宋晓峰剑眉微微一轩道：“老前辈能把话说得明白点么？”
　　莫天倚道：“你要胜得老夫，老夫这义女就任由你处置了，为妾，为婢，甚至把她送给别人，卖给别人，老夫一概不过问了。”
　　宋晓峰道：“如果晚辈败了呢？”
　　莫夫倚说道：“那么，你就完全听老夫义女的了，她要你怎样，你就得怎样。”
　　宋晓峰道：“败军之将，生死由命，晚辈没有异言，但晚辈万一幸胜，对老前辈的话，晚辈却不尽同意。”
　　莫天倚道：“你要真不喜欢她，又不愿好了别人，你也可以杀了她，一了百了，免待她老是纠缠你，对你来说，应该最好不过了。”
　　宋晓峰道：“晚辈与赵姑娘无怨无仇，纵然不能接受她的感情，但也不愿对她有所不敬，老前辈这样一说，晚辈既败不得也胜不得，倒不如不动手的好。”
　　莫天倚道：“依你之见呢？”
　　宋晓峰道：“万一晚辈胜了，晚辈另无所求，但请赵姑娘放弃晚辈，不再纠缠晚辈就心满意足了。”
　　莫天倚摇了摇头，正待说话之际，赵灵燕忽然叫了一声，道：“义父，灵儿改变主意了。”
　　莫天倚困惑的道：“你不是发过誓，死也要死在他手中么？”
　　赵灵燕幽怨的盯了末晓峰一眼道：“灵儿觉得朱大侠为人很是不坏，身体又壮，做人又爽利，能嫁上这样一位丈夫也不坏，只要他答应灵儿嫁给朱大夹，也就可以了。”
　　朱五绝闻言之下，一双眼睛睁得比铜钤还大，脸上堆满了笑容，只差没出声叫了起来。
　　莫天倚双眉一蹙，摇头一叹道：“这样你何不干脆嫁朱大侠算了，为什么还要老夫来替你拚命。”
　　赵灵燕悻悻的道：“你老人家胜了他岂不更好。”
　　莫天倚道：“万一朱大侠也不喜欢你呢？”
　　朱五绝霍的站起来，急口道：“要！要！要！晚辈一定要！”
　　接着，又向宋晓峰一抱拳道：“大哥，你就成全了小弟吧！”
　　宋晓峰任由他们说，心中却是念转如飞，一面猜度他们的真意，一面筹思应付之策，可是事急燃眉，在这瞬刻之间，宋晓峰脑中还是一片空白时，朱五绝已说上话了。
　　宋晓峰无法再深思熟虑了，事实上，他也不得不点头，一笑道：“好，晚辈遵命就是！”
　　莫天倚哈哈一笑端起桌上酒杯，说道：“我们就此一言为定，两位请！”接着，绝口不再提比武之事，不久酒足饭饱，用过香茗，莫天倚缓缓站了起来道：“宋大侠，时间已经不早了，我们下场吧！”
　　宋晓峰欠身道：“晚辈遵命。”
　　莫天倚当先步出花厅，花厅外面就有一块三四丈宽阔的草地，莫天倚撩起长衫衣襟，用腰带扎好，带笑道：“宋大侠，我们怎样比法？”
　　宋晓峰道：“老前辈是主人，宾不夺主，老前辈怎样吩咐，晚辈无不从命。”
　　莫天倚道：“我们先比拳掌，如果在一百招内难分胜败，再动兵刃如何？”
　　宋晓峰微微一笑，道：“如果：兵刃仍难分出胜负？！
　　莫天倚道：“那就只有一比内功了。”
　　宋晓峰道：“老前辈说的是，请出手！”
　　莫天倚道：“大侠年幼，还是你先请！”
　　宋晓峰一抱拳道：“晚辈恭敬不如从命，有僭了！”纵身而上，一拍出一掌。
　　莫天倚横跨而出，让步闪身之际，还了一拳。
　　宋晓峰一掌落空，甩臂旋身，人已升了起来，他一跃四五尺高，双脚一并，平铲而出。
　　莫天倚大喝一声，道：“好一招怒马扬尘。”身形一矮，双掌向上一托，疾迎过去。
　　宋晓峰脚势一收，双掌又到，正好与莫天倚来掌迎个正着，四掌击实，身形各自一退，乍人即合，同时以迅捷无比的身法，打在一起。
　　两人奇快无伦的互击身法，只看得赵灵燕与朱五绝等人个个凝神屏息。
　　宋晓峰与莫天倚也各自心神一凛，知道遇上了平生难得一见的绝世高手，便再也不敢丝毫大意。
　　两人出手，奇招百出，忽而凌空硬拚，忽而以奇诡快捷的手法实施袭击，不过片刻功夫，一百招已然打完，人影一分，各自收招退后一丈。
　　莫天倚微微一笑道：“‘紫彩玉箫’果然声名不虚传，老夫今日得睹大侠不少奇学。”
　　宋晓峰道：“老前辈手下留情，心存指教，晚辈才能勉力自保。”
　　莫天倚笑了笑道：“少侠太客气了，你现在可以取出你的‘紫彩玉箫’了，老夫要再领教领教你玉箫上的成名绝学。”一摸胸间，取出一只长不过一尺二寸，通体晶莹的文昌笔。
　　宋晓峰道：“晚辈是江头卖水，献丑了。”双手各抽出一截‘紫彩玉箫’，一合一旋，衔接起来，右手举起迎面一竖，又道：“晚辈在拳掌上叼了先行出手之光，这兵刃要请老前辈先出手了。”
　　他们两人已经打了一场，口头总是客客气气，这并不是两人真的在客气，在他们这等高手之间的相搏，生死须臾，系于一发，取胜之道，澄心息意，役神贯气，尤胜于招术上的凶狠诡奇，更不容许有丝毫浮躁的心里存在，否则，至艺的最高境界不但无由发挥，而招致落败的原因，就在于此。
　　他们两人这时的笑脸，也正是在培养心意上的平衡，以求发挥至艺绝学，掌握胜利。
　　莫天倚一举文昌笔道：“那么老夫就不客气了。”手腕一振，缓缓向宋晓峰点了一笔。
　　文昌笔的招术，原是以点打为主，截脉制穴，是这种兵器的特性。
　　现在，莫天倚点来一笔，竟蕴藏着剑道上的精奥，看去飘飘忽忽，如风吹柳丝一般，毫无劲力，但却是含蕴着极多的变化，稍一大意，立将被他所伤。
　　宋晓峰年纪虽不大，累遇黑白两道中绝顶高手指点，见识之广，绝不下于任何一位老江湖了，一眼已然看出这飘忽无力的来势，暗含着无穷的变化，不敢挥箫封架，运集真气，目注莫天倚点来笔势，以静应变。
　　莫天倚见自己的笔势已相距到宋晓峰身前尺许光景左右，仍不见对方闪避，心中暗暗赞道：“此子果然不凡，不但武功高强，而且见识胆气无不过人，实是不可多得的人才，今日要不能制伏他，将来必是心腹大患。”
　　莫天倚念动之间，一吸真气，缓去的笔势陡然变换，急如星火，一闪而到。
　　就在莫天倚笔势急速点到之时，宋晓峰脚下一错，以灵快无比的身法，向一旁闪开。
　　莫天倚一笔走空，不容宋晓峰还击出手，突大喝一声，手腕振处，幻起朵朵笔光闪动中，身子忽然一转，疾向宋晓峰天灵穴疾点而去。
　　宋晓峰闪身让避之际，已看出情形不对，赶快一吸真气，身子又接着向后退了五尺，那知莫天倚点来笔势，如随影一般，紧随而上。
　　宋晓峰先机立失，一面闪身再退，一面身躯不停旋转，想把莫天倚笔势抛开，那知莫天倚一步不舍，有如附骨之蛆，紧逼不舍。
　　顿时变成了一场极其罕见的拚斗场面，两人就在这草坪之上，以最上乘的轻功，互相追逐起来。
　　莫天倚的笔尖，始终相距宋晓峰尺许距离，难再接近一步，而宋晓峰也无地逃开莫天倚笔势威力之下，可是先机一失，手中“紫彩玉箫”，竟无法运用克敌，当前形势，极其危险。
　　宋晓峰在疾退之间，心中暗自思量：“此人出手就用了一招绝世奇学，夺去了先机，我一时失着，心存客气，竟成了全盘皆输之局，如我再不速谋应付之策，只怕经久要伤在这一笔之下。”
　　他心里闪动着扭转战局之念，眼神四下一瞟，见草坪边，有一张石桌子，心中一动，便向那张石桌子处退去。
　　莫天倚也似是想把宋晓峰逼到石桌子那里，利用石桌子阻碍宋晓峰的身形，两人目的相同，心念却是各有的安排。
　　宋晓峰身形转动间已到了石桌旁边，后面已无退路，莫天倚都嘿嘿一笑，文昌笔一送而出。
　　按正常的对策，不论宋晓峰不是飞身跳上石桌，就是矮从石桌之下飞射而避，莫天倚这一招，早已兼顾了这两种对手，不论宋晓峰使用那一种对策，莫天倚都有更厉害的后策，一举击败宋晓峰。
　　那料，宋晓峰身子已贴上了石桌，既不飞身而起，也不矮身而逃，人却紧贴着桌缘，一个旋身，挨着桌缘转了出去。
　　宋晓峰这一转身“紫彩玉箫”就顺过手身了，人转到了桌子对面，手中“紫彩玉箫”“指天划地”，摆出一个平凡实坚实的架式。
　　莫天倚文昌笔猛出，突见宋亮峰施展“轮延身法”，利用石桌避开了自己一笔，实转到了对面，寓巧思于平凡，完全出乎莫天倚意料之外，莫天倚心中不由又是惊骇，又是佩服，但也对宋晓峰更下定了除去后快的决心。
　　这时，两人之间，隔着一张桌子，宋晓峰危机尽消，各自凝神对峙，但紧张的气氛，并不因之稍减，反而更是令人窒息惶恐。
　　因为，再一动手，将是更凌厉惊天一击……
　　宋晓峰与莫天倚对峙了一阵，宋晓峰忽然大叫一声，人已凌空而起，施展一鹤冲天身法，跃起一丈七八尺高，半空中打了一个旋身，疾扑而下，左掌护胸，右手“紫彩玉箫”幻起漫天彩霞，向莫天倚迎头罩落。
　　莫天倚文昌笔一挥，护住当头，右手五指齐扬，发出五股招劲，疾袭宋晓峰。
　　宋晓峰身影一沉，让过莫天倚进攻为守的招力，“紫彩玉箫”一翻，“神龙三现”，从三种不同方法，点出三箫，依然掌握住了主动。
　　两个人，这一合上手，只见箫风笔影，划起一团离奇的光彩，交错缠绕，滚动不已。
　　莫天倚一身武功，实在高强，宋晓峰竟施展了全身解数，才战得秋色平分，无分胜负。
　　朱五绝曾前后两次和宋晓峰动手，他虽然两次都败在宋晓峰手下，但他仍相信，真到性命交关的时候，他仍有求胜的手段，但他这时见宋晓峰和莫天倚相斗的身法，自己的信心，不由摇动了起来，紧锁着双眉，悄悄伸手取了一件奇绝暗器扣在掌中，准备在必要的时候，乘机除去这眼中之钉。
　　宋晓峰与莫天倚正打得猛烈无比，眼看就要接近百招之数了，这时他们两人都存心在这场兵器决斗上分出胜负，所以双方奇招，连番而出，生死须臾，间不缓发，宋晓峰又那里想到朱五绝已经对他动了杀心。
　　瞬间，九十招就过去了，朱五绝暗中笑了一声，思忖道：“无毒不丈夫，此时再不下手，更待何时……”
　　念动之间，手中拉到胸前，就要暗下毒手之际，只见两条人影，疾如流星一般，从半空之中落了下来。
　　朱五绝定神看去，不由倒抽了一口冷气，又悄悄缩回手去，把暗器藏了起来。
　　王大娘怒喝一声，道：“什么人？”喝声中双手一轮，已朝来人扑了上去。
　　但见其中一人冷笑了一声，用袖一挥，把王大娘前扑的身子，震的倒退了五步。
　　王大娘又待扑身而上之际，只听那人沉声喝道：“承志，住手！”
　　宋晓峰抡起一片箫影，护住身子，向后疾退而出，莫天倚也顺手哈哈笑道：“原来是曹兄与谷兄驾到，王大娘，你还不与老夫退下去。”
　　笑面天王曹晋一张脸皮原已绷紧紧的，这时陡然一舒，笑哈哈的道：“愚兄弟好像是来得不是时候，打扰莫兄了。”
　　莫天倚一面揖客入座，一面笑问道：“两位莫非认识这位武林新秀宋大侠？”
　　笑面天王曹晋望着莫天倚笑口回问道：“莫兄，你是明知故问呢？还是真的不知道？”
　　莫天倚怔了一怔，道：“曹兄，你这是什么意思？小弟确实不知道，小弟因见他武功了得，正想和他倾盖论交啦。”
　　笑面天王曹晋笑了一笑，向朱五绝与宋晓峰一抬手道：“你们两人过来，重新见过莫老前辈，莫老前辈手下也有一位少年英俊，和你们一样，将来都是出任武林盟主的候选人。”
　　原来，这莫天倚就是另一组的主持人，和笑面天王曹晋一样，都是那位山主的得力助手。
　　莫天倚哈哈一笑道：“原来是大水冲了龙王庙，自己人不认自己人了。”
　　这时，宋晓峰与朱五绝已同走了过来，向莫天倚重新行礼相见，莫天倚又向宋晓峰笑道：“宋贤侄，老夫刚才只是想试试你的真实本领，贤侄可不要放在心上。”
　　宋晓峰点头笑答说：“晚辈早就看出了老前辈的心意，所以才敢斗胆向老前辈求教。”
　　两个人都说的好听，心里如何，只有他们自己知道了。
　　笑面天王曹晋接口说道：“莫兄，你看他们两人尚堪承教么？”他们已在暗中看了半天，对宋晓峰能在他手下走个平手，心中甚是高兴，所以有此一问。
　　莫天倚也听出笑面天王曹晋暗寓调侃之意，但宋晓峰实在高明，他简直无词以对，只有大笑一声，说道：“好，太好了，看来小弟要打消竞争之念了。”
　　笑面天王曹晋微笑道：“不管你莫兄怎样说，小弟绝不敢轻视你所造就的英才。”
　　话声微微一顿，目光一转，落在赵灵燕身上，有心转换话题，射出惊绝的精光道：“好漂亮的一位小姑娘！说是……”
　　莫天倚接口道：“她是小弟的义女，小弟因高兴两位的光临，竟忘了叫她过来拜见两位……灵儿，快过来拜见曹伯伯和谷伯伯，你的事只要他们一点头，就什么问题都没有了。”
　　赵灵燕盈盈而起，含羞答答的向笑面天王曹晋和谷中鹤以大礼拜了下去，娇声细语道：“侄女赵灵燕拜见两位伯伯！”
　　笑面天王曹晋与谷中鹤都欠身还了半礼，笑面天王曹晋一挥袖用无形内力托起赵灵燕笑道：“贤侄女快起来，如此大礼，愚伯当受不起。”
　　托起赵灵燕之后，又回头向谷中鹤一笑道：“谷贤弟，你身上可带得有能做见面礼的东西。“
　　谷中鹤正待答话，莫天倚已是笑口接道：“有没有带得见面礼，没有关系，只要给我们灵儿一句话就行了。”
　　赵灵燕行罢见面礼，竟默默含笑的站在他们面前，好像真等他们的话。
　　她人本生得绝美，使任何人面对着她，都不忍说个“不”字，笑面天王曹晋竟也硬不起心来，微笑道：“贤侄女有什么愿望？”
　　话声未了，莫天倚又接口道：“曹兄，你看我们灵儿和你们的宋老弟，是不是天造地设的一对儿，你只要点一点头，这就比什么见面礼都使灵儿高兴了。”
　　笑面天王曹晋老奸巨滑的一笑道：“小弟的点头，作得准么？”他当然已看出来宋晓峰拒绝过他们了。
　　宋晓峰拒绝他们的理由，笑面天王曹晋一时无法揣测，但就他自己的立场而论，他却有着极大的戒心，生怕宋晓峰将来被赵灵燕迷住了，落到莫天倚手中而去。
　　但，人家既然说了出来，在情在理，他都不能不点头，所以回答得非常技巧。
　　莫天倚暗骂一声，道：“老狐狸，咱们慢慢的斗吧！”当下点头笑道：“有你曹兄的话，当然作得准。”
　　笑面天王曹晋含笑道：“既然莫兄认为小弟的话作得准，那么小弟就点头了！”话里有话，将来还有做反面文章的余地，这种点头了等于没点。
　　赵灵燕先向着宋晓峰嫣然一笑，然后又向笑面天王曹晋万福一礼，道：“灵儿谢谢曹伯伯！”退到莫天倚身旁坐了下来。
　　莫天倚也心里有数，笑了一笑，忽然吐了一句惊人之言道：“灵儿与宋老弟的婚事如果得成，小弟决心打消出争武林盟主候选人之念。”
　　笑面天王曹晋心中怦然而动，但他何等深沉，声色不动的笑了一笑道：“那么小弟先谢过莫兄了。”说着，人已站了起来，有了告辞之意。
　　莫天倚道：“小弟的椅子有何不妥？”
　　笑面天王抱拳一礼道：“莫兄的椅子再好，小弟也不得不告辞了，只这样坐一坐，就失去了半个宋承志，如果再坐下去，小弟的这一部门，就只有解散了。”哈哈一笑，带着宋晓峰与朱五绝告辞而出。
　　莫天倚亲送到门首，笑向朱五绝道：“朱老弟，老夫相托之事，仍请鼎力玉成。”
　　朱五绝欠身应道：“晚辈一定力促袁局主成行，请老前辈放心。”
　　大家一揖而别，笑面天王曹晋领着宋晓峰与朱五绝到了他暗中的寓所，各自落座之后，双眉一皱道：“承志，你为什么和他动手？你知道他是什么人么？”
　　宋晓峰苦笑一声道：“小侄被他逼得没有办法，只有铤而走险了。”接着，就把经过情形一一说了出来。
　　笑面天王曹晋听完宋晓峰叙述之后，双眉一皱，摸了一摸下颚，沉思有顷，翻目望着谷中鹤道：“谷贤弟，你看他花十万两银子在承志身上，其目的何在？”
　　谷中鹤道：“依小弟的看法，这只不过一着用来陪衬图谋承志的闲棋，现在作用已经不大了。”
　　笑面天王曹晋道：“刚才他还特别嘱咐五绝，又是什么意思？”
　　谷中鹤道：“那十万两银子，他除了真的送给了八达镖局外，他那好意思说他的话不算，只好率性大方送到底。
　　笑面天王曹晋一笑道：“十万两银子不是一个小数目，够他心痛些日子了。”
　　笑声中，话声忽然一顿，转向宋晓峰，说道：“承志，我看那赵灵燕，文武两道都有极高的成就，容貌更当得起美绝人寰，你为什么对她一点不动心？”
　　宋晓峰窘窒了一下，讪讪地道：“不瞒曹师伯说，小侄不是不喜欢她，而实在是怕她……。”
　　笑面天王曹晋一笑道：“她虽然不错，但要和你比起来，却就差了一点，你何必怕她。”
　　宋晓峰俊脸一红道：“小侄也说不出理由来，每与她在一起，就会心慌意乱，加以对她的底细又不甚了解，所以对她深具戒心，敬而远之，不敢心存忘念。”
　　笑面天王曹晋点头称赞道：“想不到你年纪不大，就有这等克制之力，实是难能可贵。”
　　宋晓峰欠身道：“小侄深感师伯知遇教诲之恩，又期以重任，敢不小心谨慎，无辜负师伯厚望。”
　　笑面天王曹晋至为嘉许的又点了一点头，转向朱五绝道：“五绝，你这地方，就比你宋大哥差得多了。”
　　朱五绝笑了一笑道：“何以见得？”
　　笑面天王曹晋道：“你一见赵灵燕就忘了自己的姓氏，这不是差得太多了么？”
　　朱五绝摇了摇头道：“话不是这样说，小侄和宋大哥的想法不一样，宋大哥完全是不求有功，但求无过的保守思想，而小侄抱的却是不入虎穴焉得虎子进取态度，各人观念不同，所以表现也就不同了。”
　　言之确有一套理由，笑面天王曹晋笑了一笑道：“说的倒很有理由，怕到最后关头你就把持不住。”
　　朱五绝脸色蓦地一红，不做声了，笑面天王曹晋这句话还提起了他一件隐事，再有理由也不便说了。
　　笑面天王曹晋暗刺了朱五绝一下，接着一笑，又轻轻的抚慰着他道：“不过，你也很多长处，非你宋大哥所以企及，所以，你们两人是各有千秋，为老夫同样倚重。”
　　朱五绝心扉一舒，脸色迅又恢复自然，宋晓峰冷眼旁观，也甚是佩服笑面天王曹晋的统御手腕了。
　　笑面天王曹晋念动如飞，忽然一转头，向宋晓峰说道：“如果老夫真要你娶那赵灵燕，你愿不愿意？”
　　因此不唱无谓的反调，点头道：“如果师伯认为有此必要，又有师伯随时提调，小侄又岂敢妄自菲薄，不和她一较长短。”
　　笑面天王曹晋哈哈一笑道：“有种，老夫相信你，绝不会败在他手中。”
　　头一转，接着笑问谷中鹤道：“谷贤弟，我们就这样斗一斗莫老儿如何？”
　　谷中鹤沉吟了一下道：“本届武林盟主后选权，我们已胜算在握，大哥，又何必与那莫老儿斗那闲气，万一一时失着，被莫老儿占了上风，那就大不合算了。”
　　笑面天王曹晋与莫天倚虽然同是山主手下两员大将，但两人为了权势之争，暗中却如同仇敌一般，各不相让。
　　那山主对于他们的明争暗斗，也睁一只眼，闭一只眼，故作不知，以收双方利用，互收制衡之功了。
　　笑面天王曹晋微微一笑，道：“承志是你一手辅导的，难道你对他没有信心？”
　　谷中鹤扬眉一笑道：“小弟对他那会没有信心，小弟顾虑的是时间不多了，承志还有不少的事情要做，没有时间浪费在莫老儿身上。”
　　笑面天王曹晋摇头而笑道：“这不是浪费时间……”话未尽意，忽然住口而止。
　　谷中鹤当然知道笑面天王曹晋的脾气，便也不再追问，含笑着点头道：“那么我们就斗斗那莫老儿吧！”
　　笑面天王曹晋挥手向宋晓峰与朱五绝道：“你们先回到八达镖局去吧！候命行事！”
　　宋晓峰与朱五绝告辞出来，回到八达镖局，时间已经过了午夜，两人身就各自分手，回房间休息去了。
　　一宿无话，第二天，宋晓峰清早起床，老方便递给他一张条子，宋晓峰交待了老方几句话，就匆匆出了八达镖局，往见笑面天王曹晋与谷中鹤。
　　宋晓峰止不住猜测这次被紧急呼召的原因，是不是笑面天王曹晋已决定了他与赵灵燕的婚事？抑另有别的原因？
　　他一路提心吊胆，到得笑面天王曹晋的住所，笑面天王曹晋竟然已然走了，只有谷中鹤在等他。
　　谷中鹤一见宋晓峰来到，只说了一声：“你跟老夫去吧！”二话没说，就带着宋晓峰出了武昌一直向东而行，谷中鹤放脚疾行，身形奇快，宋晓峻以为只在左近，很快就会到达地头，因见谷中鹤无意谈话，遂也没多有发问，只紧随在谷中鹤身后默默而行。
　　那知一阵急行下去，竟走了二百多里路，而时间也到了晌午时分，到了用午饭的时候，宋晓峰实在忍不住了，不由发话问道：“谷师伯，你到底要把小侄带到哪里去？你要是再不说，小侄可要闷死了。”
　　谷中鹤一笑道：“你想想，跟着老夫走，会叫你吃亏么。”结果，还是什么也没告诉他，宋晓峰转了一下眼珠道：“曹师伯呢？”
　　谷中鹤道：“他走在我们前头。”还是一丝口风不漏。
　　宋晓峰原是想用笑面天王曹晋的行止套谷中鹤的话，谷中鹤这样答话，宋晓峰已看出再问也是白问了。
　　于是一笑道：“谷师伯，我们谈谈别的事，总可以吧？”
　　谷中鹤一笑道：“你想问什么？是不是有关你和赵灵燕的婚事？”
　　宋晓峰摇了摇头道：“小侄反正是听命行事，对于她我倒不想多谈。”
　　谷中鹤道：“那你想谈什么？”
　　宋晓峰道：“小侄想问问我这次在外的作为，是成功呢？还是失败？”
　　谷中鹤道：“吃完饭，我们到路上再说吧！”
　　两人匆匆用完了饭，又奔上了前路，谷中鹤这才与宋晓峰交谈起来。
　　谷中鹤很称赞了宋晓峰一番，宋晓峰也暗暗吁了一口气。
　　两人边走边谈，不知不觉这一趟竟疾行了三百多里地，进入了一座山谷之中。
　　这时，天色渐渐暗了下来，谷中鹤的速度也慢了下来，宋晓峰暗暗留神，谷中鹤速度慢下来的原因，是在找寻引路的暗号。
　　深入谷中七八里，谷中鹤忽然停下了脚步，向宋晓峰低声道：“承志，老夫现在可以告诉你来这里的原因了。”
　　宋晓峰道：“什么原因？”
　　谷中鹤道：“山主要召见你！”
　　宋晓峰惊叫一声道：“山主要召见小侄！”一颗心几乎脱腔跳了出来。
　　谷中鹤道：“山主作事，一向神秘莫测，事先谁也不知道，刚才不是老夫不向你说，而且老夫也不知道是山主要召见你。”
　　宋晓峰瞪着眼睛，直望着谷中鹤一脸的迷惑，愣了半天，才说出一句话道：“不是你老人家带我来的么，怎样又不知道了呢？”
　　谷中鹤道：“老夫不过是一路按照指示，带你来到此地而已，你要知道了这一套暗号，也一样可以来到此地。”
　　宋晓峰仍是一脸迷惑的道：“你现在又怎样知道是山主召见小侄。”
　　谷中鹤伸手向右边一指，笑道：“你看，那是什么？”
　　宋晓峰顺着谷中鹤的手势望去，只见那是一株大树的树干，树干上生着一株兰花，那兰花长得很自然，没有什么不对的地方。
　　宋晓峰双眉一皱道：“您是说那株兰花么？”
　　谷中鹤道：“那株兰花就是山主玉驾所在的标帜，这不很明显带你来晋见的是山主了。”
　　宋晓峰轻轻“啊！”了一声道：“原来如此！”他懂得规矩，不敢再多问了。
　　谷中鹤又轻声嘱咐道：“从现在起，你要特别小心，一切看老夫眼色行事。”
　　宋晓峰怀着一颗又激动，又惴惴不安的心，道：“小侄知道了。”
　　谷中鹤忽然动手整起衣冠，宋晓峰跟着清洁了身上泥土，接着，只见谷中鹤神情一肃，对那株兰花躬身作了三个揖，进步向前，分开那兰花两旁苔草，把那兰花取了下来，交给宋晓峰。
　　宋晓峰这才看出这兰花原来他生长在一块朽木之上，非常技巧的安在那树上，掩饰得天衣无缝，像生长在树上一样，难怪自己看不出端倪来。
　　宋晓峰依照谷中鹤捧好兰花，随在谷中鹤身后，又前行了一里多路，转过一个山角，景物突然一变。
　　只见两道山壁挟持着一条山谷，谷中满是高可及人的荒草，再无可前进之路了。
　　谷中鹤高高举起双手，拍了四掌。
　　片刻工夫之后，遥闻击掌相应之声传来。
　　接着，此起彼落，双方各用掌法连络了一阵。
　　随后，眼前荒草一阵波动，突然现出两个劲装少年，那两人年纪都在三十岁以下，但睛芒闪动间，朗若晨星，功力修为，极为深厚。
　　来人现身之后，向前一站，就不言不动了。
　　谷中鹤向宋晓峰一挥手道：“承志，奉上‘金兰令’！”
　　宋晓峰一举手中兰花，走上一位少年，向兰花躬身一礼，将兰花接了过去，另一位少年微微一拱手道：“久仰！久仰！两位请！”转身向荒草之内而去。
　　这两个少年，神情词色之间自然流露出一种高傲的气质，显然有着不低的身份。
　　宋晓峰现在对人，已是炉火纯青，早没有了那种扬眉瞪目，不服火气，只望着谷中鹤微微一笑，就紧随在他们身后了。
　　四人进入荒草不远，荒草之中出现一条高可及人的坑道，坑中行不多久，支道渐渐加多，后来越行支道越多，只觉左弯右拐，如同入了星罗棋布的迷阵。
　　一路前行，大约走了三四里路，坑道一尽，头顶上已经出现了星光。
　　跳出坑道，已经到了荒草地的另一边，当前是一堵黝黑的山壁，他们正立在一座石洞的洞口之外。
　　那位空手少年，举手示意，叫宋晓峰与谷中鹤停了下来，那位捧着兰花的少年却举步入了山洞。
　　不久，那先进洞的少年复回，向宋晓峰与谷中鹤一抱拳，道：“两位，请自门洞入去参见山主吧！”
　　谷中鹤与宋晓峰步入洞内，洞侧两旁只有照明的火炬，却是没有看见一个人影。
　　循着火炬深入二十多丈，眼前一开，灯火辉煌中现出一座洞厅，厅中空空不摆一件家具，却满满的站着大堆人，人群之中，只有一个座位，上面坐着一位脸罩重纱，体型清瘦的人……他大约就是山主了。
　　笑面天王曹晋，莫天倚，赵灵燕就分站在山主左右，此外，宋晓峰见过一面的狮王杨藩，虎霸康腾也在人群之中，还有七八个高矮肥瘦的人物，宋晓峰却是一个都没见过。
　　洞中人数不少，却是一片沉寂，落针可闻。
　　宋晓峰只觉所有的目光，都一下集中在他身上，他一向胆子都很大，这时也不免有点手足无措，紧张的感觉。
　　谷中鹤向前一步，长揖道：“属下谷中鹤，参见山主！”
　　山主微微抬手道：“辛苦你了。”说话的语声，极是和气像是没有一点架子。
　　谷中鹤退身站向一旁去了。
　　宋晓峰这时脑中正在盘旋的想着，这个山主是不是他在武冈云山中所见的那位山主？
　　宋晓峰在神思不定间，笑面天王曹晋一旁喝声道：“承志，还不以大礼参见山主！”
　　宋晓峰一震收回神思，向前一步，拜了下去，道：“属下宋承志参见山主，请山主慈悲赐福。”
　　山主端然而坐，受了宋晓峰三拜，微微一抬手，把宋晓峰托了起来，说道：“很好！很好！你果然很好！”
　　宋晓峰见他说得很空泛，也不知他的真意何在，只得欠身信口道：“属下资质愚劣，如有寸进，都是山主的感召，各位师伯教导提携之功，属下不过因人成事而已。”
　　山主笑了一笑，没多说话，宋晓峰在谷中鹤暗示之下，又向山主躬身行了一礼，退到谷中鹤身边而去。
　　山主忽然转头向莫天倚道：“天倚，你刚才所请，放弃武林盟主候选权的话还要不要考虑呢？”
　　莫天倚欠身道：“属下已亲自与宋承志交过手，宋承志当之无愧。”
　　山主笑了笑，道：“我看灵儿也不差呀！”
　　莫天倚肃声道：“是……。”
　　宋晓峰这才晓得赵灵燕就是与他争夺武林候选权的对手，人的心理就是这样，他本来对赵灵燕已是非常熟悉，这时仍止不住向她投去惊讶一瞥。
　　赵灵燕迎着他的目光，报以情意深入的一笑。
　　宋晓峰耳根一热，收回眼光，只听山主又道：“你的意见很好，不过法不能废，还是叫他们凭真功夫分一个高下，同时也叫大家看看你们这几年的成绩。”
　　莫天倚又道了一声：“是！”
　　山主一招手叫过赵灵燕道：“灵儿你也不能太丢人啊！”
　　赵灵燕态度很自然的一笑道：“就凭山主您这句话，灵儿也非争一口气不可！”
　　山主哈哈一笑道：“好，你们就在这里动手吧！”一挥手，大家两旁一分，中间空出一大片，约有七八丈圆。
　　宋晓峰一直很留心注意着们的一言一动，赵灵燕对山主轻松态度使宋晓峰对她又增加了一层迷惑。
　　赵灵燕这时已飘身向中间一站，向着宋晓峰笑吟吟的道：“宋兄，你可不能太给小妹难堪啊！”
　　宋晓峰朗然一笑道：“在下初见姑娘，便知来历不凡，却没想到姑娘原来就是在下竞选对手，过去如有言词冒犯之处，尚请姑娘多多见谅。”
　　说着，缓步走到赵灵燕对面，停身站住。
　　赵灵燕秀目一转，含笑道：“宋兄如是我得有该抱歉的地方，动手时请让小妹三招两式好吧！”
　　宋晓峰笑了笑道：“姑娘的绝世神功，在下在红叶庄已钦佩无比，姑娘不用调侃在下了，如何进行较艺，但凭姑娘吩咐。”
　　赵灵燕略作沉思之状，黛眉轻颦，接着一笑道：“你的‘紫彩玉箫’太厉害了，小妹可惹不起，咱们都不用兵器，就这样请宋兄在掌法上，请教一二如何？”
　　宋晓峰深知赵灵燕有一套神妙无方的步法，飘然省力，正是以彼之长，攻己之短，暗笑一声，剑眉微微一扬，道：“在下无不奉陪，姑娘请！”一抱拳，凝神以待。
　　赵灵燕轻步而上，口中带着笑道：“那么小妹就有僭了。”玉掌一挥，电闪而到。
　　这一掌飘忽快捷，不带丝毫风声，亦无潜力暗劲，宋晓峰却不敢粗心大意，滑步旋身，侧身让过，就在他侧身让过，赵灵燕即将收掌之际，忽然，一道阴柔劲力，擦身而过撞了他臂膀一下。
　　那股阴柔劲力只是擦身而过，并未能伤得了他，但他却是一震，暗叫了一声：“好险！”
　　敢情，赵灵燕这一掌，怪得很，别人都是扬掌吐劲，掌势未到，劲力先达，而她的掌力，却是在掌势已收之后，劲力才生。
　　宋晓峰要不是小心慎谨，让了开去，照平时一样举掌相迎，所发出的掌力必然落空，掌力荡空之后，心神上也必然受惊，这时赵灵燕的怪异掌力，正好乘虚而入。
　　赵灵燕这一掌，虽然不一定能击伤宋晓峰，但如被击中，宋晓峰也就脸面无光了，宋晓峰一出手，就几乎吃了亏，矍然一惊，暗中一凛，对赵灵燕的手法，更加倍留意了。
　　赵灵燕出奇未能攻胜，暗中也是一点头，不胜赞佩之至，口中又笑了一声道：“宋兄，再接小妹一招看看。”身形电闪，左手拼指如戳，直向期门穴飞点而到，接着，右臂挥手，突向左腕脉拂来。
　　左右各出奇招，分明已达到了一心二用的无上修为，宋晓峰又是一惊，闪身先避过来指，接着沉臂拧腰，右掌一挥以攻代守，猛向她腋下击去。
　　赵灵燕闪身进步，双掌翻飞，刹那间攻出四指九掌，不但指掌并出，奇幻无比，而且劲力如涛，威猛绝伦。
　　宋晓峰在红叶庄曾见赵灵燕力战金二麻子等四人，那时她完全是以灵巧的身法，克敌攻击，宋晓峰当时只道她是胜在取巧，现在正式和她交手，才知道她的内力修为一点也不含糊，竟被一连猛攻之下，被逼得退了七八步。
　　宋晓峰内中恼怒，剑眉一轩，口中发出一声轻啸，奋力反击，才稳住了阵脚。
　　片刻之间，双方力搏，已逾百合，赵灵燕到底是个女孩子，内力不及宋晓峰，百合之后，突然改变了打法，以灵巧奇快的身形步法与宋晓峰周旋。
　　宋晓峰一时之间，竟拿她没办法，奈何不了她。
　　看看二百招之数，又快要打满了，宋晓峰心念转动，寻思道：“真没想到她这样难斗，如不使出义父的秘传绝艺，只怕二百招之内难以获胜，但……”正当他犹豫不决之际。
　　赵灵燕突然招势又是一变，使出一路奇绝指法，指指生风，威力无穷，宋晓峰顿觉压力大增，攻抛受挫，须得全力自保。
　　蓦地，赵灵燕忽然清啸一声，闪电般，点出一指。
　　这一指来得快似闪电，宋晓峰一震，指力已离心口不足尺远，避让封架，都已时不我与。
　　眼看宋晓峰就要被伤于这一指之下。
　　笑面天王曹晋与谷中鹤都觉心头一紧，叹惜一声，转过头去，不敢接受这将临的失败了。
　　宋晓峰心理上，但觉赵灵燕这一指，出手之快不说，而指尖转动之间，似是他全身的穴道部罩住了，简直把自己困于绝地之中。
　　宋晓峰面临生死关头，别无选择，忽然大叫一声，翻手而出，五指一落，竟在这千钧一发之际，抓住了赵灵燕玉腕，内力一吐一抖，便把赵灵燕震得倒退而出。
　　赵灵燕闷哼一声，人便萎顿在地下，像是一只泄了气的皮球，再也站不起来了。
　　随之，即见她面色苍白如纸，手足轻颤了一下，竟虚脱得昏过去了。
　　宋晓峰自觉吐劲颇有分寸，以赵灵燕的一身功力，至多不过是被震退四五步而已，怎会如此不济，竟然昏死了过去，也不由一愣呆住了。
　　这时只见山主霍的一下子从座上站了起来，双目之中，射出两道冷焰，在宋晓峰脸上逼住了一下，举步走到赵灵燕身前，出手如风，点了赵灵燕三处穴道，然后取出一粒药丸，托开赵灵燕檀口，把那粒药丸投入赵灵燕口中。
　　山主回身走到宋晓峰面前，宋晓峰被他摄人的目光一扫，不由打了一个冷噤，欠身道：“属下一时失手，伤了赵姑娘，情甘受罪，请山主示下。”
　　山主冷冷望了宋晓峰一阵，震声道：“你刚才用的是一招什么手法？把赵灵燕的‘长虹贯日’破了。”
　　宋晓峰心神猛然一震，暗道：“糟了，刚才一时失手，把义父的‘斩金手’使出来了……”
　　宋晓峰暗中一咬牙，不管山主是不是看出了他的手法，当下信口取了一个名子，道：“属下刚才使用的一招，乃是家叔师传的‘赤手搏龙’呢！”
　　山主微微笑道：“那真叫‘赤手搏龙’吗？”
　　宋晓峰点头道：“那一本太白秘笈中确叫‘赤手搏龙’与武当的‘赤手搏龙’有同名之称，可是其奇奥之处，远非武当派的‘赤手搏龙’所能企及。”
　　山主对宋晓峰的解释非常满意，轻“啊！”了一声，道：“这就是了！”
　　接着，回座坐下，招手宋晓峰走到座前，道：“承志，你现在就是我们争夺‘武林盟主’的候选人了，不过你今天的表现虽然不错，但还没有达到老夫理想目标，从现在起，你就留在老夫身前努力勤修，希望你能在六个月之后，正位‘武林盟主’，无负老夫高望。”
　　宋晓峰欠身道：“属下谢过山主培植之恩，一定努力上进，以报山主提携大德。”
　　山主笑了一笑，道：“你知道就好。”
　　话声一顿，接着轻喝一声：“燕山何在！”
　　“弟子在！”只见那领宋晓峰进来的少年人，闪身而出垂手待命。
　　山主挥挥手，道：“去把‘碧玉春’取出三杯来。”
　　燕山应声退了下去，不久端着托盘走了出来，托盘之中，放了三杯水晶小杯子，杯中各盛了半杯碧绿色的甘醇，一股扑鼻的果香，顿地充满了整个山洞。
　　每一杯，只盛了半杯，山主对这“碧玉春”的珍惜，可想而知。
　　山主微微一笑，叫过笑面天王曹晋与谷中鹤，道：“这‘碧玉春’乃是老夫费尽了心要，寻得天下七十二种奇药制成，饮下之后，精力大增，可抵十年苦修之功，两位这次训练宋承志有功，各赏一杯，你们就喝了吧！”
　　笑面天王曹晋与谷中鹤掀然色喜，回时欠身，谢了山主，各取一杯，一仰头饮干了。