唉，还是别提“心情”了。当沃尔夫发现我的时候，他周身仿佛射出了高温，真搞不懂方圆三十英尺内的积雪为何没有立刻融化。我甚至还有些期待从地面的哪里忽然冒出几朵长寿花或郁金香哩。不过还是算了吧，花花草草们还是别长出地面的好，在地下生长更安全。
　　沃尔夫满面怒容地向我冲了过来。他身材矮小健硕，体内似乎涌动着高压电流般的强劲动力。若他的身材再高些，那气势就更吓人了。他絮絮叨叨地大吼着猛冲过来，咄咄逼人，恰如《阿伊达》【注：意大利作曲家G.威尔第创作的四幕歌剧，1871年在开罗首演，其中多次出现恢宏的战争场面。】第一幕里的大象和那浩浩荡荡的部队一般。
　　“我记得我警告过你，凯瑟琳，我说过我不想再见到这个——这个年轻人！”
　　凯瑟琳挑衅般地努着方方的小下巴，这次她没有径直走开。
　　该是把事情说清楚的时候了。
　　“不。”她摇了摇头，“你的原话不是这样的，你说你不想听到任何人提起他，确实没有人提起他呀。”
　　“我才不管！”沃尔夫瞥了我一眼，我不禁打了个寒战，这目光仿佛冰山表面反射回来的光，冰冷无比。他的声音忽从高温陡降到零下五六十度，“哈特先生，我要跟你谈谈，现在就到我的办公室来！”
　　这帝王般的命令里，传达着一种不容置疑的权威和冷酷，仿佛刽子手执行任务时冷峻、残酷的感觉，让人不得不顺从。沃尔夫转身走上台阶。
　　凯瑟琳紧张而又坚定的声音响了起来，沃尔夫应声停下了脚步，只听她说：“罗斯正准备带我去剧院。我们已经迟到了。如果您能将这次会谈推迟到明天，这样大家就都方便安排时间了。”
　　这是明白无误的宣战。除了最高法院的法官，杜德利·T.沃尔夫向某人提出会谈的要求，还从未被拒绝过。从此之后，恐怕每分钟都很难挨了，火药桶就要爆炸了！
　　沃尔夫盯着女儿看了好一阵子。他斗牛犬般的下巴紧绷着，浓黑的眉毛恶狠狠地直竖起来。
　　“你的话听起来很严肃呀。”他说。
　　凯瑟琳一动不动地站着：“没错。”
　　沃尔夫转向我：“很不幸，她现在就到了这个年纪。她以为她真正清楚自己想要的是什么。但她错了，而如果我对此还有什么该说的——”
　　“但是，我确实到了这个年纪，”凯瑟琳打断他道，“你还有什么想说的吗？”
　　他无视她的话，继续说道：“你也这样固执地坚持吗，哈特？”
　　我点点头：“我会一直固执下去的。”
　　“好。现在我们都清楚各自的立场了。在你的某些文章中，你说我是个固执的人。那就让我告诉你这个词真正的含义。在我死后，凯瑟琳会继承我的百万遗产。明天一大早，我就去修改遗嘱。她能得到这笔遗产的唯一条件，就是她不再跟你见面。现在，你还固执吗？”
　　杜德利·沃尔夫挥出了一记重拳，很明显，他是个聪明人。但我偏不在乎。
　　“沃尔夫先生，真不巧，我只对凯瑟琳感兴趣，对她继承的财产没兴趣。”
　　他也同样毫不在意地继续说：“你当然会这么说。但以你的薪水和未来的前景，恐怕根本负担不起她感兴趣的——”
　　凯瑟琳发飙了。“爸爸，”她迅速说道，“那你就这么做吧。对你的冷酷和专横，我无法忍受了。你大可以把钱留给安妮或慈善机构。我已经遵守了所有我能忍受的规矩，你看看吧，现在我已经不梳辫子、不穿短裙了。罗斯，我们走，第一幕戏都要结束了。”
　　这番话确实让沃尔夫迟疑了两秒钟。我想现在他终于第一次意识到凯瑟琳是认真的了。接着他打出了自己的最后一张王牌。
　　“凯瑟琳，如果你现在跟着他离开这里，那你就不要再回这个家了。”
　　这是戏剧里何等常见的一句蹩脚台词！但当每个字从他嘴里蹦出来的时候，那字面的意义都令我感觉如此真实。我真的相信他会说到做到。
　　虽然是处在深夜的微光里，凯瑟琳的眼睛依旧闪耀着光芒。她那被亮色围巾、金发和貂皮衣领围着的白皙脸庞上，很清晰地写着与他父亲一样坚毅决然的表情。
　　“很好，我听得很清楚，”她说，“哈特，看来从今往后，我们要靠自己的双手了。你还有薪水可领吧？”
　　“记者的工资还有，”我说，“你确定——”
　　“我确定。”她微笑着，抓住我的手。
　　但杜德利·沃尔夫绝对不会承认失败。“那又如何？”他追问道，“也许我得告诉你一些你并不知道的事，哈特。我刚刚提到了那份薪水。你以后没机会再领了。你被炒了！”
　　这消息让我极端意外，我望着他，眨巴着眼睛，完全搞不懂怎么回事。接着，我像被雷劈了一般，猛然醒悟过来。这还真不是什么好事啊。
　　“我明白了，”我说，“你就是那个J.H.威尔逊？”
　　他点点头：“没错。”
　　凯瑟琳一脸迷惑，问道：“罗斯，怎么——”
　　我告诉了她实情：“你父亲从来都是这样办事的，整个新闻出版社的事务都仿佛被他一手掌握。一个没有人见过、没有人认识的神秘的威尔逊先生，上周忽然购买了我们新闻出版公司的股票。他想要控股做董事长，花了好大价钱，最后他成功了。”
　　沃尔夫的回答比老式的石油股票简介还要自信两倍。“我总是成功的。”他说。
　　“你还差一点才全部成功呢，”凯瑟琳反驳道，“但这次——来吧，罗斯。我们有得忙了。”她走向汽车。
　　这时，我犯了错误——我拦住了她：“等等，凯瑟琳，先别急。我不是很确定，你是否明白刚刚到底发生了什么事。我的银行账户彻底瘪了，我就要破产了。但我尚未做好任何应对这种紧急经济状况的打算，而平时你习惯吃……”
　　这话并不夸张。我的账户原本就有些入不敷出，而发生这件事情之后，我的账户肯定立即蒸发为空了。我想起我那里还有几封银行寄来的账单，至今都尚未拆封。银行曾警告我，如果出现突发状况，我的账户很可能会崩溃。而现在，我真的做到了，这简直就是个冷笑话。凯瑟琳长期生活在上流社会，忽然失去了庞大的经济支持，我恐怕她一时会无法适应，没办法平静地度过这段日子。
　　她很快就要脱离现在这种生活状态，转而去过一种她从未接触过的、艰苦而又不得不适应的生活，她未来会有怎样的感觉呢？我想，我有必要给她一个警告。
　　情绪是最该死的东西。凯瑟琳显然被我刚刚说的话给打击了，而我不管怎么解释都没有用。
　　“银行账户，”她说着转过了身，摔上车门，“你们都一样，你们是一种人！你们就不能不想钱的事吗？好像所有的一切都是钱——”
　　“但凯瑟琳，”我开始张嘴，“我必须说。因为你从未——”
　　我尚未说完，她就离开了。她很快穿过台阶，走进屋子。我立即意识到杜德利·沃尔夫毕竟是她的父亲。刚刚那样忤逆父亲，对她来说无疑是一段难以承受的情绪体验。然而，当需要我站在她那一边的时候，我却退缩了。这一点都不怪她。
　　我转脸看着沃尔夫，看着他的脸上写着胜利的“我终于搞定你了”的表情，不禁火冒三丈。他真是个诡计多端的老狐狸。
　　我体内的哈特家族脾气爆发了——理智被抛到九霄云外，脾气像装满苹果的货车忽然彻底翻倒一样——我爆发了。
　　“你，”我缓缓说道，“你这华而不实的墨索里尼！我不知道凯瑟琳是如何忍受这样长时间的。但若真能解脱的话，她一定会很快乐。我现在就要跟她结婚——我才不管你呢！抱歉，请让一下！”
　　我一步三台阶地跨过凯瑟琳经过的台阶。
　　“哈特！”沃尔夫咆哮了，“如果你进了那扇门，我就要以非法闯入私人住宅的罪名起诉你！”
　　我懒得理他。