方，就怪在这里，当然，只要是个山缝，就会有进出口的地方，可是，不知道从什么时候开始，从两边山峰上同时发生地崩，不但是将进出口堵死了，而且也变成笔削无痕，使这个白云壑真正地成为死谷。”
胜黛云啊了一声，怔怔地半晌说不出话来。
夏心宁忍不住插口问道：“如此说来，这白云壑是无法下得去了！”
苟癞子说道：“我在黄山这么久，从来没有想到有什么办法可以下去。”
他说到此地，突然嘻嘻地笑道：“你看我这个人多荒唐，尽顾得说话，我们何不赶到上面去看看，免得你们不相信我的话。”
夏心宁道：“并不是不相信苟老兄的话，我们既然专程来到此地，自然是应该去看看。”
苟癞子自始至终没有问他们到白云壑为了何事，一点也没有怀疑的意思，倒是笑嘻嘻地说道：“那就赶紧走吧！常言说道：望山跑死马，始信峰看在眼前，走起来还有一段很长的路，我们趁着日落以前赶到始信峰上才好。”
倒是胜姑娘心细，她忽然说道：“你住在黄山什么地方？难道专程为了送我们到黄山始信峰么？”
苟癞子没有料到胜姑娘有此一问，当时微微一愕，但是他立即就笑嘻嘻地说道：“既然你们两位是专程来找白云壑，我这个做地主的，难道不应该一尽引导之责么？”
夏心宁一心急着要早点到达白云壑，因为他听到苟癞子这样一说，白云壑下去这样困难，心里还直在发愁，不知如何是好，所以，他急急地催促着说道：“有劳苟老兄引导，我们快走吧！”
苟癞子立即赶着小毛驴，飞快地向前跑去，夏心宁和胜黛云也紧随在后面奔驰得很快，而且都是上山的山路，极为崎岖，所幸夏心宁和胜黛云的两匹马，都是神骏非常，苟癞子的小毛驴更是履山地如平路，不到一盏滚茶时分，三个人已经到了始信峰的腰际。
再向上去，山势愈来愈险，根本就无路可循，苟癞子便招呼将马匹留下，继续向上攀登。
苟癞子他说完话，便从毛驴背上一纵，人比猿猴还灵活，一溜烟便窜上高达三丈多的大石之上。
胜黛云低低地对夏心宁说道：“你看！”
夏心宁会意地点点头，表示知道她的用意，当时一声不响地拧身拔起，也窜到那块大石头上面，胜黛云也不敢落后，紧跟在夏心宁的身后，一拔而起。
三个人如此兔起鹘落，电掣云飞，谁也不说话，一路上，有许多危崖断壁，绝壑深渊，真是一失足便要饮恨千古，可是，这三个人是艺高胆大，根本没有理会，一口气，直向始信峰顶爬上去。
如此又是经过一顿饭的光景，胜姑娘随在后面，已经鼻尖微沁汗珠，渐闻娇喘细细，因为她在内力上，比夏心宁还差一筹，可是再看前面的苟癞子，还是那样步履从容，越发地使姑娘心里吃惊了。
正是她心神如此微分之际，苟癞子落身在一棵大松树上，一弹而起，人在半空中身形转化为“展翅翱翔”，冲天而起四丈有余，一折身落到一块孤立的大岩石上，笑嘻嘻地叫道：“到了！”
夏心宁脚下一缓，他等到胜黛云来到身边，伸手携住姑娘的柔荑，一挺双腿，全力一冲，双双飞起，也落到那块大岩石上。胜黛云感激地看着夏心宁，难得他如此细心，知道她此刻真力不继，顺手牵她一把，丝毫不露痕迹。
夏心宁此时已松开姑娘的手，站在孤峰大石之上，眺望着四周。
黄山在诸大山岳之中，最是引人入胜的地方，常言道是：五岳归来不看山，黄山归来不看岳。对黄山而言，不算过誉之词。
尤其此刻又是月色朦胧之际，登高远眺，更有一种凄迷之美。
胜姑娘说道：“白云壑呢？”
夏心宁刚一掉头看苟癞子，就听到苟癞子说道：“你们看这边脚下。”
夏心宁顺着他指的方向看去，果然，就在自己脚下，和隔岩相隔十数丈，对面也是一个孤立的山峰，的确都是峭壁天成，无法立足，虽然夏心宁的眼力好，但是三五丈以下，就只见是一片迷蒙，白云翻滚。
胜黛云一见夏心宁如此伸着腰向下看，不觉叫道：“宁哥哥！小心！”
这句话还没有说完，突然听到一阵哈哈大笑，苟癞子突然人像闪电一样，抢到夏心宁身边，双手一推一拉，只听得“嘶啦”一声，夏心宁的长衫被撕开，腰间的银剑，竟被苟癞子夺到手中，而夏心宁却像陨石一样，坠到那深不见底的白云壑里。
这是一个晴天突传的霹雳，是使人做梦也想不到的事。
胜黛云始则一声凄厉的尖叫，人呆住了。但是，一转瞬间，她明白这是怎么回事了。顿时一股热血上冲，她厉声叫道：“老贼！你拿命来！”
“呛啷”一声，姑娘长剑出鞘，人同疯狂一般，嗖、嗖、嗖，一连攻出几剑，拼命的向苟癞子攻去。
苟癞子此时得意非常，笑嘻嘻地在姑娘一轮狠攻当中，闪躲腾挪，从容镇定。他并且笑嘻嘻地说道：“姑娘！怨只怨当初你们师祖开罪的人太多，而且这回人家出的代价太高，我苟癞子不出此煞手，就拿不到这笔代价，失礼！失礼！”
胜黛云一听，敢情苟癞子还是受人指使而来，姑娘长剑突然一收，厉声问道：“是谁收买你来的？”
苟癞子笑道：“得人钱财，与人消灾。我苟癞子得到人家十坛陈年十载以上的花雕，我不但要替人办事，而且还要替人守一分秘密，姑娘！反正你在仇家当中寻找吧！”
胜姑娘一见问不出头绪来，而且她也冷静下来，知道苟癞子功力比她高出许多，也无法与他拼命，突然姑娘想起自己还有一项绝技，拿出来作孤注一掷。
胜姑娘一思忖，突然厉声喝道：“贼癞子！看招！”
口一闭，真气一凝，右手食指向前一指。苟癞子咦了一声，脚下一滑，左肩向侧一撞，用一种极快的身法，闪让开如此突然一指，但是，饶是他如此快闪，左肩上的一个大葫芦，却躲不过这一指之危，嘶啦一下，对穿一个窟窿，酒如喷泉般射出。
苟癞子不等胜姑娘再出第二指，人向后面一掩，闪到孤石的后面，他露出半边脸问道：“姑娘！你这‘指风打穴’的功夫，是向谁学的？”
胜黛云此时心已横了，根本懒得答话，突然微蹲突起，右臂一抬，中指忽又弹出一指，嚓地一下，那块孤石边缘，飞去一块碎石，留下一道指痕。
苟癞子又从石后露出半边脸说道：“姑娘……再会了！”
只见他一闪身，从孤石后面凌空下扑，越过一个断岩，跳上一棵矮松，向山下如飞的奔去。
胜黛云随在后面展身急追，可是她哪里能追得上呢？苟癞子就像一只点水蜻蜓，微沾即起，几经起落，在月光下那条人影渐渐地模糊了。胜姑娘泄气地停下脚步，呆呆地望着那远去的苟癞子，耳朵里却听到随风而来的一阵嘟噜：“奇怪！她怎么会‘指风打穴’的功力呢？真是奇怪……”
胜姑娘没有在意这些话，只是呆呆地站在那里，心头感到一阵惘然，她仿佛忘记了自己的存在，忘记了周围的一切，人像是化石一样，站在那里一动不动。
突然，一阵云随风吹来，掩住了半空月色，洒下来几滴雨水，冰凉的雨水滴到姑娘脸上，冷丁丁地颤抖了一下，她清醒了，她张开嘴哭出第一声，人疯狂地向上面那块孤峰独矗的大石上跑去。
她爬在那大石的边缘，声嘶力竭地呼叫道：“宁哥哥！宁哥哥！”
一声声，如同巫峡猿啼，杜鹃泣血，在峰间余音回应着，是那样的凄厉和哀怨！
姑娘的声音都叫得嘶哑了，可是，哪里有一点回音呢？
她缓缓地从石上站起来，擦去脸上的泪水，她仰起头来，向着那乌黑一片的天穹，喃喃地说道：“宁哥哥！你等着我啊！我来了！”
她从容地迈开脚步，向前走去，像是一位从容赴义的烈士，向前走去，走去！再有一步，她便要和夏心宁一样，落身到白云壑里，让那深不见底的黑暗，和那滚滚不尽的白云，将她埋葬。
突然，一阵厉吼的山风，卷着一阵如潮的夜雨，迎面扑来，胜黛云一个冷颤，脚下一个跄踉，跌坐在地上。
这一阵如潮的夜雨，将胜姑娘淋成落汤鸡，雨水从胜姑娘的头上、发上，流到脸上，凉凉的，使她从失神的痛苦中，清醒起来。
她呆呆地坐在石上，想起当年听到义父母他们两位老人家说过的公孙杵臼和程婴的故事，她得到一个惊人的启示：“活着比死更困难。因为死节，只要一举足之间，便可以追随宁哥哥于地下，但是从此以后，没有人知道宁哥哥的下落，没有人为宁哥哥报仇，还有宁哥哥父母血仇，也将从此无法洗雪，明年元宵泰山之会，没有人去夺取‘五阳秘笈’了……”
胜姑娘愈想愈不能死，她觉得“死”只是一种逃避，此时此地的“死”，是不得其时的。
她站起身来，任凭雨水不住的浇着，她望着那黑暗无边的白云壑下，喃喃地说道：“宁哥哥！并不是我不肯追随你而来，而是我现在不能来，宁哥哥！我现在已经是夏家的人，你未了的事，自然都应该由我担负起来，等我将一切事情了结以后，我会来的！我会来的！”
她再三的低声凄呼“宁哥哥”，拖着沉重的步伐，向始信峰下缓缓地走下去。
在大雨倾盆、山风厉号的夜里，一个失神苍白的姑娘，慢慢向山下走去的时候，在白云壑里，正有一个人，在作生命的挣扎。
原来夏心宁探身向下望的时候，突然感到有一股极强韧的力量，从背后涌到，他大吃一惊，立即沉桩下步，急拿千斤坠，可是已经迟了，脚下一落空，身子一失重心，直向壑下坠去。
下落的速度太快了！夏心宁几乎要为之晕过去。但是，他的内力沉厚，人立即清醒过来，然而，清醒过来之后，更有一种临死前的恐惧，心里暗忖：“这番完了！想不到我夏心宁死在这里。”
他人在如此的想，身子依然向下急速坠落，这个白云壑真不知有多深。忽然，他心里想到：“我何不运用力量，向石壁上撞去，抓住一棵树一根藤，止住下落的身形，岂不是可以活命么？”
人想着立即一提气，横着身子向旁边撞过去，他如此一撞，居然让他撞上了石壁，赶紧一伸手，滑溜溜地抓到一手鲜苔，他不灰心，又伸手抓去，这回居然抓到了一棵儿臂粗的小树，他心中大喜，赶紧一把抱住。但是，无奈他下落的速度太快，那力量何止千斤？哗啦一声，那棵儿臂粗细的小树，竟然又应手拔下，连带着一块泥土沙石，哗啦啦地落下来。
夏心宁经过两次失败，那一分求生的欲望，已经淡然无存了。他忍不住长叹一声，双眼紧闭，等待那粉身碎骨的一刹来临。
在这时候，千头万绪的思潮，齐涌而来，他想到崖上的胜姑娘，不知此刻如何了？他想到九疑山等候他们归去的几位长辈！他想到元宵泰山之会……
他想着，一阵凄凉的意味，直冲心头，使他涌出两滴英雄末路的眼泪。
他想着，人死之前，是不是都像这样？不是恐惧，而是一种挣扎无力的悲哀！
突然，“噗通”一声！夏心宁暗忖：“完了！”
他这个想法未了，他只觉得自己的身子，就像是一只球一样被弹起好几丈高，忽然又向下落下来。
这样一弹，倒将夏心宁弹清醒了！他第一个念头：“这不是落到地上，是落到山藤上，或者是树上。……”
他不敢多想，趁着这弹起落下的瞬间，半空中一拧身，伸出双手迎将下去。果然，他的双手触到一棵树，他赶紧双手用力抓住，借势一提真气一卷双腿，轻轻地落到树干上。
经过这一段长时间的高空摔下，紧张、愤怒、挣扎、失望，再加上饥饿，如此一弹一掼，是夏心宁竭尽所能的一点求生力量，一等到他停留下来以后，心神交疲，意志崩溃，立即晕了过去。
不知道经过多少时间，一阵倾盆大雨将夏心宁淋醒，他仰起头来张开嘴吮吸了几口雨水，人是清醒了，首先他就睁开眼睛，运足眼力向四周看去，四周只是漆黑的一片，脚下倒有水声潺潺，分明是距离到底没有多高了。再向自己坐的地方看去，原来是一棵盘根错节的古松，枝叶非常茂密，夏心宁所坐的地方，正是许多细枝盘成一堆架在粗干交叉的上面，活像是一个大鸟窠。
夏心宁心里暗暗叫声“惭愧”，要不是这棵松树，如此直摔下去，至少也会跌得支离破碎，要不是摔在这许多细枝之上，恐怕也要被松树戳伤。
除了用“命不该绝”四个字来说明这件事的后果外，再也没有第二个理由可说。
夏心宁想到这里，连叫两声：“万幸！万幸！”他便盘坐在松枝之上，暗暗地调息行功，一则搜查体内有没有受伤，再则慢慢地借此恢复体力，他知道虽然已经在万险之余，得到了活命，但是，未来还有一段很险的路程，他必须要在这个恶劣的环境里去寻找自己的出路。
尽管头上大雨倾盆，而且寒意极深，但是，夏心宁却不一会功夫，便达到无我无物的妙境。
又不知道过了多少时间，雨停了！风歇了！白云壑的底下，也泛出蒙蒙的白光，虽然头顶上仍然是云雾迷蒙，不见天日，但是，比起夜间那种伸手不见五指的情形，这俨然是一个光明的世界。
夏心宁功行一周之后，悠悠醒来，神清气爽，精力倍增，连饥饿也忘记了。
他睁开眼睛再向上下四周打量一遍，头上是两边峭壁千仞，看不到顶，两头都是深不见尽头之处。脚下相距不到两丈，是一湾清澈的流水，潺潺有声地流过去。
他整理了一下被苟癞子撕破的衣衫，从松树上轻轻地跳下去，站在溪边，在水里照着自己的影子，但见一头凌乱的头发，显得十分狼狈。他随意整理好以后，自己静下来想一想：“苟癞子不知道为了何事，用这种卑劣的手段算计于我，如今我人虽然没有摔死，银剑失落，将来以什么面目去到九疑山见那些长辈？”
想到这里，禁不住叹了一口气。但是又一转念道：“我既已经身坠壑底，何不趁此机会寻找我师祖的蓝衫？如果能找到蓝衫，总还算是不幸中的大幸了。”
如此意念一决，便沿着溪水，溯流而上。
白云壑不过十来丈，除了溪水流过之外，剩下来已经没有多大地方可供人走路，怪不得当初苟癞子说它是一个“山缝”而已。
夏心宁靠着石壁，慢慢地向上走去，他开始感觉到有一股寒悚逼人的冷气袭来，而且这种寒冷的程度，逐渐加重，渐渐地使得夏心宁浑身发抖，几乎是支持不住了。夏心宁赶紧运行功力，提足一股阳和之气，保住浑身血脉，同时他发现当中的溪水，也逐渐的上涨，开始向两边泛滥。夏心宁让到让无可让的地方，只好涉水而行。
当溪水浸透夏心宁的靴帮，渗到脚上的时候，夏心宁吃惊了，他这才发现这时候的溪水，就像是三九寒冬那样的刺人，要不是夏心宁浑身有一股阳和之气，只怕就要冻僵了。
夏心宁小心地拣有石头的地方跳脚走着，心里在暗暗的思忖：“现在才不过是仲秋八月，为什么这溪水这样的寒如玄冰，而且这壑内的气候又是这样的冷？”
他实在想不透其中的道理，同时他心里又想道：“这地方阴气太重，是不适宜多作停留，我如果寻找不到师祖那件蓝衫，就要设法闯出壑外，否则困在此间，纵然不被冻死，也要活活地饿死。”
他如此几番思索之余，一鼓作气，向上流奔去，他相信水总有源头，找到了水的源头，应该就可以找到出路。
他这样一鼓作气疾奔之下，约莫跑了一顿饭的光景，他渐渐地泄气了。
这个白云壑仿佛是没有尽头似的，他跑了这么久，依然是面前一片烟雾迷蒙，两旁仍旧是峭壁天生，寸草不长。尤其使夏心宁心惊的，他跑了这么久，竟然没有发现任何一点有生命的东西。他没有看见一只鸟，没有看见一条鱼、一只虾，或是一只青蛙都没看到，除了这溪水在流动是活的而外，就没有任何一个是活的东西。
夏心宁默默地叫道：“这果然是个死地方！是个没有生命的地方。”
他如此近乎诅咒地在喃喃自语着，但是，渐渐地他又发现一个事实，溪水渐渐地退了，而且气候也渐渐地暖起来了，虽然，这里还是水气迫人，但是，已经不像方才那样寒气逼人了。
夏心宁慢下来，缓缓地向前走着，口里又止不住地叫着：“奇怪！真是奇怪！”
正是他自言自语向前走的当儿，忽然他的眼睛一亮，就在前面不远的溪水当中，仿佛有一种蓝色的光芒一闪一闪地。
夏心宁急忙冲过去，因为自从他落到白云壑来以后，所看到的只是白云、峭壁、石头、流水，所能听到的只是一种单调的流水声，这时候，竟然有另一种颜色出现，难怪他要冲过去急于一看了。
他如此拧身一掠，正好落到那闪闪有光的旁边。他站在水里留神一看，忍不住“啊呀”一声，他几乎要跳起来嚷道：“那……那不是师祖的蓝衫么？”
在溪水激流当中，有蓝色衣裳一角，在水中随着那流水在不停的飘动，那衣衫不知道是什么质料的，映在水里居然会闪闪发光。夏心宁一时福至心灵，便认定是师祖蓝衫客的蓝衫。
这个意外的发现，使夏心宁感到无限的兴奋，他撩起衣摆，蹲下身伸手到水里摸摸那块衣角，只觉滑滑的，轻轻的，他不敢多用力扯，怕将衣衫扯坏了，他小心翼翼地将压住衣衫的石头搬开，慢慢地把一块又一块的石头，一捧又一捧的沙搬开以后，一件完整的蓝色长衫，便从水里取了出来。
夏心宁第一步便找到衣襟前面，果然还有一枚制作精巧的燕子形状的暗器，钉在上面，证明金沙一老所说的数十年前的事，丝毫不假。
夏心宁真没有想到，师祖这件蓝衫竟是这样容易地找到了，看起来天下事，有许多是难以预料其吉凶的。如果不是苟癞子有心谋害，将他一掌打到白云壑底，这个危险非常的白云壑，究竟如何下来？还是一个大问题。即使能够下来，能不能这样容易找到师祖的蓝衫？还是未可预知的事。
可见得一件不如意的事来了，你倒不必懊丧！塞翁失马，焉知非福？所以，一个人在处逆境的时候，最要紧的是能忍得住，稳得住！不要冲动，不要怨尤！因为逆境未见得就对你不利。这些都是闲话，按下不表。
且说夏心宁发现到蓝衫以后，把那失落银剑的懊丧，才冲淡了一些。他不敢径自将蓝衫穿在身上，他虔诚地跪下来，双手捧着蓝衫，默默地祝祷道：“弟子夏心宁！蒙师祖指引，发现蓝衫，本来不应该擅自冒渎穿在身上，一则，弟子陷身白云壑，保管不便，再则弟子身上衣衫已破，有碍观瞻，所以擅自穿在身上，一旦会到几位长辈，弟子即行呈献说明，由几位长辈保管。”
他如此默默祝祷一番之后，站起身来，将身上的破蓝衫脱下来丢到溪水里，换上那件宝衫。说也奇怪，这件蓝衫从水里捞起来，仿佛是没有下水一样，滴水俱无，而且穿在身上又轻又暖。
夏心宁心里想道：“师祖他老人家真是了不起，当年为了那一点受折，立即将这件宝衫，丢到万丈深壑，这种胸襟，真是值得我们奉为典范的。”
他穿上这件蓝衫，心神大振，当下最重要的问题，便是找出路，离开白云壑。他想到胜姑娘不知如何焦急，但是更要紧的，他已经有很久没有吃东西了。他如果得到蓝衫，仍然饿死在白云壑，岂不是前功尽弃么？
事不宜迟，他仍然照着方才的方法，沿着水向上走去。
他决心先找到水源。
他又向前走了一盏热茶的光景，忽然水声如雷，轰隆隆地满耳都是回声，夏心宁不觉大喜，心里想道：“水声如雷，定是瀑布，不用说水源已经找到了。”
他心情大奋，立即又展开身形，飞快地向前奔过去。不到一会功夫果然迎着有一股巨大的瀑布，从四五丈的一个石洞里流出来，倾流而下，势如匹练，落到下面，飞珠溅玉，好不壮观！
但是，水源找到之后，夏心宁又是一阵心冷，瀑布果然就是这白云壑的尽头，除了那流水出来的石洞之外，其余也像两边一样，其陡如削，光滑滑地，只长了些鲜苔，依然没有可以落足的地方，可以走出这个绝壑。
夏心宁此时心里还存有一丝希望，他准备再向下游走去，他相信这条溪水，一定有个出口，虽然苟癞子说过，出口被两边山崩堵死了，但是，既是山崩，想必不像是两边这样光滑如壁，只要可以立足，就可走出去。
正是他如此懊悔无比，一转身之际，忽然，他又发现了点可疑的迹象。
那瀑布源头，是一个大石洞，从壑底到石洞，约有四五丈高，上面却有两三个缺口，仿佛是人凿的石阶一样，只是年深月久，让风雨冲蚀得光滑没有痕迹罢了。
夏心宁心里一动：“莫非这个石洞就是出路么？”
人在绝望的时候，只要有一线希望，都会紧紧地抓住它，夏心宁当时毫不犹疑地转身直扑瀑布，来到近处，他探身一搭，双手搭住第一个石阶，一缩身，便轻轻易易地停身在石阶之上。
如此更番上升，不消片刻工夫，便到达洞口。
那洞口的水，冲激的力量极为惊人，而且看上去，滑不留手，不容易抓得住，夏心宁端详一阵以后，猛地提了一口真气，展开游龙术，面向着石壁，四肢平贴那光滑的石壁，缓缓地从旁边游壁而上，游到与洞口平行之时，夏心宁微微一侧，头向左边一移，双手突然向洞口一伸，啪地一声，借着那一股力道，人似一条灵蛇，嗖地一声，冲到洞里。
夏心宁如此游到洞里，才止不住要赞叹造物主神妙伟大的力量。原来那一股巨大的水源，竟是从石洞里一个澡盆大小的圆口，平静地涌出来，再经过石洞的口流到外面，成为万马奔腾的飞瀑流泉。
外面是这样的汹涌澎湃，里面却是这样的平静，更怪的，从这个圆口再向里面走过去，干燥无比，没有一点水气，而且光滑滑地，不像一般石洞那样粗糙。
夏心宁心里突然有一个感觉：“这个石洞是有人住的！”
一个深山绝壑里面，一个断壁悬崖的上面，一个石洞，如果说是里面有人居住，那简直是一件荒谬的事，因为像夏心宁这样一身内外武功都具上乘的人，尚且困在这绝壑之中，进退维谷，尚有何人能常年住在这石洞之中？但是，如果说这个石洞是没有人居住的，那更是不根据事实的说法，因为一个石洞，其粗糙情形，不难想象，断不会如此光滑，尤其地下的一面，更有光滑滑的浅浅的两道石槽，因此那只有一个原因：是有人长年累月磨擦的结果。
夏心宁断定这个石洞是有人居住的，当时他有一股难以抑止的兴奋，因为在这样绝境当中，只有死亡的威胁和寂寞的侵蚀，一旦发现有人迹出现，自然会有一种亲切的感觉。
夏心宁当时喃喃地自语道：“只要有人，一定就有出路，这才叫做绝处逢生呢！”
他举步向洞里走过去，这洞很深，也很曲折，夏心宁几经转弯之后，洞前的瀑布声竟丝毫听不到了，而且，洞里的光线非常之暗，在这样的黑暗之中，只有夏心宁独自步履之声，每一举足，都带来一阵空洞的回音，这回音也正反应着夏心宁的一分寂寞和孤独。
夏心宁一心要找出究竟来，他一心一意向前走，心无旁骛，只是期望着前面有他所期望的人和物出现。
他就这样慢慢地走着，走着，忽然，又转过一个拐弯的地方，光线仿佛突然地一亮，虽然还只是蒙蒙的亮光，但是，比起方才的地方，已经是不可同日而语了。
在这种较光亮的地方，夏心宁首先看到的，竟是一根人的腿骨。
夏心宁乍一见时，心里一惊，立即心里就有一个警觉：“这洞里住的不是人，而是吃人的毒蛇猛兽。”
但是这个念头刚一上来的时候，立即就被自己否认掉了：“如果是毒蛇猛兽盘踞的地方，一定是腥臭不堪，杂乱无章，哪里有这样的干净？”
他停在那里，仔细地对那根腿骨端详了一会，那是一根朽骨，可以看出已经是年深月久了。
夏心宁摇摇头，他实在不愿意再胡思乱想地猜下去，放开脚步向洞的深处去看。
愈走到里面，光亮愈明。夏心宁刚刚又转过一个拐角，“啊呀”一声，他禁不住要惊叫起来。在光亮照耀之下，一堆有七八根骨头，白煞煞地横七竖八放在那里，而且每一根骨头都是腿骨——都是从膝盖以下，一直到脚。
夏心宁心里起了疑虑，他蹲下身去，准备在那些腿骨上，寻找出一些蛛丝马迹。
就在他如此一蹲身之际，一阵轻微的声音，从对面传过来。
夏心宁心神一紧，立即挺身起立，双手交胸一错，提足功力，向前面看去，前面光亮仿佛是一闪，一个人从前面滑将过来。
这人来得很慢，等他滑到夏心宁面前约有两丈远的地方，夏心宁已经将他看得清清楚楚。
这人是盘坐在地上的，一件宽大的黑袍，正好将全身掩盖得一点不露。一张惨白惨白的脸，没有一点血色，若不是有一对眼睛在闪动，简直就是一个皮面具。尖鼻子、薄嘴、留着疏疏落落的一把苍白胡须，凌乱地拖在胸前，头上一头花白头发，胡乱地挽了一个髻。这人从上到下，除了那一双眼睛，还颇有精神外，其余一切都是那么冷森森，寒冰冰，乱糟糟的感觉。
夏心宁一见是个人滑出来，而且那一双有神的眼睛正有些好奇地看着他，他立即将戒意放松，抱拳说道：“晚辈夏心宁冒昧来到此地，尚请原谅，请问前辈上下怎么称呼？还有……”
这还有二字刚一出口，突然只见那人身形微微向前一倾，呼地一声，整个身形像是闪电一般地滑过来。
这个滑行太快了，夏心宁还没有想出这是什么事，他已经滑到了夏心宁的面前。
夏心宁还在拱手说道：“请问……”
言犹未了，突然那人双手一提，大袖褪去，露出一双惨白白的手掌，照准夏心宁前胸几大要穴抓来。
两下相隔这样的近，夏心宁多少也有一点疏忽，这人也的确出手太快，三方面条件一凑巧，任凭夏心宁如何临机应变，也无法逃脱这样的双手并抓。当时只听嗤地一下，十个手指，齐齐地抓在夏心宁的身上。
夏心宁当时只觉得有一股极为阴柔，而且韧劲极强的力量，当胸一扑，顿时使得他桩步浮动，身形摇晃，脚下踉跄了两步，才停下身来。
夏心宁不觉勃然说道：“我与尊驾远近无仇，为什么见面一言不发，要下此毒手？”
那人仿佛根本没有听到夏心宁说话，只是略带惊讶的叹了一声，一双眼睛瞪着夏心宁的前胸。
夏心宁忽然恍悟过来，敢情那人正奇怪，为什么没有将夏心宁前胸抓成十个血窟窿？同时夏心宁也才真正认识了这件蓝衫的宝贵，要不然那样凌厉的一抓，就难保不受重伤了。
夏心宁在欣慰之余，又朗声说道：“尊驾还没有答复我的话呢！”那人自顾自地摇摇头，将眼光收回，突然又一伸手，照旁边的石壁上插去，立即听到“嚓”地一声，十个指头，连根没入，连手掌也插进石壁半截。
夏心宁一见心里感到骇然，暗自忖道：“这是一种什么功夫？鹰爪力混元功？大力金刚指？天罡指？什么都不是！若是血肉之躯碰上如此一抓，哪还有命？”
那人如此一插手指之后，嗯了一声，转过身来又面向夏心宁，然后脸上含着一丝笑意，向夏心宁点点头说道：“原来你还是一位武林朋友，我倒是错认了人了！休怪！休怪！不知者不罪，夏朋友请勿见怪！”
夏心宁心里说道：“好哇！原来你是认错了人，才这样对我遽下毒手，幸亏我有宝衣遮体，否则，早已命归地府，我还能见怪谁去？”他心里这样想，中却说道：“晚辈并未受伤，前辈何必如此自责？还没有请教前辈……”
那人抢着说道：“是啊！是啊！夏朋友一身武功很了不起，否则我倒要遗憾了。夏朋友！你为何来到这白云壑里？
这地方除了有人不小心跌下来之外，几乎是从没有人能来到这个洞里。”
夏心宁不便将寻师门重宝的事说明，又不便把苟癞子推他下壑的事说出，他只有含糊地说道：“晚辈只是来到黄山游玩，偶然来到这个白云壑里。”那人呵呵地说道：“是啊！是啊！这倒真是奇遇有缘，今天老朽倒要好好地招待你这位不速而来的贵客嘉宾。”
夏心宁忽然想起身边不远那些白骨，他忍不住问道：“请问前辈！这些腿骨是……”
那人啊了一声说道：“那些都是从峰上跌下来的人，他们断下来的腿骨。”
他也没有说明为什么独独将腿骨放在此地？夏心宁自然也不再问。
那人笑了一下，点点头说道：“老朽在前面带路，去到蜗居休歇一下。”说着他便在前面滑行，夏心宁随在后面。这个石洞愈走愈宽敞，愈来愈光亮。终于到了一间方圆约有十数丈的石室，里面一尘不染，陈设着石榻石凳，石榻上除了两只油漆得鲜红的小木箱子之外，便空无一物。
那人招呼夏心宁坐下来之后，便问道：“夏朋友想必还没有用餐吧！”
夏心宁被他如此一提醒，真的立即觉得饥火中烧，便也不客气地说道：“晚辈确有数天未曾吃饭，前辈如此一问，倒是引得饥肠辘辘。”
那人呵呵笑道：“那倒是老朽这个做主人的应该惭愧了！夏朋友！请你稍待，老朽略微整治一点可口的东西来，少时我还要把盏敬你几杯呢！”
夏心宁连称“不敢”，他觉得这个怪人前倨后恭，前后判若两人，想必是久居这绝壑石洞之中，性情变得孤僻古怪所致。
转而心又一念：“人家如此盛意招待，到现在还不知道他姓甚名谁，这真是失礼得很！”
想罢他忽然拱拱手说道：“晚辈到现在还没有请教前辈上下怎么称呼？”
那人脸上露出一股奇怪的表情，但是他立即摇摇头说道：“老朽在这石洞之内，将近十几年了，远隔人家，已经将姓名和往事都忘记了。如果夏朋友一定要问我的姓名，不妨就以‘断腿老人’称之吧！”
说着他一掀身上的黑袍，露出下面的两条腿。
夏心宁乍一看见之下，遽然一惊，几乎要掩口惊呼。原来这位自称断腿老人，从膝盖以下，双腿齐齐断折，膝盖那地方用两块黑布包扎着。他整个人是坐在一个非常精巧的四轮车上，四轮车装了一个掣钮，只要身体一动之际，四轮车便自由的滑动。
夏心宁当时为之黯然，他想这位断腿老人，一定有一段伤心的往事，才使他如此孤寂地逗留在这深山绝壑的石洞之中。所以，他顿时有不尽的同情，更不便再多追问。
那断腿老人仿佛也若无其事，盖上黑袍说道：“回头我们吃饭的时候，老朽再和你详谈吧！”
他说着点点头，径自滑向后边去了。
夏心宁一个人坐在石室里，他心里想着这个奇怪的断腿老人，同时也想着这个洞一定有另外的出口，要不然断腿老人断然无法从下面爬上来，而且洞中的光线是来自何处？
夏心宁如此一面暗自揣忖，一面留神向石室四下端详。
突然身后有人说道：“夏朋友！让你饿着等久了！”
回头一看，断腿老人已经来到身后，手里还推了另一辆四轮小车，车上摆着许多吃的东西。居然还有鱼有肉，更令人惊讶的，居然还是热气腾腾。
断腿老人笑道：“这鱼是洞中特产，名叫雪鳍，极为滋补，方才夏朋友进洞时，看到那个圆洞，正是捕雪鳍的地方。回头有兴趣，待老朽捕捉几尾让夏朋友看看。至于这些肉……”
他指着两碗香喷喷的肉，说道：“那也是黄山所有，老朽因为腿不方便，每隔三个月才出去一次，好在这洞里有一处天然的冷贮地方，放置三五个月，也还是如同新鲜一般。只是缺少白米，我所说的吃饭，也就是吃吃这些山药黄精之类，聊以果腹罢了！”
他这一顿说明之后，便邀夏心宁同到石榻之上，相向而坐。断腿老人并且倒了一杯自酿的葡萄酒，邀夏心宁豪饮。
夏心宁让他这种豁达豪放的表现，深深地折服了，因为在夏心宁以为，一个断去双腿的残废人，怀着满怀伤心事，独自一人居住在这样杳无人烟的地方，那是多么令人黯然神伤的事，可是这位断腿老人，却是活得这样乐天，夏心宁倒真是衷心的折服了。
他立即接受了断腿老人的好意，豪饮三大杯。
断腿老人点点头说道：“夏朋友！老朽这个酒，是特别酿造的，对于人的双腿有特别的滋养之功效，老朽这么多年以来，就倚仗着这些酒，使我的双腿血脉未死，随时都可以接上好腿，恢复我完好如初。”
夏心宁此时的确觉得自己的一双腿，血液流动得非常快，仿佛有一股热气从丹田直流到“涌泉穴”。
断腿老人挨近夏心宁关心地问道：“夏朋友！你的腿是不是有什么不同的感受么？”
夏心宁点点头。
断腿老人呵呵笑道：“这就是了！”
这句话还没有说完，突然双手齐伸，快如闪电，分袭夏心宁左右两大“笑腰穴”。夏心宁还没有放下酒杯，立即浑身一软，力道俱无。
不过夏心宁的神智尚未丧失，他知道这回是真正的危险了。因为这个断腿老人经过这样的设计，分明是处心积虑，志在必得，绝对不会是误会。但是，他要明白，这个断腿老人究竟为什么要将他制住？究竟准备将他怎么办？
所以他一点也不惊讶，也不气愤，只是平静地问道：“断腿老人！你这是什么意思？”
断腿老人笑道：“将你制服住，好任我随便处置呀！”
夏心宁说道：“我与你远日无怨，近日无仇，你为何要这样谋害于我呢？”
断腿老人点点头说道：“不错！你与老朽远近无仇，不过，你不能怪我为什么要对你下手，只能怪你自己为什么要闯进老朽的石洞中来。”
夏心宁忍不住大声说道：“那你打算把我怎么办？”
断腿老人笑道：“等一等你就会知道了。”他说着话，人好像特别高兴，口中轻轻地吹着口哨，—伸出一双手，干干瘪瘪的，长长的指甲，从夏心宁的大胯骨开始，慢慢地一点一点地摸下来，摸到脚掌。
夏心宁躺在那里根本一点也不能动，只有眼睁睁地望着他这样奇怪的动作。他索性闭口无言，看他究竟将他怎样处置。
断腿老人摸了以后，高兴地说道：“夏朋友！你骨骼奇佳，果然是一双难得的好腿。”
夏心宁此时真是啼笑皆非，你摸了半天，夸奖我有一双好腿，这是什么意思，他想到此处，突然大吃一惊，心里转念一想：“莫非你要转我这双腿的念头么？”
他想着浑身汗毛一竖，不觉冷汗涔涔！如果要是那样，比死更令人难过。
再看断腿老人兴高彩烈地爬到石榻的另一头，将那两个朱红油漆的箱子，拿将过来。他打开第一个箱子，里面许多瓶瓶罐罐，他略略看了一下，便从里面取出四个翡翠色的小瓶子。
他指着那四个小瓶子，对夏心宁说道：“你看！那是止血粉，那是止痛散，这是接骨胶，这是生肌肤。这些东西，都是老朽穷十年之功，才一样一样炼制而成，真不容易呀！”
夏心宁此时心都在颤抖了，他厉声喝道：“你到底是什么意思？”断腿老人根本没有理会他，又打开第二个箱子，里面一阵亮光闪闪，断腿老人慢慢地从里面取出许多器具，有雪亮的刀，有小巧的钳子，有锉子，有雕刻用的小刀，有夹子，有利剪，一件一件摆在石榻上。
他又从里面取出一个朱红线斗，又取出一支小小的红笔，一切准备妥当之后，他将夏心宁的一双腿搬将过来。
夏心宁苦于一点也不能移动，他几次想运用挣扎的力量，解开穴道，但是，这个断腿老人点穴手法非常奇特，且功力也非常深厚，解它不开。只有眼睁睁地听凭断腿老人的摆布。但是，他终于忍不住张口骂道：“老贼！你莫非要打我这双腿的主意么？”
断腿老人一面拧开那瓶止血粉，倒一点在一个小玉钵内，用水调和着，一面说道：“你猜对了！我正要你这双腿！”
夏心宁叱道：“你简直是让这双断腿使你疯了！你要我这双腿，对你有什么好处？你为何要做这种损人不利己的事？”
断腿老人呵呵地说道：“夏朋友！你哪里知道，老朽别无所长，就是对于跌打损伤，可以说是别有技术。为了我这双腿，我花了十年苦功，炼成这些灵药，制成这些工具，可以说是费尽了心血。所缺的，就是一双完好的腿。”
夏心宁骂道：“你自己已经备尝失腿的痛苦，如今你为了自己的幸福，要将这失腿的痛苦，加到别人身上，你自己的良心何在？”
断腿老人一点也不在意夏心宁的咒骂，他只是用心地调和着那止血粉，一面笑着答道：“夏朋友！方才我已经说过，不要怨天尤人，谁让你自己闯到这里来的？你怨自己的命吧！”
他说到这里，用一根羽毛，沾着融化了的止血粉，轻轻地涂到夏心宁的膝盖上，一遍又一遍地涂着，把两个膝盖涂得满满的，仿佛是上了一层黄漆。
然后，他瞪着眼睛说道：“你放心！我一定不让你感到一点点痛苦，而且很快地就让你习惯坐上这辆四轮车，这石洞的一切，老朽都奉送给你，将来等我了却心事之后，我说不定就会到这里来，伴你同过一生。”
他如此严肃地说了许多之后，便不再理会夏心宁，只顾自己拿了一根尺，在夏心宁的腿上，仔细地量了一阵，然后用朱红线斗，弹上几道红线，又用红笔划了几个痕迹，他这才松了一口气，仿佛是一切准备都完成了。
他对夏心宁说道：“如果你害怕，你就把眼睛闭上，不过保险你不痛。”
夏心宁此时已经是万念俱灰，他根本无所谓惧怕与悲哀！只是眼睛睁得大大地，瞪着断腿老人。
断腿老人停了一会，从石榻上拾起一柄雪亮的刀，比划了一下，便照准夏心宁的右腿膝盖以上，砍将下去。