鲤伴的妈妈一惊。
　　左边的婆婆安慰说：“幸好不是这样。”
　　右边的婆婆说：“这样也许更好。”
　　鲤伴的妈妈从县城回来之后，将双生婆婆说的话转述给鲤伴的爸爸听。
　　鲤伴的爸爸不以为然，认为双生婆婆瞎说一通。
　　在鲤伴胡思乱想的时候，师傅已经用毛笔将面具画好了。因为墨水只有黑色，师傅就画了一个戏剧脸谱。
　　乍一看，这脸谱跟小十二的面具有几分相像。但其实差别挺大的，小十二的面具除了黑色和白色，还有其他颜色。
　　“你知道我为什么画成这样吗？”师傅问鲤伴。
　　鲤伴摇摇头。
　　师傅吹了吹木面具上还潮湿的地方，说：“因为初九的妈妈是戏子出身。在她得势以前，戏子身份在皇城里是极其卑微的，比娼妓的地位还低，仅仅高于叫花子那么一点点。”
　　“为什么？”鲤伴问。
　　在桃源这一带，从来没有谁高谁低之分，哪怕是路过的乞丐，这里的人也只是出于同情而觉得乞丐可怜而已，不会觉得乞丐比自己低了一等。当然，县城里的县太爷要比普通人高一等，但那也是因为他身上的蟒袍、头上的乌纱。
　　师傅说：“皇城等级森严。皇城的人认为娼妓尚且靠自己吃饭，戏子是靠别人高兴时丢几个铜板，所以跟乞丐几乎没有什么区别。初九得势之后，为了提高戏子的地位，颁布了一条规定，凡是脸上绘有脸谱者，市井人不可欺辱，官府人不可盘查。于是，一时之间，皇城里的平头百姓几乎人人画脸谱上街。后来画画洗洗非常麻烦，很多人便改为戴脸谱面具。人们见了戏子，不但不敢嗤之以鼻，反而恭敬起来。”
　　鲤伴说：“这未免也太不公平了，若是偷盗或者杀人的人戴了脸谱面具，而市井人不能阻挡，官府人不能追捕，那岂不是成了藏污纳垢的勾当？”
　　师傅说：“初九要的就是这样的效果。你不知道面具后面的人到底是什么人，还极可能是恶人，你就更加不敢惹他们。这才能极快地改变戏子被人看不起的地位。”
　　师傅一边说着，一边将花瓶女人给他的画卷展开来，平摊在桌子上。
　　鲤伴的目光顿时被上面的女人画像吸引过去。
　　那是一个极其端庄而又美丽的女人，看上去正值桃李年华。虽然说是女人，但脸上还有些稚气，或许叫女孩更为妥帖。可是若叫女孩，那姿态和气质又非普通女孩所有。
　　女人画像旁边有两个字，写的是“树枕”，恰好应了那些狸猫官兵的称呼。
　　师傅先量了画像的头，又量画像的身体和四肢。他要按照比例来做傀儡。
　　鲤伴轻声问：“这是她没有困于花瓶里时的模样？”
　　师傅一边记录一些比例数字，一边回答说：“是啊，那时候……唉……”
　　鲤伴询问师傅的时候，眼睛的余光看到画像上的女人在动，好像是在颦笑，好像是在叹息，又好像是在看他。
　　等鲤伴定眼一看，画像上的女人跟刚才没有什么两样。
　　鲤伴的心忽然扑通扑通地跳起来，脸上一阵热。
　　他担心师傅看出来，急忙找个借口出了房间，回到自己的睡房。
　　他在床上辗转反侧了许久，无心睡眠。
　　他想起妈妈给准备好的洗脸水还没有用，便又起来，去洗了一把脸。清凉的水给他的脸降了温，似乎也灭了心里的火。
　　再回到床上，他很快就进入了梦乡。
　　正睡得香，他忽然听到窗边有人轻轻地“嘿”了一声。
　　他听得真切，睁开眼来，居然看到一个女人站在窗外朝他招手。女人的面容跟他从画像上看到的一模一样。
　　他揉了揉脸，让自己变得清醒一点，然后问：“你……是叫我吗？”
　　那女人抿嘴一笑，说：“不是叫你那是叫谁？”
　　他也觉得自己问得多余。这是他的房间，房间里只有他一个人。
　　“真笨！”女人似嗔似怒地说。
　　鲤伴被女人一骂，顿时觉得自己愚蠢至极。他摸了摸后脑勺，又问：“你叫我干吗呢？”
　　女人气得撇嘴，说：“你真是笨！我叫你还能干什么？给我开门呀！”
　　鲤伴急忙开了房门，又去开了大门。
　　女人跟在他后面，回到屋里。
　　鲤伴局促不已，站也不是，坐也不是。
　　女人坐在床沿上，拿眼睛偷瞄鲤伴，又好气又好笑。
　　“你快点，待会儿我就得回去了。”女人有些羞涩地说。
　　“干……干什么？”鲤伴摸不清状况。
　　“还能干什么……”
　　“我……”
　　不等鲤伴说出后面的话来，女人竟然上前一把拥住鲤伴，将他的嘴堵住了。
　　他的鼻子闻到了女人身上淡淡的香味。
　　鲤伴的身体顿时失去平衡，倒在了床上……
　　第二天醒来的时候，外面的阳光已经很强烈了，他很少起这么晚。鲤伴发现房间里就自己一个人，衣服像往常一样穿在身上，并且没有多余的皱褶。闻了闻，也没有多余的气味。找了找，也没有多余的痕迹。
　　他起了床，刚走出房门，就碰到了爸爸。