“好了，告诉我们吧。”
　　很明显，塔克没有新闻细胞。他以平铺直叙、用词简单的方式将情况简述了下来。“我从前面楼梯横杆那儿取到了一个非常清晰的手印，”他说，“四个手指，一个大拇指，都很清晰。我跟现有的所有样本都进行了比对，但无一吻合。我需要更多的指纹样本。”
　　“包括我的？”我问道。我很清楚我自己没有触碰过楼梯的横杆。
　　“包括你在内。你睡觉的时候，我给你拓了指纹。”
　　“还有船夫呢？”弗林特问，“你取他的指纹了没？”
　　“是的，也取了。”
　　弗林特看着马里尼说：“你看，情况就是这样。你别告诉我鬼也能跟我们人一样，四处留下指纹。”
　　副探长摇头晃脑地伸长着脖子，不料斧子突然劈了下来。
　　“这在灵魂现象中，”马里尼回答道，“并不罕见。著名的‘玛格丽’在1924年曾经接受过美国科学家委员会的严格审查。她通过精神控制术成功地在蜡上印出了她去世哥哥的指纹。而弗兰克·克鲁斯基神奇地做出了一副手的蜡模子。这副手模的特殊之处，在于手的姿势非常特别。如果他的模特曾经把手收回去的话，这种姿势的手模型便无法完成。如果你问高尔特，他就会引用这个案例来证明——”
　　马里尼的新闻简报让弗林特有些眩晕。他定了定神，打断了马里尼的高谈阔论。“别担心，我不会问的，”他转向塔克说，“还有别的事吗？”
　　指纹专家点了点头。“事还多呢。跟楼梯横杆那指纹相吻合的指纹有一大堆。沃尔夫夫人房间的窗户上有两个；上周墙上改变了位置的那画框上，有三四个；翻倒的花瓶上也有两个，其余的……”
　　他犹豫了一下，看了看弗林特。
　　“而其他的指纹，”他说，“都在这间书房里。”
　　此情此境下，弗林特对自己情绪的控制还真是让人叹服。他没有做出任何特殊的表现，只是大吼了一声：“在哪儿？”这吼声吓得塔特差点把手中的指纹卡撒了一地。
　　“在书房里，”塔特急忙说道，“桌面上有三个指纹，门上有两个，灯的开关上有一个，还有一个——”
　　探长听够了。“哈格德！”他猛地喊着，“我现在就要见沃尔夫夫人！”说完，他冲了出去。
　　哈格德愁眉苦脸地紧跟在他身后。然后，我也立即从床上爬下来，跟着马里尼，加入了游行的队伍。
　　当我经过塔克身边时，他说：“嘿，副探长！等一下！最糟糕的事——”
　　但是弗林特没听到他的话。他看到了匆忙跟在他身后的马里尼，咆哮着：“你别跟过来。你们两个待在那屋里。塔克，让他们两留在那里别跟过来。”
　　他和医生一起，消失在了沃尔夫夫人的房间。门结结实实地关上了。
　　“警察们，”马里尼郁闷地咕哝着，“疑心病真重。而我们这些业余侦探也差不多，”他转身，看了看塔克，“你刚刚还想说什么的来着？”
　　如果马里尼想要放松他的戒备，那他可就失败了。“你们难道不想知道吗？”他说了这句话，然后回到了沃尔夫的房间，锁上门。
　　“好吧，”我抓住了门把手，“我们又回来了。马里尼，你要不要往加维甘的办公室打个电话？”
　　“我试过了，”马里尼说，“但探长就是那种‘你需要他的时候他却偏偏不在’的家伙。他去费城开警察会议去了。警察们开会，你也知道。我也往他住的旅馆打了个电话。凌晨四点他居然不在房间里。我倒想知道这个时候警察们会干些什么事情。真是很值得怀疑啊。”
　　他倒了一杯威士忌，走进了沃尔夫的浴室。
　　“你倒是想想办法啊，”我发着牢骚，“你这个浴室的买醉狂！我还以为你会随身带着些千里传音的设备呢，这样我们就能听到沃尔夫夫人房间里的对话了。”
　　“我，”他的声音传了过来，“现在正在干这事。安静点，行不行？”
　　我眨眨眼，立即跑到他旁边。他站在那扇通往沃尔夫夫人房间的门前，耳朵压在门板上。我模仿了他的动作。但是，虽然能听到里面有人说话，却听不清话的内容。马里尼用眼神警告了我一下，慢慢地小心拧着门把手。门打开了一条小缝。
　　弗林特的声音传来：“你的丈夫为什么上周突然决定把文件全都搬到他的卧室去，而且关闭了书房？他为什么下令不允许任何人进入书房？”
　　沃尔夫夫人的声音带着忧愁：“我不知道。”
　　“但是他这么做肯定是有原因的，到底是为什么？”
　　“他没告诉我原因。他从来都只是下命令。而且杜德利很顽固，没人能从他口中问出东西来。”
　　“好吧，那你觉得他为什么会这么做？你可以猜猜。”
　　弗林特的讯问效果并不好。“我很抱歉，”沃尔夫夫人说，“我没有任何头绪。我搞不懂这一切都是怎么回事。”
　　副探长沉默了一段时间，然后他问道：“你有书房的钥匙吗？”
　　“钥匙？不，我丈夫和唐宁各有一把，而他把唐宁的钥匙也拿走了。”
　　“我明白了。而昨晚你从客房出来之后，就直接走向了书房，然后进去了。你怎么知道那扇门没有锁上？”
　　“我不知道。我想见杜德利。我以为我推开的是他的门。那扇门根本就没有锁，我也没想到自己进错了房间，直到我进去了才发现。那扇门为什么没锁？谁——”
　　弗林特继续催促道：“你进去了。继续说，然后呢？”
　　“我——我很好奇杜德利为什么锁上这扇门，不准我们进这个房间。于是我就四处看看。然后——”
　　“你打开了灯？”
　　“是的。但是我突然听到外面有人的声音——有人往锁孔里插入了钥匙。”
　　“你进屋的时候把门关上了？为什么？”
　　“我推门的时候，门是虚掩着的。当我带上门的时候，门自动关上了。这门锁是弹簧锁。”
　　“继续说，某人转动了钥匙。”
　　“我——我吓坏了。我不知道是谁——或者是什么东西。我——我关掉了灯，然后——门开了。”
　　她停了下来。弗林特什么也没有说，他默默地等着。
　　她的声音非常紧张：“那个人打开了灯。屋里亮了，原来是杜德利。他问了为什么到这间房子里，还有我是怎么进来的。他很生气。他开始并不相信我，坚持认为我从他的钥匙圈上偷了一把书房门的钥匙。然后，话还没说到一半，他就盯着我身后的地方。我听到身后有动静，正要转身。接着……”
　　她的声音沉了下来，看起来像是在努力回想着。
　　“接下来？”弗林特不耐烦地催促着。