姓马的只在入门处的一张大理石方凳上坐下来，并无久留之意。
    “足下病情，此间主人已略有道及，显然不可忽视，谈相公尚须随时注意，多多保重！”
    “多谢马兄关怀。”
    谈伦苦笑了一声：“设非是主人见爱，在下只怕已是性命不保。马兄你也住在此冷月画轩么？”
    蓝衣人轻轻哼了一下，点点头。
    “谈相公，在下有一言不知当不当说……”他直视向谈伦道：“方才与足下谈话的那位姑娘，她的身世离奇……”
    微微停顿了一下，他随即接下去道：“方才我见她与你谈笑甚欢，不知你们谈些什么？可肯赐告一二，感激不尽！”
    谈伦想不到他竟然会有如此直言无讳的一问，心里未免不悦。
    然而，对方这一张脸上所显示的却是一片真挚、赤诚，衬着他英武正直的神采，褐色的皮肤，给人以绝对值得信托可靠的感觉。
    “马兄多虑了。”谈伦不着丝毫怒容说道：“我对蕊姑娘的离奇身世，并无所闻，蕊姑娘也并无一字见告，所谈皆玩笑，马兄莫非也要知道？”
    蓝衣人慨叹一声，黯然点了一下头道：“相公见笑，我只当蕊小姐年轻无知，口无遮拦，现在听你这么一说，可见蕊小姐是长大了……”
    重重地叹了一声，他接下去道：“蕊小姐身患奇症，我主公只此一位千金，此番点苍求医，千斤重担，全在我一人肩上……若是有了丝毫差池，我固一死有余，亦难望上报主公知遇千万。”
    他对心目中这位主公很是敬仰有加，每次在他说到主公二字时，都表情庄严，两只手不由自主地拱上一拱，说到后来，几乎为之落泪。
    谈伦微微一笑道：“马兄你太激动了，有话慢慢地说吧！我还不太明白，听马兄你的口气，好像蕊姑娘的安危有了顾虑，这又为了什么？莫非还有人意图对这么年轻的姑娘不利么？”
    “这就是我所担心的问题了！”
    蓝衣人一双炯炯眼神，逼视过来：“这也是我不揣冒昧，来此打扰你的原因……”
    谈伦作了一个不能理解的微笑。
    “谈相公人品武功，我素有所闻，照说是不该置疑，只是请念在此番情形特殊，你……
    还要多请自重。
    “马某人话也就说到这里，你是聪明人……万无不解之理，还是那句话，职责所在，我也就顾不得语多得罪了，相公在上，请受我一拜！”
    说罢站起，深深一揖。
    俟到他直起身子来时，才发觉到谈伦已换了位置，换句话说，并没有当受他的大礼参拜。
    蓝衣人一向自负高傲——那是因为有他值得自负高傲的条件。
    然而眼前的谈伦，却像是比他更为自负——这一点只须由他冷漠的表情，冷锐的目光上便可认定。
    “萍水相逢，难当大礼，马兄你太客气了。”
    “这么说，你是……”
    “我只是一个病人。”
    谈伦冷冷地又道：“我来到冷月画轩，承蒙主人收留，目的只是养病，别的事都不感兴趣。”
    蓝衣人呆了一呆，脸上还有些挂不注，待要说话，谈伦却咳嗽了。
    ※　 ※ ※
    夜色来临的时候，冷月画轩像是较平常不大一样……
    起先是哑童乌雷慌张的脚步，踏过了谈论所居住的西轩过道，直奔向蕊小姐的北轩跨院。
    紧接着是姓马的蓝衣人由他所居住的南轩匆匆现身，惊鸿一瞥地消失于北轩院里。
    接下来哑童乌雷再次现身，表情更为慌张，紧紧跟随在他身后的是绿衣高大的史大娘。
    这两个人紧绷着脸，一言不发地匆匆直向东轩院落里快步进去……
    这里略作交侍：
    谈伦住在西轩。
    冷月轩主巴壶公是住在东轩。
    蕊小姐和服侍她的那个几乎寸步不离的绿衣女人史大娘住在北轩。
    蓝衣壮叟——精深武功的那个姓马的，住在南轩。
    东、南、西、北四个轩院，表面上虽是各自独立，俱有一片幽静院落，事实上却为正中的十字衢道所串联，中央的那一片不属于任何一轩所有的公有院子，花开如锦，翠草如茵，小桥流水，布置得较诸其它任何单独一轩的院子更为清幽可人。
    那么，只要有人站立在这片公有的院子里，便可总绾东南西北，轻松地四览无遗。
    谈伦凑巧就在这里。
    这里所发生的一切他都看见了。
    紧张的场面，还在继续着，说是“热闹”或可，却并不“有趣”——最起码，谈伦却是用一种冷静复严肃的眼光，在观察着此一似乎是“不寻常”的事件继续地发展下去……
    ※　 ※ ※
    热闹的场面犹自在继续着！
    就在乌雷带领着史大娘进入东轩不久，主人冷月轩主紧接着出现了。
    主人的一生，饶是经历丰硕，妙手着春，生死人而肉白骨，活人无数，此刻，却也显现得那般沉不住气！
    倒是一件新鲜的事儿。
    当他疾速的脚步，踏过衢道向北院走近时，一只手尚自在扣着长衣的钮扣。
    史大娘叨叨不休地在他身边诉说着什么，声音很低，却起伏顿抑，流利的北京官话口音，听起来就是舒服。
    哑童乌雷呢？
    ——一只手提着藤制的药箱子，另一只手提着个挺大的油纸灯宠。
    原该他走在头里照路的，反倒是他落了后啦！这个傻小子！
    走着走着，主人巴壶公忽然站住了脚步——有两个扣子必须扣好了才好走路。
    史大娘兀自在旁叨叨着：“这是从何说起！早半晌儿还好好的……晚饭也吃得挺好，比平常还多吃了半碗饭，谁知道……”
    话声随着他们移动的脚步，渐渐远了，却把最重要的半句话给错了过去。
    旁观者清。
    其实无需多说，把这一切看在了眼里，谈伦也就了解了一个大概。
    八成儿是那位蕊小姐的玉体违和，病势发作了。
    “感情”这玩艺儿，实在是微妙之极，妙到“不可捉摸”——不要以为谈伦就能以“等闲”之心，目睹着这场“闹剧”的继续发展。
    这一霎，他的心里毋宁在燃烧着一大堆火，大反他往常的淡泊宁静、事不关心……
    今晨的花间一晤，也不过是交谈数语，那个天真无邪姑娘的影子，竟然深深地烙在了他的心上——直到此刻，这块烙痕，显然在燃烧了。
    “你……等一等！”
    谈伦即时现出的身子，拦住了殿后哑童乌雷的去路，后者吃了一惊，挑高了手里的灯笼，向着谈伦照了照，这才认出了是谁。
    “咿——咿——哑——哑——”
    手里的灯笼，比划起来，既不方便，更碍人，差一点燎着了“大相公”的眉毛。
    他是真急了，那意思是在怨对方，来的不是时候，早不来晚不来，单挑人家急着办事的时候来噜苏。
    谈伦几乎忘了他是个哑巴了，在他嘴里还能探出个啥？随即闪身让开。
    乌雷赶忙前行，才发现前行的二人已走没了影儿，气得“咿呀”叫了一声，回过身向着谈伦吐了一口唾沫，重重地在地上跺了一脚，这才匆匆地转身而去。
    据说这个动作，在“看图识意”的哑语里，是一句很厉害的骂人话，谈伦就算知道，却也不与计较，天下哪里有拣骂挨的人？只是未免有些索然。
    这个闷葫芦，他无论如何也“闷不住”，急欲一探究竟。
    在北轩敞开着洞门外踱碟来回，终不能定下了这颗波动的心。
    事不关“心”，关心则乱。
    走！进去瞧瞧去！
    外面忙过了，里面可也并不轻松。
    入门珠帘高卷处，蓝衣人马奇一夫当关，直挺挺地居中而立。
    这个人既仔细又冷静，再加上一身好本事，足可担当大任，他主子选中了他来担当照顾蕊小姐的差事，称得上是选对了人。
    所幸，谈伦也够机警，总算没有被他发现。
    一间堂屋。一间暖阁，在隔有大理石雕的大幅画屏后面，那才是蕊小姐下榻的香闺所在。
    同样是冷月画轩，这里的一切，可比其它各处要富丽堂皇多了。
    淡淡的清香一缕，散自白铜长颈“鹤炉”张开着的鹤嘴里。
    像是自会打转的那盏琉璃吊灯，闪烁着一片青蒙蒙的光华，转动处光彩迷离……一切都是那么的美，给人以“波谲云诡”的感觉。
    粉色的纱帐，被一只小小的银色钩子钩着，对开双分之处，便是蕊小姐的玉榻所在了。
    她穿着一袭淡绿色的宽松长褛，既名“长褛”，自然是十分的长了，长到连她一双赤裸足踝，也掩遮住。
    “眉共春山争秀，可怜常皱！”此刻，那一双秀眉却是展开来的。
    一片笑靥，显示在她那张看来异常开朗的脸上。
    谜样的“玄”，海样的“深”——当那双转动着，又像是会说话的眼神儿，偶尔飘过来，或者向你凝视着的时候，由不住你打心眼儿里吃惊、冒汗……接下来脸上发臊，便只有发愕的份儿了。
    可不是吗？眼前的乌雷就是这个表情：
    拧着眉，张着嘴，直着两只眼，不知道脖颈子上哪一根筋“闪”着了，反正是看上去就是不对劲儿！
    然而，他却也知道，这位贵若公主，美似天仙的美人儿，今儿晚上情形有异，八成儿是病势发作了，他的嘴哑，心可不“哑”——一片慧心，剔透玲珑。也只有主人冷月轩主巴壶公心里有数。
    “这孩子真是少见的聪明，心细得连根头发都插不进去，只可惜是个哑巴……”
    这几句话，他可是听进去了。
    打那一天开始，他就发愤图强，哑巴虽是哑巴，干起活儿来，比谁都强，凭着一点天赐的慧心，事事都能猜到了人心眼儿里去，叫主人瞧瞧，哑巴不会让你多操一点心！
    打量着蕊小姐这般模样，乌雷虽曾被主人誉为“智慧过人”，此刻却也迷惑了。
    不只一次地，他翻过眼睛来，打量着冷月轩主巴壶公，像是默默地在抗议着什么。
    “你不是神医么？怎么就治不好蕊小姐的病？”
    “她是真的病了？怎么脸上还在笑，一点痛苦的样子都没有？这是什么病呢……”
    泪珠子大颗大颗地由他眼睛里滑出来，却又偷偷地被他给擦了——好在这个节骨眼上，谁也不会去注意他。
    婀娜刚健的史大娘，平常一直是笑口常开，现在也似乎不快乐了。
    蕊小姐的病势，简直像一片乌云，罩住了整个的冷月画轩，每一个住在轩里的人，又都像是被一只看不见的手紧紧地扼住了喉咙……
    紧张、焦迫、祈求、期望。
    一切的期盼、渴望，似乎全都在巴壶公一个人身上了。
    ※　 ※ ※
    冷月轩主巴壶公正在为蕊小姐把脉。
    透过他微微张开的一线目光，双瞳聚集交视之处，便是蕊小姐微呈红润，轻含笑靥的玉面娇容。
    他正在殚精竭虑地思索着，修长的三根手指，轻轻抚按在蕊小姐雪藕般细白的腕子上——像是在抚弄着一具极其名贵的琴瑟，每一次挑动，都聚结着他的灵思睿智，但只见那双微呈灰白的长眉时蹙又舒，乍舒又合。
    屋子里可真是够静的，没有一点杂声，这气氛感染得枝头夜鸟也沉寂无鸣。静到无极，每个人甚至于可以听见自己的心跳声，串联着一双耳鼓，时作雷鸣……
    巴壶公轻轻地哼了一声，那一双微微张开的眸子忽然睁大了——一下子又收小了，显示着他心里的变化，一如惊涛骇浪……
    “怎么样了……老爷子？”
    史大娘压低了嗓门儿，用一种平和的微笑，掩饰住她心里的不安。
    “嗯……”巴壶公点点头：“那只手！”
    “是是是……”一面说着，史大娘上前一步，费了老半天的劲儿，才把蕊小姐的身子翻了个边儿。
    “来来……我的好小姐……对了……对了……伸出这只手，让老爷子给瞧瞧！”
    经过这么一折腾，蕊小姐像是由神驰的梦乡，忽然又回到了现实。
    “咦……大娘……你们……”带着一脸的迷惑，那一双美丽的大眼睛，骨碌碌，只是在现场每一个人脸上转着，最后却落在了冷月轩主巴壶公的脸上。
    “巴老……先生……我又病了么？”
    “没有的事！”巴壶公微笑着：“殿下玉体如常，只是例行的诊治问安罢了。”
    “噢，这样就好，唉……我这是怎么了……”
    轻轻叹息了一声，她眼光上移，一双澄波眸子，却又被那盏缓缓打转的琉璃吊灯给吸引住了。
    一霎时，她清秀的脸上，又自弥漫了盈盈笑靥，陶醉在无边却美丽的遐想之中。
    ——就是这么点儿反常，才惊动了史大娘、马奇，整个冷月画轩都为之不安。
    史大娘刚启笑容的脸，这时又罩起了一片愁云。
    “老爷子……”
    巴壶公摇摇头，止住了她的问话。
    所谓“望、闻、问、切”为断病之“四诊”，其中“切”字一诀最为重要。
    一说：“左心小肠肝胆肾，右肺大肠脾胃命。”双腕一“切”，善诊者，已可知患者之大概，更何况有神医之称的巴壶公了。
    放下了切脉的手，他身躯前倾，细细地打量着蕊小姐的一双眼睛，又看了她的气色，脸上不着丝毫表情，却把旁观的史大娘、哑童乌雷急坏了。
    “好！”说了这个字，他即欠身站起，转向乌雷道：“紫云露七钱，速服，月华丸一片压舌下！”
    乌雷早已待命，谛听之下，点点头，立刻打开手边藤箱，取药待用——他犹自仰首壶公，等待吩咐。
    巴壶公点点头之后关照道：“七情子捣碎和一分朱砂加半夏橘红为引，照以前汤药服用，子时服下料可安眠矣！”
    哑童聆听之下，脸上这才着了些喜色。
    巴壶公轻轻拍了拍他的头，意示嘉许。
    这么一忙，料想着乌雷一夜不得好睡，他这才向着床上的蕊小姐躬身施礼，悄悄退了出来。
    史大娘及时跟出来。
    蓝衣人马奇满面凝重地偎过来。
    两个人四只眼瞬也不瞬地盯着他，巴壶公在书案边上坐下来，抻纸、润笔、凝思……
    却又放下了笔。
    “怎么？”蓝衣人放低了嗓子：“殿下的病……”
    “这就令人不解了！”
    冷月轩主冷冷地哼了一声，目光抬向史大娘，注视着她：
    “心筑筑而跳，意摇摇而迷——有怔忡之象，却似是而非，好难诊断的‘七情劫症’……”
    感叹着，这位素有神医之称的“再世华陀”，也不禁大费神思了。
    “七情劫症？”
    像是第一次听见过，蓝衣人、史大娘，两顾茫然。
    “不错，这就是殿下罹患之症。不怕二位见笑，这病例我还是第一次见过，以前已有怀疑，今夜始可断定，七情劫、七情劫……就是它了！”
    “什么是七情劫症？”史大娘脸上闪着迷惑。
    “唉……你自然是不会知道……”巴壶公喃喃地道：“细追起这病的成因，可就费人思忖了。殿下久居深宫，与外界鲜有接触，加以本身底子又弱了些，此症多半来自上代——可追搠上至七代，任何一代患者的遗传。
    一旦病发，喜、怒、哀、乐、惊、悸、恐，都当适可而止，七情六欲，任何一种过或不及，都将构成病因，轻则怔忡，就像殿下今夜模样，重则癫狂而死……是谓七情劫症……”
    一番话只把史大娘与马奇听得面无人色，一时作声不得。
    巴壶公黯然一笑，看了二人一眼，道：“所幸殿下年纪尚轻，如能善于调养，未尝不能克日痊愈，只是这月余以来，我暗中观察她，除了略有苦闷孤单之感，较之来时已大有起色，昨天我察她脉象，还自平和，怎么一夕之间，就自起了如此变化？”
    微微顿了一下，他望向史大娘，诧异地道：“今天白天殿下可曾有什么异于寻常的遭遇么？”
    “这……”
    史大娘先是摇了一下头，忽然触及了什么……
    “啊！这就是了……别是那位谈相公吧！”
    巴壶公面色一惊。
    蓝衣人马奇重重一叹，气忿地道：“我就知道，一定是他！果然出了事情……”
    巴壶公诧异地道：“你们说的是西轩的谈先生？”
    史大娘叹了一声道：“可不是吗？其实也没什么，只是殿下戏追蝴蝶，误入西轩，凑巧那位谈先生也在院子里，两个人就见了面，说了几句话儿，难道这也不行？”
    巴壶公聆听之下，呆了一呆，冷冷笑道：“这要看殿下当时的心境了……”
    史大娘道：“殿下当时心情好极了，一路上有说有笑……”忽然发觉到巴壶公的面色有异，顿时住口不言。
    “这便是惹病之因了……”
    一面说，巴壶公站起来，缓缓走了几步，又定下来，显然是心中大生碍难。
    蓝衣人马奇冷冷一笑，目光炯炯地盯着他：“还有什么好说的？明天就叫他走人！”
    巴壶公看了他一眼，摇头不言。
    蓝衣人霍地站起道：“轩主若有碍难，我去，这个姓谈的，万万是不能留下来！”
    “慢着！”巴壶公冷笑道：“阁下只知其一，不知其二，这件事草率不得。”
    蓝衣人已经站起的身子，又自缓缓坐了下来。
    却是一脸的大惑不解：“轩主……事分大小巨细，这件事你可徇私不得，殿下若是有个三长两短，你……”
    巴壶公举手止住了他的继续下说，蓦地偏首向窗，显然似有所警。
    蓝衣人马奇更是不待招呼，脚下一个上步，单手打帘，身躯乍然向下一矮，紧跟着一个疾滚之势，快如滚檐狸猫，飕然声中，已飘身窗外。
    冷月轩主巴壶公身法更较他犹快，就在蓝衣人滚身窗外的一霎，单手在长案上轻轻一按，呼一声，已掠身门前，紧跟着珠帘响处，已遁身门外。
    两个人的身法可都够快的，可是暗中这人却更比他们犹要快上一筹。
    事实上，他们是什么也没看见。
    冷月天星，压根儿连个人影子也没有。
    咳了半夜，辗转床际，最后服下了巴壶公所留下的药，才渐渐平静下来，入睡过去。
    也不知是什么时候了。
    似乎还在甜甜的梦中，忽然，他有所警觉，一下子睁开了眼睛……
    透过窗前那种灰蒙蒙的鱼肚白色，看见了面前站着的这个细长高瘦的人影。
    一惊之下，他想翻身下床站起，欠身的当儿，才自发觉到全身发软，敢情右手的脉门，在对方掌握扣持之中。透过那人的指尖，传送过来一种热腾腾的气机，从而全身上下，一些儿力道也施展不出。
    即使有一流身手，内功精堪，若是不当心为人拿住了手腕子，扣住了穴门，却也只有任凭对方处置宰割之一途。
    谈伦的惊吓可想而知。
    当他惊栗的目光，再一次向床前人注视时，总算认清了对方的脸，内心忧惧稍去。
    “啊……巴轩主……”
    面前人，连头带身地披着一袭长衣，面色冷漠，一双眸子灼灼逼人，不怒自威——
    正是主人冷月轩主巴壶公。
    那一声“巴轩主”，原期于由嘴里道出，谁知道张口无声，却成了隐声于肚子里的呐喊。
    紧接着一颗颗黄豆般大小的汗珠子，透过了他的眉心，直泌而出，霎时间浸了满脸。
    巴壶公这一式拿穴手法，确是厉害得紧，尤其是在对方睡梦之中，简直使人无从防范，此时此刻，巴壶公苟若有意取对方性命，可真是易若反掌。
    他却没有这个意思！
    那一缕发自他指尖热腾腾的气机，其实是旨在试探，在于连串对方身内的各处穴道、经脉，谈伦的感觉，好像是有一条蛇，在自己脉道里面穿行游动，这条蛇却是“热糊糊”
    的，片刻之间，已使得他遍体大热，为之汗下。
    渐渐地，热息稍止，从而，他身上感觉出一种前所未有的舒畅……
    这才使他了解到，对方并无恶意。
    只是，却也有些地方，不能让他释疑！就像此刻，对方兀自拿住自己的穴道，如果仅仅向自己传送气机，根本无需如此，显然是别有用心。
    透过窗外的微曦，巴壶公那一张清癯的脸，异常的冷，那一双炯炯神采的眸子，隐隐似有杀机。
    这就令谈伦大惑不解了。
    “你并没有听从我的嘱咐，把功夫放下，可是？”
    说时，巴壶公冷峻的目光，直直地向着谈伦脸上逼视着，决计不容许对方的目逃。
    谈伦作了一个无可奈何的苦笑。
    昨夜设非他施展轻功，及时由蕊小姐的北跨院转回，险些便为蓝衣人马奇与主人巴壶公发现，露了行藏，想不到事隔一晚，依然逃不过对方犀锐的观察触觉，这类现之于病理上的反应，简直无从狡辩。
    巴壶公何等精明之人，只一眼，已是肚里雪然。
    “这么说，昨天夜里出没于北轩的那个人，就是你了？”
    谈伦微微点了一下头，内心颇为惭愧。他生平不擅说谎，既承对方见问，也只好承认了。
    冷月轩主巴壶公脸上闪过了一片惊悸：“那么，你都看见了？”
    他所指的是“蕊小姐病发”之事。
    谈伦默默地点了一下头。
    “你也都听见了？”
    ——有关蕊小姐的病情、病因，最重要的是她不可告人的离奇身世……
    谈伦又点了一下头，虽然他意识里仍多疑问，只是所能听见的确也都听见了。
    巴壶公倏地双眉一挑，杀机猝现。
    谈伦几乎已经感觉出对方即将出手的杀招，他却是无能逃避，甚至于直视着对方的那双眼睛，也不思旁瞩——虽然说，这番举止，违背了当日主人告诫，可是反应在谈伦内心的感触，却是一片磊落光明，并不觉得有丝毫罪恶之感。
    也许就是他的这种凌人正气，动摇了冷月轩主猝然兴起的无名杀机。
    蓦地，他后退了一步，紧紧扣住对方脉门上的那只手也为之松开。
    谈伦只觉得身子一松，穴脉大开。
    他知道自己恢复了行动能力，自然也能开口出声，当下缓缓欠身坐起，取过一件长衣穿好身上，随即离床站起。
    巴壶公深邃的一双眼睛，兀自紧紧地逼视着他。
    “你为什么要这么做？我不是关照过你么？”
    谈伦望着他，微似歉意地一笑，除此以外，他确也无话可说。
    巴壶公无可奈何地叹息了一声，转过身来，步出睡房，来到了外面堂屋。
    谈伦跟出去，相继落座。
    “事已至此，我也就不必再隐瞒你了……”
    巴壶公试探着问道：“你可知这位蕊小姐的真实身份？”
    谈伦摇摇头，说道：“你们既以殿下相称，想来必是王府的千金公主了？”
    巴壶公哈哈一笑：“你猜错了！”
    谈伦微微一惊：“这么说，莫非真是当今大内的公主？”
    “你又猜错了……”
    一刹那间，巴壶公脸上现出了无比阴森：“果真是朱棣的女儿，她却也无需来此，也用不着我来侍候了！”
    他竟然直呼当今天子永乐大帝名讳，胆子不小，原来建文四年，燕王朱棣陷京师，杀秦子澄，逼走惠帝，自立即位，大杀前朝贤臣，如方孝儒等竟遭灭门九族之惨，事传天下，人所不齿。
    事情虽隔二十年之久，对于心怀正直之人，提起来犹有余痛，仿佛切肤之恨。
    谈伦的眸子显然为之亮了一亮。巴壶公这两句话，一霎间，像是拉近了他们之间的距离。
    “我明白了……”
    谈伦脸上闪烁出一丝难以置信的神采：“这位蕊小姐，莫非竟是建文皇帝他……的后人？”
    巴壶公鼻子里轻轻哼了一声，算是回答了他。
    这一霎毋宁是充满了无比杀机，巴壶公的一双眸子瞬也不瞬地盯视着谈伦，只要谈伦表情略异，他也就不惜猝然向对方施出杀手。
    原来建文皇帝当年于燕王兵临城下时，神秘出走，下落不明，朱棣虽登大位，私心却对此亲在子侄的前朝皇帝，放心不下，必欲剪除而后称心，十八年置“东厂”，广置杀手，明察暗访，江湖上风风雨雨，颇多传闻，传说朝廷置万金重酬，给通风报信者，重赏之下，必多罔顾道义之勇夫。
    准乎此，冷月轩主巴壶公的一番仔细谨慎，也就可以令人理解，未必全属多余之事。
    于是，在他一番细心观察之下，他确实相信自己对面前的这个年轻侠士一番顾忌，大可不必。
    疑心既去，也就无所不谈。
    “你说对了……这位蕊小姐，正是建文皇帝的嫡亲爱女，曾为册封‘银铃公主’的朱蕊公主殿下……”
    “哦——”谈伦显然吃了一惊。
    紧接着他脸上闪出了难以抑制的喜悦：“这么说，几未先生仍在人世之间了？”
    “几未”为建文帝名讳，为避时忌，一般风尘侠隐多以“先生”称之。
    巴壶公谛听之下，一颗心总算放了下来。
    “几未先生虽然健在，只是雄心已丧，他如今是已无意东山再起……”
    巴壶公长叹了一口气：“这君国社稷之事，就非我辈草野之人所能问津的了！”
    谈伦黯然地垂下了头，这一霎他心里十分紊乱，既然已确知了眼前这位蕊小姐的真实身世，不由得便自为她此刻的安全处境，好生担起心来。
    彼此的心情都很沉重。
    冷月轩主巴壶公非但负责着公主朱蕊的安全责任，更重要的是她的病体安危。
    两件大事情，几乎同样重要，一点也疏忽不得。
    “你现在一切应该都明白了……”
    打量着面前的谈伦，巴壶公呐呐地道：“那位马先生，便是当年建文帝御前神武将军冯元，史大娘是内侍女官史桂枝，他二人各有一身杰出武技，尤其难得的是，二十年来忠心不贰，随侍君侧，日暮穷途不易其志。这一次为了公主的病，他们废寝忘食，苦心竭虑，内心之凄苦沉痛也就可想而知，实在令人钦佩，比较起来，我眼前所肩负的使命，倒是无足轻重了！”
    谈伦微微点了一下头道：“我都明白了！有关公主在此养病事，外界可有传闻？”
    巴壶公摇摇头：“大概还不致于，这件事进行得极为隐秘，不过……敌人的爪牙，却是无孔不入，也难保不为他们探出一些端倪。果真如此，冷月画轩的未来安危，可就令人担心了……”
    谈伦呆了一呆，轻轻发出了一声叹息。
    “果真如此，那一夜前辈你对付黑翅鹰杜海波，未免心存仁厚了！”
    巴壶公愕了一愕，接道：“你原来都看见了！”却冷笑道：“你以为他还能逃得活命？我看他没这个命！”
    谈伦点头道：“前辈既如此说，是无可疑，只是这件事既已引起了姓杜的疑心，保不住还会有第二个人……却是不可大意呢！”
    巴壶公冷冷地道：“你说得不错，这正是我所担心的地方！”
    谈伦思忖着，暂时没有说话。
    冷月轩主巴壶公一双深邃的眸子，却再一次注视着他：“无论如何，你却要记住我的话，你刻下自身在重病之中……眼前这件事你是帮不了什么忙的……如果你不能摒绝武功，病体便难以复元，那么今年冬季来临，你很可能便难以度过……”
    巴壶公语出至诚，说这几句话时，尤其表情慎重，谈伦当然不会以为他是虚言恫吓，只是这一霎，他脑子里所想到的，只是公主朱蕊离奇的身世以及眼前的安危，大义当前，似乎自身的一切，反倒是次要的了。
    “在你入住之初，我就曾经关照过你！”
    巴壶公缓缓说道：“现在我要说的，还是一样，这件事不是你能插手的，如果你没有病，也许在某种情况下，尚能助我等一臂之力，只是现在，你已无能为力，还有，最后我要请求你，你不能再跟公主见面了！”
    谈伦苦笑了一下，呐呐地道：“我知道……是因为她的病——七情劫症？”
    “不错！”
    已壶公呐呐道：“你既然已经听到，我倒也无需瞒你，老实告诉你说，这半年来，在我细心疗治之下，她病情已大为缓和，想不到昨日和你初次一见，病情竟然再度复发！”
    重重地叹了口气，巴壶公脸上现出了沉重的表情，那是一种失望，缅怀着过去的苦心白费，真是有说不出的沮丧懊恼。
    “天下事，竟会有这么巧的……”
    打量着面前的谈伦，他苦笑着道：“你所患的六月息症与公主所患的七情劫症，俱都是人世间罕见的疑难怪症，好在，你的病忌行武功，而蕊公主她所需要的却正是内功的振奋，唉……如果公主她像你一样，能有这么一身精堪的内功，只需自身运功调治，病体也就不药而愈了！”
    谈伦摇摇头说道：“我不大明白……”
    巴壶公看了他一眼，喃喃地道：“岂止你不明白，连我自己也似在摸索之中……无论如何，眼前你却是不能再见她了，详细病情，我还要继续观察……”
    他走了。
    留下来的谈伦，只觉得无比落寞与无助……
    恍惚中，他又咳嗽了。
    手指上那一枚七星翡翠戒指，在晨光里闪灿出点点星光。
    每一回，当他无意地注视向这枚戒指时，脑子里便会忽然间兴起来一种莫名其妙的震撼。
    于是，紧跟着这番震撼之后，玉燕子冷幽兰美丽的倩影，便会不期然地出现眼前，即使在病痛之际，那沉沉的思慕，总忘不了仍要重重地折磨他。
    那种感受，无疑是“雪上加霜”，每一回他都有窒息的感觉，想到情深之处，好像为一把锋利的钢刀，深深地插进心里，他甚至于能感觉到自己那一颗受伤的心犹在滴着血……鲜红的血……
    情深恨亦深！
    不只一次地，他诅咒着上苍，诅咒命运，诅咒着一切捉弄他感情的人。
    如果一切只是冥冥上苍与命运所赐与的，渺小的人类，除了低首顺服．默默接受之一途，又待如何？
    只是，如果这其中掺合了“人为”的因素，为人所操纵、玩弄，情形便自不同。
    谈伦所苦思不解的，正在于此。
    他所想要知道的是，什么人在他痛苦之中，不思援手，反思加以践踏、落井下石？
    什么人对广大的江湖，散播着可怖的谣言，把一个目前仍“生存”着的活人，硬要加上一个“死亡”的帽子。
    于是，在这个“死亡”的阴影笼罩之下，一切都改变了。
    一个活着的人，所面对的一切竟然都已是“死亡”。
    这个人即使没有死，也不过空具形象，毫无生趣可言。
    “死”是沉寂的，那只是指肉体而言，并不包括灵活的思想在内，通常的现象，肉体的行动越少，思虑越见敏锐。
    一切伟大的创作、思想，无不由静中突破、获得。
    在一番痛苦的思虑煎熬之后，谈伦终于想通了一些事情……
    思虑的触角像是一条蛇，带领着他缓缓地向前游动，有如抽丝剥茧，渐渐理出了一些头绪。
    “是谁要我死？”
    “为什么要我死？”
    “我死了对谁最有利？”
    气氛是那么烦躁……站起来走了一圈，犹自不能排遣，胸口里像是压着一块石头那么的气闷，却仍然落座于原来的位子上……
    多年来行侠江湖，结怨的仇家当然不少，希望自己死的人，不能说没有，可是因为自己的死却能使对方获得利益的人，可就不多了。
    眼睛睁大了又自收小，收小了又自睁大……
    他明白了，这个人其实不难想知，原已是“呼之欲出”，只是未曾深思而已！
    “银刀，段一鹏一一段小侯爷！”
    这个答案，其实早就应该揭晓，此番一经暴露，所带给他内心的震撼，真是无以复加。
    想一想吧，因为自己的“死”，所带给他的诸多好处吧！
    ——青麟剑客谈伦、银刀段一鹏，原是并世难分轩轾的一双健者，如今谈伦“死了”，段小侯爷自然而然地便成了“唯我独尊”之势。
    ——因为谈伦的“死”，玉燕子冷幽兰这个有江湖第一美人之称的绝色佳人，自然而然地便在“无人堪与竞争”的情况之下，绝对优先地倒在了小侯爷段一鹏的怀里。
    这情景该是何等的疾促？诚恐“迟则生变”，于是在段某人所发动的闪电攻势里，玉燕子冷幽兰终成了世袭的侯爵夫人！
    可怜的谈伦……
    如今“生米已为熟饭”，你又将奈何？
    一一这件事错在当初自己始终的保持沉默，未能及时找到玉燕子冷幽兰，戳穿外传的谎言，证明自己仍自还活着……那该是最有力的证明，必能即时挽回冷幽兰的芳心一片。
    只是，错在谈伦那一点“仁”心的作祟，不欲以“待死”之躯，耽误了冷幽兰的锦绣年华，她如至情地以身相许，谈伦的“绝症”又是终将一死，后果的凄凉实可想知……
    这便是他极不愿见，远遁一方，不思挺身而出的原因了。
    银刀段小侯爷的伎俩更不只此，在他一番“有计划”的宣传夺得美人归后，并不能真的就此安心，原因很简单——谈伦并没有真的死去！
    虽然传说身中瘴毒者，唯一的下场只有“死亡”之一途，然而谈伦的未曾死亡，毕竟是不容狡辩的事实。
    于是，进一步的行动便不难想知，尽在情理之中了。
    窗外阳光灿烂，谈伦的心却只是一片阴森、冷颤。他已经完全想通了，就像是透过一片清泉，观察水底那些五色石子一样的清晰……
    有了以上的推理依据，再回过来想到那一日马家客栈，看似毫无来由的狙击暗杀，以及江面上伪装舟子伺机下手的下流伎俩，其实都是在这个逻辑的范围之内。
    一言以蔽之，背后的段小侯爷，必欲制谈伦于死地而后己。
    好气闷！
    谈伦站起来，走过去推开了窗子。
    阵阵清风吹进来，却难以清涤积压在他内心沉闷的郁结。
    仰望着万里无云的穹空，他默默地祈求着上苍，让自己的病体早日康复……
    ——如果这个愿望不能达到，最起码也求上苍能够恩允他在临死以前，见到一个人。
    银刀段一鹏。段小侯爷！
    吱呀一声，院门敞开。
    蕊小姐带着无限惊惶的神色，几乎是跑进来的。
    谈伦当窗站立——这个角度，正好与对方遥相对立，一时抽身不易。
    谈伦原想抽身回避，只是没有想到，一上来就让对方那一双灵活的大眼睛盯住了，再想闪躲，可就来不及了。
    蕊小姐先是一愕，紧接着便似怒放的春花，绽开了笑靥，一径地直向着谈伦住处跑来。
    紧随在她身后的是史大娘。
    这个刚健婀娜的妇人，简直吓坏了，三脚并两步地闯了进来，俟到她发觉迎面的谈伦，好生生地就站在当面窗下时，不由自主地随即定下了身子，脸上一阵子发白，像是“谎话穿帮”，一下子被人家拆穿了什么似的。
    “噢……小姐……这可是不行……不行，不行……”
    蕊小姐已到了谈伦门口，忽地回过身子来。
    “干什么不行？”她叉着腰，生气地瞪着史大娘：“你不是说谈相公走了么？”
    “这……”史大娘尴尬地笑道：“他……我当他已经走了……小姐，你的身子要紧，还是回去吧！回头发了病，可不是闹着玩儿的！”
    蕊小姐嘟着嘴哼了一声，嗔道：“发病，发病，你们就全拿这个吓唬我……吃药，看病！连大门都不叫我迈一步……我心里的苦，你们谁知道？”
    说着说着，她的眼圈红了，那双剪水瞳子里，泪光莹莹，好像是要哭的样子。
    “哟！小姐……你可别难受，我是不会说话，算我说错了……只是这……唉！我这可是都为你好……”
    蕊小姐却是不再答理她，扭过身子，推开了门，直进了谈伦的屋子。
    剩下发怔的史大娘，只有翻白眼的份儿！
    如果不是昨夜的目睹，谈伦简直不敢相信眼前这个出落得水仙花开也似的姑娘，会是一个病人——一个身罹疑难怪症的“病人”。
    细腰、丰臀、明眸、皓齿……再加上那一头乌油油的黑细头发，好标致的姑娘！
    当她突然出现在谈伦眼前时，后者几乎呆住了——记忆犹新着类似这样的一袭湖春色长裙，也曾蓄有这样的长长头发。
    玉燕子冷幽兰白皙挺秀，一如公主朱蕊之婷婷玉立，乍见之下，几疑幽兰重现，谈伦内心之震撼，实可想知。
    那是因为他方才尚自憧憬着过去的恋人，神伤于她的变情，脑子里满是她的幻影，以之影射到同称壁人，衣着神态十分酷似的朱蕊身上，未免一时感觉上有些错乱。
    自然，那只是短暂的一霎，片刻间便自又回到了眼前现实。
    一一自然，他眼中所见的绝色佳人，毕竟不是昔日的恋人……
    冷幽兰冷艳逼人，眉梢眼角，每见凌厉，秀丽之中自有“冷电寒芒”之感，令人乍见下不敢逼视，她是出身风尘侠隐的侠女子。
    眼前的朱蕊又自不同了。
    ——她是出身皇族，嫡系亲生，金枝玉叶的公主，一样的艳光四射，却蕴涵于天生气质之中。
    绝代风华，万斛柔情，一如当空皓月，给人以近在眼前，却又高不可攀的感觉……
    面对着这样风华气质的绝色少女，谈伦设非养性功深，几乎在乍承芳颜的一霎间，不堪招架地现出了窘迫形态。
    毕竟他久已习惯自励于坚苦卓绝的风尘历练，读书习武，养性功深，虽然在无情凌厉的病魔，突变激情，两相进袭煎熬之下，兀能坚持不倒，自有其不变的处世原则。
    “原来是蕊姑娘……请坐！”
    一面说，他自个儿先在朱蕊对面坐下来，轻轻地咳了几声，似乎他的“咳”病又犯了。
    朱蕊笑着坐下来，秀眉轻颦，微似惊异地道：“你又咳嗽了？”
    谈伦点点头，一双眸子在对方脸上转了一转，竟是看不出一些她昨晚病发的痕迹。
    她穿着一袭湖色的丝质长裙，腰上加着同色的一根丝绦，一头秀发，被明亮的珍珠串子系着，衬以雪白肌肤，越似玉树临风，艳光四射！
    ——如此美艳出尘的少女，偏偏会罹染上那么离奇的怪病，真令人难以想象……
    “史大娘骗我说，你已经搬走了，我不相信……”朱蕊睁着一双大眼睛，略似疑惑地道：“这又是怎么回事……”
    谈伦道：“他们是为你好，也许你的病……”
    “我的病已经好了！”
    朱蕊脸上闪过了一片喜悦，瞅着谈伦道：“昨天晚上我是心里太高兴了，他们反而说我是病了，谈哥哥，以后我就这么叫你好不好？”
    “这……”谈伦苦笑着道：“我不敢当！”
    说话时，只见史大娘现身窗前，表情甚是忧虑地向这边观看，只是朱蕊感觉有异回头察看时，前者却又立刻换上一副笑脸！
    朱蕊立时站身起来，跑过去把窗户关上，又回来坐下道：“我们说我们的，别理她！”
    谈伦摇摇头道：“你不该这么对她，还是请她进来的好。”
    说罢，他随即过去，把窗户又打开，却发觉到那个化名马奇的冯元也来了，正与史大娘在门前说话，二人不时地向这边望着，显然与自己有关。
    既不便出声招呼，谈伦只得又回身坐下来。
    朱蕊见他并没有招呼史大娘进来，甚是高兴地道：“你知道昨天晚上，为什么我会那么高兴？那是因为看见了你，所以今天我起来，第一件事就是来看你。”
    谈伦不禁呆了一呆，他心里原本还希冀着对方的病因，并非因己而起，现在经对方自己说出，自是证实无误，内心越是自疚不已。
    “姑娘！也许你是不应该来这里……”
    “为什么？”朱蕊脸上的笑容消失了。
    “因为你的病！”谈伦道：“也许你的病是不能受任何情绪上的干扰，难道这里的主人没有告诉你？”
    朱蕊茫然地摇着头：“我不知道你说的是什么……是巴轩主告诉你的么？”
    谈伦这才知道巴壶公并没有把对方的病情告诉她，也许是便于治疗，果真如此，自己也就不便透露。
    “没有！”他立时改口道：“这只是我的猜想而已！”
    朱蕊这才又笑了。
    “你可别吓我！”她转动着那一双黑亮的眼睛道：“你猜我为什么要叫你哥哥？”
    谈伦几乎不敢再看她一眼，一想到眼前她的快乐，很可能转瞬之间，即形成了对方的病因，内心便不禁忐忑难安，而且兴起了罪恶之感。
    “你怎么了？”朱蕊道：“你觉着不舒服么？还是……”
    谈伦摇摇头，道：“你还没有告诉我。”
    朱蕊一笑道：“你真的要知道？”
    谈伦点点头，不禁为对方一片纯情所吸引。
    “那是因为……我想到了我自己的哥哥……”
    说着她脸上情不自禁地兴起了一种落寞。
    谈伦不由得暗吃一惊，倒还不知道建文皇帝还有一位太子，却是前所未闻。
    只是接下来的话，才使他明白了一切，
    “他在十几年前就已经死了……”
    朱蕊失神地笑着：“那时候我还小得很……我在想，如果我哥哥还活着的话，应该和你差不多大……”
    轻轻叹息着，她暸起的眼波，无限爱惜地向谈伦注视着，下意识里，就像是忽然看见了那位已经去世了的哥哥。
    梦境有“甜”有“苦”，现实却是不容取代。
    毕竟那已是很久以前，早已消失的事了。
    一霎间，她那双美丽的大眼睛里噙满了泪水，哀伤着过去，却对目前的邂逅，弃满了喜悦，渐渐地化悲这喜，绽开了笑靥。
    “如果我哥哥还活着，他也一定跟你一样高，一样的俊……”
    她眨动着眼睛：“唉！真希望你是我哥哥，那该有多好！”
    虽然语出无邪，却是真挚的，谈伦一时深为感动。
    看着她天真、不沾世俗的脸，一霎间，他只觉得感情升华了，仿佛自己变得十分渺少。
    面前的这个姑娘，却有似迎风打朵的蓓蕾，一经开放，必当光彩夺目，万紫千红，前途之灿烂，该是无可限量……果真能为她尽上一份心力，即使丧失了生命，也似乎微不足道。
    然而，谈伦心里所想的，却是如何回避她一一虽然他想着那完全是为了她好，可是眼看着一个快乐的人，忽然变得不快乐了，毕竟是一件残忍的事情。
    一霎间，谈伦几乎动摇了。
    “伦哥哥，你在想什么？”朱蕊怪认真的样子：“不对……你看起来好像病了？”
    “我是病了……”谈伦呐呐地道：“姑娘，你莫非还不知道，我这个病只宜独自静养，却不允许外人打扰，所以，你……以后不应该再来了！”
    他几乎不敢再注视对方的脸，随即深深地垂下了头。
    朱蕊没有说话。
    谈伦却没有勇气多看她一眼，他鼓足了勇气，继续道：“我也知道你的病……为你为我，姑娘你都不应该再来这里……你可知道？”
    耳边上，仿佛听见朱蕊沉重的呼吸声，她也哭了，扑扑簌簌像是在流泪。
    “你……说的是真的？”
    谈伦默默地点了一下头，缓缓抬起头来，才发觉到对方花容骤变，满是泪痕的脸，心里动了一动，不禁有些后悔。
    对方既然是罹患的“七情幼症”．应属对一切感情的过度干扰皆为不宜，自己心存救人，所谓“矫枉过正”，其实变成了“害人”，岂非大大地违背了初衷本意？
    一念之兴。不禁大吃一惊，正思补救，其势已是不及，眼看着朱蕊那张脸，霎时间变得雪样的白，热泪再一次地涌出．恍惚里又像是着了病因。
    “姑娘你怎么了？”谈论前进了一步。
    朱蕊只是痴痴地看着他。
    “我……走了……我走……了！”
    恍惚着她站起来走了几步，却又跌坐下来。
    谈伦之沉痛可想而知，上前几步，搀起了她，扶她在椅子上坐好了。
    “你也不理我了……我知道……你要走了！”
    她是那么地荏弱，脸上满是泪水，目光里显示着几许失望，呆滞地向谈论注视着。
    显然是病态复发了。
    谈伦心里难受极了，充满了歉疚不安。
    伸手在她额头上摸了一下，触处一片冰凉。
    “你病了，都是我害了你……”
    说了这句话，他再不迟疑，蓦地回身打开了窗门，向侍立室外满怀关注的史大娘、冯元宣布了这个消息。有如晴天的一声霹雳，接下来的一番惊乱，也就可想而知！