“已经查明了，此人就在此地的死牢之中。”司泫说，“一直就关在这里。关押了十几年！”
　　“这就怪了。”帝丹朱说，“丹朱自即位以来，一向关心刑罚之事。大小狱事，过往至今，大多一一查勘，不曾记得死牢里关押过这么一位。”
　　“叛臣罪重，罚的是天刑，不入帛册。”司泫说。
　　所谓天刑，是自始祖设定的最严厉的一种刑罚。按照始祖时传下的遗训，天刑非人间之刑，只能由帝执行。执行的方式，也只有帝一人知道。凡是遭遇天刑的人，也不会记入狱事典册。
　　司泫只知道天刑，但不知道具体的刑罚内容是什么。帝丹朱倒是知道天刑是怎么具体执行的，但是限于戒律，他没有办法跟司泫深入交流，而且，如果天刑是出自他的前任之手，他也不会知道，受到天刑的人是谁。雨师妾帝的传承方式决定了，他不可能与回归悬泽的前任有任何交谈的机会。
　　走了千余步，出现了一个向里拐的天然深洞。洞口又低又窄。说是一个洞，更像是一个低矮的拱形通道。通道的顶上和两壁，都有渗出的水珠。
　　离深洞门口百余步的地方，司泫停住了，躬身退到帝丹朱的后面。天刑之事，乃帝之专事。承受天刑之人，也只有帝一人能够察看。
　　“守卫呢？”帝丹朱问。
　　“这里一直没有守卫。此洞百步之外，无人胆敢踏入一步。帝应知此例。”司泫说。
　　“的确如此。”帝丹朱说，“那好，你现在就守在这里。任何人都不能进入。”
　　帝丹朱抬脚就想进去，忽然又犹豫了：“里面是什么状况？”
　　“禀帝。此乃天刑，现在是什么状况，司泫也不知道。”司泫说，“看样子，此洞几乎直穿山体。司泫一部，曾在类似的山洞里关押过一个死犯。就在这样的一个洞的尽头，捆在一根石柱上面。洞中潮气湿重，几天之后，将他从洞中押出的时候，他的上半身还算完好，下半身已经完全溃烂了……”
　　“他还能说话么？”帝丹朱更关心这个问题。
　　司泫点点头：“还能，神智也还清醒……”
　　帝丹朱听完之后，就低下头，一个人走了进去。
　　里面果然如司泫所言，湿气潮重，光线暗淡，有一段还黑得几乎看不见路。幸亏远处有一个亮处，可以作为指路的标示。帝丹朱朝着亮处小心地移动着脚步。渐渐地，亮处越来越亮，洞里的景象也越来越清晰，帝丹朱开始听到一丝喘息的声音。
　　他朝着喘息声望去，果然看到了一个人状的物体，捆在一根石柱上面。
　　帝丹朱走了过去，那个人已经是模模糊糊的一团，头发和脸上的胡须几乎缠在了一块，身上的衣服和皮肤也黏结在一起，搞不清楚哪里是衣服，哪里是皮肤，都是混杂在一起的碎片。
　　估计在天刑中，此人身体上下都是伤口，衣服的碎片也就粘到了伤口里面。复原的时候，伤口连同衣服碎片一起愈合，就这样衣服和皮肤纠合在了一起。
　　帝丹朱没去看他的下身，肯定是不堪入目。
　　他站着，不知道怎么开口。还是那团人样的东西，发现有人站在自己面前，从纠结的须发里，睁开了两团微微发亮的东西，应该是这个人的眼睛。
　　嘴部纠结的须发动了一下，看样子，那人艰难地动了一下嘴唇：“你是当今的帝？”
　　“是的。”帝丹朱看着这个样子，不知是该怜悯，还是厌恶。
　　“那你应该知道，把我搞成这个样子的人是谁？”
　　“我知道。”
　　“我被捆在这里，每过五日，就有一次天刑临身。然后，给我五日的时间复原。五日之后，一切又重新开始。你身为帝，应该知道，这是天刑的哪一种？”
　　帝丹朱没有回答他的问题，虽然他知道，这是天刑之中的桀刑。受此刑罚的人，会被无形的开刃片片割开，但是片片都不离骨。那时，全身的骨架，就成了一个开满肉花的树杈。
　　他想先帝一向仁慈，就算是叛臣，也不用下手如此狠重。这里面，是不是还有连先帝的仁慈都无法释怀的仇怨。
　　“没有期限么？”帝丹朱问。
　　“有。只是我不知道而已。”
　　“哦。”帝丹朱心想，都成这个样子了，知道了又有什么用。
　　“帝，临此处，可是救我危难？”来人不抱希望地问。
　　“你明明知道，此等天刑，不是我能解脱。能解此刑者，只能是施此酷刑之人。你应当知道，他现在所在的地方，我活着的时候，永远都去不了。”
　　“那是，只有他死了，你才能诞生。”来人抬起头，嘴角露出一丝微笑，从须发纠结的地方显露出来，“可是，即使他活着，也没有办法将我从这种天刑中解脱出来。”
　　“为什么？”帝丹朱觉得这话实在稀奇，便问了一句。
　　对方没有回答，两人沉默地对视着。
　　帝丹朱又开口了：“先帝一向视你为重臣，可你却与叛逆为伍，谋害先帝，妄图断其回归悬泽之路。这就是你的报应。刑之于你，乃你应得，你可思之，悔之，不得怨之，诽之。”
　　“帝来此处，不是为了来教训我吧？有什么事，微臣可以效劳？”
　　对方现在正处在酷刑之后的恢复期，虽然遍身苦楚，但不是无法忍受的地步，叛臣的桀傲之相开始隐隐浮出。帝丹朱很想就此斥责一番。但是，想到自己欲知之事，还得看眼前这个人高兴还是不高兴，只好暂且忍耐一下。
　　“倒是有一事。”帝丹朱说，“听说，你当日图谋先帝之时，曾经联络过神鬼天地中的地炼门，试图借助他们的力量。可有此事？”
　　“你想知道的，只是这个？”叛臣须发纠结，却依然掩饰不住眼神之中的诧异。
　　帝丹朱想，我不问你这个，问你什么？就在这个时候，帝丹朱若有所悟，仿佛一下明白了对方眼神的意图。他怒不可遏，也不顾自己的帝王之尊，冲上去揪住叛臣的脖子：“对，我想知道的就是这个，我问什么，你答什么。其他的事，你管好你的嘴。你想什么，我管不着，你若胡言乱语，应该知道，我手上还有其他的天刑，酷烈之重，百倍于你现在所受。”
　　叛臣诧异的神色没了，须发纠结的眼里，竟然是神色哀凄。帝丹朱猛吸了一口气，总算恢复到了表面的平静。他想：自己这团怒火来得无可名状。自己这么隐秘的事，一个深藏死牢、不见天日的逆臣怎么会知道？
　　帝丹朱尽量语气平静地问：“再问一遍，我刚才所问的，你和地炼门联手，可有此事？”
　　“有。”叛臣点点头。
　　帝丹朱松开了手：“现在，玄溟一部正在攻打我部。战事至此，有一变数，已经超出了我能力所及。玄溟一部，似乎得到地炼门的帮助，能以缩地、丹雾、崩山之法，败我箭阵、阻我援军、困我精锐。我与神鬼天地，素无交涉，更无利害，不知什么原因，地炼门要暗助玄溟？所以，想来问问你，当初地炼一门，愿意与你结盟，所求者都是何事？”
　　“当时所求的和今日所求，都是一样的。帝有玄珠，何必问我。”
　　“玄珠告诉我说，是一件法衣？”
　　“那就是了。”
　　“地炼门和你交涉的时候，有没有讲过法衣的样子？”