门关上了。
　　接下来的三十秒钟，我迅速地思考着。这房间非常简单，没有任何可以藏匿的地方，也无法从里面逃出去，他却宣称在三十秒钟之内，就能消失。这到底是怎么一回事呢？沃尔夫和高尔特也是一脸疑惑的样子。
　　三十秒钟一到，高尔特就迫不及待地打开了房门，然后骂了一句脏话。警铃从头到尾都没有响过，浴室的门也锁着，钥匙还插在屋内一侧的锁孔中。衣橱也是空的。
　　马里尼就像一阵烟雾一样，从这个房间里消失了。
　　高尔特走到房间正中央，转了两圈，又骂了一串脏话，然后看着沃尔夫。我很荣幸地看到沃尔夫脸上惊愕的表情。不过说起来，我的惊讶程度，恐怕丝毫不逊于他。
　　我喊道：“好吧，好吧，你在哪？他们都看呆了。我也是。我们认输了。”但是，没有任何回音，马里尼真的不在房间里了。
　　高尔特不愿接受这个事实，他在房间里发疯地搜索着马里尼的踪迹，从卧室，到浴室，到沃尔夫的房间，然后又回到安妮的房间。他扯开了墙上挂着的画，拨开了壁炉的灰，甚至怀疑起了房间里是否真的存在秘密通道，然后四处敲击着地板和墙面。这时，我们忽然听到了魔术师的声音。
　　那个声音说：“你好啊，唐宁，你可以换班了。”声音居然是从楼下大厅那儿传来的。
　　当过了一会儿，他回到卧室里，我说：“那么，真的有陷阱门？”
　　他笑了起来。“不，罗斯，相信我，没有陷阱门，”他看着高尔特和沃尔夫说，“好啦，那个价值连城的鬼呢？我看啊，它也就是个神秘的来访者罢了。”
　　高尔特咆哮道：“别废话了。说正事吧。”
　　马里尼摇了摇头说：“别急嘛。从这房间里逃出去的诡计，可是非常巧妙的。我的工作就是出售诡计。很抱歉，我要开个价。”
　　他说完，看着沃尔夫。
　　后者嘟囔了起来：“该死！好，你到底想要什么？”
　　“我要信息。我想知道那个鬼到底是谁，他是什么时候死的，是怎么死的。我要检查你的书房，我要把你的船夫神秘失踪的事件报告给警局。”
　　沃尔夫瞪着他，半天没说出一句话，之后他忽然用颇具爆炸力的语气憋出了一句：“不行！”
　　现在这情况可不大妙啊。如果杜德利·沃尔夫用这种态度说话，那他肯定不会答应马里尼的条件，除非马里尼把他的脾气驯服，把他的火降下来，之后才有得谈。
　　但是他看起来反而更加不管不顾。“沃尔夫，”他说，“你现在在调查鬼魂，而你遇到了难题。我是唯一能帮助你的人。但如果你不答应我的条件，我是不会帮忙的。”
　　沃尔夫又恢复了他的蒸汽机性格。“你是怎么，”他的声音像打雷一样，“从这房间里出去的？”
　　马里尼也毫不让步：“我是鬼。如果你不答应我的条件，我就一直这么说。来吧，罗斯，我们回去。”
　　他转身，走向门口。我刚想张嘴反对，但他向我使了个眼色。于是我就乖乖地跟在他的身后。而我们离开后，那房间里传来高尔特和沃尔夫的吵架声以及沃尔夫的暴怒声。
　　马里尼慢慢地走向大厅，他给了沃尔夫一个改变想法的机会，但是沃尔夫并不稀罕。他直接喊菲利普帮我们取帽子和外套。
　　“这，”身后的门关上之后，我对马里尼抱怨道，“也太搞笑了！谁都知道下面会发生什么事。你非得让我们被拎着耳朵从门口丢出去呀！你难道不知道杜德利·沃尔夫比军用驴还固执吗？跟他对着干可不是对付他的好办法，那——”
　　“我都明白，”马里尼说，“但我发明了一套新的对付杜德利·沃尔夫的方法。我认为这套方法会很有效。”
　　“哦，你有办法，是吗？我看你是有办法让他赶我们出去。”
　　“这就是我的目的。我必须向沃尔夫隐瞒自己从那房间里溜出来的办法。沃尔夫有很多秘密，我们要搞清楚他到底藏着些什么。而我们没办法在他的鹰眼监视下做这件事。但如果他以为我们已经走了，然后秘密地返回……”
　　我搞不懂他是什么意思，于是说：“也许我疯了，但如果我们都被锁到门外去了，还怎么做所谓的调查啊？”
　　马里尼露齿一笑：“你难道忘了吗，罗斯。我是个魔术师。记得我商店里的标语吗？一切皆有可能。别胡思乱想了，安心开车。”
　　“好，但不管你打算怎么干，最好你的方法能有用。”
　　我发动了汽车，让引擎的轰鸣声更大一些，好让沃尔夫听到我们离开的声音。我驶到离这栋宅子两三百码远的地方，熄了火，把车子藏在树下。然后，我们小心谨慎地摸回了房子，发现伦纳德在门口一圈一圈地执勤。然后，我们选了个能够仔细观察整栋房子又不会被发现的角落，躲了起来，等待着机会。
　　马里尼神秘地躲避着我的发问，但我最后直截了当地跟他摊牌了。“听着，”我气势汹汹地说，“如果你不告诉我你究竟是怎么从房间里出去的，我就……我就……”
　　“你就什么？”
　　“我还没想好，但是肯定不会让你好过的。我最近正在研究斧子杀手。”
　　“那你认为我是怎么逃出来的？”
　　“我完全没有任何头绪。我只知道当你完成了这个逃脱诡计之后，我心目中一个接近完美的鬼魂事件，像肥皂泡一样被你给戳破了。”
　　“你觉得书房里有什么东西？”
　　“假胡须和深色大衣吧，我猜。我想沃尔夫说我们的鬼是个死人，这句话应该是真话。所以他才会那么紧张不安。所以，如果沃尔夫的话是真的，那肯定是有人伪装成了鬼。而那个警戒系统一直都是开着的，那么这个假鬼必然是房子里的某个人。你，沃尔夫，凯瑟琳和我在那个假鬼出现的时候，都在一起，我们几个可以排除了。高尔特、唐宁和菲利普都没有不在场证明，因为那个时候他们都各自忙着搜查不同的房间。
　　“但是他们所在房间的方向都不对。那么就只剩下沃尔夫夫人了。她说有人进了她的门，穿过她的房间，但这个故事没有一个可靠的证据来支持。事实上，这整个故事听起来都很假。倒是她有可能穿上鬼的衣服，站在楼梯口，跑的时候把大衣和胡子丢进路过的书房，在自己的房间里制造骚乱以误导我们。这就是杜德利不愿意打开书房门的原因。他在掩护她。这也解释了那个鬼是怎么样离奇消失的——直到你表演了那出从密室里逃脱的大戏之前。”
　　马里尼不喜欢这个说法：“罗斯，你很适合做连环画杂志的编辑啊。如果她能做到这一切，那她就真的是个巫师了，她是不可能在几秒钟之内把那一身行头换下来的，根本来不及。还有，你难道忘了，上周这房子里发生同样闹鬼事件的时候，她和她丈夫还在佛罗里达度假呢。而本周第一次闹鬼的时候，她还在飞机场呢。还有，很明显她的房间里确实有其他东西经过的痕迹。我从窗户上找到了几个新鲜的拇指印，这些指印不是她留下的。”
　　我想了想，说：“今天早上鬼的出现，可以排除高尔特和伦纳德之外其他所有人的嫌疑。而且今天早上，高尔特恰好出现在鬼消失后，这也太巧了。假设他穿上伪装，出现在楼梯上，当沃尔夫持枪射击他的时候，他冲往沃尔夫夫人的房间。他撞开了她的门，从你消失的地方——不管你是怎么消失的——消失了，然后重新出现……”我停住了嘴。
　　马里尼说：“怎么了？”
　　“他出现得太快了，恐怕才几秒钟。用你的方法能够这么快就出现吗？”
　　“恐怕不能。我是从窗户那爬出去的。”
　　我呻吟了一声：“你的意思是，沃尔夫那可爱的防贼警戒系统是没用的，这栋看起来被监控得不错的宅子，其实是个任何人想来就来，想走就走的地方？”
　　“也不能这么说吧，但这系统总归会犯点小错误。这个系统对那些没有疑心的盗贼来说，效果会非常好。但如果一个贼知道里面有这样的警戒系统，也知道这个系统是如何工作的，那骗过它就并不是难事了。我拿了高尔特的手电筒，然后用手电筒的光对着小洞里的光电子接收器，然后跨过了窗户。只要那个接收器能够感受到光线，不管什么颜色的光，警戒系统都会一声不响地继续睡觉。”
　　“所以，”我说，“那就是伦纳德了。他有手电筒。而你居然派他跟我一起去搜查鬼！”
　　“我想在我调查的时候，把他调到远处去。我那时觉得他的身上很有嫌疑。我爬过窗户，打开了车库的门。车库就在同侧，地下室层。我用同样的办法躲过警铃，摸了进去，发现了伦纳德的房间。我迅速地检查了一遍，让房间保持原样以免引起他的怀疑，毕竟只有他没有不在场证明。我从他的镜子上取下了一些他的指纹样本。窗户上的指纹是圈形的，而他的指纹则是漩涡形的。”
　　“我，”我眩晕了，“也是漩涡形的。你检查了其他人吗——沃尔夫，唐宁，菲利普，高尔特，凯瑟琳？”
　　“是的，但比对的结果是，无一吻合。”
　　“那么，除非是伦纳德在撒谎，谎称他没见到任何人从那窗户中出来，否则肯定还有其他离开那房间的办法。”