“金沙坞……”苓姑娘一惊道，“好熟的名字！金沙坞……现在还有吗？”
    “老早就解散了！”
    “那……”苓姑娘一脸痛苦地垂下了头。
    江浪冷笑道：“姑娘用不着颓丧，金沙坞虽然已经解散了，那个大恶的匪首，如今却依然健在！”
    苓姑娘一惊道：“在哪里？”
    “金沙郡！”
    “啊，他是谁？”
    说到“他是谁”这三个字时，她身子禁不住一下子站了起来！
    “姑娘请先冷静一下。”
    “江先生您说……他是谁？”
    苓姑娘脸上布满了泪痕，可当她发觉到江浪正在注视着她时，忍不住苦笑了一下，缓缓地坐了下来。她用一只手掩饰着脸，显得很激动。
    “姑娘你要答应我一件事，我才肯实话实说！”
    “我答应……江先生，只要把那个万恶匪首的名字告诉我，我什么都答应您！”苓姑娘道。
    “好！”江浪道，“我要你答应我不可轻举妄动！”
    “您是说……”
    “你要报仇，我也要报仇。但是，如果没有很好的筹划，非但报不了仇，而且还会把自己的性命赔进去。姑娘，你明白么？”
    “您是说仇人武功很高？”
    “在你我之上！”
    顿了一下，江浪又补充道：
    “虽然我不知道姑娘武功有多高，但是我可以肯定地这么说。这个人的武功，必定比姑娘高，而且要高出很多！”
    “他是谁？”
    “褚天戈！如今的名字是褚友义，不过现在连这个名字也很少有人再叫了！”
    “褚……”苓姑娘蓦地呆了一下，“您是说……老王爷？”
    “今天的金沙郡王，也就是昔日金沙坞的土匪头子。那时他的名字叫褚天戈，就是姑娘今天嘴里的老王爷！”
    “呵，不，不……不……这太不可能了！”
    她蓦地站起来，大步向门外走去。
    “苓姑娘！苓姑娘……”
    小苓仍然头也不回地走出了门外。
    江浪张惶地追出去，发觉小苓背靠着一根木柱子，正对着夜空发呆。
    江浪缓缓地走过去道：“姑娘，你不相信？”
    “我……”她垂下头用力地摇着。
    “我不敢相信……不敢信！”
    江浪冷冷地道：“我说的每一个字，都是实在的；要是有一句虚言，叫我五雷轰顶，尸……”
    苓姑娘突地抬起头，雷电似的目光倏地迫视着江浪！
    “我相信您就是了！”
    说到这里，她脸上带出了一丝冷峻的苦笑，热泪流满腮旁。
    “江先生，今天晚上我是太激动了，还有很多话没有问您哩……”
    她定了一下神儿，道：“明天您是不是要同芬姐一块儿回金沙郡去？”
    “是的！”
    “我会去看您，现在我要走了，我要冷静地想一下……”
    “姑娘去歇息吧！”江浪叮嘱道，“刚才我说的话，千万不可泄露啊！”
    “我知道！”
    她向江浪作了一个苦笑，微微点着头，即转身纵了起来。月夜里，她身法是那么轻灵巧快，刹那间就消失在黑暗夜色中了！
    一行马队，在第四日的黄昏时分，来到了察哈尔“阿巴噶左翼旗”。
    这个地方，如今已很少用蒙语作以上称呼，而是被用汉语“金沙郡”取而代之了。
    马队里包括夏侯芬、小苓、丁铎，以及“武术教导团”里的几名汉子。
    江浪也在里面。
    今天是他生命里最重要的一天，因为很快就要见到褚天戈了——这个杀害他父母，以及全族人生命的大仇人。
    七年前的一个黄昏，他与拜弟裘方曾在沙漠里狙击过褚天戈一次。双方交手，厮打得十分激烈。
    七年后的今天，他显得老成多了。
    这两天，他有意留蓄着胡子——为的是不引起褚天戈的怀疑。
    他仍记得，七年前的那个黄昏日子，由于风沙很大，他与拜弟都像当地人一样地蒙着一层面布。在打斗过程中，面布虽时有飘动，但是他相信褚天戈不至于看清他的真面目。
    以后虽然数次和金沙坞里的人接触、打杀，一来是褚天戈不在现场，再者自己也都围有面中。他相信，如今是不会有人认出来的。
    尽管如此，他内心还像怀着鬼胎，相当紧张。
    他注意到了，那位苓姑娘的心情似乎比他更沉重。由“郭家屯”马场出发算起，一直到今天，整整三天的时间，晓行夜宿，她从来没有笑过，即使与夏侯芬，她也很少说话。
    好在这位苓姑娘平素就有一个“冰美人”的外号，对于她的冷漠，大家早已习为常事，不以为怪，谁也不曾想到她心里会有什么特别事情。
    想象中的“金沙郡”，不过是荒漠里的一块绿地，不会有太杰出的成就。
    然而，江浪的眸子一接触到金沙郡的城门，他就知道自己的猜测完全错了。
    简直是奇迹！
    难以令人相信的是，在这种穷漠僻壤的地方，竟然会有这么颇具规模的一座城池建筑！
    飞檐画柱，高插云天，真个是美不胜收！
    此刻，那城池正门大开，隔着护城河缓缓放下一座吊桥，用以接引一行来人。
    吊桥一端方自搭接彼岸，即见从金沙郡城池内驰出三骑快马。
    三马一白二黑，脚程极快，转瞬之间就驰近眼前了。
    第一匹白马之上，坐着一个四十左右、瘦小干瘪的汉子。那汉子身披一袭红色缎质披风，神态显得很是自负。
    他身后紧随着两骑黑马，坐着两个魁梧的年轻人，两人手上各托着一个银盘，内置酒器。
    三骑快马速度奇快，在为首的白马昂首一声长嘶中，已临眼前。
    第一匹白马上的削瘦汉子，首先翻身下马。
    他身后的那两个人也各自迈腿，由马首上跨过，动作划一，姿态优美，极其轻快地落身在地。
    红衣瘦汉一脸笑容地向着马队之首的夏侯芬抱拳一揖，恭声道：“大小姐回来了。
    老王爷特命迎驾，来迟一步，请勿怪罪！”
    言罢，转身自身后汉子手上银盘内拿起一个银盏，由另一汉子处取过一把壶，往银盏里斟满了酒。
    红衣汉子高高举起酒盏，效法古礼，泼在了马前，以示欢迎。
    于是，二黑衣汉子持酒器近前、
    夏侯芬以后各人，每人都喝了一杯。
    江浪也不例外。
    他喝罢酒，心里不禁暗暗好笑。他暗忖道：褚天戈当真一脑子的帝王梦幻，居然一切行止，也都模仿宫廷帝王规矩，可真应上了那句话：
    “天高皇帝远，猴子称大王！”
    他自封为“金沙郡王”，已失体统，羞笑江湖，再要模仿这些不伦不类的名堂，更令人发噱！
    红衣汉子表演了这一套规矩之后，即由袖内取出一个绢制的手卷，打开来高声宣道：
    “老王爷有旨，宣公主与新来的武术教练江先生上殿！”
    这里把“大小姐”的称呼改为“公主”更令人啼笑皆非！
    夏侯芬红着脸，微微嗔道：
    “崔平，完了没有？我不是说过了吗，以后不要给我来这一套！江兄是第一次来，你们也不怕人家笑话！”
    江浪这才知道那红衣瘦汉子原来是崔平。
    只见此人四十二三的年岁，黄焦焦的一张脸，两腮低陷，两耳招风，一双深陷在眼眶里的眼珠子，却是含蓄着的的神光！
    听到夏侯芬的话，他欠身笑道：“这是老王爷的规矩……不敢不遵。”
    他嘻嘻一笑，眸子瞟向江浪，抱拳道：“这位想必就是江朋友了，失敬、失敬！”
    江浪既想近身褚天戈身侧，对这类人物就不得不认真应付，于是在马上抱拳道：
    “崔平兄大名久仰之至。”
    崔平听他这么说，脸上绽开了笑容，紧接着又显出了几分傲气。
    “老王爷听说足下一身功夫了得，颇想见识一下，江兄，你来得太好了！请！”
    说完翻身上马，遂转身在前带路。
    大伙儿也催动坐骑，浩浩荡荡地通过吊桥，直向城池内鱼贯而入！
    在通过活动吊桥时，江浪抬头一看，见城上雕刻着三个描金大字——“金沙郡”！
    一行人完全通过之后，只见八名赤着上身的魁梧大汉，用力摇动着一个钢制的绞盘。
    在一片吱吱声中，把搭向对岸的巨大吊桥重新吊了起来。
    对于“金沙郡”这个地方，江浪虽然闻名已久，亲眼见到却是第一次。
    只见城门两侧，有两列雄赳赳持刀武士分立左右，各人一身黄布衣，头扎布中，刀身映衬着夕阳，泛出一片刺目炫光，十分威武。
    马蹄踏行处，是一条青石板铺就的平直道路，沿着两侧商店林立，行人如鲫。
    以崔平当先，一行快马如飞，马蹄印在石板道上，发出了响亮的蹄声，惹得两侧行人驻足观看。
    江浪在马上眺望，估计金沙郡有五十里见方大小。除了这条颇具规模的大道是以石板铺就的以外，郡内尚有三四条纵横的黄土道路。数千户房舍，点缀在浓绿、金黄相间的庄稼之间。
    不可否认，“金沙郡”还真是一块富庶地方哩！
    只可惜，强自加诸了一个野心残暴的统治者，使得这块沙漠绿洲随时都有被争权夺力的战火焚毁的可能。
    江浪心里不胜感慨，越发觉得自己此行任务的重大，不可掉以轻心。
    继续前行，来到了一排石舍，舍前是一片颇具规模的竞技习武空场。这时，场子里正有百十名年轻小子赤手搏斗着。
    一行人快马而进，中途丁老七等一干汉子陆续散开，仅仅剩下江浪、夏侯芬、苓姑娘与崔平几人。
    夏侯芬有意把马放慢，使之与江浪并行。
    “我义父这个人很直爽，就是过于自负，你等会见了他，千万不要介意！”
    她的眼睛瞟过来，似笑不笑地嘱咐着他。
    江浪点点头：“我知道！”
    夏侯芬一笑：“你看我们这个地方怎么样？”
    “称得上塞外江南！”
    “你真会说话！”
    江浪一笑道：“姑娘可知老王爷为什么要见我？请告知一二夏侯芬点头道：“我正要告诉你！”
    说时，她往前面瞟了一眼，才道：“你要留意一下，我那义父最会出其不意地考验人家的功夫！”
    江浪微微一笑，没有答话。
    夏侯芬道：“你的功夫用不着担心，我不过是提醒你一下而已，免得一时措手不及！”
    “谢谢姑娘关照！”
    说话间，一行人来到了一处巍峨建筑物前面，大概就是褚天戈下榻的“郡王府”了。
    那是一座占地极大的广厦，高耸的楼阁，延绵着有数幢之多。雕梁画柱，飞檐参差，虽然比不上真正的紫禁城大内宫宇，较诸热河郡王铁崇琦的府殿并不逊色。
    各人在殿前下马，早有小厮迎上来，把马牵走。
    江浪留意到，这三天以来那位苓姑娘很少说话。自从她得悉杀害自己父母以及族人的大仇元凶，竟然是自幼收养自己的恩人褚天戈时，她整个心智几乎完全陷入沉痛的苦思里了！
    一直到现在，她脸上依然不见笑容。
    大家下了马，她只默默地与夏侯芬打了个招呼，就径自向内院绕去。
    如果不是江浪早已知道她是一个十分内向的人，真会怀疑是在与他呕气呢！
    说来也怪。
    自从他第一眼看见这个举止端庄、态度文静的姑娘之后，心里就深印下了对方的影子。这个影子再与孩提时那个叫小苓的幼小影子联系在一起，就愈发加深了对她的印象。
    小苓的身世和夏侯芬身份是不可同日而言的，后者是富门出身，虽然说也是自幼遭遇到家破人亡的不幸，然而却幸运地为褚天戈所养，并蒙收为义女，依然过着锦衣玉食的生活。自从她找到了陷害自己的仇人曹金虎顺利报仇以后，她内心的愤恨遗憾已经不复存在了。
    小苓就不同了。
    这个不幸的姑娘，一直到现在，还不知道自己真实的身世；虽然亦为褚天戈所收留，那只能算作“寄人篱下”！
    更惨痛的是，这个收养她的人，竟然是她家的大仇人！在她蓦然得悉了这个消息以后，内心是多么沉痛，是可想而知的！
    江浪如其说喜见其文静的姿色，不如说同病相怜于她的身世遭遇。
    有了这一层关系，对于小苓这个人，他就有一种说不出的脉脉相关，仿佛自身的血液与她连贯相通。
    目睹着小苓临去的黯然神色，他的心情变得更加沉重了！
    他眼神儿追循着她的背影，情深地瞥了一瞥，似是期盼着再次见到她……
    他还有很多话不曾告诉她，他还不能够真地确定这个小苓就是小时候的那个小苓。
    这一切，都是在这一霎时涌出来的。
    他目睹着小苓苗条的背影，突然悲从中来，觉得眸子里有些湿润了！
    “怎么了？”
    身旁的夏侯芬撞了他一下。
    江浪猝然一惊，不由得把目光硬生生地拉回来，转向眼前这个姑娘的脸上。
    他的脸禁不住红了一下！
    夏侯芬不自然地一笑——女孩子的心思特别灵敏，用不着说一句话，她就知道是怎么回事了。
    夏侯芬冷冷地道：“以后有的是机会，何必急在一时！”
    说完这句话，她赌气地先走了。
    江浪一呆，暗暗责怪自己的不沉着，便苦笑了一下，快步跟上去。
    这时，崔平远远在殿阶等候着。
    江浪追上了夏侯芬的脚步，前者脸上就像罩上了一层冰霜。
    走在长长的一条花石甬道上的夏侯芬一句话没说，江浪自然也不好说什么——他不想找钉子碰。
    崔平陪同二人穿过了大殿，经过一个花园，眼前是一片波明如镜的湖水。
    湖面上植着半湖残荷，在湖心处建筑着一幢颇具匠心的阁楼。
    有一道鲜艳彩石所砌的长堤，婉蜒地由陆地接向湖中阁楼。那堤道两侧，修建着朱红夺目的两排扶手，几只水鸟啁啾着掠波剪影飞过。波面上倒映当空的夕阳彩霞，端的是一处美景所在。
    如果不是江浪心里那腔仇恨大深重，他几乎为眼前的这番景致沉醉了。
    一想到即将与元凶大仇见面，他连一丝松快的心情也提不起来了。
    崔平、夏侯芬、江浪三个人踏上了堤道。
    湖心阁楼前悬有一方巨匾，黑底绿字，刻写着“心明阁”三个大字。
    这时，阁前已有四个穿着短装的少女恭恭敬敬地迎候在那里了。
    四少女身材高瘦，亭亭玉立，服式一致。上身是翠绿色的多穗短披，下身是短及膝上的同色榴裙，明显地露出白嫩洁净的一双玉腿。
    江浪在这地久居，只一眼就看出这几个女孩子都不是汉家女子，而是哈萨克归化了的少女。
    褚天戈偌大年岁，身前竟使用了这么一群绮年玉貌的少女，虽然不能肯定他有什么不可告人的隐私，但是心术不正，却是可以认定的。
    三人走近楼前，四名少女一齐弯膝请安。
    崔平道：“老王爷呢？”
    一名小女操着熟练的汉语道：“王爷在楼上打坐，刚才关照说，公主来了只管上去！”
    三人直接进入楼下正厅。
    江浪足方步入，只觉得眼前一亮。原来，这所楼厅是八角形建筑，八面轩窗同时敞开着，楼厅里洋溢着一片夕晖。
    正廊外是一圈回廊，摆设着高架盆景，悬养着几样珍禽……
    时近黄昏，水面上浮着一层薄薄的雾色。徐风轻袭，笼子里的鸟婉转地鸣叫着，使人立刻为一种宁静的气氛所感染。
    江浪忍不住长长吁了一口气。
    他万万想不到，昔日耀武马上，杀人如麻的一个绿林魁首，一旦脱离了打杀生涯，竟然会有这么一番宁静生活享受……
    然而，褚天戈毕竟不是真正的退隐，他的内心并不会因此而宁静。
    他住在这样宁静、幽美的湖光水色里，内心所酝酿着的却是一种霸业，一种永远填不满的私欲！
    江浪不禁从内心里发出了一声浩叹。
    他忽然有所警惕，觉得这个人是不可轻视的。
    地上铺着厚厚的一层地毡，脚踏上去极其柔软舒适！
    江浪随着夏侯芬、崔平二人，方自踏上楼阶，即见一个黑面魁梧汉子由梯侧面现身而出。
    原来，在楼梯侧方，有一道回廊通向别处阁楼。
    那汉子原先就是在侧面梯门，听见人声才现身而出的。
    这人四十左右的年岁，浓眉巨目，身上穿着一袭紫色袍褂，在横腰地方围着一口连鞘的修长软刀。一眼看上去，就可判定这是一个身怀绝技的武人。
    这人乍见夏侯芬，抱拳笑道：“公主回来了。”
    然后，又把眼光向江浪一瞟，道：“这位想必是江爷了？”
    江浪抱拳道：“不才江浪。”
    那人上下打量了江浪几眼，微笑着走向前，探出双手向他身上摸去。
    江浪猛然一惊，闪身后退！
    不意那人身法奇快，竟然如影附形般跟着江浪身子欺了过去，依然探手向他身上摸去。
    江浪自是不依。
    四只手很快地交接了几下！
    想来，因为那汉子未能得逞，面上顿时显出不悦，身子后退了一步，冷笑道：
    “江爷好功夫！只是这宫里的规矩，桑某要确定一下江爷身上有没有凶器，才可放行，江爷多多包涵吧！”
    他说话时，脸上带着怒容。
    话声一落，他的一双磨盘大手，顿时向着江浪两肩上搭去。
    这人身手颇是不凡！
    由于他是金沙郡有数的高手之一，此刻当着夏侯芬与崔平的面儿，自不甘心被一个外人给比了下去。
    是以，他决心一上来就要把江浪给制服了，好为自己争回面子来。
    在场的崔平，原是可以制止这番不必要的冲突的，只是他别有深心，打算借着这个姓桑的盖世身手，给新来的江浪一个下马威！
    而夏侯芬，却有另外的想法——夏侯芬想趁机给他点儿难堪。
    原来，这个魁梧的黑脸汉子，正是“金沙郡”第三号人物，人称“恨地无环”桑二牛。
    这个人不是纯粹的汉人血统：父亲是汉人，母亲却是边域人。由于天赋奇能，自幼即具有神力，能徒手生裂虎豹，少年时即随同褚天戈称雄塞外，过着打家劫舍的盗匪生涯。
    由于此人的天赋奇能，所以为褚天戈格外器重，特别传授给他一些绝技，收为心腹。
    桑二牛与崔平两个，平素在褚天戈面前争宠得厉害，谁也不服谁。
    谁都知道，两个人都够嚣张的。
    夏侯芬因知道江浪的武功十分厉害，很想借着江浪的身手给他一些教训。
    有了这样的心思，所以她也乐得作壁上观，并不出声制止。
    桑二牛一双大手用力地向着江浪肩上拍来，十指之间暗含着拿穴的手法——只要江浪的肩头为他双手拍上，定能使对方动弹不得！
    他的用心只不过想略微给江浪一些颜色瞧瞧，倒不是想下毒手。这时，他满以为自己天生神力，这一拍之下，对方必然受不住。
    这个想法，正与那日丁老七的举动是一样的。
    他哪里知道，江浪的心思与他同样——这正是他在褚天戈面前晋身的良机，自然不会轻易错过！
    因此，就在桑二牛两只大手拍下的一刹那，江浪两只手掌也陡地反迎了上来。
    四只手掌猝然交接之下，只听得“克克”一阵骨响之声。
    先是桑二牛身子一阵颤抖，继之是他那张黑脸一时间涨为猪肝颜色！
    夏侯芬与崔平都知道他素有神力之称，此时见状，知道他正贯施内力。
    这种实力的相接，夏侯芬不禁暗暗为江浪担起心来。
    江浪何尝不知对方以神力见长。
    如果此刻真硬碰硬地与对方较力，江浪可没有十分制胜的把握。
    他眸子略一打量对方用力的架式，就自然而然地知道了力道的中心。
    桑二牛正把内力向双掌上集中，无形中下半截躯体失去了重心。
    江浪觉得桑二牛贯注的内力刹那间如巨涛骇浪，使得自己有不胜负荷之感！
    这时，桑二牛正继续把全身力道向掌上集中。
    蓦地，江浪手掌向下一沉，借着这一沉之力，足下向前抢进了一步，双手霍地向侧方一拨！
    这一手功夫，可就是四两拨千斤的窍门力道了。
    随着他的双手向外一拨，借劲施力地一送，桑二牛偌大的身躯被送了出去！
    二人立身之处原是在楼梯半中，如此一来，桑二牛壮大的身躯直向着楼下大殿坠落下去。
    当然，这么一点高度是摔不着他的，可是这个脸却是丢定了。
    “恨地无环”桑二牛就空一滚，身子直坠大厅，他已经难以保持住悠然的姿态，身子沉重地落下来，“碰”地发出了一声响，足下踉跄着，差一点摔倒在地。
    在夏侯芬与崔平的面前，这个脸他实在丢不起，便怒喝了一声，道：“小辈，欺人太甚！”
    桑二牛嘴里嚷着，脚下用力一顿，纵身而上。
    他身到拳到，两只手握紧了拳，贯足了内力，直向江浪胸肋捣了过去！
    江浪鼻子里冷哼一声，用“蝴蝶散手”的招式，向外一分双手，把桑二牛双手拨到了一旁。
    桑二牛怒叫一声，身子向左一偏，已把右腿飞踢而起！
    可是这只腿却被崔平斜递而出的一只手接了个正着。
    桑二牛瞪着眼睛道：“你……”
    崔平冷冷一笑，把他的腿松开道：“算了吧，桑头儿！这里不是打架的地方，要是惊了老王爷驾，你我都担待不起！”
    桑二牛脸色一红，不再多言。
    他那一双赤红眸子，忿忿地注视着江浪，道：“好吧，今天的事咱们暂时搁下，早晚你我还会碰上！”
    说完怒冲冲地向后退了几步。
    崔平却跃过来，冷着脸向江浪道：
    “江兄你是第一次来，对这里的规矩大概还不太清楚。刚才这种情形，要是让老王爷看见，只怕不太好吧！”
    江浪正要反唇相讥，却见从梯道侧门步出了一个黑衣劲装汉子。
    他一现身即抱拳道：“老王爷醒了，请即进门参见！”
    江浪只得将出口之话半途忍住，一行人就在这名黑衣汉子带领之下，由楼梯侧门步出。
    侧门外通着一道曲折的空中回廊，回廊里陈设着各式各样的盆景。
    就在这道廊子里，每隔几步，即有一名黑衣佩刀汉子立在廊边。可见，褚天戈这人，尽管是身负奇技，却是时时处处防备得十分严谨！
    这道回廊伸出约有十丈左右，廊道尽头是一座圆拱形敞厅。
    这时厅门敞开，一个穿着葱色的俏丽少妇立在门口。她乍然看见夏侯芬走近，即飞奔上来！
    夏侯芬也迎过去，娇喊了一声：“三阿姨！”
    俏丽少妇娇声道：“大小姐，怎么才来呀！等了你老半天了！”
    三阿姨说话间，一对桃花眼不由自主地在江浪身上转来转去。
    “这是……”她笑了笑，附在夏侯芬耳边，小声说着什么。
    夏侯芬笑着抡拳，在这个年轻妇人肩上捶了一下，道：“三姨你坏死了！”
    那少妇咯咯笑着，手挽着夏侯芬，款款地走在前边，步入敞厅。
    那座拱形的圆顶敞厅，四面轩窗大启，每一扇窗前皆覆遮着一幅淡绿色绢帘。绢帘被风吹飘而起，有如海波一般，煞是好看。
    就在半空中的楼厅之间，盘膝坐着一个锦衣老人。
    江浪只一眼，就认出了正是与自己有不共戴天之仇的褚天戈！
    岁月匆匆，有七年不曾看见他了。看上去他的头发全部都白了！只是脸色红润，神采奕奕，丝毫不显老态。
    人的相貌常常会因为身份的变异而有所不同。
    昔日褚天戈是来去沙漠，到处横行的一个刀客头子，那时候看上去，他就像是一个地头蛇那样霸道，一脸的横肉虬髯，说话时声若洪钟，大马金刀地横戈马上，确实是威风八面！
    今天的褚天戈，与那时相比，像是换了一个人，谁也想不到会有这么大的变化。
    第一眼看见他的就是头上如银的自发。
    “白发”代表“长者”，也会给人以“和善”之感。尽管这个人骨子里藏着阴霾与奸诈，但是他给人的第一个印象，多半是和蔼可亲的。
    由于素日的养尊处优，他的皮肤已不同于昔日的古铜颜色，看上去色作粉红，再加上他宽适华丽的衣着，以及堆满和颜悦色的一副笑脸……
    这一切，都显示他已经不再是昔日那个杀人放火的褚天戈了。
    他自封为“金沙郡王”，看上去也确实具备一个王爷的风度——起码外表上看是如此。
    敞厅内设置一个金漆的木架，那木架有两丈见方大小，架面上铺着一层厚厚的白色熊皮。
    褚天戈盘膝坐在这块熊皮上面。
    面对着这个大敌，江浪内心激动得真有点不可自己！
    他努力克制着自己，非但不使这种情绪流露在表面上，而且还要做出一副乐于归顺对方的笑容。
    这确是一件不容易的事情！
    江浪却做到了！
    因此当他躬身抱拳，向着面前的褚天戈行大礼时，任何人也不会怀疑到他有别的打算。
    江浪认真地盯视着面前的这个老人。
    就在老人的前面额头上，那一只被称为“独眼金睛”的箭疤还明显地存留着，只是为了适应如今的身份，那只独眼经过一番美化，除了原本就涂有的金色以外，又在上面加了一圆圈形的金印。
    这一番修饰，倒像在暗示他真的是“真命天子”了！
    “江壮士请坐。”褚天戈点了一下头，道，“坐！”
    江浪躬身道了“谢坐”之后，在一旁铺有兽皮的一张玉石鼓上坐了下来。
    看来，褚天戈对于他膝下的义女夏侯芬好像特别疼爱。只见他用手轻轻地揽着她，让她并肩坐在自己身边，那个叫三阿姨的如花少妇，却坐在他另一边，玉女白发，互增颜色。
    至于那个身兼禁军总教头的崔平，却没有座位。从一进门到现在，他始终恭敬地侍立在一旁。
    “金沙郡王”褚天戈一双老于事故、极其精锐明亮的眸子，这时平平地迫射过来。
    他的月光，使江浪为之胆怯！
    不过，他镇定了一下，并不逃避褚天戈的目光。
    江浪确信对方不会认出自己。
    一名穿着长裙的长发宫女，由厅外步人。
    她手里托着一个托盘，里面是精美的四色糕点。
    那宫女进门之后，口中娇声说道：“老王爷吉祥！”
    她一边说，一面请了个安，然后才把点心放下，再请安告辞步出——这些程序，都像是在学着宫里的规矩。
    “金沙郡王”褚天戈明亮的一双眸子，仍然注视着他。这样一来，倒使得江浪心里有些发毛，真弄不清他是不是认出自己了。
    正在江浪这样想时，褚天戈竟然微微一笑道：“江壮士，我们以前见过面没有？”
    “好像没有！”
    “你能确定我们没见过面么？”
    “能确定！”江浪肯定地点头道：
    “老王爷金玉其身，在下只是风尘里的一个浪人。身份判若云泥，在下是不会有这个荣幸的！”
    褚天戈闻声，忍不住大笑了起来。
    声若洪钟，整个的楼厅都为之震动了起来。
    笑声一顿，他大声道：“说得好，说得好，只是江壮士，你莫非不知道我也是江湖出身么？”
    “这个……”江浪一笑道，“倒还不曾听说过！”
    褚天戈嘿嘿笑道：
    “老夫早年出身草莽，行侠作义，为众人所爱戴，才有今日之成就——所以你不要妄自非薄，须知风尘自古出英雄啊！”
    江浪抱拳道：“老王爷见爱，在下岂能与老王爷您老人家相提并论！”
    褚天戈嘿嘿一笑道：
    “我这女儿前一次为报家仇，不慎落入官人手中，幸为壮士所救，这件事我十分地感激你，听说江壮士还有一个拜弟，何以不见他一齐到来？”
    江浪苦笑道：“我那个拜弟死了！”
    “啊……”褚天戈道，“这是……”
    夏侯芬轻轻推了他一下，道：
    “义父，你老人家就不要再问了……总之，那位裘恩兄的仇，江恩兄已经代他报了，这是人家的伤心事情，你老人家就不要再多问了！”
    褚天戈长叹一声道：“真是太可惜了……我原打算要重用他呢！”
    江浪冷笑道：“这是我那拜裘弟没有造化与福分！”
    褚天戈道：“我一向最看重有功夫的年轻人，江壮士你师承何人？学的是哪一派的功夫？”
    江浪心里一动！
    说来好笑，他自幼为焦先生所收留，练了近十年的武功，平素与师父是离多会少，虽然靠自己的努力，以及师父的指示得宜，学成了一身奇技，而师父的大名，他却是实在不知道。
    至于谈到哪一门派，他就更不知道了。
    这个谜团，当年他曾经不止一次地向师父探询过，但师父总是避而不谈。