第八章 马上怪客
在烛光明灭之间，田中春子如同一尊塑像样地伫立在小窗边，凝神望着远处那条火龙在移动。
耳边隐隐传来的铁蹄声，如同夜空里响起的阵阵闷雷，阴郁而沉闷地重击在她的心上，使得她的神经紧绷，表情严肃。
她不是在为站在客栈外的金玄白担心，而是为那比疾驰而来的江湖好汉担忧，因为她不知道那些天到底是谁？
如果是集贤堡里的武师或护院，那倒也罢了，可是万一来者是她所属的忍者兵团中的其他组员，那么碰上了金玄白，后果就不堪设想了。
田中春子一想到这里，禁不住打了个寒噤。她亲眼看过金玄白那高深莫测的神奥武功，明白就算遭到五十个下忍攻击，金玄白仍然能轻松自在的将那五十个忍者一一击毙，并且全身而退。
因为他是忍者眼中的神——火神大将的徒弟！
想当年，火神大将沈玉璞在面对甲贺派五十三名中忍和八百余名下忍之际，依旧无视于阵列陈的忍者强大压力，以不到半个时辰的工夫，用风卷残云之势，力毙十六个中忍，杀死二百一十七个下忍，随着他那火红身影的快速挪动，血花四溅、惨叫不断。
田中春子很清楚地记得，当年训练她的中忍小岛芳子在谈及火神大将力战甲贺忍者时，面上所流露的惊悸和敬畏的神情，纵然事隔多年，伊贺流的忍者，只要参与那一次和甲贺派谈判的上忍和中忍，没有一个不在提起火神大将时，感到畏惧万分，惊凛崇敬。
因为当时他们眼见随着鬼魅一般的火红身影急速闪动，那些由甲贺派者投射出的各种暗镖全都被反震而回，以致在火神大将身影所过之处，出现满地的暗镖和断刃，那些暗镖包括有万字型暗镖、十字型暗镖、三光型暗镖、六方型暗镖、八方型暗镖等等。
那满地的暗镖几乎全都残缺变形，就如同一具具残缺不全的尸骸一样，布满了方圆十丈之内。
就是这种惨不忍睹的情景，使得一向勇猛剽悍的甲贺流忍者全都为惊心动魄，吓得手足无力，认为沈玉璞不是人，而是一尊火神。面对着火神，甲贺流的中忍们知道无法力敌，为免整个流派灰飞烟灭，他们只得柬手投降，遵守火神大将的约束，不再入侵伊贺流……
记忆中的往事，如电光般地闪过田中春子的脑际，她全身打了个哆嗦，拉了拉紧身服的衣襟，真想走出客栈去查看一下那些驰马追到小镇上的武者，到底是否为伊贺流的忍者，却畏于金玄白的吩咐，不敢贸然行动。
她正在犹豫之际，只听到身后传来齐冰儿的尖叫声，猛然回头，只见齐冰儿不知何时已醒了过来，坐在床上用锦被紧紧捂住自己的身躯，如同一只受惊的小鸟。
田中春子一个箭步跃了过去，关切地问：“齐姑娘，你怎么啦？”
齐冰儿睁大双眼盯着田中春子，嘴唇蠕动了一下：“你……我……”
她从一个绮丽的梦中醒来，身心似乎仍然处于一种半梦半幻的境界中，却发现自己置身在陌生的房间，睡在陌生的大床上，盖着陌生的锦被，而最糟糕的还是她罗襦半解，下身隐隐作痛，那神奇的感觉使她不自觉地发出一声惊叫，霍然从床上坐了起来。
她望着田中春子倏然出现床边，一时之间，脑海中似乎一片空白，不知要说什么，这才发出那没什么意义的两个字。
田中春子微微一笑，道：“齐姑娘，你醒过来了？恭禧你哟！”
“恭禧我？”齐冰儿一愣：“恭禧什么？”
田中春子微笑道：“恭禧你体内的剧毒已经完全地解除。”
齐冰儿一怔，连忙运功查视，陡然发现丹田真力充盈、运转速度畅通无阻，功力较之以往何止精进五成？
她不明白为何会有这种现象，惊喜交集，高兴得几乎跳了起来，颤声道：“我……”
田中春子点头道：“不错，我们少主已经替姑娘把身上的剧毒完全排除掉了。”
这句话使得齐冰儿想起午后时听过沈玉璞所说的那番话，顿时，如同一个巨雷从她的脑门轰了进来，震得她几乎魂飞魄散。
晚风从窗口吹了进来，烛影摇动，齐冰儿的魂魄似乎也在飘摇不定。
田中春子见她两眼呆滞，问道：“齐姑娘，难道你一点都不记得发生什么事吗？”
怎么会不记得呢？女孩子终其一生最难忘怀的事情里，无疑地，初夜、初恋、初吻都该列入，而初夜该是最难令人忘记的。
但是齐冰儿却以为那只是一个绮丽的春梦而已，如今梦醒，却发现这一切竟然是真实的，她所憧憬的初夜、她所期待的浪漫，竟是这么胡里胡涂地发生，而又莫明其妙地结束了。
失去了贞操，失去了处子的荣耀，是如此的难以让她接受，因为她虽然是出身武林世家，自认为也是个豪放女，可是在这种情形下，她的心里根本来不及准备，所以一时之间，彷佛失去生命中最宝贵的东西，使她觉得痛彻心扉，难以承受。
她发出一声凄厉的叫声：“天哪，怎么会这样？”
田中春子吓了一跳，急忙上前，捉住她要拉扯头发的手，问道：“齐姑娘，你怎么啦？”
齐冰儿的泪水夺眶而出，泣道：“我……失去了最宝贵的贞操……”
田中春子摇头道：“不！你得到了新的生命！”
齐冰儿愤怒地把她的手抛开，叱道：“你在胡说些什么？”
她体内之毒已解，又得到金玄白之助，用九阳真气打通了任督二脉，内力之强岂是田中春子能够抗拒得了？所以仅这么一甩手，田中春子便觉得一股大力涌上身来，将她推出丈外，飞过大木盆，重重地摔落在地板上。
齐冰儿也没料到自己会发出如此巨大的力量，一时之间也怔愕住了，望着自己的手，简直有些不敢置信。
田中春子的臀部重重摔在地板上，痛得发出一声尖叫，但她受过忍者的训练，顺着跌落之势，在地板上翻了两圈，消去那股大力，马上便跃了起来。
她盯着齐冰儿，咬牙道：“我没有胡说，假使没有少主救你，恐怕你现在不是走火入魔，成为残废，就是立刻阴火焚身，变成一个死人，那里还能有这么大的力气？”
田中春子的话如同暮鼓晨钟，不住地在齐冰儿的脑海里回响，使她无法辩驳，更不知要如何回答。
田中春子见她没有吭声，继续道：“几百年来，男人对我说：‘饿死事小，失节事大’，要我们严守贞操，可是没有了生命，贞操又有什么用？齐姑娘，你身为江湖儿女，莫非也中了这句话的毒吗？”
齐冰儿被她说得无话以答，红唇蠕动了一下，只说出一句话：“可是……我并没有同意啊！他怎么可以这么做？”
田中春子走到床边，道：“我们少主是逼不得已才这么做的，他完全是为了救你，否则，以他的条件，你以为他找不到比你更漂亮、家世更好、身材更好的女孩子吗？”
她冷哼一声，道：“少主救了你一条命，你不知道感恩也罢，反而责怪他起来，真是狗咬吕洞宾，不识好人心，早晓得就让你阴火焚身算了！”
齐冰儿听她这么一说，想起整个事情发生的经过，禁不住两颊飞红，腼腆地道：“谁叫你们做出那种不害躁的事情？让我看见了之后，人家这才……”
“咦！真是奇怪了！”田中春子打断了她的话，道：“我服侍我们少主洗澡，干你什么事？你非要跑来偷看，惹得欲火中烧，连裤腰带都解开了……”
齐冰儿听她越说越难听，连忙咬了她一口，掉转话题说：“田春，我看到有夜行人在客栈屋顶埋伏着，恐怕是集贤堡的人追来了。”
田中春子心中明白她看到的是守夜的忍者，却故意说：“可不是吗？集贤堡派来大批人马，已经快进镇了，我们少主为了你，已经站在客栈门口等着他们呢！”
齐冰儿惊呼一声，道：“他只有一个人哪！你们还不快去帮他？”
田中春子说：“少主要我守着齐姑娘你，我可不敢违抗他的命令！”
齐冰儿说：“啊！这怎么可以？他的武功虽高，但是毕竟只有一个人，我……我得去助他一臂之力。”
她手忙脚乱地穿着衣服，田中春子本想阻止，可是唯恐来者是组织中另外派遣的忍者杀手，引致金玄白误会，反而造成组织的损失，是以话到嘴边又吞了回去，不再拦阻齐冰儿着装穿衣。
齐冰儿跳下了床，穿好软靴，才走出两步，便觉下体隐隐作痛，略一思忖，她立刻便明白是怎么回事，银牙一咬，道：“唉，真是个冤家！”
田中春子听不懂这句话是什么意思，却见她身子有些不便，忙道：“齐姑娘，你小心点，在旁边看看可以，千万别动手，不然我少主会不高兴的。”
齐冰儿望了她一眼，道：“我先走了。”
她提气转身，使出师门“踏雪寻梅”的身法，脚下一滑，从门口腾射而出，落在两丈开外的屋角高檐上，接着换了口气，斜飞而起，穿越过客栈中的大天并落在大门旁的屋顶上。
她在纵身飞掠之际，感到内力的运行非常顺畅，身法的变换有说不出的轻快，不仅速度和高度较之以往要进步，连眼力也更加锐利了，人在半空中，竟能看清楚落下处的每一片瓦。
她的心中惊喜交集，知道自己的武功的确突飞猛进，只要假以时日，超师越祖绝非难事。
她的身形一落下，立刻便见到那三十多个劲装大汉手持火炬，骑着快马冲进镇来，而金玄白则是肩上扛着那杆七龙枪，腰杆挺得毕直地站在客栈前的道路中间。
眼望着铁骑如同奔雷般地急奔而至，金玄白依然动也不动地挺立在街心，彷佛成了一尊石像。
那三十余骑快马冲进镇来，领头的一个二十多岁的黑衣大汉立刻便看到了站在道路中间的金玄白。
起初，他的心中还毫不在意，单手一抖缰绳，纵马狂视，领着身后的弟子们疾冲人镇，当急骤敲响的铁蹄声如同闷雷般回荡在这山城小镇的夜空里，他的心里热血沸腾，几乎有种睥睨天下的感觉，然而随着马群的驰人街中，双方的距离越来越接近时，那种感觉很快地消失了。
因为凭着摇曳不定的火光，他很清楚地看到那站立在街心的年轻人依旧像一根枪样地挺立着，动都没动一下，甚至连表情都没变，彷佛那不是一个人，而是一尊雕成的塑像。
在这种情形下，依旧能保持如此镇定，若不是疯子，便是一个修为极深的武林高手了——唯有超级高手才会有那种泰山崩于前而神色不变的修养。
黑衣大汉脸上的肌肉跳动一下，眼见双方的距离很快地缩短，此刻已离对方不足十五丈，如果继续急冲过去，恐怕后果只有两个，一是将那年轻人践踏在铁蹄之下，使他粉身碎骨；另—个则是对方闪避过，而神刀门自此得罪了一个莫明其妙的师们来历的高手，惹来一些难以预料的祸端。
心中意念电闪而过，那黑衣大汉扬声道：“神刀门弟子有急事特办，路过贵镇，请各位多多包涵，切勿加以拦阻，在下风雷刀张云改日当面致谢……”
话一说完，铁骑又冲出数丈，距离金玄白立身之处已不足八丈之遥，这时，只听得一声清悠的啸声拔地而起，盖过数十铁蹄发出的郁雷之声：
“呔！你们都给我停下来！不可继续前进。“话虽这么说，可是马匹在疾驰之中，以神刀门的弟子那种御马之术来说，绝无可能说停就停，只怕勒紧了缰绳，马匹人立而起，最少有一半会摔落下马。
所以领头的风雷刀张云虽觉情况不对，却不骤然勒住缰绳，只是慢慢地放缓速度，不再急冲而去。
尽管如此，马匹冲刺的速度何等迅捷，这一瞬间，双方的距离已拉近不足五丈，眼看就要冲到金玄白的身前，将他踏为肉泥！
陡然之间，只见金玄白手腕一抖，取下扛在肩上的七龙枪，拄在地上，也没见他如何作势，只见枪杆落地之处，起了一阵波动，从他身前三尺开始，每一块嵌在土地里的青石板块全都翻飞而起，像是被无数只无形的手挖了起来，然后向急奔而来的马队掷起。
这种诡异的情形，尤其是蹲坐在大门旁屋顶上的齐冰儿看得格外清楚，顿时全身起了一阵鸡皮疙瘩，似觉自己置身在鬼魅遍布的环境里，小镇的长街上所铺设的长方形青石板，每块约长两尺、宽一尺，一排平铺五块，每一块大约有十五、六斤重，这回陡然之间翻飞而起，带着泥沙飞腾射出，在夜幕笼罩下，映着闪烁不定的火光，自然会给人一种诡谲怪异的感受。
这种使人惊凛的异象，不仅齐冰儿看了觉得吃惊，那些纵马急驰的神刀门弟子也同样觉得怪诞离奇，尤其是领头的风雷刀张云和无情刀客赵升更是惊凛万分。他们的头皮一阵发麻，以为遇到了精通法术的道家高手或巫门中的巫师，但是望着那一块块拔地而起的青石板，要想勒马后退，却已经没有足够的时间和距离了。
风雷刀张云向右侧落后半个马首的无情刀客赵升打个招呼：“赵升，我们上！”
话一出口，他立刻从马上腾身飞跃而起，人在空中，已拔出背后的厚背大环刀，一式“风雷大变”，劈出十七刀，泛起一片刀影，朝扑飞而来的青石板劈去。
而在他出刀之际，无情刀客赵升也拔出狭刀快刀，顺着马匹前冲之势，使出神刀门镇门的刀法，一式“夜战八方”，布出一道刀网，挡在身前。
双刀齐发，但所得一连串如同鞭炮的声响传出，那二十多块翻飞而起的石板，除了砸了几匹马之外，全部被劈裂，碎石块的斜射飞溅，大部份落向街道两旁的店铺门板或墙上，小部份则朝金玄白射去。
齐冰儿这时已认出赵正是神刀门主天罡刀程列的大弟子，她眼见双方合璧竟然产生那么大的威力，看到碎石激射，落在墙上和门板上，发出那么大的声响，唯恐金玄白会受到暗算，于最身形一动，准备跳下去助他一臂之力。
可是她刚一动念，便已被人一把拉住，那人用力地抱着她的腰肢，不让她跳下去。
她回头一看，只见田中春子不知何时已来到身边，紧紧地抱住了她，不禁生气地道：“田春，你干什么？快放手啊！”田中春子道：
“少主吩咐道，不许我们去，齐姑娘，你千万别自作主张，免得他不高兴。”齐冰儿目光一闪，道：“可是……”
随着目光移动，她的眼前陡然地出现一幕奇景，因为她看到了那无数块飞溅激射的青石碎块在射到金玄白的身前不远处，似乎全部碰到了一道透明的墙，不但无法前进，并且全都停在金玄白身前约一尺之处，就那么悬空吊挂着。
齐冰儿斜吸一口气，喃喃自语道：“这是什么功夫？好像是变戏法一样。”
那些碎石块由极动变为极静，而随着数匹被青石板砸中的骏马，在发出阵阵凄厉的马嘶声中跌落于地，那些纷纷勒住缰绳的神刀门弟子，也因为煞不住急奔之势，而遭到马的绊住，纷纷人仰马翻，形成一阵大混乱。
无情刀客赵升仗着刀法凌厉、骑术精湛，布起一层刀网，不仅劈开了挡在面前的青石板，并且藉坐骑的神骏，急驰向前，朝金玄白冲去。
那些碎石凝聚在金玄白身前的情况，虽然使他着了心中一惊，但是他练刀多年，心志坚定，相信那仅是一种巫门的妖法，只是障人眼目，只要自己心坚似铁，刀出无情，定能破除妖法，斩杀妖人。
所以无情刀客一骑当先，奔向金玄白时，狭刃快刀己斜劈而出，使出天罡刀法第三十五招“裂魂破煞”之式，凝聚起浑身功力，随着照照的刀光闪动，一片寒凛的刀气涌出，斩向金玄白而去。
在这一刹，赵升只觉自己练刀十六年来，从未有如此畅快淋漓，不仅把这一招的刀意充分发挥，并且随着快马急速地奔驰，而能从刀上发出刀气，这种情形是他以往从未感受到的，所以他感觉到一股豪气干云，大吼一声：“妖人，纳命来！”
随着这声大喝，狭刃快刀已砍在悬浮在金玄白身前的一片碎石墙上，只听“嗤”地一声，那片碎石墙被刀气劈开，全都落地，而流畅的刀势如电刀闪动，切砍至金玄白的头颅。
依照赵升的想法，当自己无坚不摧的刀一发出去，破了对方的妖法之后，随着刀势的运行，立刻便可以砍下对面妖人的头颅，岂知刀气发出，却见到那个妖人单手举起长枪斜斜一挡，力势便顿时消弭，如同劈在一块万载寒岩之上，震得手腕发麻，而凌厉的刀气也立刻消弭于无形。
赵升还没来得及反应，只见那个妖人左掌平推，拍在冲到他身前的那匹马身上，顿时，赵升听到胯下坐骑发出一声悲叹的嘶呜，接着整匹马都倒飞而起。
由于马匹倒飞而起，赵升双脚踏在马的鞍镫上，一时之间无法脱开，所以连人带马腾飞而起，倒着向后退掠，显得既诡异又滑稽，等到赵升把双脚从鞍镫里抽出，那匹马已倒飞出丈许开外，跌倒于地，差点没把他压住底下，等到他狼狈不堪地站立起来，便见到风雷刀张云已横刀于胸，缓步向金玄白行去。