黎明，降临广大地……
　　旭阳，透过云层淡淡的洒在地上。
　　积雪，缓缓的融化了。
　　瓦檐上，融化的积雪，沿着檐角，一滴、一滴地，落任雪地上——
　　雪地，厚厚的白雪，薄了。
　　慢慢地，化成了雪水，流向墙角、低处……
　　院中，那几朵沾着清露的寒梅，迎着晨风，正散发着沁人的芬芳。
　　望着那枝梢一滴滴落下的水珠，平儿怔怔的出神站着，他的思绪，停留在那刚凝成一颗水珠的虬枝上，他想从那里面捉摸到点什么，但是，他整个的思绪就像那滴下的水珠一样，一滴滴，一点点，一颗颗地，散乱而不是整体的……
　　半晌，他缓缓的呼了口气，负着双手，在院中踱起步来，那些融化的雪水，流过他的脚旁，偶而，沾湿他的鞋子，但他好像毫无所觉，依然在踱着方步……
　　“寒冷的冬天过去，春天就来临了，那么，苦撑了许久的老梅，也可以获得暂时的休息……”他一面走一面这样想着。
　　“但是，春天过去不久，冬天又将来临，于是，老梅又要负起它的责任，在那大地霜寒的日子里，接受着风雪的煎熬，无数个春天过去，无数个冬天又来临，这样，永无尽止的，老梅也将苦苦的接受考验……”
　　“在我生命的十八个年头里，我已接受了许多的考验，有时，我几乎已经像那些残枝败草般要倒下，但我总算还是坚持了下来。就像这些老梅一样，希望我也能够坚持到底，展开我坚强的臂膀，迎接着苦难的考验……”
　　他低下头，伸手拂了拂沾在袍角上的泥水，又向前迈了几步……
　　“像孙盟伯所说的，我所要寻的人，都已逝去，但总算让我找到一位亲近的人，在他的爱护下，我可以感受到一些亲情的润泽，但我不能忘了无数的血仇，杀父之仇，伤母之恨，以及夺回‘回龙秘辛’，振兴‘风雷门’……”
　　想着，他从项上，取出那块“血龙令”，那白玉中隐约透出的血龙，张牙舞爪，直欲凌空飞去，他豪壮地自言自语的说道：“这些重任，我一定能承担下来，我要使‘风雷门’像是疾风迅雷，横扫天下，称霸武林，我更要让他们知道，江湖上将会有一个陆剑平！”
　　“但是，这是寻到‘回龙秘辛’以后的事，对！我必须要赶快寻到‘回龙秘辛’才行！”
　　他拂了拂长袖，向着卧房走去。
　　在这幢厢房走廊的尽头，是一片空地，他看见那叫小冬儿的伙计，此时正坐在一只木桶旁剔着牙，他身旁立着一匹酱褐色的马，口里直呼着热气，不断的扬着蹄子，一个念头闪过脑际，陆剑平轻身定了过去。
　　那小冬儿翘着双二郎腿，一抖一抖地，甚是得意，口里含着根竹丝，一边剔着牙，一边啧啧地发着响声。
　　“哼！瞧着没人便偷懒，好大的胆子！”陆剑平走到小冬儿身后，故意沉声一喝。
　　小冬儿被这陡地一喝，吓了一跳，几乎撞翻了水桶，回头一看，见是陆剑平，不由龇牙一阵傻笑：“爷！您起得真早，小的真叫您给吓了一跳呢！”
　　说着，他牙齿一阵“咯咯”作响，“哈啾”一声，打了个喷嚏。
　　他用手捏着鼻子，擤了把鼻涕，又抬起那破棉袄的袖子，往面上一抹，傻笑道：“爷！
　　今儿早上可真冷噢！哈……哈啾！”
　　陆剑平望着他那副傻样，不由好笑，说道：“你昨晚可是喝多了酒，吹了风受凉啦！”
　　小冬儿闻言面上一红，腼腆的说道：“爷！您……您别打哈哈吧！小的……小的昨夜钻在破里只喝了两盅呢！”
　　说着他伸出两只指头忙不迭的辩白，陆剑平见状一笑，不动声色的道：“小冬儿，我待你不错吧？”
　　“爷！您是说……？”
　　“昨夜我特意叫账房里赏了一只鸡给你下酒呢！”
　　提起吃的，这伙计可有精神了，将嘴里的竹丝一甩，说道：“真的，我怎没吃到？”
　　“你没吃到？这就怪了！”
　　“对了！啊呀！爷！您让他们给唬了！鸡一定让账房给吞了！”他蛮有自信的抱怨着。
　　“没有吧！我没看到他们剔牙呢！”
　　小冬儿这才知道陆剑平在拐弯挖苦他，不由讪讪的涨红了脸。
　　“哈！我逗着你玩儿的，小冬儿，我问你，昨晚在大房里赌钱的那个彭二楞子住在哪儿，他是不是常来这儿？”
　　小冬儿闻言一怔，瞧了陆剑平半晌，说道：“爷！您问这干嘛？”
　　“你别管，我问你今晚他还来不来？”
　　“爷！不是我说呀！那黑煞神可不是好惹的呢，您一个读书人干嘛向他们打交道呀！”
　　“你说不说嘛！直罗嗦个什么劲，你只要告诉我，回头有赏！”
　　“爷！说真的，那黑煞神在咱们这儿可真是个土霸王呢！他仗着城里的刘五爷替他撑腰，无恶不作，无所不……”
　　小冬儿说着忽然打住了口，回头四处望了望，用手摸了摸脖子，低声道：“我可不敢在他背后编派他的不是，回头要是让他知道了，我的脖子准要叫他扭歪。”说着，他伸了伸舌头。
　　“真的？”陆剑平故作紧张的叫道。
　　“当然啦！上次咱们后边那老王，就因为见那黑煞神一伙儿强抢人家大姑娘，瞧不顺眼，背地里发了下牢骚，结果就叫那黑煞神给扭断了脖子呢！不过……”
　　小冬儿说着望了陆剑平一眼，接着道：“听账房说，昨夜里他可遭到报应啦，他调戏人家大姑娘，结果让人家姑娘的老爷子，伸手这么一抓，就把那一对‘禄山之爪’给扳了，爷！
　　您知道吧？就这样！”
　　说着他用那空着的左手比了比，活像那一招他也学过！
　　陆剑平微笑的点了点头，小冬儿继续道：“真瞧不出，那土老儿就是昨夜那带着个大妞儿和土小子的老儿，居然还怀了一身功夫，那平常穷凶极恶的黑煞神也想不到会吃了亏。不过这一来就麻烦了，那老儿再厉害总是强龙斗不过地头蛇呀！回头那黑煞神不想扳本才怪呢！”
　　“不过，在咱们这儿，谁也不用愁，‘英雄居’的金字招牌挂了廿年，不是吹牛，谁也甭想动谁一根汗毛，何况那老儿又是咱们当家的朋友，再说城里的刘五爷见了咱们当家的也得亲亲热热的叫声武二哥呢！那黑煞神天大的胆子，也不敢在二爷面前惹事呀！”
　　陆剑平见他一个劲的吹得唾沫横飞，不禁好笑，又听他说到刘五爷，不由心中一动，问道：“那刘五爷跟武爷是个什么交情？他住哪儿？”
　　小冬儿一听他问这，龇牙一笑道：“爷！您可真是找对了人，说到刘五爷呀！呵！真是个响当当的人物，想当年，他那一双蒲扇大的铁掌，打起人来，就跟拍苍蝇般的，毫不含糊。
　　他跟二爷的交情，我可弄不清楚，不过有时候二爷在家，他经常左手捏着二个铁核桃，右手托着个水烟壶来这儿串门子，跟咱们二爷一聊就聊上个半天。”
　　“那黑煞神彭二楞子，倒是沾了五爷的光，到咱们这儿经常出入，二爷因为他是个小辈不好意思管他，哼！想当年二爷闯江湖的时候，这小子还不知道在哪儿穿着开裆裤，淌着鼻涕捡屎吃呢！”
　　陆剑平见他骂人骂得缺德，不禁感到好笑，小冬儿瞟了他一眼，继续道：“本来嘛，爷！
　　那小子就沾了五爷的光，因为，他死去的娘以前是五爷家的奶娘，五爷瞧他穷得没饭吃，让他在手下当了个闲差，混口饭吃，嗯！我忘了告诉您，那铁掌刘五爷还是‘火云门’江北分堂的瓢把子呢！”
　　“提起‘火云门’呀，我听以前彭二楞子他们说，在江湖上可是鼎鼎有名的，门徒遍及大江南北，当年他们的老祖宗曾经只身上过嵩山，将少林寺那些秃头和尚，打得落花流水，惊动了好多人，不过这两年，他们倒没有以前活跃了，也不知道为什么。”
　　“倒是那黑煞神，靠着身上那套衣服，到处招摇撞骗，街口的那些无赖，小时候还是他光屁股的伙伴儿，都叫他给找了去。大伙儿可真是臭鱼碰到烂虾子，臭成了一窝，提起黑煞神，没人不头疼。”
　　陆剑平从他的话中已大概的知道了一点彭二楞子的事，想他也不过是“火云门”中的一些末流角色，也没有兴趣再追问，倒是那铁掌刘五爷使他心中一动，因之他又再次问道：
　　“说了半天，你也没说出那刘五爷住在哪儿，到底是怎么回事儿？”
　　“唉！爷！您那么急干嘛，提起刘五爷谁个不知，出城三十里，有片柳林，咱们喊那儿作‘千柳庄’，那就是刘五爷的别业，今天是他老人家五十大寿，咱们当家的赶昨儿个就贺喜去了呢！”
　　小冬儿见陆剑平没有兴趣听他的话，只得这么打住了口。
　　“好了！谢谢你啦！喏！这给你喝酒去吧！”
　　“爷！这……这怎么好意思呢！小的……小的嘴还没说干哪！哈哈……哈啾……”
　　小冬儿口里结结巴巴的说着，用手抹了一下鼻涕，口中客气的说着，但一双眼睛早已给陆剑平手中那锭银子给闪花了，因为那起码有五两重。
　　“啊！你嘴还没干呢，那么下次再给你吧！”
　　陆剑平暗笑一阵，毫不客气的顺手又将那锭银子揣入怀中，转身一拂袖，打算走开。
　　小冬儿眼见到手的银子又飞了，急得大叫道：“爷——”
　　陆剑平回头一笑，故作惊愕的道：“什么事？”
　　“没……没有……”
　　小冬儿见陆剑平回头，又不好意思的缩回伸出的手，抓抓头，又放在嘴里咬咬，左不是，右也不是，讪讪的回答。
　　“哦！那么我走啦……哦！你替我办件事，回头那位老爷子问起我，你就说我上街逛逛，一会儿就回来，喏！这算是赏你的跑腿费！”
　　小冬儿见陆剑平要转身，又一急，但见他交待完事又掏出那锭银子，不由一乐，心想：
　　再也不跟你客气了，急忙伸手去接。
　　谁知，银钱入手只觉很轻，低头一看只有一两多重，敢情那锭元宝叫陆剑平给捏成两半，此时，他正笑嘻嘻的把其余的碎银纳入怀中，飘然而去。
　　小冬儿双眼一瞪，怔了老半天，狠狠的啐了一口道：“小气鬼！哼！”
　　说着他用力恨恨的一捶——
　　“哗啦啦——”一声，身旁那只水桶让他给一拳捶得翻了过来，冷水浇了他一身。
　　“啊呀——”他还没叫出声来，接着又是一个“哈——哈啾——”
　　陆剑平耳中听得他的喊叫，暗自笑了笑没理他，朝着前院走去。
　　经过天井时，陆剑平朝大房里扫了一眼，只见里面贩夫走卒，闹哄哄的挤满了一堆，他暗哂了一下，忖道：“他们的生意倒是不恶，这大清早又挤满了人。”
　　在那高高的柜台前面，他伫住了足，但迟疑了一下，他又继续走去，这时，那戴着老花眼镜的账房正低头在拨着算盘没理他，倒是那立在门口迎着客人的伙计见是陆剑平，忙道：
　　“爷！您出门哪，不吃早饭就走？要马吧？”
　　陆剑平摇摇头道：“不！我就在街上溜溜，不用马了。”
　　说着他整整衣襟，跨出了那红漆的大门……——